難道是鴻門宴，要騙本大人出門，行至一窄弊小巷。然後，一口麻袋扣下來，把我一頓暴錘？
周楠心想，如此簡單的計策，若本官也中招，將來也沒資格混在新明朝。
“對不起，本官腸胃不好，從來不在外面吃飯。”他很乾脆的拒絕了。
武員外無視周楠的冷淡，繼續熱情地邀請：“周行人，今日晚宴到會的還有我們淮安的幾位生員。他們功名無望，也如在下一般做了行商。久仰行人大名，說是一定要認識咱們淮安的第一才子周子木。在下可是在各位同道面前打了包票的，還請行人賞臉。”
周楠對他的糾纏不清感到不耐煩，冷冷道：“武員外，你我還能坐在一起吃飯嗎？對了，那天本官好象吃了你一晚胡辣湯，一直尋思着請回來。”
聽他說話難聽，武新化太陽穴有一根青筋突突跳動，顯然正處於爆發邊沿。可他卻吸了一口氣，依舊堆起了滿面假笑：“行人，所謂甜不甜故鄉水，親不親家鄉人。有朋自遠方來，不亦樂乎。以往是在下不省事，得罪之處還請不要在意，我向你賠罪了。”
武員外是個什麼樣的人，周楠關了他那麼多天，自然清楚。此人是秀才出身，家中小有資產。和自己大舅哥荀秀才一起混的人，自然都不是什麼正經人。
大家現在都已經結了仇了，武新化可說是恨他周楠入骨，卻沒有能力報復。按說，這鳥人已經逃回老家的，怎麼反送上門來？
他就是個商賈，商人的目的是什麼——賺錢——爲了賺錢甚至敢於出賣絞死自己的繩索。今日壯着膽子來見我，顯然是有事相求。而且，這事的利益大過對我的畏懼，並讓我無法拒絕。
想到這裡，周楠好奇。加上這武員外的態度誠懇，他心頭的氣也消了些，問：“員外今日到本官這裡，可是有事？有事說事，飯我是不可能陪你去吃的。”
“沒啥事，沒啥事，就是大夥兒想結識一下大名鼎鼎的周子木。”
“武員外，你若不說正事，那就恕不接待了。”周楠朝書房外喊了一聲：“黃豆，送客！”
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“別別別，我說，我說。”武新化連忙擺設：“我們淮安的幾個商家確實有一筆生意想和行人合作。此事若成，當有不菲之利。到時候，行人這裡自有一份心意。”
說罷，就將袖子攏了周楠的手，在裡面比了兩根手指。
這……喊價的方式直娘賊也太原始了，賣牛嗎？周楠哭笑不得，厭煩地甩開他的手：“就這點？”
這是二百兩呢，還是兩成，你跟我打什麼啞謎？
武新化以爲周楠不滿意，叫起屈來：“行人，我們那邊還有三人，分爲五份，一人只佔兩成股。行人若想多佔，須不好跟他們交代。這一成股份就是五百兩的淨利啊！”
一成就是五百兩，兩成一千，摺合成後世的人民幣，都快上百萬了，這生意做得。
也不知道是幹什麼，周楠沉住氣，問：“我是朝廷命官職位也低，京城什麼地方，有些事怕是力所不及。”
“行人能夠做到的，很簡單。”武新化何等精明之人，如何看不出周楠聽到錢這個字之後眼睛裡的神采：“也就是拿一份關防文憑，也方便在大運河上行船？”
周楠：“私鹽可是要掉腦袋的。”
“不是走鹽，不是走鹽，就算出了事，最多也是折點財物，入不了刑。”
周楠：“願聞其祥。”
“在下和幾個同鄉想運點錢回淮安去，一共有十條大船，還請行人幫忙。”
周楠大奇：“運銅錢回淮安，一文錢運回家不還是一文錢，反賠進去不少運費，你這不是脫了褲子放屁——多事嗎？”
武新化嘿嘿一笑：“行人還別說，這一文錢運回淮安去，扣除各項開銷，不說變成兩文，一文半還是變得出來的。”
周楠吃了一驚：“如此重利？說說。”
聽武新化說完話，周楠才恍然大悟，這是關係到明朝政府的貨幣政策和稅收制度。
原來，中國的賦稅自古都實行貨幣和實物徵收制度。每年百姓交納夏秋兩稅，要按照實物徵收。比如你是種麥子的農民，就得交麥子；漁民則交鹹魚；果農交水果，這叫本色。如果地裡的產出不夠，則可以摺合成現金，這叫折色。
至於交本色還是折色，全憑官府安排。
實物交稅有個問題，那就是運費太貴，損耗太多，不如折色來得簡單方便。
官府收了折色，國家有了錢，需要什麼物資，再向民間購買就是了。
這事實際上最近幾十年各地政府都在小規模實施，到萬曆年張居正主政的時候，索性廢除本色，直接收錢。
如此，實行了幾千年的糧食本位貨幣制度才被銅、銀賤金屬本位所代替，這就是歷史上有名的一條鞭法。
如今，國家看到折色稅制的好處，已經有意實施。
江淮商人腦子靈活，立即覺察到了政治風向的變化。琢磨了半天，竟讓他們琢磨出一條生財的路子來。
那就是，收購銅錢帶回家去，融化提煉，做成銅器謀利。
事情是這樣，中國古代的銅錢裡面除了黃銅之外，還含有鉛，銅鉛比例一般都是六比四，銅含量比較高。
這樣，就出現了一個問題。一文錢裡的銅若是提煉出來做成器具，按照市場價格計算，卻要價值好幾文，甚至十多文。
這一轉手，就是暴利。
商人們所需要做的就是用手頭的白銀大量兌換銅錢，然後做成銅器。
這種事情在真實的歷史上出現在清朝前中期，也因爲商人們大量兌換小錢，以至錢價飛漲，甚至鬧起了錢荒。國家發現問題不對，這才逐步降低銅錢中的銅含量，最低的時候，銅鉛比例達到驚人的三比七，用手一掰就斷成兩截。商人在無利可圖，如此，這事才得已制止。
想不到如今卻出現在明朝中期，江淮的商賈們真是聰明啊！周行人心中感嘆：一筆不錯的買賣，倒是可以做。