聽阿九說，去年她還被這個徐少奶奶用家法打得遍體鱗傷。
不過，她是徐梔名義上的母親，也是自己名義上的丈母孃，場面上倒是要敷衍一下。
徐少奶奶低低哼哼一聲，也不理睬。
徐藩記得上次周楠和自己的衝突，心中痛恨，厲聲喝問：“周楠，你把黃桃打了，還把人打得這麼重？我們徐家是什麼門第，此事若傳了出去，別人豈不是要說我等殘虐？我徐氏一門的聲譽只怕是要毀在你這這種酷吏之手了。”
然後就聲色俱厲將周楠從淮安府安東縣到淮安府，然後再到京城的劣跡挑重點數落了一遍。大多是諸如對地方上敲詐勒索、在酒樓喝得酩酊大醉，在青樓裡一嫖就是兩三日，見到寡婦就走不動路，死活和人家促膝暢談人生和理想的故事。
說到激昂處，他一拍椅子扶手，罵道：“好酒探花乃是小節，是個男人都不能免俗，可老夫聽人說你在做官的時候爲人殘暴。若是有人犯到你手頭，非整治得人家生不如死才肯罷休。你現在雖然要被朝廷免去官職，卻也是我徐家的女婿。你一言一行都關係到我家的名聲，休要叫人笑話我家風不正，教出個索元禮、周興、來俊臣，使得父親大人面上無光。”
周楠聞言到是抽了一口冷氣：我草泥馬拉隔壁，俺老周做人做官也是有底限的，從來都不粘人血，怎麼就成了酷吏了？
他是衙役出身，平生最恨別人罵他胥吏，老丈人這話是觸到周楠的逆鱗了。
如果我不反擊，還真要被你當成湯圓任由搓圓捏扁了。
周楠：“泰山老大人教訓得是，小婿今日也有不對的地方，還請岳父原諒則個。”
聽他這麼說，徐少奶奶以爲周楠服軟，便藉着這個話頭，轉頭對徐藩道：“黃桃今日無故被周楠毒打，傷勢沉重，周楠當拿個說法出來，得罰。湯藥也就罷了，畢竟上下有別。哪裡有主人家給下面的管事賠錢的道理，但倒個謙還是應該的。”
此言一出，周楠額頭上有一根青筋突突跳動。給黃桃那小人道歉，開什麼玩笑。如此，我以後還有什麼顏面在家裡立足，還有什麼顏面管束下人，這不是乾坤顛倒嗎？
若如此，只怕那黃桃就要名正言順地跑過來做管家，並騎在自己頭上拉屎了。
“不，湯藥還是要出些的，無此不足以表達小婿的歉意。”周楠連連搖頭，打了黃桃一頓出點錢也無妨，有錢難買爺高興：“不過……”
徐少奶奶：“不過什麼？”
周楠：“不過，方纔岳父說小婿一言一行關係到徐家聲譽，這話說得差了。周楠可不是入贅徐氏，這是我自己的家事。小婿要請誰做管家，那是我自己的事情，好象同徐家沒有任何相干吧？今日黃桃不經過我的允許，就跑我宅子裡去頤指氣使，且不說壞了我周家的規矩，光擅闖民宅這一樁，就可以扭送大興縣衙，以盜竊治罪。”
“什麼，你還想送我表弟去衙門？”徐少奶奶大怒：“周楠，你這個不念親情的小……”大約是覺得罵小畜生有不體面，她又重重哼了一聲：“你說那宅子是你的產業？”
周楠：“難道不是嗎？”
徐少奶奶：“現在不是了。”
我沒聽錯吧，周楠覺得好笑，反問：“難道不是嗎？”
徐少奶奶：“不是了，你將那宅子過戶給我。”
“過戶給岳母大人？”周楠眼珠子都快掉到地上了：“小婿沒聽錯吧？”直他娘這不是傳說中土豪劣紳奪人產業的戲碼嗎，想不到我今日竟然碰到了。
這徐家可是海內聞名的大富豪，恩師送我的宅子值幾個錢，也就三四千兩銀子吧，還不夠開徐家下人每月的月份，也值得他們下手？
而且，奪得又是女婿的產業，傳出去徐家還要不要臉了/
這事怎麼看怎麼都透着奇怪。
徐少奶奶：“老爺，你來說。”
徐藩撫着下頜的短鬚，緩緩道：“周楠，老夫且問你每月俸祿幾何？”
周楠：“回岳父的話，小婿每月俸祿四兩銀子。”
“恩，四兩，你還被罰了四年俸祿。即便有其他入項，每月也就幾十兩。”
周楠：“大概如此。”
徐藩：“這點收入，如何養家餬口？況且，你還被朝廷免了職，已經沒有任何收入，日子必然過得清苦。”他嘆息一聲：“阿九是老夫最心愛的女兒，自然不肯叫她嫁到你那裡去吃苦。所以，你岳母的意思是，阿九那裡所有下人的開支都由孃家支應，平日裡還要貼補你們夫妻的吃穿用度。”
“不過，你是個有功名的讀書人，須知君子不事嗟來之食的道理。若如此，傳出去，對你聲譽有損，今後還如何在官場立足？”
“你岳母提議你把那宅子賣給她，然後用賣宅子的錢貼補你家用。待你們以後手頭活泛了，再贖回去就是。周楠，你可願意？”
說完話，徐藩就端起茶杯喝了一口，顯然是要端茶送客，不想再和這個毛腳女婿再多說廢話。
至於徐少奶奶，則一臉慈祥地看着周楠。老丈母看女婿，越看越歡喜。
周楠一陣無語，這徐少奶奶還說什麼貼補我和阿九的家用，合轍是讓我賣房子給她。賣房子就賣房子吧，只要公平交易，你情我願倒也無妨。
關鍵是，你就算將宅子賣給她還收不到一文錢。人家要在貼補你的家用中一點一點扣，扣上兩年就扣光了。
這婦女真是冬瓜上霜——兩頭光，奪了我周楠的產業，還撈了好名聲。
不對，如果宅子變成她的，人家想派誰來做管家，你老周也沒權力過問。
周楠心想：這手段也真夠拙劣的，當我是三歲小兒，還是傻根？
徐藩：“事情就這麼定了，周楠，喝茶。”
周楠忍不住冷笑起來：“多謝岳父岳母對小婿的關懷，能夠娶得阿九是我一輩子的幸運。不過。”
“不過什麼？”徐藩打斷他的話。