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這片山谷之間的小草原，距離襄陽城其實已經相當接近。跋鋒寒雖然受了些內傷，但得到陳勝以神足經真氣幫忙治療，再經幾個周天的調息，便已經沒有什麼大礙。兩人腳程都極快。兩個時辰之後，已經抵達襄陽城。
兩人支付過稅金，然後結伴並肩入城。只見這裡人丁興旺，市肆繁華，石橋瓦屋鱗次櫛比，商貿客旅摩肩接踵，儼然不受外面連天烽火影響，自成一片亂世桃源景象。尤其大街小巷處的大姑娘小媳婦們，都是衣着講究，顯得嬌嬈多姿。
這年頭兵荒馬亂，襄陽城雖然處於幾大勢力的夾縫中，暫時得保平安，但究竟能夠平安得到幾時，卻是誰也心裡沒底的事。如此時勢之下，安全感這種東西，也就變成十分難得之物了。
恰好陳勝和跋鋒寒兩個，都是身材雄偉，體魄健碩，氣宇軒昂。雖則兩者皆眼神凌厲，讓人有些兒望之生畏，但看在女性眼裡反而會覺得他們十分可靠，非常能夠給自己帶來有安全感。故此沿路之上，所有遇上他們的年輕女子們，都紛紛嬉笑着向他們不斷眉挑目語。
當然，陳勝和跋鋒寒都不會把這些女子的挑逗放在心上。兩人徑直找了座熱鬧酒樓上去。陳勝隨手取出一小錠金子，“啪～”地砸在桌子上，吩咐店小二道：“有好酒好菜，儘管上來。”
那店小二見他們兩個衣着都不光鮮，甚至還沾滿了塵土和血跡，原本想開口趕人的。只不過又看到他們身上都帶了兵器，知道是會家子，這纔不敢開口，卻已經在心裡大嘆倒黴。沒想到當真人不可以貌相，陳勝一出手就是一錠金子。足以買下至少半座酒樓了。店小二喜出望外，連忙接過金子，點頭哈腰地去了。片刻之後，各種好酒好菜已經擺了整整一桌子，還有兩壇店主珍藏的三十年陳釀。
陳勝提起酒罈，拍開泥封，先替自己和跋鋒寒滿滿倒上了兩大海碗，笑道：“跋兄，請！”兩個大海碗在空中輕輕一碰，兩人各自仰起脖子，“咕嘟咕嘟～”地灌了下去，頃刻間飲得涓滴不剩。旁邊店小二連忙上前，再替他們斟滿了。彼此連盡三大碗，五斤裝的酒罈子登時就空了一大半。兩人相對哈哈大笑，同覺舒心暢意，痛快之極。
兩人放下酒碗，各自舉筷吃菜。跋鋒寒之前爲了逃避拓拔玉和淳于薇，以及突厥十八驃騎的追蹤，接連跑了兩日兩夜，這時候早就餓得很了。他是塞外長大的，始終不習慣用筷子。這時候乾脆就雙手並用，左右開弓。直如風捲殘雲，狼吞虎嚥。
不過半晌時光，桌子上擺放的菜餚早被掃清大半。跋鋒寒抹抹嘴巴，自覺滿足之極。笑道：“好痛快。這一餐吃完，我至少可以捱上三天。唉～中原果然是花花世界，和塞外草原沙漠大不相同。難怪草原上那麼多部落，個個都想南下入主中原了。”
陳勝輕哂道：“這就和強盜永遠都會盯着有錢人的腰包不放，是相同之道理。不過草原上的競爭，比中原更加殘酷激烈。尤其對一些比較小的部落來說，與其萬里迢迢地來打中原，不如先打自家身邊的鄰居還來得更加實惠。至於大的部落，因爲它們缺乏像中原一樣的集權統治體制，故此也難以完全駕馭小部落。
如此不斷相互扯後腿之下，什麼東突厥西突厥的大汗，都沒有能力可以出兵南下。等到中土重新統一之後，則這些塞外部落更加沒有機會了。除非有人可以消滅草原上所有部落，然後把他們統一起來，形成一個新的民族吧。不過，能夠完成這樣驚天動地大事業的人，至少在未來四五百年之內，都沒可能出現的。”
跋鋒寒驚訝地道：“自我來到中原之後，從來未曾聽過有人居然能夠對塞外形勢分析得這麼透徹。太子，你是不是曾經去過塞外呢？”
陳勝搖頭道：“我當然未去過塞外，以上也只是泛泛而論吧……對了，跋兄你還是別叫什麼太子了吧。一無地二無兵，陳國也都滅亡那麼多年了，再說什麼太子不太子之類的話，可不是笑死人嗎。”
跋鋒寒正色道：“其實以太子這份身手，再加上又遭逢亂世，只要振臂一呼，相信必定能夠建功立業，再度興復陳國的。甚至再進一步，要統一中原也未必沒有可能啊。”
陳勝失笑道：“世間豈有永遠不滅亡的國家？既然已經消失，就由它去吧。勉強要來個什麼復興，就像硬要讓死人復活一樣，永遠只屬於徒勞。至於……統一中原？哈哈～這種麻煩事情，留給別人去做好了。對我來說，唯有挑戰自我極限，不斷突破難關，攀登武道巔峰，纔是真正有意義的事。”
言畢，陳勝又徐徐嘆了口氣，目光變得一片迷朦，緩緩道：“不要以爲所謂武道巔峰，只是個虛無縹緲的目標。事實上，它是確實存在的。我曾經就有幸見識過一次。或許那個人所展露的，仍舊只是他真正能耐的冰山一角，但已經足夠教人歎爲觀止。相信我。只要是練武的人，在見識過武道巔峰的風采之後，塵世間一切，對他來說都將變成鏡花水月，不過夢幻泡影而已。”
跋鋒寒也禁不住爲之悠然嚮往，問道：“太子……呵呵，既然你不喜歡，那就只稱呼你的名字好了。你也叫我跋鋒寒吧。陳勝，你說的武道巔峰，是寧道奇，抑或傅採林了？”
陳勝淡淡一笑，沒有答這個話題。因爲在這個世界中，所有人都公認，當世三大宗師就已經是武道巔峰了。至於更在三大宗師之上的層次，他們根本沒有辦法想象。既然如此，即使陳勝把關於那位神秘莫測的“豫王”說出來，也沒有人會相信的。那麼又何必要說？
更何況……三大宗師的水平雖然遠低於豫王，但在眼下這個世界，他們依舊屬於那種最頂尖的存在層次，也依舊遠遠高於陳勝自己。豫王那種水準，目前來看實在有些遙不可及。雖然確立了山頂爲目標，但在此之前，專注腳下，一步一個腳印地先爬到山腰附近的位置，纔是更加實際的做法啊。
每個人都有自己的秘密，跋鋒寒自己也有。正因爲如此，所以他絕不是那種愛刨根問題，挖掘別人隱私的八卦傢伙。見陳勝似乎不願說，那也就罷了。他轉過話題，問道：“太……陳勝，你既然沒有意思要興復陳國，那麼爲什麼又把自己有和氏璧的消息到處公開呢？最近我還聽到一些傳聞，說你救了高句麗羅剎女之後，連楊公寶庫的秘密也都知道了。江湖上都說：‘楊公寶庫，和氏玉璧，兩者得一，可安天下’。那些志在爭天下的人，一定都會以你爲目標，將矛頭指向你的。”
陳勝哈哈大笑，笑聲中不無得意之情。道：“老跋，你來到中原，是想要以武會友，挑戰高手來磨練自己，爲將來挑戰畢玄做準備，對不對？”
跋鋒寒愕然道：“老跋？呃……陳勝你年紀好像比我還大幾歲吧？算了……你說的沒錯。那又如何？”
陳勝端起酒碗又喝了一口，悠然道：“關於和氏璧，中原歷史上有個成語，叫做‘匹夫無罪，懷璧其罪’。和氏璧這樣的寶貝帶在身上，自然有很多人會眼紅想要來搶。剛纔拓拔玉的說話你也聽到了。連畢玄都對此動了心，其他人還用得着多說嗎？這次是拓拔玉，下次自然有其他高手。我即使坐在這裡不動，都會有高手送上門來給我做磨刀石，那不是更加方便，更加有效率了嗎？”
跋鋒寒恍然大笑，道：“不錯，就是這個道理。不過老陳，假如來的人太多，或者武功太高你應付不了，那麼又怎麼辦？”
“假如只是一些因爲利益而臨時聚合起來的烏合之衆，那麼人數即使再多，我又有何懼？當然是要打，打他個落花流水再說了。”陳勝頓了頓，卻又笑道：“不過，假如是三大宗師那個級數的敵人親自出馬來對付我，便又另當別論了。明知打不過，我也不會傻得自動上門送死啊。到時候，我就和他玩一場千里追蹤，鬥智鬥力的遊戲。這種一旦失敗就萬劫不復的遊戲，肯定很好玩很刺激，很能鍛鍊人。老跋，你說對不對？當然，老跋你自己本身就正在玩這種遊戲，那也用不着我再多說了。”
跋鋒寒嘆道：“現在我知道你們中原人常說的知己難尋，究竟是怎麼一回事了。事實上，現在我就有這種感覺。將來假如老陳你死在斬玄劍之下，那麼我一定會把你的骨頭磨成首飾，永遠帶在身邊作爲紀念。”
“那我應該感到了榮幸了，哈哈～不過，情況也有可能是恰恰相反呢。”陳勝自信地一笑，道：“罷了，太過遙遠的事，咱們暫時不用多想。老跋，你仇家遍地，我衆矢之的。咱們不如暫時結伴走一段時間如何？”