“你要說的，恐怕是和段溪橋有關罷。”楚雲西輕聲說道。
傅傾饒默了默,說道：“你已經知道了是不是？”
楚雲西雙脣緊抿，半晌，重重嘆息一聲,“知道又如何？不知又如何？早已猜到今日的結局,不過因着一份癡念,故而不忍說破罷了。”
短短几句話說完，他心痛難當,身子不由得晃了晃。
傅傾饒上前兩步想要扶他，剛伸出雙手，便被他一把推開。
她垂下頭靜立片刻，而後說了句“我去叫明大人”，轉過身就要離去。誰知步子還沒邁開，手臂就被人大力拉住。
“誰準你走的？我有說過讓你離開嗎？”楚雲西沉聲吼道。
他用的力氣太大，說話的語氣太過痛苦，傅傾饒掙脫不過,一時間，就也愣住了。
察覺她的手臂在微微顫抖，楚雲西到底不忍，稍稍鬆開了手。
“他有什麼好？值得你這樣心心念念跟着他！你可知他暗中做過多少爲人不齒的事情？你可知道他如何一步步爬到今日的位置？你根本不瞭解他！又如何放心與他在一起！”
“我知道。”傅傾饒輕聲說道：“可我又有哪裡好呢。你看，我身無長物，銀錢田地遠不如你們多。功夫雖然不錯，卻也比不過你們。我樣樣不如你們，又有什麼值得你們念着的呢？”
她喃喃自語，“沒錯，我認識他時日太短，我不夠了解他，他看上去沒個正形不太可靠。這些我都懂，都明白。其實你不知道的還有很多。太多的事情會成爲我們的阻礙。可因爲對方是他，就算他有再多不好，我也總是想要試一下。我想，爲了他我連那些阻礙都顧不得了，大概是真的很想和他在一起吧。”
她低着頭，盯着自己腳尖處，“雲西哥哥，你對我很好，我心裡明白。可我……沒法騙自己。”
“好。既然你堅持……我要你留在大恆，不準踏出大恆半步！我要你待在我每日都能看到你的地方！你們若是悄悄離開，無論你們去到哪裡，我都必定調動千軍萬馬去捉你回來。你若好好守在我身邊，守在大恆，讓我日日都能看到你，我也就不奢求其他。如若不然……休怪我翻臉不認人！”
傅傾饒驚愕地仰起頭看他。他痛苦地想要避開她的視線，猛地側過身，卻不小心牽扯到了傷口，疼得蹙眉，歪靠到了石壁上。
傅傾饒喚了聲“雲西哥哥”，上前兩步想查看他的傷勢。誰知手剛剛伸出，就被他的大掌緊緊握住。
“阿嬈，你好狠的心。”
他閉着眼，如此說道。
傅傾饒想到了那個揹着自己一步步踏出苦痛的少年，心痛難忍，眼淚一下子涌了出來，卻又不知如何安慰他，只能一遍遍說着“對不起”。
“記住我剛剛說過的話。別跑遠。明白嗎？”
“可是雲西哥哥……”傅傾饒擡眸看他，正要說話，卻聽到了漸漸逼近的腳步聲，只得將滿腹的話嚥了回去。
明學政踏進牢房，一眼看見楚雲西正緊握住傅傾饒的手不肯放。他尷尬地輕咳一聲，說道：“着實抱歉，時間頗緊，我還有要事要說。”
傅傾饒剛剛纔把眼淚抹乾淨，再開口，便有些嗓子發堵，“那我到外面等等。”說罷，使力想要將自己的手抽了出來。
“你留下。”楚雲西見有人在場，就也沒多難爲她，鬆開了力道。又轉而問明學政：“大人有何要事？”
明學政上前幾步，走到距離楚雲西只有兩尺左右的距離，指了皇宮的方向，低聲說道：“他雖然是長子，論出身，並非嫡出；論才幹，不是最出衆的。爲何他會坐在那裡？”
說到這個，明學政顯然很是憤慨，聲音都有些顫抖，“先皇屬意於誰，大家都明白。只是他還沒來得及當衆宣佈自己的決定，就和先皇后相繼抱病逝去。殿下，先皇的身子一向康健，絕不會突然病重，您比誰都清楚，是也不是？殿下，先皇心目中最合適的人選是誰，您比誰都清楚，是也不是？”
傅傾饒把他口中的話細細體會了番，想明白後，大爲震驚。再看楚雲西神色痛苦，她不由懊悔。
她今日說起那個話題，本是希望楚雲西多考慮下他自己，不要再爲了她冒這些風險。可她若是知道明學政會在這個時候提到這樣的事情，她絕對、絕對不會選在這個時候說那些話。
楚雲西平緩了下呼吸，啞着嗓子說道：“明大人，你知不知道你在說什麼。”
“我知道！我當然知道！”明學政忽地激動起來，卻還不忘將聲音壓低，“先皇當年給了我一樣東西。那人知道它的存在，一直在找，卻怎麼也尋不到。當年死了那麼多大臣，旁人只以爲是他初初登基，想要穩固政權。沒人知道他是在找那樣東西。”
他攤開左手掌心，右手食指在上面快速寫了兩個字，“那時的情況太過危險，我只得將東西好生收起，靜等時機成熟。”
傅傾饒看清那兩個字，不由自主後退了半步。
楚雲西也看見了，卻是輕描淡寫地“嗯”了聲，說道：“我知道。”
明學政心神巨震，驚愕地看他。
“我聽母后說起過，父皇擬了那道詔書。”
“那殿下爲何不……”
“我當時不過十四歲，父母雙亡，孤立無援。我能做什麼？”
楚雲西自嘲一笑，傷處疼痛，忍不住眉心緊擰。傅傾饒走過來扶他，他沒再拒絕，稍稍傾身，歪靠在了她的肩上。
——憶及痛苦往事，他需要她在身邊，需要她的支持。
“他讓我去領兵打仗，我不會，但是沒了父母和師父的守護，我沒法反抗，只得去了；他讓我無詔不得回京，我傷心難耐，好在京中再無至親，不回便也罷了。當時的我，連去尋未婚妻子的機會都沒有，請問大人，我還能做什麼？”
明學政沉默了。
半晌後，他堅定地說道：“今時不同往日。這些年他沉醉於尋求長生之道，做下的齷齪卑劣事不知凡幾。當年不敢爲、不能爲的事情，對於如今的我們，卻是不難了。”
遠處傳來報信的鳥叫聲。
明學政知道時間所剩不多，急急問道：“殿下，短時間內能暗中調入京城的兵力有多少？”
楚雲西沉吟片刻，擡手，伸出五指。
“夠了。”明學政回頭看了眼出口方向，說道：“如何調動他們？”
楚雲西指指傅傾饒，說道：“讓她修書一封即可。楊其炎和趙廣慶如今便在軍營之中。”
聽到當年護國公身邊兩名虎將的名字，明學政大爲驚訝，繼而拊掌低笑。
“甚好！甚好！”他調轉視線看了眼傅傾饒，見她輕輕點了下頭，當即鬆了口氣。
對着楚雲西行了個禮，他朝傅傾饒示意了下，說道：“我們趕緊走罷。”
出了天牢，傅傾饒與明學政繼續疾行。直到走至遠離那裡的安全之處，方纔放緩了步子。
想到先前明學政說的話，傅傾饒忍不住問道：“大人可是知道他背地裡做了哪些事情？是否與‘銅裡鄉’有關係？”
“你知道‘銅裡鄉’？”明學政腳步滯了下，繼而含糊地說道：“那裡的事情，就連我也無法窺得全貌。你不要多管，免得到時一個不慎，把自己搭上。”
傅傾饒明白他或許知道些什麼，趕忙多問了幾句。
誰料明學政一句也不肯多說。直到被她磨得沒辦法了，才頭昏腦脹地冒出一句：“左右逃不出一個‘吃’字。”
夜已深了，若是坐馬車回去，車馬的聲音必然引來守衛。爲了不引起旁人的注意，明學政一早就與一名家住附近、信得過的友人打了聲招呼，如今便去到友人家中借宿一晚。
傅傾饒功夫不錯，就與他別過，準備回去。只是行至半路後，她不知爲何忽然改了主意，轉而使了輕功朝大理寺掠去。
離大理寺還有兩條街的時候，她就聽到有低低的笛聲從那邊傳來。離得越近，笛聲越明顯。落到大理寺高牆上時，那笛聲已然十分清晰。
她翻身落地，循着笛聲慢慢找過去，終於在那棵光禿禿的桃花樹下尋到了吹笛之人。
夜色清冷，月光靜靜灑在院中。
那人穿着一身白衣，意態閒適地坐在地上，任由冷風將他的發吹起，他只凝視着身前的方寸之地，沉醉地吹着他的笛。
曲調悠揚婉轉，仔細聽辨，卻不是大恆的風格。
傅傾饒靜靜聽了許久，最終忍不住笑了。
“桃之夭夭灼灼其華，也得是桃樹枝繁葉茂花兒盛開之時。你倒好，桃花沒有就也罷了，守着這些個枯枝是什麼意思？”
笛聲漸歇。
段溪橋轉了轉手中笛子，站起身來，對着傅傾饒勾脣一笑，一雙桃花眼波光瀲灩。
“沒有桃花有甚麼要緊？能把你勾來，就算是隻剩下半個樹樁，那也夠了。”
段大人吹笛子的樣子應該是還蠻好看的。