“你……”喬葉急的不知道如何是好，“你不準娶我！”
“那可不行，小爺決定的事情，誰都不能改變。”楚慕高高地昂着頭，卻斜着眼睛偷偷睨着她。
突如其來的無力與委屈，喬葉咬緊了脣，再也不肯求他半句，她撇開頭去，聲音裡有些許梗咽：“你們這些王子皇孫都是這樣，想做什麼就做什麼，從來不考慮別人的感受。難道因爲你們出身高貴，從小前呼後應習慣了，所以人人都要聽你們的差遣嗎？招之則來，呼之則去……呵呵，憑什麼？”
她從來沒有用這樣的語氣說過話，楚慕一時之間愣住了，也許，這纔是她一直想說的吧？她從來一副順從的模樣，偶爾帶着些叛逆，說她不懂人情世故，卻偏偏又懂一點，說她懂得，又不全是。楚慕想了想，終於有些明白，她的話是什麼意思了，怕說的不只是他吧？
“小傻子，你……”楚慕在想着措辭。
“你才傻！”喬葉難得地火了，轉頭怒瞪着他道：“你以爲自己有多聰明嗎？！既然你那麼聰明，爲什麼還要一而再的招惹一個傻子？！傻子就很好欺負嗎？你們憑什麼都以爲她什麼都不懂，隨便來一個人都可以耍着她玩！憑什麼！”說着說着，一股熱流涌上眼眶，喬葉別開頭去，努力壓抑着情緒。
楚慕眉頭一瞬間蹙得死死的，哭了，終於還是把她招惹哭了，雖然她是背對着他，可是背脊卻挺得很直，身子僵硬得厲害。
能說的出的悲傷都不算悲傷，能哭出來的情緒纔不會在心裡烙下嚴重的傷痕。楚慕微微彎起脣角，他不去碰她，也不打擾她，靠在那塊大石頭上，枕着手臂，自顧自道：“給你說個笑話，聽不聽？”
他也不管她聽不聽，徑自吟道：“形似針氈動，臥若票球圓。莫欺如此大，誰敢便行拳？猜猜看這詩說的是什麼東西？”
喬葉不想理他，還是背對着他，不回頭，也不答應。
楚慕盯着她瘦小的背影，無聲嘆氣：“是小刺蝟啊！走路的時候身上都披着刺，有人來了，立馬窩成一團，毛茸茸的全身都是小刺，雖然小是小，可是誰敢一拳打過去呢？沒打着小刺蝟，自己手上卻扎得到處都是孔，唉，小刺蝟厲害啊，小爺見了她都怕。”
喬葉的面色好了一些，伸手揉了揉眼睛。
楚慕輕笑，忽地湊上前去，貼着她耳朵問道：“小刺蝟你怕不怕？”
喬葉回頭，想瞪他，又轉過去：“我怕什麼？刺蝟就挑着你扎，它纔不會扎我。”
楚慕看着她的側臉，怒氣消了，他笑了笑，又退回去，道：“好了，好了，小刺蝟就專門扎我一個人，不扎你，行了吧？小爺纔回來，頭疼，提親的事情等等再說吧。”
喬葉轉頭，眼中欣喜：“你說真的？”
楚慕無奈，點點頭：“過來，給小爺揉揉腦袋。舒服了就不去提親。”這算是什麼條件？
喬葉想了想，走上前去，跪在他身邊，伸手替他按摩起來。雖然很久沒有示範了，可是做起來卻絲毫沒有手生。
楚慕舒服得想嘆息，閉上眼睛喃喃道：“等你及笄了，我就娶你，好不好？”
他的聲音很小，喬葉沒有聽清，低頭問他：“什麼？”
“沒什麼，”楚慕彎起脣角，略略睜開眼睛瞧了她一眼，又閉上，“很舒服。”
喬葉撇撇嘴，他是舒服了，可是她的姿勢卻不到好受，無論過多久，他也許都只能是個被威脅的傻子吧？什麼時候才能夠掙脫這樣的命運呢？
少女的目光看向遠處的石竹花，黑色的眼瞳收縮，也許……要不了幾天了……
手指上的力道突然加重，楚慕皺了皺眉，偷偷睜開眼睛從下而上得看過去，她身上披着他的披風，太長了，所以在身後拖了好大一截子，頭髮亂糟糟的，小臉卻挺乾淨，只是眼睛沒有看他，似乎在想什麼心事。可是，越看越覺得可愛，越看越覺得心裡踏實。渾渾噩噩地過了這十幾天，這一刻才知道，他所想要的，不過就是如此簡單的幸福罷了。
如果他沒有從雲城回來，不論她以後生活是好是壞，他肯定都會後悔的。可是既然他已經回來了。從此就再也不會離開。楚都的風雲變幻，任它怎麼發展去吧。
楚慕的手伸出去，冷不防一把將喬葉拉倒在懷裡抱住，喬葉被嚇了一跳，正要發作，卻聽他貼着她耳邊低低嘆了一聲：“小傻子，好冷啊。”
喬葉這纔想起他厚厚的披風在她的身上呢，難怪會冷了。
“你先放開，我馬上脫下來給你。”她有些不好意思地掙了掙，拿了人家的東西，總歸是要還的。
“不用了。”楚慕嬉皮笑臉地拉着她的手站起來，拍拍她的頭道：“很晚了，回去睡吧，嗯？”
喬葉看了看天色，是不大早了，於是點點頭：“嗯。”坐了這麼久，她是有些累了。
伸手要取下披風，卻被楚慕按住，他笑道：“就這麼披着回去吧，天冷，以後別一個人坐在外面了，你娘知道了，多擔心。”
喬葉垂首，是啊，娘會擔心，她真是傻得厲害，爲了一點點小事就把自己弄得這麼頹唐，真不像話。此時，愛情還沒有成爲生命裡重要的東西，愛情不是一切，她所要做的事情還是很多。
像是突然被點醒了一般，喬葉擡頭衝楚慕笑了笑，第一次算是真誠的笑容：“我知道了。”
原來她這樣笑起來的時候，脣邊會有兩個很淺很淡的梨渦，從前他根本就沒有見過，楚慕心裡五味雜陳，伸手拍了拍她的肩膀，輕輕推了推她：“回去吧。”
目送她的身影一步一步
走遠直至消失不見，楚慕靠在牆上，揉了揉肩膀和腰，第一步算是成功了吧？死皮賴臉地回來，自圓其說地解釋，以後來找她，應該不會被拒絕吧？
下一步，他該去弄清楚所有的事情。
一個縱身，上了牆頭，消失在夜色中。
*
婚事既然已經上稟楚皇，那麼便再無更改的可能，皇子大婚不同於百姓之家，牽扯的關係網一重又一重。
楚氏皇家規矩，婚禮前十天舉辦訂婚典禮，結實皇親國戚歡聚一堂，齊賀國大之喜。
楚離的訂婚典禮定在五日之後，婚禮在半月之後。
“天下無美”的生意依舊很繁忙，接近年底了，生意甚至比平日還要好。喬葉自然忙得不可開交，連去七號包間坐坐的時間都沒有了——雖然，那裡這些天來都有一位很重要的客人。
賞心也很忙，楚蕭自從那日之後就再也沒有出現過，除了那根留作紀念的白玉笛，好像從來都沒有出現過似的。也是，本來就是無意間闖入生命中的過客，如何能希望他天長地久地陪伴左右呢？
“小葉子，你怎麼不去陪陪他？”賞心再看賬本，對坐在鞦韆上的喬葉上。
喬葉從醫書上擡頭，乾笑：“陪他做什麼？”
“……”賞心被問住了，陪他做什麼？這樣的話，是嬌是嗔呢？可是倘若沒有人關心，是什麼都無所謂吧？
喬葉從鞦韆上跳下來：“賞心，我要去嚐盡百草，然後直接回家去。”
說完就走。
賞心遲疑了會兒，對着喬葉的背影道：“你也許不知道，這些天來，他要的不是茶，而是酒。一壺接一壺地喝，你不去問問爲什麼嗎？”
喬葉頓住腳，脣邊露出冷笑，他喝茶還是喝酒，跟她又有什麼關係呢？五天之後他就要和凌宛珠訂婚了，可他還是一點要告訴她的意思都沒有，他到底準備什麼時候通知她？或者，真是覺得她傻到又聾又啞什麼都聽不到、看不到的地步呢？
“賞心……”喬葉咬了咬脣，“我走了哦！”語氣輕鬆到自己都不肯相信。
可是才轉過假山，眼睛瞥見了七號包間上的玉簪花門牌，喬葉不由自主停了下來——
“小喬，我來教你寫字。”
就在這七號包間裡，他的大手握着她的手，在紙上寫下了大大的兩個字——“喬離”。初時裝作滿不在乎，可是後來她卻還是小心翼翼地將紙收了起來，又不敢跟他說，怕他會取笑她。
如果，那個時候的一切都是假的，他騙她到底有什麼好處呢？她到現在都想不明白。
喬葉愣愣得盯着玉簪花出神，腳步卻不由自主地朝臺階上走去，不想再這樣不明不白的欺騙自己了，她至少該去問問他，爲什麼要這麼做——
爲什麼給了她一個溫暖的懷抱又突然收回？她和他的過去，到底算什麼？
第一次想要依賴一個除卻父親之外的男人，父親是上天收走的，他是爲什麼拋棄她呢？因爲身份地位？他不該是這樣的人。
她相信他，一直相信他，他說的她都信，既然如此，他不想讓自己不明不白地被放棄。
腳步加快，有些急匆匆的，當她跨入七號包間的時候，不小心絆到了最高的一級臺階，險些摔倒。好像是一陣風吹了過來，有人及時扶住了她。
喬葉一擡頭，撞進了一雙幽深的紫色瞳眸。