第十章 入殮師譚爺

我罵道:“你他媽說什麼呢!”

算命師道:“我說的是真話,早知道你這個鬼樣子我就不告訴你。害我泄天機。”我愣住了,賠笑,又遞上一根菸:“那你再說說爲什麼我不能活着。”算命師機智道:“還要一百。”

我遞上一百:“說吧。”算命師道:“我道行不深,沒看出多少。不過我知道,你這是有人幫你改命了。你九歲的時候,應該就有勾魂者把你帶走的。”算命師聽我沉默,接着道:“順着算很容易,但是要算出你的橫禍。我沒有那個本事,也就說不上你九歲遭了什麼難,別難爲我了。”

我搖頭道:“九歲那年發生的事情我已經忘記了。”

算命師道:“那個幫你改命的人或許知道,若是有蹤跡,你去就找他就可以了。或許是那年發生了一些不太愉快的事情,你自己把它給忘記了。”我愣了一聲道:“我根本不知道是誰幫我改過命。”

逆天改命,原本是極其複雜的玄術,精通此道的人世上沒有幾個。即便是有,也不敢輕易出手,破了冥府的鐵律,自己也要遭罪。我唯一能想到的,便是外公龍遊水,難道是他出手幫我的。

可我九歲那年,到底發生了什麼事情?

算命師說完這些話,額頭開始流虛汗,像是高手用力過猛,消耗太多內力,搖搖晃晃站起來,將兩把凳子收起來道:“今天太累。我回去休息。”敲着竹竿就順着街道走,走出沒幾米,吐出了一口鮮血。水果攤的貓跳到地面,走得很快。

我在菜市場買了排骨回去,騎着摩托車,心事重重。一輛柴油發動的小卡車超過了我。上面站滿了幾個人,兩根粗繩子卷在卡車兩邊,中間蓋着一張大油布。

隨風揚起,油布下面蓋着的是一口黑漆棺木。

卡車從橋上開過去,經過河流,進了我的村子。我下意識覺得不好,難道說這兩天又有人過世,趕着找做棺木的匠人買回了棺木。我的心中又想起了那個傳言。

回到家,不遠處的地方就傳來了一陣微弱鞭炮聲,嫋嫋升起的白煙,緩緩地飄到虛無的天穹之上,隨風吹散。

下午,天慢慢地悶熱起來,眼看就要下大暴雨了。遠處一排黑色無名鳥飛得很低。起了大風,樹葉漫天落下。我的心口又開始絞痛。我找了黑尺握住,心頭纔算舒緩了不少。

忽地,豆大的雨噼噼啪啪地落了起來。窗戶哐哐作響,沒過兩分鐘就斷電。

下午五點鐘,密集的雨點之中,一輛破舊的摩的哐哐地開着,遇到了一個土坑,摩的猛地失去重心,車身翻掉,蛇皮袋從車裡面滾落下來,裡面滾出幾十條已經死的臭魚。

兩人從車裡面爬出來,大聲咒罵老天偏偏此刻下暴雨。我看了發生的一切,找了兩把黑布雨傘跑出去,將躺在地上的死魚撿起來。雨很大,但是臭味卻很濃。我知道臭魚用來蓋住死人腐爛的臭氣。

我問道:“什麼時候入墓。”那人警惕道:“陳鐵匠家老頭子昨晚走的,不想火化,所以今晚就入殮,可能後天就登山。”登山的意思就是帶着老人登山,入墓穴埋葬。

扶起了摩的。雨不見小,我回到家裡,一直站在窗戶邊,果然看到了村裡面專辦白事的入殮師穿着一件蓑衣,趟着雨水往陳鐵匠家去。陳鐵匠世代打鐵,後來鍛造工業發達,再也不需要打鐵,陳鐵匠也改行,不過大家還是習慣稱呼陳鐵匠。

這入殮師老頭子人稱譚爺,是多年前從外地來我們本鄉的。說起來也是傳奇,我自小就聽過他不少故事,比如有個媳婦年紀輕輕喝了農藥死了,不肯進棺材。譚爺也不是吃素的,大喝一聲:“既然不想死,爲何喝藥,你這是活該。”小媳婦無話可說,安安穩穩地釘上了棺材釘子。

譚爺屬於天殘之命,只有一隻眼睛,左眼塌下去長了一個猙獰的疤,長年身上帶着一股寒氣。譚爺結婚很晚,老婆後來病死,留下一個傻哈哈的兒子。兒子經常在村口晃悠,見人就笑。

譚爺淌水走過去。我帶上雨衣,喊道:“譚爺。我跟你一起去。”譚葉右眼似乎有些黃黃的東西,我似乎在哪裡見過這樣一雙眼睛。

我遽然想起,當初年幼在門口偷看棺材板上釘子的時候,忽地被他這一雙眼睛一瞪,嚇得我轉身就跑了。

譚爺見我忽然攔出來,警覺地問道:“你是誰?”我道:“我叫蕭棋。是龍遊水的外孫。”譚爺看着我的面相,想說什麼卻頓住,道:“你爲什麼要跟我一起去?”

我道:“我不信一死要死三個的傳言,我便要去看看。”

譚爺樂道:“小夥子,這不是什麼壞事。又不是一年要死三個。而是一旦有人死了,就要連死三個。前幾年都沒人離世。今年要死三個人沒什麼古怪的。”

譚爺這麼一說,我覺得“一死死三個”並不是什麼壞事。說不定地下的鬼差算好,今年只有一個老頭陽壽盡了,明年有兩個,這老頭就劃到明年,就多活一年了。

我道:“我便去看一下。不插手。有些規矩我懂。”譚爺道:“腿在你腳下,路不是我修的,你要跟着我我能有什麼辦法。”

雨很大,路邊的水溝很快就滿了。

譚爺忽然開口道:“龍遊水算得上一厲害的人,只是死得有點早。你是他的傳人……”譚爺頓了一下,又道:“我是不是之前見過你啊?很久之前,好像有些年份。”

我有些不好意思道:“當年我調皮,躲着看你幫人入殮,被你瞪了一眼,把我嚇跑了。”譚爺哈哈笑道:“原來是你啊。我當時就想,誰家的孩子膽子這麼大,冥冥之中看來是有些緣分。”淌水走了一段路,很快到了陳鐵匠家裡。

因爲不想火化,來的人都很謹慎,只放了一會鞭炮,大家說話的聲音都很小。陳鐵匠披麻戴孝出來,把譚爺和我迎進來。

譚爺指着我都:“這小兄臺要過來看一看。”陳鐵匠連忙遞煙:“前幾天消失的小孩就是您找到的。您老來有什麼事情嗎?”陳鐵匠話語裡面似乎有些牴觸。

好似我是不吉利的人,不該來這裡。我道:“就是來看一看……”譚爺道:“你是主家,人家來幫忙就該禮貌對待。大雨上山勘陰穴,小兄臺可以幫忙的。”

陳鐵匠道:“我不是這個意思。只是……”譚爺又道:“不要你的錢的。給老人的壽衣好沒有?”我恍然大悟,原來陳鐵匠把我當成打秋風的神棍,聞到死人味就要過來賺錢。

陳鐵匠神情一鬆,連忙點頭道:“都準備好。什麼時候入殮?”譚爺道:“豬拱槽要吃的,我們就開始。”陳鐵匠一臉茫然:“這是什麼時候啊?”譚爺獨眼看着我,看來有考校我的意思。

我解釋道:“以前人睡得早,天一黑就熄燈睡覺。晚上豬餓了,就拱槽發出聲音,主人就要起來給豬餵食,正好是亥時。所以譚爺的意思是晚上亥時整,九點鐘開始。”

陳鐵匠明白,很快有個小孩送來了煙和泡好的茶。譚爺將煙收起來,放在帶來的包裡面。譚爺是鄉村入殮師,但是火葬政策實施之後,他的活就少了,只有些偏遠山區的人會悄悄地找他過去幫忙。

譚爺抱怨道:“我們南方山區多,隨便上山找個地方,根本不會佔耕地。長了幾十年的身體,丟一把火燒了,那真是可惜。”聽譚爺胡亂說了一些話,奇怪我這回沒感覺譚爺身上獨特的冷氣。我想,或許是我和他身上和他有幾乎一樣的氣息,氣場對上了,再也感覺不到小時候,那種後脊骨發冷的氣息。

晚上七點多。陳鐵匠特別支桌子,準備了酒肉招待我們。譚爺只喝了一些清水,並沒有吃油膩的酒肉。

八點半的時候,準備好了壽衣,石灰和各種放進棺材的物件,鞋子、火鉗、衣服,銅錢。譚爺問道:“你以前接觸過死人嗎?要不要跟我一起……”

我道:“沒事。我站在一邊看看。我見過城市裡面的入殮師給死者化妝,不會怕的。”譚爺道:“死就是一扇門,走過這扇門,就會去另外的地方。”

陳鐵匠的父親陳富貴是抗日的時候出生,歷經了內戰,土改、大躍進、十年劫難、改革開放,兩年前查出了食道癌,整個人已經瘦得沒有人樣,皮膚黃黑黃黑的,後來實在吃不下東西,將粉條煮熟,慢慢地一根一根吸進去,死對他而言是一種解脫。

譚爺的動作很快,用乾淨的溫水擦拭了陳富貴的身子,很快換上黑色壽衣,穿上黑色的鞋子。找了一張高椅子,將陳富貴放在椅子上面坐好。

擺正之後,就是陳富貴的後代子孫最後敬一杯酒。有個上初中的小男孩,看着陳富貴沒有人樣的臉型,嚇得要命,竟然把倒在地上的酒給喝進自己嘴裡面,。把大人的臉都嚇青了。

譚爺沉穩道:“不要緊。爺爺不會怪的。磕三個頭。”男孩擡頭看了一眼陳富貴,磕完頭跑走了。後面的環節是放壓背錢,把陳富貴放進去,然後是幾個大漢動手上蓋子。

我知道會有釘棺材蓋的聲音,找了藉口走了出去。雨完全沒有絲毫停下來的打算,噼噼啪啪地下着,吵着要命。忽然耳邊傳來咚咚……叮叮的聲音,十幾釐米長的棺材釘……

幾分鐘,這種聲音才停下來。

雨夜之中,似乎有人在哭泣。

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