一位備受爭議的皇帝駕崩之後，緊接着而來的便是皇位的歸屬。除卻清逸王府，沒有任何人知道宮中發生了什麼事，更加沒有人知道年富力強的楚皇已經不在人世，各方勢力在紛紛猜測着，卻沒有人比那個人更清楚到底是怎麼回事——
“外公，你的意思是......你給他下了毒？”密室裡，楚離的紫瞳幽深。
“那是一種慢性毒藥，如果二十四個時辰都不離身，便會度入骨髓，無藥可救。”老人慢慢地說，忽地冷笑道：“算一算日子，也就在這一兩天了。”
楚離不說話，他始終沒有做好讓那人死去的準備，這麼多年了，一直沒有準備好。
“離兒，不要再猶豫了，猶豫也毫無用處！不論他的心裡是怎麼想的，不論他是真想廢長立幼或只是想掩人耳目，現在就是最好的時機，如今整個楚國數你的聲望最高，朝廷裡也都知道你將來必定是皇儲。反正整個大明軍都在你的控制之下，他一死，你就調集大明軍包圍皇城，一切都是順理成章的，根本不需要費什麼周折。”老人笑道，肩頭的小狐狸舔了舔爪子，悠閒自在的。
“我進宮去看看。”楚離擡腿就走。
“好，現在就可以去看望看望你的父王了，盡一份孝心也是應該的。”老人不知道是在笑還是在嘲諷。
楚離也不再應他，往密室外走去。如果真的如同老人剛剛所說，那個人便沒有多少時日可活了，不論他做了多少十惡不赦的事情，他到底是他的父親。小時候母親被父親間接害死，現在父親再被外公毒死，這果真是因果循環，報應不爽。可是他真的想要看一看，過去的日子裡，還有多少真情存在......如果那人對他還有一丁點的感情的話......
天已經微微亮了，一路都有潔白的冰雪，很多大臣都趕着去上早朝，因此朱雀門外停着很多的官轎。楚離纔剛剛下了轎子，便聽大臣們在議論，說是楚皇染了些風寒，今日不早朝，衆人與楚離寒暄了幾句便散了，無非是說一些天寒了注意身子這樣的場面話罷了，聽起來像是關心，可實質卻枯燥無味。
楚離入了宮，徑直往紫宸殿走，剛剛靠近紫宸殿，便被太監攔住：“離王殿下，陛下身子不舒服正在休息，您請回吧。”
楚離站在原地不動，紫瞳緊緊地盯着那扇緊閉的大門：“父皇病了，本王要進去探望探望。你敢攔着本王？”他的聲音低沉，帶着與生俱來的威嚴，那太監嚇得瑟縮了一下，不由地往後退了一步，弓着身子分外爲難的樣子。
忽地大門打開，另一個太監走出來，恭敬地對楚離行禮道：“殿下，請進。”
楚離有些微微的詫異，卻說不清道不明爲什麼。他沒有再說話，緩步跨進紫宸殿。門從外面關上。
龍牀前的紗幔放了下來，隱隱約約地可以看到一個身影負手站在裡面，楚離剛想行禮，那人卻轉過身來，開口道：“你就是楚離？”
楚離的身子一怔，這不是楚皇的聲音，他的紫瞳微微一閃，薄脣抿緊：“你是誰？”
那人一動也不動，聲音分外冰冷，半分感情都沒有：“如果你算是大楚皇室的一員，應該聽說過皇室宗祠。”
楚離不答，皇室宗祠，這是傳說中才有的，楚皇從來沒有正面提起過。
“老夫是宗祠的大長老，負責在君主薨沒之後扶立新君主，現在陛下已薨，你可跪下聽陛下的遺詔。”帳中那人接着說。
楚離看不清他的臉，可是他說話時不帶一絲感情的態度卻讓楚離不自覺相信了他的話，他真的跪了下來，認真地聽着。
那人沒有拿聖旨，卻念得一點停頓都沒有，十分流暢：
“奉天承運，楚皇詔曰：我大楚國自古奉行祖制，遵守長幼之序，故而朕逝之後，立太子楚蕭爲繼任楚皇。且爲防親王奪位之禍、相國專權之危，太子繼位之後可廢親王、廢相國，以振我大楚社稷。欽此。”
聽完，楚離的腦中一片木然，嘴角卻露出一絲笑意來，雖然知道父皇也許並不喜歡他，也許只是拿他來當幌子，可是他卻沒有想到，父皇竟絕情到了這般地步——皇位不是他的，親王的位子也不是他的，那麼從前他立過的所有功勞，爲了大楚國付出的所有心血，通通都是白費......
做了那麼多，到頭來，竟然一無所有。
楚離笑意越來越深，紫瞳也越來越黯淡下去，他對那龍牀的位置跪拜，像是在笑，又像是在哭：“謝父皇恩典。”
那麼，接下來的一切，就不要怪他手下不留情了。
※
改朝換代並非易事，特別是在皇帝猝死之後，朝政倘若交由沒有實權的親王去打理，便沒有人會信服。離王府與太子黨此刻必定虎視眈眈，一刻都不放鬆警惕。
清逸王命楚慕先回王府，大明令由他差人送給遺詔上選定的繼任君主，宮中的事宜全都由他處理，楚慕只需回去等候差遣便是。
楚慕雖然不表示感謝，卻有一瞬間的發愣，如果不是太瞭解父親冷酷的個性以及對他一直以來的恨意，他幾乎又要以爲清逸王是希望他少一點波折，不必爲了皇位的相爭而費盡了心思。
楚慕不想參與這些紛爭之中，也不再與他多多廢話、多多詢問，先回王府去了，有些事情，他必須要跟她說清楚。
回到清逸王府的時候，天已經快亮了，纔打開射影樓的門，便見她蜷縮在榻上，身上蓋着薄薄的被子，聽見門開聲，她幾乎立刻醒了，掀開薄被，朝他跑過來：“楚慕，你回來了？怎麼樣？發生什麼事了？”
他慌忙接住她的身子，心被提到了嗓子眼，眼睛瞪大：“怎麼不去睡覺？臥在榻上做什麼？不是說冷嗎？你怎麼這麼不聽話？”語氣有些不大好，責備居多。
“我睡不着。”喬葉低頭，咬着脣，實話實說，“楚慕，你告訴我，到底怎麼了？公里面出什麼事了？我想知道。”
楚慕一把拽過榻上的薄被將她裹得嚴嚴實實的，抱起來就往大牀走，也不再瞞她，輕聲道：“楚皇駕崩了。”琥珀色的眼睛專注地望着喬葉，又道：“是中了毒。”然而，他到底還是沒有提那些白玉槐花，也不管她知道還是不知道。
“什麼？！”喬葉大驚，揪着楚慕的衣袖問道：“那皇位呢？楚皇立的是誰？是七哥嗎？！是七哥對不對？不，楚蕭，賞心......”她一下子亂了。
楚慕將她放在牀上，又包了一層被子，按住她亂動的身子，頓了頓，無聲嘆息：“遺詔上說，根據大楚國的祖制，皇位傳於長子楚蕭，並且從此以後廢親王，以遏制親王勢力的膨脹......”
“......”喬葉懵了，“你的意思是，楚皇這麼長時間以來一直在打馬虎眼？他給七哥安排最好的職位，讓所有人都以爲他將會是太子，現在又要收回去了？那麼七哥現在不就是一無所有了嗎？！楚皇怎麼可以這樣？！”
她的情緒有些激動了，又像那日與顧姳煙爭吵時一樣，爲了楚離變成炸毛的小刺蝟，楚慕的身子漸漸變得僵硬，然而，他沒有發作，只是撫了撫她的發，將她抱得緊緊的，輕輕笑着哄道：“清逸王府也被廢了啊，以後只是沒有親王罷了。注意肚子裡的寶寶，別激動，嗯？”
“七哥與你不一樣啊楚慕！他沒有了皇位就什麼都沒有了！有好多人會爬到他的頭上去欺負他，傅皇后、太子妃......很多很多人！我......”喬葉真的有些急了，楚慕心裡一揪，打斷她的話：“那，你想怎麼樣呢？”聲音即溫柔又冰冷，他怕從她口中說出什麼話來，把他一直強裝得鎮定都打破。
“我......”喬葉退出楚慕的懷抱，擡頭望着他：“我想讓七哥當皇帝。這樣的話，我可以去求他放過賞心和楚蕭，他們都不會有危險，如果七哥當不了皇帝，就什麼都沒有了。楚慕，你......幫幫他。”
楚慕脣邊的笑容僵住，她很少求他，有什麼事情總是說可以自己解決，說是不想讓他擔心，現在，她爲了楚離求他......她說那個人得不到皇位就會什麼都沒有了，那麼他楚慕呢？他已經答應她，從此不與楚離爲敵了，不會公報私仇了，還能做什麼？幫助楚離？
葉兒，你可知幫助楚離的代價是什麼？
“真的想讓他當皇帝？”到底還是抵擋不住她的黑亮眼神，楚慕的琥珀色眼眸直視着她的眼睛，輕聲問道。
喬葉毫不躲避地望進他的眼裡，眉頭微微蹙起：“我只是......只是不想看到他一無所有，我不想......不想虧欠他......”
楚慕扶着她的肩膀，沉吟了一會兒，微笑起來，擡起手，指腹輕輕摩挲着她的臉頰，臉也貼得很近：“那，答應我，等他當了皇帝，不要再去見他，嗯？”他的聲音很輕，幾乎是在誘哄。
喬葉望着他的眼睛，幽深的琥珀色，好似美麗的寶石一般，她輕輕咬了咬下脣，點點頭：“我答應你，不再見他。”
楚慕勾起脣角，說不上是放心還是悲哀，低頭吻上她的脣，一觸即止，就好像最輕柔的羽毛擦過一般，隨即從牀上站起來，轉身便走。
衣袖被扯住，他回頭，喬葉坐在牀上，仰頭望着他：“那，賞心和月兒會安全嗎？”
楚慕握住她的手：“楚蕭會保護她們的。我也不會傷害她們。”
喬葉笑了：“會不會很難？你會不會有危險？”
楚慕的眼神微微閃爍，然而轉瞬即逝，他還是笑得那般燦然：“不難，別擔心。”
“哦。”喬葉點點頭，自從嫁給了他，她擔心的事情越來越少，真像個被寵壞的孩子，無論多麼困難的問題告訴了他，他總是可以解決，喬葉開口道：“那，我可以和你一起去嗎？”
“不用了。”楚慕順勢回身摟住她，大手拍了拍她的腦袋：“現在有了寶寶，不準再調皮了知道嗎？乖乖呆在家，我很快就回來，不準亂跑，嗯？”
聽他說得自信滿滿，喬葉放心了些，摟住他的脖子親在他的臉上：“嗯，我和寶寶一起等你回來......”
楚慕閉上眼睛，輕聲道：“好，和寶寶一起等我回來。”
※
也許是腦海中的那根弦繃得太緊，當有一丁點的風吹草動時，便會草木皆兵起來。
楚皇生病的消息傳到了鳳藻宮，傅琬瑩惴惴不安，便便楚皇還不讓人去紫宸殿打擾。聽了太監的密報，說是楚離才從紫宸殿出來，這會兒已經出宮去了，傅琬瑩便越發地緊張起來，命人把楚蕭、顧姳煙二人叫了過來，商量着該怎麼辦纔好。
顧姳煙也十分煩躁，顧府纔來消息說顧相病重，這會兒聽了傅琬瑩的嘮叨就更不耐煩了，她處處受限不過是因爲嫁入了東宮，這纔不能常常出宮去探望顧相。
“傅家的私兵能有多少？倘若是楚皇的旨意，讓楚離得了大明令，這些不中用的私兵還有什麼用處？”顧姳煙哼道。
“那你想想辦法啊！難道顧大將軍戎馬一生都是泡沫不成？你是他的孫女，難道就不能調集兵力？”傅琬瑩也火了。
“三年前原本是有的，只是如今我不在軍中已經多時，他們難保會有二心。”顧姳煙的鳳目含恨，這一切都是楚離害得！
“不過母后你少聒噪一點，這樣只會讓我們死得更快，只要我爺爺在一日，他的悶聲就不會置我們顧家不理的。就算楚皇真的廢長立幼，楚離也沒有辦法那麼快收買了所有的人心。”顧姳煙望着傅琬瑩，言辭頗爲挑釁。
傅琬瑩雖然心裡憤恨，可是這個節骨眼上她們是同一條船上的人，如果不合作便只能沉沒，她懂得這個道理，於是一再地忍讓着。
楚慕心裡惦記着月兒，剛剛過來的時候，月兒似乎是病了，一直哭個不停，請了太醫來看，也不知道現在怎麼樣了，賞心急得眼淚都掉下來了。
楚蕭有一位很強悍的母親，從小到大，她掌控了他幾乎所有的人生，事無大小全都一手操辦。後來，他又有了一位很強悍的正妃，甚至比他的母親更加強勢，兩人的力量不相上下。這個世界上，倘若還有一點他可以掌握的東西，那麼就是賞心和月兒，因此，他愛她們，如同愛着自己的所有般珍視，任何人、任何事情都無可替代。
皇位對於他來說，從來只是因爲太子之位坐得太久，而母后日日唸叨下產生的潛意識罷了。於是這正事上有她們在，他也就不用擔心了。不論顧姳煙有着什麼樣的企圖，現在他們算得上是同生死共進退，他相信她不會耍花招的。
兩個女人還在冷戰中，採苑忽地慌張地進了殿門，對顧姳煙道：“小姐，不好了，老爺子他......過世了。”
“你說什麼？！”顧姳煙猝然起身，鳳目睜得大大的，完全不敢相信。
“今早老爺子病危，剛剛去世......”採苑又重複了一遍。
傅琬瑩一顆心沉入了水底：“這次......真的是敗了，敗給了那個蛇崽子......”她撐着頭，無力地閉上了眼睛。
顧姳煙完全懵了，這世上最疼愛她的爺爺去世了，臨死的時候想必還沒有原諒她當初所做的決定，她被困在這東宮中，連去見他最後一面的機會都沒有，鳳目含着淚，呆在原地一動也不動。
二人都不說話，鳳藻宮一時之間很安靜，楚蕭開口道：“母后......”他想說，也許楚離當了皇帝，並不會斬盡殺絕，然而話還沒有開口，便見一羣人走進鳳藻宮，爲首的，是楚皇的貼身太監總管。
傅琬瑩一慌，從椅子上坐起來，連連地往後退，那太監跨進了門檻，道：“皇后娘娘、太子殿下、太子妃娘娘，接旨吧。”
傅琬瑩腿一軟，跪了下來。
顧姳煙和楚蕭也跪下了。
“奉天承運，楚皇詔曰：我大楚國自古奉行祖制，遵守長幼之序，故而朕逝之後，立太子楚蕭爲繼任楚皇。且爲防親王奪位之禍、相國專權之危，太子繼位之後可廢親王、廢相國......”那太監已經唸完了，可是三個人卻都呆在那裡，一點反應都沒有。
“太子殿下，接旨啊。”那太監提醒道。
楚蕭猛地擡起頭，接過聖旨，不知道是該哭還是該笑：“兒臣接旨，謝父皇。”都說君心難測，果然是如此，在人人都以爲他的太子之位不保時，一道聖旨卻告訴他，原來，他的地位一直不曾變過，真像是一場惡作劇。突然想起了什麼，楚蕭起身，問道：“父皇他......”
那太監躬着身子，分外地恭敬：“回太子殿下，陛下已經......薨了。”
“什麼時候？！”傅琬瑩終於清醒了過來，聲音顫抖地問道。
那老太監想了想，道：“今日一早。”
傅琬瑩終於鬆了一口氣，皇位終究還是他們的，楚離什麼都沒有，連親王都做不成。現在是楚皇聖旨下的命令，廢親王，便是殺了楚離最好的藉口！有沒有顧相已經完全不重要了。
忽地蹙眉，傅琬瑩道：“蕭兒，既然這天下都是你的了，那麼現在就去把兵符拿來，有了它，整個大明軍都會聽從你的號令！對了，還有大明令......不管它到底存在不存在，都去找......等把兵權握在了受傷，再召集王公大臣，迎立新君主，之後再去辦陛下的後事。這樣，陛下才能安息。”她現在已經擺脫了恐懼，有了名正言順的遺詔，她再也不需要害怕什麼了，也不再吧顧姳煙放在眼裡，顧相已死，顧姳煙也失去了利用價值。
“是，母后。”楚蕭應了，跨出鳳藻宮去。
顧姳煙恨得心神俱傷，他們母子是開心了，卻害得顧家家破人亡，好一個鳥盡弓藏的現實！楚離，現在的你，是不是很傷心很絕望呢？到頭來，還不是一無所有！
楚蕭去了紫宸殿，一樣碰到了那個神秘的宗祠大長老，那個大長老吧大明軍右翼的兵符交給了他，那上面用篆體刻着“明”字，是用赤金打造，因此沉甸甸的。又把另一塊玉佩交給他，那是一塊羊脂白玉，掌心大小，仔細看去，會發現上面有着凹凸不平的圖案，隱隱約約可以看到兩個字“暗夜”。
楚蕭不解，疑惑道：“大長老，這，是什麼？”
那紗帳內的男人不以真面目示人，聲音冰冷不帶溫度：“大明一出，暗夜同行。你是大明令認定的儲君，那麼暗夜會誓死輔佐你登上皇位。”
“這是大明令？”楚蕭不敢相信，大明令明明是傳說中才有的東西，居然真的存在。
“那，怎樣纔可以找到暗夜軍？”楚蕭問道。
大長老許久才答：“等到大明軍無法完成任務的時候，等到大明令選中的君主有危險地時候，暗夜軍便會出現。”
“如果他們不出現呢？”楚蕭覺得不可思議，從來就只聽過沒有見過的暗夜軍，當真會如傳說中那般強大嗎？
“這是祖制，暗夜之主不敢不從。”大長老沉聲道，“好了，你現在可以回去了，記住，要做一個好皇帝。”
“是。”楚蕭手中握着兩道護身符退下了。
那紗帳中的男子回頭望了望龍牀上躺着的男人，斂下眉眼，無聲嘆了口氣，人已經死了，再不能復生。他現在能做的，不過是儘量讓損傷縮小再縮小，君主駕崩導致兄弟相殘這樣的局面，最容易讓他國趁虛而入。原本暗夜軍應該與大明軍同進退，他卻讓大明軍先行，這已經算是違背了祖制，只是爲了讓暗夜之主少受一點損傷......
兄弟相殘倘若發生在楚離與楚蕭身上，與他已經無關，畢竟，是隔了一代了。天闊，別怪大哥。
※
楚蕭把這些事情與傅琬瑩一說，傅琬瑩越發地信心滿滿了，吩咐下去，用兵符調集大明軍的各營將軍，命他們迅速戒備，隨時準備入城，且與近郊的傅傢俬兵會和，命私兵立刻秘密進城，包圍離王府，擒拿楚離，防患於未然。
這一切部署好之後，傅琬瑩又下旨召集各位朝廷大臣，命他們在正殿等候，宣佈楚皇已薨的消息以及宣讀遺詔，迎立新君繼位。
等待是漫長而痛苦的，尤其是這樣讓人心焦的時刻，就算大明令在手，傅琬瑩的心裡雖然有些底了，可不到最後一刻，仍舊是慌張不安的。天上的雪還在下個不停，楚都的百姓仍舊該做什麼還是做什麼，生活有條不紊，絲毫不知道馬上要改朝換代了。
半下午的時候，有探子來報，說是大明軍已經出動，包圍了整個楚都，並且步步朝皇宮緊逼而來。楚蕭起初以爲那是兵符起的作用，大明軍各營已經按照吩咐準備妥當了，然而接下來的消息卻讓他們大吃一驚：近郊的傅傢俬兵全部都被處死，而傅太師傅尚書也被抓了起來！
“你是說那些都是楚離的人？！”傅琬瑩從椅子上跳起來，鳳目圓睜。
“啓稟娘娘，奴才見到了，確實是離王殿下，還有他的黑白雙煞。”探子戰戰兢兢道，“離王殿下發現了小人，說讓小人轉告娘娘，有了兵符不等於有了軍隊，大明軍自從他十五歲時就一直跟着他，至今已經十年了，就算沒有兵符，他們也全都是他的死士。”
“蠢貨！”傅琬瑩氣得胸口起伏，又跌回椅子上，沒有了軍隊就沒有了保障，空口無憑，楚離這是明擺着要篡位了！
“母后，你別激動......”楚蕭走過去，拍了拍傅琬瑩的背，她的臉色蒼白得厲害，他從來沒有見過她這個模樣，安慰道：“大長老說，有了大明令，暗夜軍會誓死輔佐君主登上皇位。如今大明軍靠不住了，暗夜軍一定會馬上趕到的。”
“大長老是誰？長得什麼模樣？暗夜軍什麼時候到？”傅琬瑩抓住楚蕭的手一連問了好幾個問題。
“這......”然而，楚蕭一個都回答不了，他沒有見到大長老的真面目，也不知道暗夜軍什麼時候會到，一切都是不確定的。
“大長老說了，暗夜軍會來的，這是祖制，沒有人敢違背，母后，你放心吧。”楚蕭俯身安慰道。
傅琬瑩搖搖頭，她如何能放心？望着那跪在地上的探子，她擰了擰眉心，開口問道：“楚離什麼時候會到？”
“大概......一個時辰......”那探子頭更低了。
“派御林軍守住各個宮門，阻擋楚離，等候暗夜軍的救援......”傅琬瑩低聲道，暗夜，那個活在傳說中的神秘組織，現在是她唯一的希望了。
“呵呵。”忽地聽到一聲類似嗤笑的聲音，傅琬瑩望過去，只見顧姳煙的鳳目中含着滿滿的不屑，她不由地有些惱火，冷笑道：“你笑什麼？都到這個時候了，你還能笑得出來？別忘了，你是太子妃，楚離一樣不會放過你！”
顧姳煙轉頭，仍舊是那種不屑的目光，鳳目凌厲如刀，看得傅琬瑩不自覺打了嘅寒噤。
楚蕭蹙眉：“煙兒？”他不明白她怎麼了。
顧姳煙站起身來，冷笑道：“我當然知道現在和你們是一條船上的，哼，反正都已經到了這個份上，與其坐以待斃，不如主動出擊，這樣也許還有一線生機。”
“你有辦法？”傅琬瑩鳳目一眯，她不信。
“有沒有辦法，說也沒用，試一試就知道了。”顧姳煙道。
“什麼辦法？”傅琬瑩不得不相信她一次。
“讓楚離主動撒兵、放棄皇位的方法。”顧姳煙鳳目一閃，從傅琬瑩身上移到楚蕭身上：“只是要借太子側妃和月兒一用。”
“你想做什麼？！”楚蕭難得發怒了，“賞心和月兒什麼都不懂，她們能幫你什麼？！你答應了我不會去碰她們的！”
“呵呵，太子殿下別激動。”顧姳煙撇開頭去，“是，賞心妹妹和月兒是什麼都不懂，也什麼用都沒有，我也答應過殿下不動她們，可是現在是非常時期，她們那麼愛你，難道不應該爲了你的皇位做些什麼嗎？到底是這天下重要還是一個女人重要呢？更何況，我也並沒有要傷害她們，只是要用她們引出一個人來罷了。”
“我不準！”楚蕭堅決不從：“你讓誰去都可以，只有她們不行！”
顧姳煙冷笑：“除了她們，誰都沒有用。成大事者就要不擇手段，太子這般優柔寡斷未免太不成器了。母后，您說呢？”
傅琬瑩雖然心中不喜歡顧姳煙，可是真如她所說，現在是非常時期，她必須得妥協，於是她點點頭：“姑且讓你試一試，本宮倒要看看，一個女人和一個小孩有什麼能耐？來人哪，去東宮偏殿，把小郡主和太子側妃請出來。”
“母后，不要！”楚蕭大吼道。
“不用了母后，我自己去請她們就可以了，太子殿下真的不用擔心，不會有事的。”顧姳煙望了眼楚蕭，自顧自地跨出了門檻去。
楚蕭要追出去，卻被幾個太監緊緊地制住，動都動不了，只能哀求着傅琬瑩，傅琬瑩大怒：“蕭兒，母后早就說話，那個女人根本就是個禍水，把你迷成了這個樣子！你平日裡那般寵愛她，如今你到了危亡的時候，她難道就不能爲你分擔一點嗎？何況不過是一個女人，等你當了皇帝，要多少又多少！你安心地坐下，現在本宮只能等了......”
窗外大雪紛飛，一切喧囂都被這雪掩埋，男人的祈求完全沒有用，眼睜睜看着心愛的女人和孩子被帶走......
※
也許人們對清逸王府內高聳的摘星樓十分好奇，以爲上面藏有什麼秘密，可是偷偷潛入清逸王府內的盜賊也好，殺手也好，沒有一個能活着出來。而且，摘星樓內的秘密，不是藏在塔內，而是藏於地下，簡而言之，清逸王府又一座龐大的地底城，城中心便位於摘星樓之下，那裡，是大楚國的皇室宗祠所在。
楚慕去往宗祠的時候，清逸王已經回來了，他在祖先的牌位之前負手而立，聽見腳步，沒有回頭，只是道：“吧暗夜令放入祖宗牌位右邊的暗格，等其它三位長老鑑定之後，你就可以出發了。現在大明軍估計已經入了城，應該已經交了手，你去收拾收拾殘局便是。”嗓音依舊是冰冷冷的。
楚慕一身玄色衣袍，一步一步地走上前來，手掌中握着一塊碧綠色的翡翠玉佩，上面刻着“慕”字。然而，他沒有走右邊道，卻往左走去，將玉佩投入左邊暗格之中，動作之迅速，清逸王根本來不及阻止。
“你瘋了？！”清逸王身形閃動，已經到了他的面前，瞪大眼睛望着那個黑色的暗格，“你知道你在做什麼嗎？不服從大明令的旨意，妄圖去篡改儲君之位......”
“暗夜之主不是有這樣的權力嗎？”楚慕打斷他，琥珀色的眸子含着笑意，“如果是不軌之人篡奪了大明令，意欲顛覆大楚國的皇位統治，暗夜之主便可以選擇不服從。”末了，他強調了一句：“這是祖制，大長老。”
“既然記得這麼清楚，還有呢？”清逸王緊緊地盯着他，沉聲問道。
楚慕轉身望着祖宗牌位對面那道黑色的大門，手不由地在身側握緊，然而他還是在笑：“濰坊暗夜之主私自奪權，爲己謀利，凡篡改大明令旨意一次，受暗夜宮兩重極刑。”
“你都知道？”清逸王怒不可遏，“是活得不耐煩了，專門來送死的嗎？”他的情緒難得激動。
“父親，”楚慕轉頭望着他，琥珀色的眸子十分平靜：“請注意一下你的情緒，大長老是沒有喜怒的，就算是對自己的兒子也沒有。這麼多年都過來了，你突然這樣在乎我的生死，我會很不習慣的，會錯以爲......你是在關心我。”
清逸王臉上的怒意驀地僵住了，斂下眉眼，再說不出一句話來。
突然左邊暗格由很小的洞擴大成一道暗門，打開，三位白髮蒼蒼的老人從裡面走出來，一式一樣的雪白袍子，纖塵不染的，他們恭敬地對楚慕行禮道：“主上。”
然後才走到清逸王的身邊，道：“大長老，是不是主上一時失手，錯投了暗夜令？按照大明令的吩咐，應該是投入右邊的暗格裡纔是。”
清逸王面無表情道：“是，他......”
“不是。”幾乎是同時，楚慕打斷了清逸王，面對着那三位長老，臉上帶着淡淡地笑容：“大明令所立的儲君悠遊寡斷，根本無法擔當一國之君的重任，本王覺得，另一個人更適合。”
“慕兒！”清逸王失聲叫道。
這恍如隔世一般的稱呼讓楚慕呆住......二十四年了，他從來沒有這樣叫過他的名字......
然而，只是笑了笑，楚慕卻並不領情，像是沒有聽到一般，繼續道：“如果諸位長老不放心，怕本王爲己謀私，那麼現在就可以行刑了。”
“這......”三位長老互相望了望，頗爲不解，一人笑道：“主上，這暗夜極刑不是隨便玩玩的，冰火二重極刑，如果是普通人受了，必死無疑。就算主上又暗夜的內功護體，也回吃不消，會留下多重隱患......”
“我知道。”楚慕打斷他們的絮絮叨叨，“有什麼樣的後果，我都已經想清楚了。這是我的選擇，別耽誤時間了，快些行刑吧。”說着便往那扇黑洞洞的大門走去，腳步再沒有一絲停頓。
那三位長老望了清逸王一眼，見他的面目森冷卻沒有一句阻止的話，不再猶豫，跟在楚慕身後入了那扇門——
“主上，屬下是依祖制而來，既然是主上自己的選擇，那屬下等人便不會手下留情，出手會極重。”
“主上，先是火刑，猶如烈火焚身，再是冰刑，如同冰封三丈，如此三番。兩種刑罰，若單獨受了，主上或許熬得住，可是如果交替受了，是冷是灼，傷害的便是內臟，不上皮肉。”
“主上，受刑之後內功等同喪盡，屬下三人會爲主上療傷三個時辰，以保證不會有性命之憂。”
“主上，你想清楚了嗎？現在後悔還來得及，一旦受刑，會留下終身的病痛，且無藥可治。”
“......”
清逸王閉上眼睛，他已經聽不下去了，到底爲什麼要做到這個地步，皇位之爭，本與他沒有任何關係，是楚離還是楚蕭做皇帝，又有什麼區別呢？
許久，他聽見那扇門後傳來楚慕清朗的聲音，似乎是帶着笑的：“本王想得很清楚，開始行刑吧。”
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