4月11日的早晨飄着細雨,霧色蒼茫,遮住羣山羣峰。依着坡勢而建的鬆朗村在霧裡半隱半現,頗有點水墨山水的味道。葛村長挽留考察團再多呆一天,不過被王東與梁平婉言謝絕了。
兩人帶着大家上路,如此火急火燎,讓方離不由得覺得似乎他們有種感覺,在逃離此地。她偏頭看着盧明傑,後者的神色裡也不無詫異。再看許莉莉,她一迎上方離的視線,就驚慌地別轉頭。
許莉莉的臉色不太好。事實上昨晚從山神廟回來,她的臉色就挺怪異,當時方離拉着她的手,只覺得冰冰涼涼。方離問她山神廟裡發生什麼事,她立刻誇張地搖搖頭,說什麼都沒有發生。這種反應過度的表情反而讓方離更加疑心,她又試探一番,許莉莉口風很緊,什麼也不肯透露。只是臨睡前,與方離同室同牀的她忽然無頭無腦地冒出一句:“巫師真的會黑巫術嗎?”
這個問題問住了方離,要說有,自己還沒有碰到。要說沒有,可是有些人確實表現出超凡的神秘力量。在她沉默的時候,許莉莉睡着了,但是睡得極不安穩。她一直在做惡夢,把睡得很沉的方離都驚醒了。有次,許莉莉忽然從牀上坐起來,扯着被子拼命地擦着鼻子,擦着擦着,又頭一歪睡過去了。現在,她的鼻尖還有點微紅,想來是昨晚擦得太過用力。
很快地,身後的鬆朗村被濃霧完全吞沒。帶路的王東放慢腳步。方離聽到身後的許莉莉籲出一口長氣,某種沉重的氣氛也隨着兩人的舉動消失了。許莉莉又開始說笑,對沿途所看到的景物問東問西,走在她身後的馬俊南則不厭其煩地告訴她。
雨天路滑,大家走得很慢,中午纔到出名的“迷林”。關於這個林子,王東一早就告訴過大家,據說很容易迷路。解放初有幹部下鄉做工作,結果在林子裡怎麼也轉不出去,以爲遇到傳說中的“鬼打牆”而活活嚇死。
從鬆朗村到蟠龍寨就得經過這麼一個林子,否則就得翻過整個山峰,那得走一天一夜。王東以前幾次經過迷林,不過都是山裡人帶的路,本來以爲會在鬆朗村找到獵戶帶路,迷林的問題就迎刃而解,現在只得依靠自己。
站在迷林前面,王東叮囑大家一定要跟緊前面的人。盧明傑看着眼前的大片樹林,頗不以爲然,心想經過六個月的野外培訓,一個林子難道會讓他們迷路?及待走進林裡,不由得大吃一驚。這樹林里長着全是百年樹木,密密麻麻,無邊無際。本來樹葉就遮天蔽日,又逢今天下雨起霧,林子裡黑漆漆的,霧比外面更黏稠,似是要凝結住了,目光可及的範圍不過是身邊的丈餘空間。他此時才明白,王東並不是危言聳聽。
林子的地面積着厚厚的樹葉與松針,踩上去沙沙作響。空氣裡摻雜着樹葉或是動物腐爛的味道。大家循着樹幹上村民做的記號往前走。所謂的記號,就是隔着幾根樹綁着一根麻繩。
走着走着,最後的向玉良突然有種不安的感覺,似乎身後跟着人。他幾次猝然地回頭,都只看到茫茫雨霧以及霧裡若隱若現的樹木。然而那種感覺並沒有因爲看不到人而消失,反而更加強烈。他想了想,掏出身上的小本子匆匆寫下一行字交給前面的盧明傑。盧明傑匆匆瞥了一眼,臉色微變,趕緊往前遞。每個經手的隊員都悚然一驚。紙條一直遞到王東手裡,他略作思索,停下腳步,於是後面的人一個個地停下腳步。
但踩着落葉發出的沙沙聲沒有停下來,沙沙沙,從後面的霧裡傳來,漸漸地靠近。然後那人彷彿意識到什麼,也停下腳步,沙沙聲頓時消失,樹林裡安靜得落葉可聞。
確實有人在後面。
大家面面相覷一番,然後一起看着王東。他想了想,用鬆朗村的方言喊了一句話,大意是我們是南浦大學的考察團,要去蟠龍寨,請問後面的鄉親能否指一下路?
這一聲猶如泥牛入海,毫無迴應。
大家盯着身後的濃霧,漸漸地不安起來,特別是許莉莉,腦海裡閃過昨晚巫師的那番話,剛纔的輕快又蕩然無存,她臉色變白,不由自主地挨近方離。時間在這種靜寂裡彷彿嗒噠嗒噠有聲。梁平清楚越沉悶,大家會越不安,於是清清嗓子說:“可能只是小動物,還是快走吧。”
他遞個眼色給王東,王東會意地點點頭,衝大家招招手:“走了。”他邊說邊轉身,忽然聽到方離一聲尖叫:“王主任。”他一愣,眼前忽然現出一張醜陋的臉,幾乎要貼到他的臉。王東嚇一大跳,連忙後退,結果被身後的梁平一撞,兩人一起摔倒在地上。
“哈哈哈。”響起一陣大笑,跟着傳來拍掌的聲音。王東詫異地擡起頭,只見面前一個人正高興得手舞足蹈。他大概二十來歲,上身穿着一件髒兮兮的女式薄棉襖,手肘、肩膀處都已被磨破,下身穿着一條肥大的軍綠色褲子,以麻繩作腰帶綁着。他裸露在外的肌膚都黑黑的,頭髮糾結成塊,看起來是好久沒洗了。
一看這裝束,大家都猜得出來,這人是個傻子。他看到戲弄成功,高興得又蹦又跳,還直衝梁平與王東扮鬼臉。然後忽然轉過身來,脫下褲子翹着屁股扭了扭,他的屁股倒是挺白淨的。方離與許莉莉紅了臉,趕緊別轉視線。看到兩人的害羞神色,傻子更加得意。沒一會他似乎覺得意興已盡,扯上褲子往林子深處走去,順手扯掉樹上綁着的一根記號麻繩,很快地沒入濃霧之中。
大家相視一眼,覺得啼笑皆非,但先前的不安總算煙消雲散,於是收拾心情重新上路。又走了近一個小時,終於鑽出林子。還沒有看清楚眼前狀況,一陣窸窣聲響,從草叢裡爬出一個人,正是剛纔的傻子,他晃動着手中一堆麻繩衝着大家呆笑。
王東心中一動,仔細分辨着四周地形,不由得“呀”一聲。
“怎麼了?”梁平不解地問。
王東忿忿地瞪着傻子,對大家說:“我們被他耍了,他把麻繩重新綁了,我們現在走的方向不是蟠龍寨。”那傻子似是聽懂了,格格笑着,揚着手中的麻繩躍進草叢裡。
“那現在在什麼地方?”
“不知道。”王東急得眉毛擰成一團。
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