官場中人，到了一定的高度，處理事情的方式和地方上已然大不相同，很多時候講究的是一個體面。
有事，若是在縣府一級，身爲官員的幕僚替主家辦事，說不定要和相干人等討價還價，糾纏上半天。
見周楠很乾脆的拒絕了，王師爺卻不多說，就將話風一轉，只同周、史二人說起風花雪月。
興起，王師爺甚至還叫酒樓取來一把胡琴，一邊拉一邊高聲吟唱：“似此星辰非昨夜，爲誰風露立中宵。”
唱的正是周楠的作品。
周楠也來了興致，提着筷子在碗上打起了拍子。
這頭如此熱鬧，早驚動了那邊先前正在議論未來閣老人選的書生們。
於是，那個林兄就和幾個書生過來見禮。
這幾個書生有舉人有秀才，也有世家子弟，見眼前正是大名鼎鼎的周子木，都異常興奮。
兩邊就將桌子拼在一起，詩詞唱和了半天，直到黃昏時分才興盡而散。
待到出了《竹裡館》雪大了些，沒有風，棉絮狀的雪花紛紛揚揚落下，旁邊的小河已經結了冰，有幾個少年正拿着鐵鉤將一塊塊剛取出的冰塊扔在大車上。
河邊有一數樹白梅開得燦爛。
大約是喝了許多酒，加上心頭高興，一身熱得緊。周楠和史文江也沒有乘轎子，就那麼在長街上邊說話邊走。
史文江乘這酒興問：“舍人，嚴訥乃是禮部尚書。禮部和你的交道也多，方纔那王先生所說的事情也不大，何不應了？青州百姓受災頗重，如果能夠促成此事，也算是一樁功德，何樂而不爲？”
周楠只笑笑不說話。
史文江：“區區一本奏摺，以舍人在徐閣老和袁閣老那裡的地位，也就是一句話的事情。就算兩位相爺不肯同意青州知府的懇請，直接轉去司禮監，讓嚴尚書去和內相們扯就是了。”
周楠還是不說話。
史文江繼續道：“官場上的事情不外是人情，嚴大宗伯欠了你這個人情，以後舍人未必沒有求到他的時候。萬事不求人的事情，也就是說說硬氣話罷了。如果舍人有事要他幫忙，在下可以替你出面和王先生談。”
周楠才緩緩道：“內閣輔臣，部院大臣，遊戲規則和下面不同。文江，你看問題做事總喜歡從利益出發，須知到了他們這種地位，個人私利又算得了什麼。更多的是政見的分歧，政見不同，可不是簡單的利益交換。”
史文江一愣：“不就是青州受災，求朝廷讓他們以折色代替本色繳納來年賦稅，與政見何干？”
周楠正色道：“我朝夏糧秋稅確實有本色折色之說，有的地方也允許有一定比例的折色銀。但是，完全廢除本色該爲折色涉及的面太廣，青州若是開了這個先河，影響深遠，說不好就是改天換地之大變局。”
史文江不解，也不以爲然：“沒這麼嚴重吧，舍人的話在下不明白。”
周楠：“文江，你且聽我說。”
明朝開國初因爲國家尚未統一，又要對北方用兵，實行的實物賦稅制。囤積物資，以爲軍需。
如同，後來歷代君王也都以實物徵收賦稅。也就是說，你如果是種水稻的農民，夏秋兩稅的時候就得繳納黃谷；如果你是種水果的，則只需要交水果就可以了；如果是漁民，則交鹹魚，如果有一天你突然提出我交同等價值的麻布抵稅可不可以？官府的回答是，不行，不交鹹魚你犯法了。
以實物交稅，就是所謂的本色。
本色賦稅交納給官府後，國家又要派人運去京城充實國庫。耗費大量人力不說，沿途的物資損耗也大。
於是，有的地方以一定的貨幣代替本色，稱之爲折色。
青州是山東甚至整個北中國有名的優質小麥產地，但是因爲境內很大一部位於魯南山區，糧食的產量不大。
今年夏秋天，北方各地都有旱情，糧食減產得厲害。物價騰貴。
別看京城今年初冬的雪大，可據黃河以北各省各州府的來報，到現在那邊還沒有下雪，想來明年的糧食產量堪憂，小麥的價格還得上一個臺階。
如果青州府來年兩稅要想順利完成，有兩個辦法。一，用強力手段向受災的百姓徵稅，如果一來，很容易就激起民變，估計青州府官員也不想這麼幹。一民變，自己的前程就完了，誰也不想和自己的仕途過不去；二，就是向百姓徵收折色，然後由官府出面向外省購買小賣解送京城。問題是，購買明年麥子的價格擺明了會很高，徵收上來的折色根本不夠。
於是，青州那邊便動起了這個腦筋，先是請求減免二成賦稅。然後，更進一步要求將所謂發田租地賦改爲現銀。
聽周楠這麼說，史文江恍然大悟，道：“青州府這個算計倒是妙得很。”
周楠接着道：“更妙的是，魯南山區本就出產金銀。”
在後世，經過地質勘察，山東有三條大金脈，乃是中國最大的黃金產地。就明朝而言，金銀有三大產地，一是山東，二是福建，三是雲貴。
史文江：“啊，倒是忘記這一點了，這確實是個好法子，難爲青州府想得出來。可是，舍人這事涉及的面實在太廣，極是難辦，我卻不明白。”
周楠：“首先，青州如何開了這個先河，難保其他地方不會效法。如此一來，大家都交現銀，國庫裡全是白銀，物資短缺怎麼辦？物價這種東西一時一變，比如上好精米，在江南地區，一斤只三文，通過運河漕運到京城，就達到五文之巨，國庫的收盈波動也大。”
史文江不以爲然：“這又有何妨，依我看來，國庫徵收現銀也是便利，甚至有更多好處。”
周楠微笑道：“說說。”
“自古都有穀賤傷農之說，遇到豐年，百姓未必能增加多少收入。到災年的時候，地裡減產，百姓又要挨餓受凍。”史文江道：“國家徵收折色之後，遇到豐年可大量收購糧食，調節物價。到災年時又可出埠糧食，平宜物價，這可是好事。”
周楠點頭：“說得有些道理，但國家的事情從來不像你我想象的那麼簡單。”
史文江這句話已經有後世宏觀調控制的味道了。