武天洪把俊秀的臉面和白嫩皮膚的手，都塗黑些，身穿破舊棉襖，雜在造房子的工匠們之中，祥麟劍藏在刨花堆裡，那是替李玄鸚藏的。
李玄鸚穿鄉下平民衣服，空手不帶兵器，坐在一隻椅子上，監督工匠們做工，手中一針一線地縫着衣服。
玉玲瓏已經先出發了，她穿了男人的少年書生長袍，戴着風帽，掩蔽了臉，騎着黃驃馬，帶的是武天洪的日精寶劍。出發之時，衆人把她當做武天洪，送了一程。
玉蕊仙妃不改裝，仍舊本來面目，騎上蒙古種長鬃白馬，登程去華山，衆人也送了一程。
玉蕊仙妃和玉玲瓏，都是騎馬慢走，希望走到天黑，不超過一百五十里，然後找個山僻之處停下，放了馬，悄悄飛趕回來，埋伏着。
中午，來了三個大漢——三人一律天青色布勁裝，中間一人，勁裝是藍袖口，藍滾邊，兩旁兩人，是黃袖口黃滾邊，三人都是背上長型寶劍，中間一人劍是藍絲穗，兩旁兩人劍是黃絲穗。
三人來到，中間一人向工匠問道：“你們這裡是壯武堂嗎？”
工匠不答，用手中工具，指一指李玄鸚。
三人轉面看看李玄鸚，大步走過來，中間一人又問道：“這裡是壯武會嗎？”
李玄鸚放下針線活，起身答道：“是的，三位貴姓？”
中間藍滾邊人道：“在下是湖南排教，大總管柳頌廷，我們是特來拜訪武天洪武少俠的，煩你傳報一下。”
李玄鸚福一福，笑道：“武天洪往北京去了，原來是柳大總管，未曾遠迎，還請恕罪，快請裡面坐。”
柳大總管愕然道：“怎麼？武少俠去北京了？什麼時候去的？”
李玄鸚道：“今天早上走的，柳大總管請裡面坐。”
柳頌廷面孔一板，道：“不用裡面坐。武少俠真的今天早上走的嗎？你是什麼人？”
李玄鸚笑道：“我李玄鸚，以前的青龍幫幫主。”
柳頌廷又一呆，道：“青龍幫主就是武天洪呀！”
李玄鸚道：“他是南京青龍幫，我是熊耳山青龍幫，在他之前。”
柳頌廷哈哈大笑道：“熊耳山青龍幫，那便是黑道了！你且說，武天洪從哪條路奔北京的？今天早上剛走，走不遠，我要追他！”
李玄鸚笑道：“柳大總管息息氣，有什麼誤會要找武天洪？”
柳頌廷睜眼道：“你不肯說？要問什麼事？這樑子你架得起？”
李玄鸚仍然微笑道：“我可以替武天洪擔承一切。”
柳頌廷豎起大拇指道：“好！有種，不愧是一幫之主，你要擔承？我是湖南排教，少教主戴龍昌，死在金狻猊武天洪手下！李幫主你怎麼說？”
李玄鸚正色道：“柳大總管不要信口開河！武天洪沒有離開我半步，他何嘗跟一位姓戴的動過手？現在有個賽淵明，專和武天洪作對，不會是賽淵明派人冒充武天……”
柳頌廷厲聲截住道：“不要賴！我們早已估量過，也許是什麼黑道壞人，冒充武天洪，可是有兩個憑據，你賴不掉：第一，除武天洪，別人勝不了我們少教主戴龍昌；第二，當時這人施展的是大羅天劍法！知道不知道？”
李玄鸚大笑道：“那你就弄錯了一半多啦！大羅天劍法，舞出來沒有人會認得，沒有人會指出來這是大羅天劍法！我請問：當時這人用大羅天劍法對你們少教主，這人用的是左天罡還是右天罡？要是說不出來是左天罡或右天罡，那就是壓根兒不認得大羅天劍法，信口胡吹的！明白不明白？我可以起誓，不是武天洪乾的，你們排教弄錯啦！”
其實，大羅天劍法中，那裡有什麼左天罡右天罡？李玄鸚纔是信口開河，來胡倒柳頌廷呢！柳頌廷當了一個大教的大總管，自然也是精明不糊塗的人，被李玄鸚這樣左天罡右天罡一問，倒呆住了，不敢冒失，回頭問那兩個黃滾邊大漢道：“說過什麼左天罡右天罡嗎？”
兩黃滾邊大漢口中不答，只搖搖頭。
李玄鸚接着道：“只有左天罡劍，右天罡劍，都是十八招，合起來是三十六招，才叫大羅天三十六式，沒有大羅天劍法這個名字。這是誰一知半解，妄自逞能？你們中了賽淵明的奸計，還矇在鼓裡呢！我看大總管呀，你先回去弄明白了，我們這裡，武天洪、李玄鸚、張瓊、吳培秀，四個人任誰一人，都能擔承。樑子容易了斷，可是把武學弄錯了，傳到江湖裡去，倒有點不體面呢，是吧？”
把柳大總管氣得面孔像豬肝，卻又不敢發作，深怕若是果然弄錯了，豈不是鬧大笑話？栽跟頭栽到家？柳頌廷倒也厲害，反問道：“那麼你且把大羅天三十六式說說看，你又能知道多少？你怎麼會知道我不對？”
李玄鸚笑道：“大羅天三十六式，有一本武學秘笈記着的，叫做《雲笈七籤劍悟》，分上中下三冊，是方山子留下的，這部書，在鐵崖丈人的手裡，鐵崖丈人就是以大羅天三十六式，獨步天下四十年無敵手，他一生就傳了兩個徒弟，武天洪和張瓊；我呢，是在鐵崖丈人家裡看過一遍，我並不會。你還有什麼要問嗎？”
最後一句話，完全拿柳頌廷當小孩子，柳頌廷在排教中，一人之下，萬人之上，焉能受得了？更是氣漲了骨頭，可是更不敢發作了，他此刻方纔知道，武天洪原來是鐵崖丈人的徒弟！他只得自找臺階轉舵道：“照理說正派名門的徒弟，不該這樣爲非作歹，可是既然認爲有人冒充武天洪，武天洪也受不了哇，你們也得查一查明白，怎麼樣？”
這種說話口氣的強硬，已經是強弩之未了。
李玄鸚微笑道：“這是輕如飛灰的謠言，單憑謠言，還不能引起武天洪的一笑；人要是爲謠言而奔忙，那算個什麼？大總管說對不對？”
柳鬆廷被挖苦得氣都透不過來，到底此人光棍，點點頭斬釘截鐵地道：“好吧！十五天之後，在下再來拜訪，下次再來，不是畫道兒了斷，就是負荊陪罪，兩者必居其一！告辭了！”
柳頌廷剛說完，李玄鸚已經自顧自坐下，拿起針線做活，柳頌廷三人，也揚長而去。
天色黑後，約摸起更之時，人報九山王李步青，領着四個人奔這“牛耳山”來了。
李玄鸚此時，剛吃完晚飯出來，在這片空場上，土木工匠們，都已天黑停工休息，只剩一片空場，四周堆積着一排一排的磚瓦，像一道斷斷續續的城牆，和無數巨型木材，又像一道險關之內，堆積的“雷木炮石”……
只聽遠遠馬蹄聲，疾奔而近，用耳仔細辨別，是六匹馬的馬蹄聲音，不是五匹。
李玄鸚的祥麟劍，不在身上，埋藏在木場地，一堆刨花之內，她走近那刨花堆，準備在萬一危急這時，好向刨花堆中把劍抽出來。
六匹馬蹄聲，疾奔到三四十丈之內，其中似有一匹馬，忽然停止，剩下五匹馬蹄聲，疾奔到面前。
老練的綠林巨魁，往往如此，到了敵人範圍，先留下一兩個極強的高手，隱伏在後面接應，這一套，李玄鸚如何不懂？她知道九山王李步青，留下一人一馬，在三四十丈之外，她此刻心中，把敵人埋伏之處記在心上，心在猛烈拼鬥之時，埋伏的敵人，放出歹毒的暗器。
她擡頭用眼光四面掃射一週，心中想：玉蕊仙妃和玉玲瓏也該回來了，此刻恐怕已經暗藏在附近。
又向工作場上看看，只剩寥寥七八個工匠，在看守着磚瓦木料，武天洪也在其中。
不知怎樣，李玄鸚此次，心中微微感覺到有些膽寒，恍惚之間，似乎有一種不祥的預感！說是聽到九山王李步青，心中有些怕嗎？卻也不是，上次當面對着野人王、黑魔姑、白骨夫人，毫無懼怯！
那次或許是因有海國三英、鐵崖丈人、黎山老母，都在身後，膽子自然大些；此次則幾乎是“舉目無親”的情形，自己落了單，單獨對付李步青。想李步青二十年之前，猶然能和雲鶴散人苦戰一晝夜，二十年後的今天，武功又不知精進多少，憑自己一個不過二十歲的少女，擋得住嗎？因此，她心中總似乎在看見，有凶兆的光影，在眼前閃來閃去。
一併排五人之馬，勒繮停止——中間一個人，五十多歲，沒有鬍鬚，橢圓臉，麪皮白白淨淨，五官端端正正，在威嚴莊重的氣派中，另有一種清遠飄逸的神韻，想此人在少年之時，必然是個美男子，如今雖然老了，依然不失爲清秀的老者。
李玄鸚見了，心中暗暗稱奇，想此人必定就是九山王李步青，看樣子絕不像一個綠林大魁首，倒像一位飽學高官的巡撫大人，正氣盎然，毫不見邪惡兇狠的氣質，不知爲什麼要受賽淵明的利用。
其餘左右兩旁的四個人，卻和中間老者，全然不同，全部都是一派橫眉豎眼，殺氣騰騰；那種獷悍野惡的兇相，雖然令人看不順眼，卻也顯透出來武功的精深雄厚，每個人真正不愧爲一個綠林霸主，那真要比天目雙怪、九連猴魔、三尸神、歐陽霹靂那批人，威勢氣魄，強勝不知多幾十倍，這纔是真正夠得上綠林豪傑！李玄鸚搶前一步，福一福，和平地問道：“是九山王老前輩嗎？”
中間那清秀老者，略一拱手，答道：“正是，我就是李步青，勞你駕通報一聲，我要見武天洪。”
李玄鸚道：“回稟前輩，武天洪到北京去了，不知前輩有什麼指示？告訴小女子李玄鸚也行。”
九山王一愕，道：“你就是李玄鸚？”
李玄鸚福一福道：“是的。”
九山王點頭笑道：“哦！你就是李玄鸚，倒不錯，看你的氣候，是可以在江湖上站得住腳啦。那麼——”他向左指道：“隱藏在山石後面的是誰？使雁翎刀的？”
李玄鸚心中一驚，這九山王真是功力登峰造極了，自己毫未覺察左右有人，九山王卻已看出來！她答道：“那是玉玲瓏吳培秀。”
九山王在馬上，閃電似的眼光，四面一看，忽然指着一個少年木匠，問李玄鸚道：“那小木匠，不是武天洪嗎？要不是武天洪，誰有那麼高的氣候？”
這九山王的眼睛，何等鋒銳厲害？武天洪化裝成一個小木匠，正十分注意地斂氣蘊神，不使功力外露，使任何人也看不出他會武功，然而九山王李步青，一眼就看破。
李玄鸚見武天洪被九山王看破了，心中大震，連忙紅着臉福一福道：“前輩恕罪，這裡正和賽淵明爲敵；故此武天洪藏起身來，此刻賽淵明既然不在，叫他出來拜見吧。”
武天洪再也躲賴不過去，一閃身，來到九山王馬前，躬身長揖道：“前輩恕罪，晚輩正是武天洪。”
九山王道：“賽淵明來了，你們怎麼沒有覺察出來？後面那一匹馬上的不就是？我這次進關，雖然是賽淵明請來的，可是並不是爲了替賽淵明效力而來，跟我來的這四位，也要看看中原的武功，會會中原的英雄。”九山王轉面向一人笑道：“怎麼樣？正主兒金狻猊現身了，你想試試看？”
那人飛身下馬，向武天洪一抱拳。厲聲道：“小可山西省雲中雁，草字郝紹桐，久仰武少俠，討教幾手。”
九山王道：“武少俠當心，我這位郝紹桐賢弟，是雲中派劍法，另會‘六倒退掌’，三十年苦功啦！彼此以武會友，點到爲止，不傷性命，不殘肢體。”
武天洪躬身道：“遵命！”
這雲中雁郝紹桐，五十多歲，兇悍之中，不失剛直之氣，把劍一拔，亮出來一個門戶，卻是少林派達摩劍第二招“童子拜觀音”，是禮貌的一招。
他厲聲道：“請武賢弟賜教！”
由武少俠改稱武賢弟，倒怪親熱的，想是受九山王態度的影響，惡意的反而變成善意的了。
武天洪一拱手：“不敢！”
展開八翻掌的猿形三式。
雲中雁厲聲道：“武賢弟不慣用兵刃嗎？”
武天洪道：“劍在屋裡，沒有拿出來。”
馬上另一大漢把劍拔出，叫一聲道：“武少俠，借給你劍！”
一丟把劍丟來。
單憑這一手丟劍的功夫，已經爐火純青了，那大漢看見武天洪亮出猿形三式，雖然不認得這是八翻掌法，但憑猿形三式的姿勢架子，知道如果配上劍，劍鋒應當指向左下方，因此他一丟劍過來，丟劍的力量，恰恰好，到劍柄納入武天洪右手掌心爲止，這時，劍尖正是指向着左下方，武天洪一握，把劍握住，成了帶劍的猿形三式。
武天洪急躬身道了謝，再把劍亮起大羅天劍法中的“開門見山”。
雲中雁郝紹桐，喝一聲“好！”劍光一閃，突然滾地而來，劍光在地面上，像一道銀波雪浪，伸長到七八尺，直奔武天洪腳下，郝紹桐的上半身，卻全然空虛暴露着毫無防守。
武天洪因爲聽九山王說：賽淵明就在後面，心中急急想捉賽淵明，不耐久戰，當雲中雁第一招，劍貼地滾來之時，武天洪立刻施展和野人王決鬥時的綜合身法，把玄機武庫、八陣圖、大羅天劍法，八翻掌，趙氏掌九方移形換位，遁甲隱身法，和十二金鉤腿法，綜合在一處，只電光石火似的一偏身疾進，走離宮坎位，只是“速”！一瞥過去。
雲中雁郝紹桐，猛然倒卷身，拔起七八尺高，空中一翻跟頭，落回他原騎的馬背上，騎好了馬，收劍入鞘。
李玄鸚在旁，看得清清楚楚雲中雁的胸前衣上，印了一個武天洪左腳的灰土鞋底印。
僅僅在那一瞥而過的恍惚之間，武天洪的十二金鉤腿法，已踢中了郝紹桐的前胸，但是因爲“點到爲止”，故而武天洪不用力，只在郝紹桐胸前留個鞋底印。
郝紹桐如何不知？自知已敗，就翻身上馬，收劍不再鬥。
九山王李步青，也不得不動容驚異道：“啊！武少俠的功夫，竟然這樣出神入化，真是人間麟鳳！難得難得！”他向其他四人道：“四位也不必現醜了吧？人家多高！”又向武天洪含笑道：“願意也讓我李某人見識一下不願意？”
武天洪躬身道：“不敢冒犯尊長！”
李步青大笑道：“不要緊，把劍還給他，你我一老一少，印證印證何妨？我也可以使你開開眼界，我使一種‘以神行意’的功夫給你看，先把劍還給他。”
武天洪急把劍，還給原主，道了謝，再回到李步青的馬前四丈。
李步青飄然下了馬，向右一看，看見一箇中年木匠，在呆呆地看着，李步青向那木匠招手道：“請你過來，我送你一筆小小的財產。”
那中年木匠，呆呆愣愣地走過來。
李步青向武天洪道：“武少俠，我這叫神意功夫，我把手按在這位木匠左師傅背後，這木匠師傅，就變成我的膀子，他會替代我，和你過招。你剛纔亮的，是王屋山人的八翻掌法，你還可以下手不留情，打這木匠師傅，小心！”
說着，李步青把手向木匠後心一按。
立刻，木匠竟然亮起門戶，動作的老到沉着，居然變成幾十年修爲的精深功力。
木匠疾進身，右掌向武天洪面上虛晃，左掌突然插入武天洪右頸之旁，來勢之迅疾，手法的猛烈，使武天洪不禁大驚失色，火速遁甲隱身法，一閃影，躲開木匠，橫切到木匠左肩之後。
李步青的手，始終沒有離開過木匠的後心，武天洪忙中有錯，一橫切身，插到木匠左肩之後，恰巧撞入李步青的懷中。
這一遁甲隱身法的奇妙詭異，倒也出乎九山王的意料之外，他萬不料武天洪自己送到懷中來，以爲武天洪有什麼歹毒的殺手，李步青旋身避開。
倘若李步青懂得遁甲隱身法，就會知道，武天洪是誤打誤撞，送進來的，恰好把武天洪擒捉住，武天洪再快，也毫無閃躲避讓之餘地，惟有束手受擒。
李步青一來不識遁甲隱身法，二來驚於武天洪武功之高，因此再也想不到是武天洪的失手敗招，李步青不但錯過好機會，沒有擒捉，反而避開。
武天洪也算是死裡逃生，萬分僥倖了。
因爲木匠在前，九山王在後，二人相連，這絕不可能用遁甲隱身法的，一隱身到木匠身後，豈不恰好撞入九山王的懷中？武天洪這一失手敗招，暴露在九山王面前，心中十分羞愧！可是武天洪是絕頂聰明，應變極其神速之人，他爲了遮掩這一失手敗招，他立刻採取轉敗爲勝，化腐朽爲神奇的辦法，疾跟着來一招九方移形換位中的“得龍望蜀”，也就是得寸進尺之意。上一招撞入九山王懷中，九山王疾避開，武天洪再以“得隴望蜀”連撞進去，又第二次向九山王懷中直入。
九山王何等迅疾？早轉身用木匠當盾牌，向武天洪迎面送來，木匠的左右手，突然向武天洪打出“降龍十八掌”，並且掌風迸出丹田內力，如排山倒海而來。
掌風剛剛一碰到武天洪的感覺，武天洪已經一個八陣圖步法，側面讓開，感覺到九山王的丹田內力，和李玄鸚是同樣的太乙玄陰煞氣，但比李玄鸚的內氣，濃厚沉重十倍。
武天洪一避開，立即十二金鉤腿法，直蹬木匠的頭上前額，兩掌反而向下，蛇形一式，倒卷木匠的兩腿。
九山王倏然退後丈，停止不動，一鬆手，把木匠放開，向木匠笑道：“我傳給了你千斤的神力，你這一生憑賣力氣，就可以買田置產啦；可是我告訴你，不準和人家打架，你一生氣，千斤神力就沒有了。”又向武天洪道：“武少俠武功，真的是神奇奧妙，我憑別人代勞，怕不是你的敵手，我親自和你過招，那又怕你年紀火候還不到，咱們就此停戰，改天再向你討教吧。”
武天洪躬身道：“前輩這種以神行意的功夫，真是天地間還沒有第二招呢，太神妙了！晚輩果然又長了一個見識。”
九山王笑道：“這是我李某人自己悟出來的，那怕我一隻手，按在牛馬狗貓身上，牛馬狗貓也一樣可以代勞，敗了呢，敵人也傷了我的代勞替身，傷不了我，好就在好這上，以後咱不妨交換玩藝兒。”
九山王四面看了看，向李玄鸚瞥了一眼，又向武天洪道：“賽淵明呢，此刻和我在一處，我不讓他暗算你們，你們也不要捉他；過了今夜三更，以後，你們和賽淵明的恩怨是非，自去了斷，不關我李某人之事了，武少俠，可以嗎？”
武天洪只得躬身道：“一切遵命。”
九山王又向李玄鸚瞥了一眼，拱手告辭，飛身上馬，五人五馬，撥回頭飛馳而去。
聽到後來，卻是六匹馬的馬蹄聲。
九山王六人六馬去遠之後，玉蕊仙妃和玉玲瓏，都出現了，一同回來。
武天洪吩咐孫良幹，火速放下線去，盯住了賽淵明！武天洪四人所住的地方，此刻已不在重陽店上的客店裡，這牛耳山壯武堂，興工之後，首先把“賓館”造好，好讓海國三英和鐵崖丈人來時，有地方可住，武天洪四人都住在賓館之中。
四更左右，武天洪、玉蕊仙妃、玉玲瓏，三人忽然驚醒，怎麼會驚醒？並沒有任何動靜，只是一種丹田內力膨脹，透牆而入，觸動了三人的感覺，把三人驚醒。
武天洪首先跳起來，急奔出去看。
看見嶄新的牆壁上，破了一個人形的牆洞！
不是用工具挖的，是用內功震碎的，洞內正是李玄鸚的臥室，進去一看，李玄鸚不見蹤影！嶄新的白雪牆壁上，現着三個字：“九山王”！武天洪大驚，急高聲喊叫李玄鸚！寂然毫無應聲，只是深夜中四山的嗡嗡迴響。
玉蕊仙妃玉玲瓏都奔出來，二人都只穿一身單薄的襯衣襯褲，赤着四隻白生生的玉足，踏在地上，頭髮蓬鬆着，手中刀劍閃着光。
兩女俠一奔出來，馬上往高處，四面嘹望，哪裡有什麼蹤影？孫良幹也奔出來了，大家忙亂了一陣，毫無跡象可循，急一齊回到李玄鸚屋中，但見彩花繡被，一半拋在地上，李玄鸚的外衣、鞋襪，連金釵玉簪都在，可見李玄鸚只穿一身內衣被捉去的！祥麟寶劍，仍然壓在枕邊。
九山王似乎是突然而來，牆擋不住他，九山王破牆而入，破牆時都毫無聲音，被破去的磚頭，已成粉末，落在室內一地，一進屋後，立即把李玄鸚捉去。
以李玄鸚武功之高，比武天洪三人都高出一頭，連喊叫的機會都沒有，就被閃電捉去！武天洪急向孫良幹道：“你快去拉線，我們穿衣服去追！”
孫良幹飛奔而去。
武天洪、玉蕊仙妃、玉玲瓏，那裡有功夫洗腳？泥土腳就穿上鞋襪，穿好衣服，武天洪取了祥麟劍和日精劍，玉蕊仙妃帶了月華劍，玉玲瓏背上威風刀，帶了安息針，三人一路疾奔向北。
頃刻之間，十多裡下去，追上孫良幹。
孫良幹正和一個大漢說話，那大漢似乎遠處奔來的，滿頭大汗，還在喘着，向武天洪三人打扦，報告道：“六個人回到欒川鎮上一個農民家中，九山王退去四人，單獨和賽淵明密談很久，二更之後，九山王先出外向南而來，賽淵明也向西去了，到三更，雲中雁四人向北去，從此沒有看見再回去，賽淵明後面，另有我們線上的人盯下去，賽淵明像是沒有了兩腳，用手掌風騎上馬走的。”
武天洪急問：“二更之後，又看見九山王沒有？”
大漢道：“二更之後，九山王沒有再回去。”
武天洪問道：“你們看清了嗎，九山王先出門向南，賽淵明後出門向西？”
大漢點頭道：“正是這樣，不會錯。”
武天洪猶疑不定，向兩女俠揮手道：“沒處追，回去吧，在家裡等候消息再看。”又向孫良幹道：“東南西北四處都放線，放到二三百里。”
玉玲瓏哭着向回走道：“衣服鞋襪都沒有穿，我大姊拋頭露面，凶多吉少！”
玉蕊仙妃怒道：“哭什麼？膿包！走着瞧吧！這賽淵明，我是饒不過他的！”
武天洪一言不發，低頭默默思索着。
三人走回屋內，唉聲嘆氣，脫了鞋襪洗腳，把頭髮梳好。
玉蕊仙妃忿忿地道：“哥哥，我看你鬼精靈，這一下你有什麼法子？我大姊被人劫去了，還成立什麼壯武堂？趕快想法子呀！”
玉玲瓏哭道：“我大姊要是死了，我也不活着！”
武天洪吞吞吐吐地道：“此刻不要驚慌，光靠驚慌沒有用的，聽聽消息，再看情形！”
玉蕊仙妃冷笑道：“我又要說那句話了，連個妻子都保不住！你要是能把我大姊找回來，我拜你做天神！”
武天洪悶悶不樂，不和玉蕊仙妃鬥口，站起身，踱到別的屋裡去。
五更過後，天色微露黎明，孫良幹奔來，報告道：“接官亭鎮上，眼線看見一匹馬騎兩個人，一個男人是老者，後面一個女子光腳，是李幫主，由接官亭向東飛奔而去。”
武天洪聽了，心中如石沉大海，完了完了，這一向東去，如何追得上？茫茫大地，茫茫人海，落在一個武功和三聖相平的九山王手中，那還有掙扎的餘地？他不禁傷感起來，心想：若是自己和玉蕊仙妃，失蹤不明下落，師父鐵崖丈人，拼老命也要找尋，若是玉玲瓏失蹤不明下落，天心老兒和吳煌，捨死忘生也要去追，李玄鸚失蹤不明下落，連個焦心憂急的人都沒有！再想到自己的妻子，被人家赤足襯衣捉去，自己多麼難堪！天亮之後，早飯剛完，人報排教教主摩雲金雕戴鳳白來到。
武天洪、玉蕊仙妃、玉玲瓏，三人連忙迎出去。
只見八個大漢，一律天青布勁裝，黃袖口黃滾邊，背上單刀，排成兩縱列在前，後面一位八十歲上下的老者，黑胖面孔，二尺長蒼白濃髯，騎在馬上，馬後又有六個青布勁裝大漢，也是黃袖口黃滾邊，一路前來。
武天洪三人一到，馬前八個大漢，刷地左右分開，雁翅排着，摩雲金雕在馬上用手招着一口湖南土音道：“武少俠三位免禮，彼此在外，不拘浮文末節！”
武天洪三人仍然向前見禮。
摩雲金雕下馬，後面人把馬牽去，這位教主拱手道：“老夫不幸，犬子被殺，手下人誤會到武少俠，老夫也決斷失明，莫怪莫怪。老夫此來，並不是爲了犬子，卻是專誠來會一會令師和海國三英，據手下人稟報，令師和海國三英，不久就到。”
武天洪三人，連忙請教主到賓館，孫良幹也來招待教主的十四個親隨。
這次，那大總管柳頌廷沒有來。
教主剛在大堂上坐定，遠遠一片馬蹄聲密如麻點，疾馳而來。
孫良幹奔進來報告：天心老兒、虎丐、南京的一批人全體到了。
武天洪三人，又連忙迎出去。
只見天心老兒、吳煌、虎丐、王發、沈伯頑、海豹老三爹、黎山老母、朱家驥、包振先、薛秋山、施鵬程、鄧公明、黃毛精黃景、棲霞女史，十四人十四馬，一擁來到賓館之前。
玉玲瓏飛似的撲向父親吳煌懷中，大哭起來：“爸，我大姊李玄鸚沒有了！”
衆人一齊大駭，黎山老母厲聲問道：“什麼沒有了？是死了還是怎樣？”
玉玲瓏哭道：“九山王捉去的！”
武天洪連忙招呼衆人入內，排教教主急從階上下來相迎，衆人急向前見禮，寒喧敘闊，鬧鬧忙忙一會兒，才漸漸坐定。
黎山老母又急急追問李玄鸚。
武天洪簡單說一遍。
衆人聽到九山王，似乎都沒有什麼印象。因爲九山王向在關外，和中原武林隔絕，沒有來往，中原武林，對於九山王的武功高低，毫無所知，只有極少數的人，聽說過二十年前，九山王曾敗在雲鶴散人手下，所知只這一些而已。
衆人和摩雲金雕教主，歡談暢論，十分熱鬧，武天洪見了，心中很不愉快，似乎在大家心裡，李玄鸚被劫去這件事，比浮萍還輕！只有黎山老母，究竟是乾媽的情感，拖住玉蕊仙妃和玉玲瓏，問長問短，時時問到李玄鸚失蹤的詳細情形。
快到中午，人報海國三英和鐵崖丈人來到，室內十九人，全體出去歡迎，這一歡迎的集團，公推摩雲金雕戴鳳白教主領頭，這位八十歲的教主，離開了自己水面上的根據地，到了別人家的山上來，仍然受到衆人擁護，心中的愉快和感激，忍不住在面孔上表現出來。
鐵崖丈人在前，趙孟真、仲善、季美，三人在後，再後面還有兩個人，卻是雲鶴散人的弟子，泰山掌門人楊海帆，和王屋山人的弟子，愛說夢話的徐竹年。
衆人彼此相見，一片歡笑，海國三英特別向戴鳳白老教主寒喧問候。
鐵崖丈人眼光何等銳利？早看出武天洪臉上，勉強歡笑那種不自然的神色，又不見了李玄鸚，忙低聲問玉蕊仙妃道：“你大姊呢？不是和你哥哥吵翻了吧？”
玉蕊仙妃呶着嘴道：“都是師父不好，師父要是昨天來，我大姐也就不會被九山王劫去了……”
她簡單說了一遍。
鐵崖丈人聽了，默默點頭。
衆人回到屋內，敘禮坐下，孫良幹大排筵席。
武天洪自從失去了李玄鸚，不過半天的時間，漸漸變得癡癡呆呆，兩眼發直，勉強笑，勉強說話，勉強應付，全然牛頭不對馬嘴，早飯未吃，中午大排筵席，也只呆坐着，裝做拈幾樣菜，堆在面前。
到這時，他才恍然嚐到，害相思病的苦味；他回想以前，玉玲瓏也曾爲自己害過相思病，他才徹底瞭解，玉玲瓏對自己是如何一往情深，不由得暗下偷看玉玲瓏幾眼。
卻見玉玲瓏也是神色黯然，愁眉不展，盡是拖着她爺爺天心老兒，低聲密語。
天心老兒的方方正正面上，忽陰忽晴，忽點頭，忽搖頭，不時也向玉玲瓏低聲說着。
武天洪見了，心中明白：玉玲瓏一心想嫁給自己，平時卻很少說到提起，李玄鸚曾向玉玲瓏擔保過必定成功，如今李玄鸚一失蹤，玉玲瓏如何不心焦？此時武天洪心中，直是苦辣甜鹹，五味俱全，混亂得神智紊亂，心身坐立不安……
一天在熱鬧中過去，四面眼線，全然毫無消息，九山王哪裡去了？李玄鸚哪裡去了？賽淵明哪裡去了？全都如石沉大海。
次日，各人初到“牛耳山”，都四散出去閒遊，只有沈伯頑一人，在家陪着武天洪，再三勸慰。在黎山老母名下，兩個義子三個義女，沈伯頑算是武天洪的大哥，武天洪對這位大哥，內心十分感激。
晚飯，是沈伯頑出面請客，又是一場大排筵席。
天心老兒招手叫武天洪，武天洪走過去，天心老兒低聲道：“小老兒要借重你的副幫主孫良幹，去做一件事，出門十五天，他走得開嗎？”
武天洪反問道：“做什麼事？”
天心老兒笑道：“小老兒一生，事事不瞞人，偏只有這一次，暫時不能對你說，你肯讓他出門不肯？”
武天洪大笑道：“哪有什麼話說？自然可以！”
天心老兒笑道：“那麼，孫良幹今天一清早，已經走了，至多不出十五天就回來。”
玉玲瓏在旁道：“我王發大伯和虎丐，一同去的。”
武天洪向酒筵席上一看，果然不見虎丐和王發。
第三天中午，排教教主要回洞庭湖，出面請客，算是備席回敬。
孫良幹不在，是包振先替孫良乾的工作。
正在歡宴之中，包振先突然捧着拜匣奔來，直到鐵崖丈人面前，稟道：“回稟，九山王李步青來拜訪！”
武天洪猛然跳了一下，連忙自己控制自己，怕失禮。
鐵崖丈人看拜帖，上面寫着：“武少俠天洪昇
李步青拜。”
在“李步青”三字之上，毫無自謙的稱呼，只乾硬硬地“李步青”三字，態度似乎很不客氣。
鐵崖丈人向武天洪道：“是來拜訪你的，你一人出去，不必驚動大家。”
武天洪急走出去，玉玲瓏從座位上擠出來，急跟在武天洪身後。
到了客廳之中，李步青長袍馬褂，十分清秀，完全一派年高德劭的氣派，滿面春風，微微拱手。
武天洪草草地一長揖，急問道：“李玄鸚被前輩捉去了？”
李步青微微點頭，袖中取出一封信，遞給武天洪道：“這是李玄鸚寫給你的信。”
武天洪急接過來，心中料想到，信裡的話，一定是在九山王威脅之下，寫的和武天洪斷絕的話，他全身止不住憤怒地顫抖着，看見這信卻是封了口的信。
託人帶信，決不可封口，封口就是封帶信之人，大大不敬，帶信的人也決不肯帶了，這封信卻封了口，九山王居然願意親自帶來！武天洪不暇多想，急撕開信封，抽出信箋，玉玲瓏急擠上來看，信中寫道：“大哥，妹在此異常安適，毫無驚擾，毫未受挾制，望大哥不要擔心，不要多疑。妹因有另外之事，一時不能回來，望你先和玉玲瓏結親，你一天不和玉玲瓏結親，妹一天不回，你一天和玉玲瓏結親，妹在一時辰之後即回到你身邊。你若是能知道妹急想回來，那你只有和玉玲瓏早一天結親。此事與賽淵明毫無干涉，不須多疑，九山王與賽淵明亦毫無牽連。此信由九山王面交與你，九山王是要和在座英雄相見，以瞻仰關內武林人才之盛，並請引見。此請大安。妹玄鸚襝衽。”
武天洪看了信，默默不言，心中想：看這封信的文字語氣，以及筆跡很端正，李玄鸚在約是在被優待，沒有受苦；但是全信看來，倒像是九山王，要來較量武藝高低，以李玄鸚作賭注……
但也不像，其中最怪的，是爲什麼要武天洪和玉玲瓏結婚？這其中有什麼含意？可是當着九山王面前，不能多想，連忙收了信，躬身道謝，請九山王稍坐，急進去報告。到了大堂上筵席間，武天洪向師父道：“九山王是要來比武的，師父看怎樣？”
鐵崖丈人笑道：“還不快請進來，一同坐席？比武的事，吃了飯之後再說。”
鐵崖丈人親自起身，武天洪跟在身後，一同到客廳。
武天洪介紹之下，九山王堅請鐵崖丈人在上，恭恭敬敬地一長揖，大笑道：“小可今年不過五十五歲，比鐵翁差二三十年呢，妄自尊大，也只好自稱一稱小弟。小弟此次進關，一不是爲了賽淵明，二更不是爲了敗給雲鶴翁四招，爭名爭利，那是三四流以下的人乾的。小弟進關，再履中土，只是爲了料理一點家務之事，自然也想瞻仰中土武林風采，還望鐵翁老哥，不吝賜教。”
鐵崖丈人笑道：“豈敢豈敢！此刻湖南排教教主摩雲金雕戴公，正在宴客，請九山兄隨意入座，戴公必然倒履想迎！”
正說時，戴鳳白果然親自來到，互相見禮，九山王也不推辭，一同到大堂上來。
全座人都起身相迎，鐵崖丈人一一介紹，添杯筷請九山王入座。
武天洪心想：天下事變化真大，劫走李玄鸚的敵人一會就變成了座上的尊客，筵宴之後，倘若再比武，卻又要化杯酒爲劍光……
一番歡樂熱鬧筵宴之後，大家向摩雲金雕道了謝，撤去席桌，散着坐開。鐵崖丈人和九山王，都不好意思再提到比武之事，老江湖戴鳳白，自己今天是主人，不能讓客人僵持着，開言道：“九山王在關外，難得到中土來，我老朽也久居水面上，極少到中原山地，這裡主人是武少俠，武少俠看看，怎樣安排一點，讓九山王和老朽，開開眼界？”
武天洪躬身道：“家師在此，晚輩不敢擅出主張。”
鐵崖丈人笑道：“主隨客意，還是請九山王老兄主張一下。”
九山王清秀的臉上，顯着安閒的神色，笑道：“小弟前天，和武少俠有一點隨便的約言，說改天向武少俠討教；不知鐵公可能準令徒賜教？”
鐵崖丈人忙道：“那天洪不敢冒犯尊長，還是那一位長一輩……”
真正比武天洪長一輩的，只有海國三英、鐵崖丈人、黎山老母、摩雲金雕，這六位；這六位，全都是老江湖，老得不能再老，焉肯隨便出手？每個人都要矜持身份。
若是由天心老兒、海豹老三出去應付一下，鐵崖丈人觀看氣候氣色，怕都不是九山王的對手，而且也有些不敬之意。
黎山老母卻發話道：“比如老身前來請教關東的絕學，九山王肯賜教嗎？”
這位老太太一生自負自傲，目空一切，生平除三聖三英之外，不再肯讓第七個人，自從一見到摩雲金雕，心中就有些不服氣，此刻爲了使鐵崖丈人不爲難，又想露幾手給大家看看，於是首先起來應戰。
九山王在關外，對於關內的武林，卻也知道大概情形，惟獨對黎山老母，則一無所知，因爲黎山老母半生江湖，都是出沒隱現無常的。他見這位老太太首先出馬，看老太太氣色，聽老太太聲音，估計這老太太，大約是惹不起的，自己沒有制勝的把握，可是仗着他畢生心得“以神行意”的奇功，相信決不致落敗。他拱手笑道：“論年紀，老大姊當小可的師父都夠了！小可不是爲勝敗而來，是爲了討教武學，增廣見聞而來，還望老大姊多多講解。”
黎山老母道：“好說好說，請吧！”
衆人一同走出大堂外，在大院中，排好椅子坐下。
九山王卻到另一屋內去，把長袍馬褂脫下，露出一身勁裝，出來之後，向衆人拱手道：“列位在關內，不知小可關外的風俗，在關外，穿着長袍馬褂，和人家動手過招，是大不恭敬的。”
九山王穿着長袍馬褂，配上他那清秀面貌，倒很像清高飽學的文官，令人起敬；一脫去長袍馬褂，露出勁裝，武天洪見了，猛然想起自己的妻子，被襯衣赤足劫去的，正是此人，心中不禁大憤！他低聲問鐵崖丈人道：“師父，弟子先見一場好不好？”
鐵崖丈人搖搖頭，不同意。
這時，九山王在大院東邊，面朝西；黎山老母在大院西邊，面朝東，兩人相距十丈。
九山王十分瀟灑地一打仗手：“黎山老大姊，請賜招。”
黎山老母點點頭道：“遠客先指教。”
九山王說一聲“有僭”，就原地不動，亮出來一個門戶：右手高舉，掌心向前，左肘平橫胸前，左手握拳，卻伸出食指中指；兩腳左前右後，七星步。
黎山老母見了，也踩七星步，右前左後，右臂屈在右腰旁，手心向上，伸着食指握拳，左掌卻向前伸直。
趙孟真低聲向武天洪道：“九山王左手伸兩指是說用兩成功力，黎山老母右拳伸一指是隻用一成功力，太輕敵了，怕要吃虧。”
但九山王和黎山老母，都不向前接近。
九山王仍在原地，改變了姿勢，右手向右，左手向前伸出一指，七星步改成弓箭步，兩成功力變成一成功力。
黎山老母也在原地不動，忽然金雞獨立，右手向前，左手抱胸，張開四指，一成功力忽增加爲四成功力。
戴鳳白老教主向鐵崖丈人低吶着道：“黎山老母怕要敗了，不亮真功夫，只把大洪拳的晴蜓點水施出來怎麼行？”
鐵崖丈人道：“誘敵之計吧？”
戴鳳白鼻中哼道：“除非是誘敵之計！”
武天洪聽了，心中十分驚異，天下第一流高手比武，原來是這樣，只要相隔十丈，比劃比劃就定了勝敗，真是太高了，哪裡會像普通人，揪打在一處，非拼個你死我活不可？若是拼死揪打，那也不成爲九山王黎山老母了！九山王由二成功力，減少爲一成；黎山老母卻由一成功力，突增爲四成，顯然黎山老母在採取攻勢。
這時，九山王凝視着黎山老母，姿勢又改變了，仍在原地，兩手平推向着前面上方，身體低下，兩腿右前左後，用插地龍的步法，左手也亮出四指。
黎山老母也目不稍瞬，就原地偏身以胸向左，兩臂前後分開，腿走弓箭步，左手五指全收，握成拳，一成功力也沒有了。
戴老教主低聲驚呼道：“咦！黎山老母果真是誘敵之計，九山王吃虧不小！”
九山王果然面色一變，也改變向左，站下馬步，兩手也是一前一後伸直，左手伸一指，由四成功力減爲一成。
趙季美笑道：“九山王不差，敗中取勝！”
黎山老母面露微笑，全身蹲下，兩臂抱膝縮成一團，左手握拳，伸着拇指和小指——由一成功力沒有，暴漲爲六成功力！她這一蹲縮的姿勢擺出來，海國三英、鐵崖丈人、戴老教主，都同時一震驚！九山王卻微微一笑，全身立直，兩腳相併，右掌向前伸直，左拳向左，只伸一個食指，卻以一成功力應付。
趙季美又驚讚着：“妙！妙絕千古！”
黎山老母面色陡然一變，顯得十分嚴重，改成寸步，坐身左腿，右腳尖點地，兩手手懷琵琶，右手前，左手內，左手亮着兩指。
九山王忽改成扭步，右肘橫在額上，左肘橫在胸前，伸着三指。
黎山老母改成了箭步，雙手平推而出，左手握拳，伸出食指，又鉤回去，是九，竟然迸出九成功力。
海國三英、鐵崖丈人、戴老教主，同時舒一口長氣，不再凝神注視了，似乎勝敗已定！九山王向黎山老母凝神一會兒，拱手道：“小可敗了！老大姊走玄關，攻震地，無法可破！”
黎山老母收了姿勢，哈哈大笑道：“哪裡哪裡，你消耗了功力不到四分之一，我比你多消耗四倍，不是我敗是誰敗？”
鐵崖丈人道：“旁觀者清，還是請三英師哥評一評吧。”
鐵崖丈人說話語氣中，充滿了興奮愉快，似乎覺得這種最高級的比武，一生也難得看到兩三次。
趙孟真大笑道：“我兄弟三人，淺學之人，焉能評斷？武學這一門，太深奧了，誰是誰非？誰勝誰敗？非常難講，這不是村夫俗子打架，一看就看出勝敗來，你兩位武學這樣高深，除非日月光華客、方山子，才能評斷，我弟兄三人，今天也只能長長見識就是了。”
鐵崖丈人道：“正是，你兩位再繼續下去，沒有十天半個月，分不出勝敗的，快請裡面坐。”
武天洪的武功，造詣已經極其高深精微，卻也看不出勝敗，三英可能看出來了，只是不肯說破，師父的幾句話，倒似乎是說九山王勝利的，因爲黎山老母一味猛攻，最高曾用出九成功力，若依師父所說再繼續十天半個月，黎山老母大量消耗內力，豈不要敗？不過師父說話的措詞，隱藏不露而已。
戴老教主忙起身，向黎山老母道乏，請坐。
玉蕊仙妃已悄聲問鐵崖丈人道：“這樣相隔十丈，擺一擺架子，好像兩人在下棋，就行嗎？”
鐵崖丈人笑道：“譬如你和人家比武，你一亮出‘葉底偷桃’的姿勢，憑這一葉底偷桃的姿勢，一共能生出多少變化？你自己知道，人家也完全知道，用不着再迫近了交上手，即使迫近了交上手，依然不出彼此所知道的那些變化。於是人家就亮出一個‘古樹盤根’的架子，來剋制你的葉底偷桃。古樹盤根能有些什麼變化？能怎樣剋制葉底偷桃？人家知道，你也全然知道，仍然用不着迫近交手就都知道了，你再改成‘雪花蓋頂’去剋制古樹盤根，這樣下去，懂得了嗎？”
玉蕊仙妃驚道：“啊呀，那豈不是要把一切的招法，一切的變化，全都爛熟了才行嗎？那要把天下武學全都學盡了，是嗎？”
鐵崖丈人道：“那自然！古書說：一物不知，儒者之恥。我們也要說，一招不知，武俠之恥！所以你要遇見九山王黎山老母這些人，一舉一動，都逃不出他們眼底的。”
玉蕊仙妃道：“不然，我有《玄機武庫》！”
鐵崖丈人笑道：“《武機武庫》自然是沒有人認得的了，所以天下英雄，都要拼死命爭奪秘笈，就是爲此。”
玉蕊仙妃道：“那我可要考師父了，九山王和黎山老母，兩人是什麼功夫什麼招法？”
鐵崖丈人笑道：“以前都講過的，忘了？回去溫習溫習，我還要考你呢！”
這時黎山老母已經回坐，九山王還想挑戰，走近向鐵崖丈人拱手道：“令徒天洪，武功高絕，另是一派，爲小弟子生所未見，還望鐵翁准許他賜教幾手絕學。”
鐵崖丈人欠身拱手道：“既然九山老兄要指點指點他，那也是他的福份；天洪，跟你九山前輩學學吧。”
武天洪正巴不得如此，正想憑鬥野人王的經驗，給九山王一個下馬威，出出心中“奪妻之恨”。他立刻起身，向各位尊長請安，飛似地奔往院中。
九山王又站回院西邊原位。
武天洪可不耐煩和九山王“下棋”，他一凝神集氣，躬身道：“前輩指點。”
九山王見武天洪面上神色，有一點“來意不善”，微微笑了笑，點頭道：“你先請。”
武天洪叫一聲“放肆”，一開始就施展《玄機武庫》中的絕招“織浪梭”，這本是劍法，武天洪卻空手施展，心中預先打算好，這一擊不中，立刻由八陣圖的“遊擊”走遁甲隱身，移形換位“李代桃僵”，然後左手趙氏掌法“驚濤拍岸”，右手八翻掌“蛇形一式”，右腿金雞獨立，左腿金鉤十二腿法中，加入從侯朗兒處看來的三豐掌，卻以腳踢出掌法。
他心中一閃電決定，人已電射而出，只是一陣風，一溜煙，看不見身影，疾飛到九山王身前三丈，突然又倒退一丈五。
九山王何等老練？武天洪疾衝到面前三丈，九山王連眼都不眨一眨，武天洪又退下一丈五。
九山王倒詫異起來；這叫什麼身法步法？進前不攻又退？莫不是故意弄些花招兒惑亂人耳目？九山王只一步，跨出二丈，離武天洪還有二丈五，又要向前一跨，右腿邁出，未落地，突然左偏過去。
武天洪見九山王一步二丈，心中暗驚，又見九山王第二步邁上來，第一步又是二丈，豈不離自己只有五尺？踏入自己洪門中了？這時，武天洪乘九山王第二步，右腳邁出，還未落地，“織浪梭”招法，疾展而前，恰恰好，九山王突然向左偏過去，武天洪打了個空。
九山王卻沒有還手，他要把武天洪離奇不可思議的路子先看清，然後一擊成功。
武天洪第一招落空，立刻按照預定計劃，猛撲身向九山王身前七八尺一亮相，也疾向左旋，猛轉身，隱入九山王身後，這已經是“遊擊”“遁甲”奇妙地奏效了。
九山王那能容武天洪藏在背後？疾轉身，看見武天洪在六尺以外，閃電一掌劈去。
九山王這一掌內力掌風，非常奇特，極像窮財神章嘏的掌風，疾劇拗旋而出，螺旋形地轉着，隱隱帶着淡紅的光芒，發着極輕的“嗡”聲，威力的猛烈，超過章嘏掌風一倍以上。
這旋風似的掌風，一掌打去，再一看，中了掌風的不是武天洪，是一株兩三拱粗的梧桐樹！梧桐樹毫無聲息地，中間一段，被震成粉碎，卻不散開，又勾成一根膀臂粗的繩索似的，承託着上面的樹頂，屹然堅牢，樹頂不墜下。
這只是一剎那的變化，一株好好的樹，樹幹中段，突然之間，已變成扭繩形，樹其他部分，毫無變動。
武天洪“李代桃僵”又奏效了。
九山王一愕，這是什麼功夫，武天洪鬼魅似的，人變成一棵樹？武天洪猛然一聲暴喝，左手趙氏驚濤拍岸，右手蛇形一式，左腿踢出三豐掌法，三招同時猛烈疾攻。
須知“驚濤拍岸”這一招，是海國三英由“大錢塘十八掌”中化出來的，猶如錢塘江潮，拍上山岸，十成功力貫注，一掌打出，只要敵人一抵抗，就好比驚濤駭浪，撞在山石上，化成千千萬萬點水星，十成內力，也化成千千萬萬的無形鋼彈粒，打向敵人全身！這是天下再無可勝的第一兇狠絕招！加上右掌的蛇形一式，這蛇形一式，又暗含楊家槍法第三招“夜蛇攔路藏身式”，似一條蛇圍在敵人身旁，攔住退讓之路，使敵人無法退讓，不得不抵抗“驚濤拍岸”，一抵抗驚濤拍岸，驚濤拍岸的十成功力就爆炸開來！武天洪左足踢出三豐掌，這一招並不求其有傷毀敵人的功效，只是叫敵人突然看見自己用“腳”打出玄妙的“掌”法，一時驚愕詫異，分散心神。
此次武天洪先取得有利地位，再以移形換位消去九山王的一掌，然後三招配合猛烈疾攻，十成功力同時施展，配合得奇妙靈密，無與倫比！
卻不料九山王的武功，和三聖三英相等，豈是等閒之輩？一見第一掌誤打在樹上，武天洪三招猛烈疾攻，九山王全然不認得這三招，一時毫無應付方法，他到此時，仍然氣定神閒，不慌不亂，他“以不變應萬變”，索性不出招，只猛然一震全身功力，全身功力從全身四面炸開，雷霆萬鈞疾劇旋轉，把武天洪所有的招數，全都搬轉了方向！他全身功力一炸，和武天洪的十成功力互相猛撞，“吧”！一震響，卻並沒有爆出火花。
武天洪被震得踉踉蹌蹌，退下一丈多，心頭氣血翻騰逆涌，好生難受！九山王被震得搖搖晃晃，退下四五丈，頭昏暈暈，連忙定心穩身站住！九山王的內力，比武天洪雄厚得多，爲什麼武天洪只退一丈多，九山王倒退下去四五丈？因爲九山王的全身內力，是四面散開爆炸的；武天洪的十成功力是集中左掌一處的，因此武天洪佔了便宜。
一共只兩個照面，一咳嗽的時間。
九山王和武天洪，不約而同地都各退下。
戴鳳白大笑道：“二位停止吧！雖然只有兩個照面，這兩個照面已經夠驚天動地的了！老夫八十了，叨長几歲，說句笑話，二位不見氣吧？這叫猴子攻象，猴子永遠傷不了象，象也永遠捉不住猴子！師兄，老夫這話可對？”海國三英師兄，鐵崖丈人都大笑，異口同聲贊成！九山王和武天洪，都笑着回來。
玉玲瓏，急奔到武天洪身後，低聲悄問道：“大哥，你覺得你能勝九山王嗎？”
武天洪在玉玲瓏耳旁低聲笑道：“當然是我勝了！九山王二十歲時，打不過我，我到五十多歲，比九山王強呀！”
玉玲瓏含笑點點頭，默默退去。
不料九山王也在高聲道：“這一場，應當是武少俠勝了，小可二十來歲之時，可沒有這份功夫；武少俠到了小可這歲數，那豈不比小可要強上兩三倍？武林中這一朵奇葩，我們應當高興，不能嫉妒。”
武天洪聽了，對九山王的印象又好起來，心想這是關外的一位絕世高手，進關來到中土，強賓不壓主，處處保留着，不求勝人，這風度胸懷，是高尚偉大的！衆人談了一會兒，九山王起身告辭，在座各人，全體送客，直到牛耳山山口，九山王上了一匹灰色馬，絕塵而去；關外英雄的騎馬，騎術是馳名天下的！武天洪雙目眈眈，直認清九山王飛馬而去的路向，是向東六七裡，轉路向西南。
他突然一拔身，疾向正南追去，不理會許多送客之人的詫異，也不顧山中民衆的驚奇，急施輕功，直向正南追下四五里，飛登高峰之上，遠遠望去。
猶然望見九山王一人一馬，又改向東南飛馳。
顯然九山王是怕有人追蹤，故意曲折而行，由向東改向西南，又改向東南。
武天洪卻佔了便宜，他不曲折追隨，走直線疾向正南方追下去，又飛馳五六裡，登高處瞭望，九山王仍在視線之內，卻又改向正西。
武天洪直線疾追，過了重陽店，遠遠看見九山王，改向東南，飛馳向孫堂莊。
武天洪遠遠盯下去。
九山王一人一馬，進入孫堂莊不見了。
孫堂莊是一個很大的山中市鎮，房屋連房屋，白天人煙稠密，也有騎馬的來來往往，武天洪遠望去，不大容易分辨，他火速奔到孫堂莊。
進入孫堂莊之後，走了一條街，赫然看見九山王的灰馬，栓在一家客店門外。
武天洪闖進客店裡，問店夥道：“騎這灰馬的一位老爺，住在這店裡嗎？”
那店夥詫異道：“老爺？不，是一位老太太，騎這灰馬來的，這老太太不住我們店裡，只是寄一寄這馬。”
武天洪心中愕然，怎麼會變成老太太？明明看見九山王穿長袍馬褂，一路疾馳而去，並沒有在馬上換過衣服，仍然是長袍馬褂馳進這孫堂莊的！武天洪低聲道：“我是官家來查案的，你告訴我老實話。”
店夥道：“是老實話，一點不假，是一個外路口音的老太太，差不多五十出頭，大腳，老太太還說：把馬寄一寄，若是她一盞茶時間不來取馬，就四天以後再來取馬，老太太吩咐完，扔下一兩銀子，就步行往東去了。”
武天洪心想，大約是弄錯了，問道：“那麼這老太太，跟這灰馬來的時候，看馬的樣子，是從幾十裡遠處飛奔來的嗎？馬身上有汗沒有？氣喘不氣喘？”
店夥道：“不，不像是快跑來的，沒有汗，一點不氣喘，平平靜靜的，像是慢慢走到這裡。”
武天洪心中明白，是同樣的馬，自己弄錯了，要末就是九山王，早已先埋伏了了一個老太太，騎着馬在附近等着，九山王一到，老太太就騎馬招搖過市，寄馬在客店，故意把馬拴在店外，不牽入馬槽，好迷亂追的人的目標，九山王自己，另外走了。
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他再問：“老太太騎馬來到這裡的時候，還有別的男人，騎同樣的馬飛奔過來沒有？”
店夥道：“當時沒有留神，大約沒有，我在店裡，只聽見一匹馬的蹄聲，慢慢走到，我就迎出來，是一位老太太。”
武天洪道：“我相信你說的，都是實話。我現在要麻煩你，替我趕快在街上問一問，有一位穿長袍馬褂的老爺，騎同樣的灰馬，很遠地跑來，穿過這孫堂莊，往哪裡去了？還有騎這馬的老太太，再回來取馬的時候，告訴我，我把老太太捉住，此刻我就在你店裡住下，等你回話。”
他也取了一兩銀子給店夥，自去店中一間屋內坐下。
很快地店夥回來了，向武天洪道：“工夫不大之前，是有一位老爺子，長袍馬褂，騎一匹灰馬，由北面很遠地奔來，進到孫堂莊，一轉彎，又奔東北方向去，看來像是奔上集鎮，或許是封店鎮去。”
這一帶，武天洪對於地理，已很熟悉，心知不妙；由孫堂莊奔往上集或封店，有五六十里，一路都是險峻的荒山，在險峻荒山之中，九山王非常容易再化裝，不致被人看見。再要追下去，不容易追到，也打聽不出來了。
但武天洪仍然離開了孫堂莊，疾奔上集。
向正東走十多裡，忽然發現馬蹄痕跡——附近十多裡，都是石山石路，這一段卻是土坡，只有土坡，才顯出馬蹄痕跡。
武天洪低身仔細分辨，馬蹄痕跡不是平平的圓形，是很深的月牙形，這是馬急奔時的蹄痕，而且每個蹄痕，都挖出一些泥土，更可看出奔馳的迅速，再細看前蹄和後蹄的交叉和距離，只見後蹄的蹄痕，全都越出前蹄蹄痕之前七八寸，馬疾馳之時，後蹄越過前蹄，叫做“跨竈”，人說兒子比父親更強勝，叫做“跨竈之子”，正是此意。
也惟有千里馬，才能“跨竈”，凡能跨竈的，必然是千里馬。以九山王的身份和武功，豈肯騎平凡的馬？而且東北關外，正是產良馬的地方。武天洪想起九山王，一馬疾馳，絕塵而去，那馬的姿勢動作和速度，無疑的是一匹千里馬。
因此他斷定，這一帶的馬蹄痕跡，確是九山王經過留下來的。
看這一路馬蹄痕跡，往東北方向去，像是奔封店，但不多遠，馬蹄痕忽又轉而向西北去，往西北卻是奔往重陽店，又折回重陽店了。
有馬蹄痕跡的一段不過五六裡，以下又是石地，沒有了馬蹄痕跡。
武天洪照馬蹄痕跡的方向，往西北方向去，再奔重陽店。
這九山王，由牛耳山下來，一曲一折，經過重陽店，迂迴到孫堂莊，又由孫堂莊向東北轉西北，返回重陽店，顯然是爲防止有人追蹤，故意如此！他爲什麼怕有人追蹤？他的武功還怕什麼？那自然是怕別人發現了李玄鸚。
武天洪向西北疾馳，遠遠已經望見重陽店，在七八里之外，心想：九山王決然不會經過重陽店市鎮之中，招人耳目，必然在快到重陽店，又轉了方向。
若是在快到重陽店之時，又轉了方向，斷然不會向北，向北又回到牛耳山，眼線很多，九山王不會不知道。假使武天洪是九山王，武天洪想，最好是向西奔西坪鎮或是向西南奔荊紫關。
奔荊紫關，關上耳目也多，很不利，還要向正西，奔西坪，再進一步，就跨入陝西省境，那又快到章嘏周老氣戰死之處——武關。
武天洪略一思索，決定先奔西坪看看。
不到一個時辰，來到西坪市鎮上。
其實西坪鎮，離牛耳山壯武堂，不過四十里，武天洪這一下午，追蹤馬後，兜了個大大圈子，一百四十里也不止了，已有兩百里。
千里馬疾馳兩百里，不過一個時辰多些，武天洪腳下輕功再快，可說是“疾逾奔馬”，但一路有許多耽擱，打聽蹤跡，辨別馬蹄，徘徊觀望，這兩百里下來，天色早已全黑，進入西坪鎮，已是萬家燈火，倘如九山王經過這西坪鎮，至少在一個半時辰之前。
突然看見，西坪鎮邊口，一家飯店門外，拴着自己的千里追風兩頭見日黃驃馬。
武天洪大爲驚喜，急奔到飯店內，看見薛秋山正坐在裡面。
薛秋山一見武天洪來到，大喜，連忙迎上來道：“發現了李幫主的蹤跡，我得到快報就趕來的。”
武天洪急問：“怎樣？”
薛秋山道：“一個半時辰之前，我們的眼線，看見九山王飛馬而來，是從東面來的，騎的是他那匹灰馬，九山王一到這西坪的南面，在一片樹林前下馬，立刻李幫主從柏樹林裡現身出來，騎上了灰馬就向西南方亂山中去，九山王脫下長袍馬褂，穿着武土靠，向西北方向一人步行去了。我們的眼線追蹤九山王，不到二里，九山王一施輕功，就把我們的眼線丟下，再追不上。我得到急報，連忙趕來，坐鎮在這裡，指揮眼線查訪。到此刻，有十二名眼線，往西南亂山中，去追蹤李幫主，五名眼線，往西北追查九山王，這裡我身邊，還有四名眼線，隨時聽候調度。”
武天洪聽了，心中想，皇天不負苦心人，到底被追出頭緒來了，可是，未免太奇怪了，令人詫異：李玄鸚何以忽然和九山王合作？看來她此刻，是完全自由之身，爲什麼不回壯武堂去？武天洪算是壯武堂的主人，此刻三英和鐵崖丈人都在堂內，尤其最重要的貴賓尊客，排教教主摩雲金雕戴鳳白也在，明天一早要回湖南，武天洪焉能久在外不回？只好吩咐薛秋山嚴密注意，再多派眼線，大舉搜山，武天洪騎黃驃馬急回壯武堂。
回到壯武堂，向各位尊長告罪，向鐵崖丈人報告追蹤九山王，發現李玄鸚蹤跡之事，鐵崖丈人也只默默點頭，沒有開口。
玉蕊仙妃卻把武天洪引到僻靜之處，低聲道：“你不在家這半天，天心老兒和吳煌，把師父和黎山老母請到一處，關上房門低聲密談了一個多時辰，那一定是替玉玲瓏向你說親，你怎麼辦？”武天洪笑問道：“他們四位談到後來，談完了出來，臉上神氣是怎樣？天心老兒和吳煌是高興還是皺眉？”
玉蕊仙妃道：“很高興，看來師父和乾媽，都替你答應下來了，你不信，你去看看玉玲瓏，看玉玲瓏對你怎樣？”
武天洪沉思道：“假如他們要乘李玄鸚不在，讓玉玲瓏和我成婚，那是我死也不背李玄鸚的，此刻我不必去看玉玲瓏，我只裝不知道，等到正式弄到我頭上來，自然有話說。現在有兩件事，第一件公事，是壯武堂快成功了，許多事要快快趕緊準備。第二件私事，你到底肯嫁我不肯？在你的三姊妹之中，你我兩個相處得最久，我的婚姻，先從你起。你肯嫁我不肯，到壯武堂成立的前三天，實實在在告訴我，我心裡，對你們三姊妹的恩情，不分厚薄的。”
玉蕊仙妃低下頭去，囁嚅道：“不怪你，全怪我，誰叫我永遠猶豫不定？你看我好笑不好笑；你想娶我，我不肯，我推三阻四，看見你要和李玄鸚或是玉玲瓏結親，我又來搶，不肯丟開你，真是！到了這種終身大事，就沒主意了！”
武天洪笑道：“我也還不是一樣？娶哪一個，總要對不起兩個！叫我怎麼是好？”
玉蕊仙妃問道：“天心老兒忽然把孫良干支使出去，做什麼？是要斷了我大姊的幫手？怕孫良幹反對你娶玉玲瓏？”
武天洪搖頭道：“不是，天心老兒決不會用這種手段。我猜是叫孫良幹，到我家鄉去，把我父母接來，好行婚禮，因爲只有孫良幹，到我家去過。這也正好，我心裡明白，嘴上不說破，也可以讓我父母來，看看兒子成立壯武堂，高高興興！你看天心老兒請王發、虎丐都同孫良幹去，就可知是爲了保護我父母，一路平安的。”
玉蕊仙妃笑道：“你就是這份鬼精靈，叫我有點怕你。”
第二天，排教教主摩雲金雕去了，海國三英，鐵崖丈人、黎山老母，送了十里，其餘的人，送了五十里方回。
有話即長，無話即短，轉眼之間，到了十二月中旬，壯武堂全部完工，土木工匠，大部分全都散去，只留極少數的工匠住着，恐怕成立典禮之時，或有意外的損壞，或爲了佈置場面，有所改建。
接着上外面佈置花木庭園，裡面陳設傢俱。
在這一時期之內，海國三英，曾經離開過十天，那是親自保護沈伯頑，到南京去，把沈伯頑家中的《玄機武庫》，和其他幾本絕世武學秘笈，都搬得來，奉贈給壯武堂，供天下英雄，公開研究，昌明武學。
這壯武堂，總共佔地二千畝，東西二里長，南北一里闊，背後熊耳山九座摩天插雲高峰，左右兩道峻嶺半抱，坐北向南，面臨浙川河水，論這地勢，正是居天下之中央，握全國之樞紐，北望關洛少林，南拊江漢武當，西倚三輔關中，東控兩淮平原，形勢雄勝，無出其右！這二千畝範圍，四周十二座碉堡，白天金鼓相聞，夜中刁斗相屬，正前面一過重陽店，西面一過朱陽關，東面一過軍馬河，北面一下熊耳山，就入了牛耳山的範圍。
四境碉堡之內，就是四府迎賓館，各成一村，各有六十間寬大高爽房屋，花木籠蔥，風景優美。
四座迎賓館之內，又是六座內層碉堡，六座碉堡再進來，正南面是一丈闊的白石大道，東西北三面，則是七尺寬的青石路，沿路松柏廕庇，涼亭相連，然後上二十層石級，到壯武堂大門。
大門是一座二丈高三丈闊的巨型八柱石臺坊，八柱下八座石獅子，牌坊上卻是麟巖夫子題的“壯武堂”三個擘窠大字，八柱都有刻着對聯。進入牌坊之後，一座大鼎，重逾千斤，繞鼎而過，東廂一排十二間，是職事房（辦公室），西廂十二間打通成三間，是大客廳，正上面，一排十三間高堂大廈，十三間打通成一整間，那就是壯武堂的大堂了。
大堂的氣象，十分宏傑偉麗，綠瓦紅牆，深廊高陛，雕樑畫棟，巨柱飛檐，真個是金碧輝煌，富麗華貴。
堂上供的神像，卻有四座，和一般武林不同，一般武林都一律供關夫子，壯武堂上，卻是供的孔孟關岳四位，孔子、孟子、關公、岳飛。把孔孟也供進去，是主張文武不能偏廢，尚武也須崇文，最重要的，是表示道德！正堂後面，第二進院子，房屋比較低些，那是後堂，是機密重地，後堂九間，中間是議事廳，左手是藏經閣，右手是最尊長的行館。九間後堂的東西廂，是會主的住宅。
後堂再後面，第三進大院，第四進大院，三合房，都是壯武堂職司人員的住宅。
職司人員，由三英和鐵崖丈人議定，是——最高的是“長老”，海國三英、武林三聖。
其次是“會尊”，人數不限；初步決定的是：黎山老母、海豹老三爹、陳年老酒、華陽夫人。
第三才輪到會主，自然是這二十歲的武天洪了！會主之下分爲六房，自然不能用黑道的內三堂外三堂，也不使用官場的臺省部院，只叫“房”。
文房掌管文書，是朱家驥。
錢糧房是總務，歸孫良幹。
其餘四房還不曾決定。
壯武堂之下，還有壯武會，由沈伯頑領南京壯武會，黃景領大巴山壯武會，彭白姑領巫山壯武會。熊耳山山上的舊青龍幫，改成熊耳山壯武會，打算以後由李玄鸚來領導。
直接和壯武堂來往的，有西嶽華山派，掌門人是玉蕊仙妃張瓊；東嶽泰山派：掌門人楊海帆；四川青城派，掌門人邵華亭；以及南京棲霞山的棲霞山莊，莊主是棲霞女史；江蘇高郵的金槍堡，堡主韓傑生；河南洛陽的安隆鏢局，總鏢頭九雲龍王泰；湖南洞庭湖的排教，教主摩雲金雕戴鳳白。
玉玲瓏沒有擔任什麼，一方面因爲她還是個大孩子，又一方面，幾位尊長心中，暗暗準備以她爲會主夫人。
自從戴鳳白走了之後，直到此刻，李玄鸚的消息如石沉大海，九山王也毫無蹤影，賽淵明也不見活動。
武天洪似乎並不十分想念李玄鸚，每天都是緊張忙着壯武會之事，只是每天夜中睡覺，總是把祥麟劍壓在自己枕下，抱着一件李玄鸚的勁裝在被中。
玉玲瓏似乎一見武天洪，就有些羞澀，頂多說兩三句話就想避開。
到了十二月十八日，眼線上有飛馬急報，武天洪的父母全家都來了，離牛耳山五十里，由虎丐、王發、孫良幹，三人護送。
武天洪、楊海帆、朱家驥、玉蕊仙妃、玉玲瓏、施鵬程、鄧公明、黃景，一齊飛馬迎去。
八人八馬，疾馳三十多裡，快到欒川鎮，遠遠望見一行人來鬥，有騎馬的，有乘騾車的，有步行的，還有挑擔的，可是，武天洪一馬當先，眼光銳利，看出情形有異！只見父親——武文成——騎馬在最前，手提六十斤大關刀，母親俞氏在第二，騎着家中的千里黑騾，手提丈二方天畫戟，第三是虎丐，橫坐在馬背上，左右兩行家丁十多人，都亮着兵器步行，弟妹都坐在車中，車後是箱籠行李雜物，最後王發身纏九節軟鞭，孫良幹單刀在手，都騎在馬上斷後。
那種弓上弦刀出鞘，緊張戒備的樣子，如臨大敵，爲什麼？一眼望去，夕陽在山，並不見有敵人蹤跡。
武天洪八人，疾馳向前，楊海帆一聲厲吼：“列位，四散搜索，回大堂再見禮！”
他首先向右放馬馳去。
朱家驥、黃毛精，一齊向右；玉蕊仙妃、玉玲瓏、施鵬程、鄭公明，一齊向左；散開搜山，要發現敵人。
武天洪獨自一人早飛馳到，飛身下馬，拜伏在父母面前，高叫着爸媽。
他父親武文成招手道：“天洪不要行禮，後面有敵人！”
武天洪見有楊海帆七人散開搜索，完全放心，連忙上前拜謝虎丐和王發、孫良幹。
虎丐嚴厲地道：“總算是到牛耳山了，你猜後面的敵人是誰？陰山墨豹！”
武天洪大驚，未及開口問，王發笑道：“陰山墨豹本人還沒有現身，一路跟來的是陰山墨豹前二十四名藍眼羅剎！我們一過少林寺，就聽到消息，不久就看見二十四個同面貌的藍眼羅剎，一路跟下來，我們戒備得嚴密，少林寺總監寺貫瑛大師，也領人護送了一程，藍眼羅剎沒有敢動手，只是一路跟下來！”
孫良幹道：“我們也發現了賽淵明的蹤跡，也一路跟下來。”
武天洪道：“此刻不要緊了，家師和三英、黎山老母都在。”
他急上前，把父親的大刀，和母親的大戟，都接過來扛着，早有家丁上前，從武天洪手中接過去了。
一行人繼續奔向牛耳山，孫良幹一馬當先疾馳，先去壯武堂稟報。
不到十里，楊海帆七人都回來，玉玲瓏搶着道：“看見十二個長得一樣的醜女人，藍眼羅剎，都退回去，言語不通，是蒙古女人，看樣子還沒有侵犯的意思，我們都回來。”
武天洪把七人向父母一一引見，父母都下馬道謝。
又一會，前面塵頭大起，一片馬蹄聲蜂擁而來，頃刻之間，都到面前，一同飛身下馬，是天心老兒、吳煌、海豹老三爹、棲霞女史，等等，武天洪又一一引見，父母再三道謝不敢當。
來到了壯武堂，海國三英、鐵崖丈人、黎山老母，都在大門八柱牌坊前相迎。
兒子成了名，父母多光榮啊！當今武林中，誰能得到鐵崖丈人親身出迎？除了海國三英、雲鶴散人之外，王屋山人、黎山老母，此二位來到，鐵崖丈人也只下階相迎而已。如今卻是師父和三英、黎山老母，直在大門八柱牌坊前遠迎，可說是武林中還不曾有過呢！衆人一同走進八柱牌坊，精明幹練的包振先，不知道他怎麼在這倉促之中，弄來二十多個鼓樂隊，立刻八音齊奏，金鼓震天，絲竹交鳴，再加上鞭炮爆放，這一歡迎的場面，事前沒有計劃，臨時倒十分隆重熱鬧！玉蕊仙妃自從當了華山派掌門人之後，歷練得十分懂事，她首先去指揮武天洪家中的家丁、丫環、僕人，趕快把武天洪父母弟妹的禮服，從行囊中取出，衆人一進了壯武堂的大堂，武天洪父母，原是都穿着勁裝，此時也急換上袍褂衣裙，端正了衣冠，然後與各位師尊、乾親家、各位英雄，一一見禮，再三道謝師尊培植武天洪之恩，朋友助武天洪的情誼，又帶了極豐富的家鄉土產，分送各位。
這一番敘禮致謝，費了一個時辰，天已擦黑，大堂上一百零八盞蟬紗宮燈，一齊燃着，內外通明，有如白晝，又排上了筵席。
武天洪和弟妹，跟在父母后面，向每一位敬酒。
武天洪的父親武文成，五十歲還不到，中過文進士、武舉人，所學的武功，只是行軍打仗的馬上陣戰功夫，武天洪的母親俞氏，也是名將之女，雖然也都是不平凡的人物，那比江湖武林中的俠義道武功，差得很遠了。
酒筵完畢，各人散坐，然後虎丐纔開始向三英報告，先發現二十四個藍眼羅剎，後又聽少林寺說，陰山墨豹出山南下。
江湖上老一輩的，並沒有幾人知道陰山墨豹，只有三英三聖知道。由於武天洪由海外蓮瑤島三英家中回來，談到陰山墨豹，是三百年以前的人，武林中三絕四奇這些人，纔開始以陰山墨豹，當做閒談的掌故，誰都沒有十分注意。及自武天洪和玉玲瓏。去北京，見了麟巖夫子，麟巖夫子說《玄機武庫》是倒填年份，僞裝退回三百年，實際上，《玄機武庫》不到一百年之事，陰山墨豹那時正在少年，因此知道陰山墨豹尚在人間。據麟巖夫子估計，陰山墨豹得到了《玄機武庫》的真正原本，他一出山，恐怕三英三聖都敵不過。麟巖夫子也知道：沈伯頑家有一部《玄機武庫》，似乎不太相信那是正原本，只把一瓶藥交武天洪帶去，只說到沈伯頑家，可以“得到益處”，並沒有指出《玄機武庫》，這就是麟巖夫子，不很相信沈伯頑家的《玄機武庫》是真本的原由。後來武天洪、玉玲瓏，把麟巖夫子的話傳開了，然後衆人方知，陰山墨豹尚在人間，無不引起畏懼之心，連鐵崖丈人都覺得擔着一份沉重的心思。
只有海國三英，卻瞭然無懼意。
爲什麼？
三英三聖，論武功，都已同樣登峰造極，參天地奪造化，再無人能超越。只是三聖是分開的，雲鶴散人在八達嶺，鐵崖丈人在桐柏山，王屋山人王屋山；而海國三英卻永遠在一道不分離，動手過招，三英也是數十年來一向三弟兄聯手齊上，趙孟真、趙仲善、趙季美，三人等於一人，故此三英比三聖強了三倍。而且，海國三英，也是研究圍棋譜《玄機武庫》出身的，所以三英曾說過：陰山墨豹也是人，不是神仙，人的武功，再高也看得見的。從這幾句話的口氣聽來，似乎三英不怕陰山墨豹。
但三聖若是肯聯手合擊，也不會怕陰山墨豹，三聖之所以不如三英，原因全在三聖從來不聯手，每個人落了單之故。
虎丐王發孫良幹，爲了保護武天洪父母家人安全，一離開武天洪家鄉湯陰縣，就斜路奔嵩山少林寺，這一路，由王發請他父親九雲龍王泰，派安隆鏢局人，沿路放下眼線。到少林之後，陰山墨豹出山的消息，是由少林掌門教主貫瑜禪師親口說的，武林權威之言，自然不會假。一過了少林寺，首先發現了賽淵明，隨後又發現了十二個藍眼羅剎，當時有虎丐王發貫瑛保護，未生意外。後來二十四個藍眼羅剎一齊出現，據貫瑛說，這是陰山墨豹的貼身座前二十四煞，陰山墨豹手下，共有四十八個面貌相近的藍眼羅剎，其中一半是蒙古女子，就是這二十四羅剎。
武天洪心想，遇見藍眼羅剎暫時不要動手，自從最先在華山，見到第一個藍眼羅剎之時，直到現在，藍眼羅剎還不曾殺傷過一箇中原武林之人。
武天洪的父母，自然早已知道“李玄鸚”三個字，此時卻沒有看見，問武天洪，武天洪把九山王之事，仔細說了一遍，把九山王送來的李玄鸚親筆信，也交給父母看了。
其中只有王發，倒知道這九山王，聽說九山王進關來到中土，不禁一愕，因爲王發曾去過東北關外，知道九山王在關外，是天字第一號的人物，關外再無人能勝過九山王的了，隱然是關外之王。
武天洪的父母家人一來到，壯武堂又熱鬧起來，連日各師尊各朋友，設筵爲武天洪父母洗塵接風。
伺時，壯武堂定於新年元旦正式成立，請帖早已按地靈星的名單發出去。此時離元旦不過十天，天下武林各路英雄，紛紛來到果然，首先來到的，是青城派邵華亭，他沒有死，替他哥哥戴着孝，武天洪也把那本青城秘笈交給了他。
整天的，各處不斷飛馬來報，某某人來到，某某人派代表來到，重要些的，武天洪飛馬前去迎接，迎接了這邊，那邊又有來人，又飛馬奔那邊，單單是迎客，已把武天洪忙得不亦樂乎，這壯武堂，東西相距二里，南北相距一里，都要飛馬奔走。
到了臘月二十三，送竈的日子，壯武堂已來到的各路英雄，未能免俗，也舉行一次集體送竈，藉此大家歡聚一下。
這一天，武天洪看出一件蹊蹺的大事——他看見：壯武堂大堂上，固然是佈置出來一副將於元旦行開山堂大典的氣派，可是後堂上，孫良幹卻指揮着多人，悄悄佈置結婚的喜堂！天心老兒送武天洪的對聯，由吳煌夫人寫的，用紅錦裱成喜對：“走遍江湖招子亮，贏來俠義萬兒高。”掛在正當中。
武天洪心中如何不明白？天心老兒一到牛耳山，就暗中開始積極進行，武天洪和玉玲瓏結婚之事，只因表面上誰都沒有把這件事說破，武天洪不好同意，也不好反對，如今可是事到臨頭了！他一見後堂佈置的情景，再也不能不開口，李玄鸚一直毫無消息，自己怎能丟開她，卻和玉玲瓏結婚？他不得不到父母面前，問個明白。
剛一進入父母房中，嚇一大跳！原來海國三英、鐵崖丈人、黎山老母乾媽、沈伯頑大哥都在。
更驚喜的，是陳年老酒也來了！
看陳年老酒那駝背的神色，果然武功全失，和市面上一般普通老者，一式一樣，桌腿也不隨身帶了。
尤其更使武天洪驚得目瞪口呆的，是九山王李步青也在座，長袍馬褂，一副高尚清雅的文官風度。
以武天洪那樣絕世聰明，一見這情形，眼珠一轉，心中恍然大悟，一切都明白了！他心中又一計較，決定冒險一下，硬撞一下，來表示自己的聰明，來表示自己的決心！
他趕上前兩步，向九山王李步青面前跪倒，高聲叫着：“岳父大人，受小婿一拜！”
他完全看出來，九山王是李玄鸚的父親！他直接喊岳父，表示一定要娶李玄鸚！
室內衆人，一齊鬨堂大笑！李步青連忙起身，拱手道：“你今天剛知道？”
這句話，表示接受，不拒絕武天洪當他的女婿。
第一、李玄鸚只說幼年失父，沒有說父死；第二、九山王李步青，面貌神似李玄鸚，這是最重要的憑證，沒有這樣清秀高逸的父親，怎生出天香國色的李玄鸚？第三、九山王初到牛耳山，態度非常光明正直，爲何半夜突然來捉去李玄鸚？顯然絕不是受賽淵明利用，是要帶女兒去問話；第四、李玄鸚被襯衣赤足捉去，卻沒有激烈的行動，來信仍然很和平自如，只有被父親捉去纔會如此；第五、後來李步青在戴鳳白筵席上，也透露過此次進關，是爲了家務；第六、武天洪暗追九山王，聽到薛秋山報告，李玄鸚和九山王合作了。
由於以上種種跡象，很久以前，武天洪已經猜到六七分，李步青是李玄鸚的父親，因此，對李玄鸚的失蹤，也不十分焦憂。
爲什麼李玄鸚不回來？這情形一望而知，李玄鸚說：她年幼失父，母親艱苦守節，若不是李步青老夫妻，以前失散，就是老夫妻以前不和而分開，大約九山王在關外，聽到江湖上傳說到李玄鸚的響亮萬兒，特進關來尋訪，把李玄鸚捉走之後，李玄鸚自然要帶父親去見母親，因此不能回牛耳山來，也許她母親住得很遠。
武天洪拜畢，站起身，立在一旁，心中想：也不必問後堂上的喜堂布置，女家是誰了，反正這一拜，當着父母師父乾媽面前，已經喊定了九山王做岳父，豈能再更改？但是，永遠有一個無法分解的問題，拖在後面：這一下，玉玲瓏怎麼辦？鐵崖丈人開口笑道：“天洪，你成婚的事，不要你分心，我們這些老一輩的，會替你安排，你倒是要打算一下，九山王送來真實的消息，陰山墨豹要找定你了，和你印證《玄機武庫》，陰山墨豹挑選了正月初元旦，那正是壯武堂開山堂的日期，你怎麼辦？去想個法子，把你的喜事，一切不要放在心上吧。”
武天洪故意要挾道：“玄鸚先回來，弟子有法子，她不回來，弟子確是孤掌難鳴。”
黎山老母哈哈笑道：“這倆，可不真正是一對？想都想到一條路上去啦！玄鸚帶話來說：你一對付了陰山墨豹之後，她就回來；你對付不了陰山墨豹，她且不回來呢！你看！”
武天洪父親武文成道：“天洪，拋棄了你的主張，照玄鸚的話去做吧。”
武天洪聽了，知道李玄鸚並不是在考試自己，也不是在躲避對付陰山墨豹的危難，其中一定有其他原因，當下答應了。
九山王道：“天洪你要小心，陰山墨豹，此次來意不善！他有一部《玄機武庫》，全不把中土英雄看在眼裡，及在他聽到你們叫藍眼羅剎帶話回去，說你們也有《玄機武庫》，陰山墨豹再不能容忍了，他挑選正月初一大年下，就可見來意不善，到那裡，萬一你支持不住，你三英鐵崖師父、你乾媽、連我，誰都不會坐視的，儘管放心。”
趙孟真道：“還有七天工夫，你去熟習熟習吧，不必在外款待客人，沈伯頑這人很行，由他替你招呼客人就行了。”
陳年老酒始終一言不發，武天洪向陳年老酒再三道了謝，略談幾句，最後，陳年老酒只說：“老弟，你的婚姻，要全聽鐵崖丈人的，你師父叫你娶誰，你就娶誰，不可違抗。”
這幾句話，又引起了武天洪的驚疑。
然而武天洪心中既已決定不再更改，也就不再多想，向各位尊長告辭退出，開始計劃陰山墨豹的難題。
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