玉竹一個人在院子裡遊走，心在想自己在道居看到的，聽到的，綰蘭到底是什麼人，還有那個男人是誰。
綰蘭可是皇上的女人，如果偷情之事被知曉，是要誅九族的。綰蘭兩次偷情都被玉竹看到，雖然綰蘭他們沒有看到玉竹的臉，但是一定在暗地裡尋查，遲早一天會查出自己。
那麼在他們查出自己之前，自己又怎麼做呢？如果把綰蘭偷情的事兒告訴冷爵傲、寒梅扇，他們是男人，自己怎麼好開口。告訴王后，也是不行的。口說無憑，只怕反而惹來麻煩。
玉竹不是那種願意靜觀其變的人，她認爲靜觀其變是一種被動行爲，而對於偷窺到綰蘭這般見不得人的事情，自己絕對不能被動，應該主動出擊。
玉竹感到鬱悶，和王室結仇的人還真不少啊。一個是絕世莊，一個是綰蘭那一派的，看那樣子也不是什麼好惹的。
「王妃，你果真在這兒。」小紫端着一盤小吃笑着走來。
玉竹嘆口氣，坐下吃小紫送來的小吃。小紫在玉竹對面坐下，雙手託着下巴看着玉竹，玉竹擡頭看小紫，「幹嘛這樣看着我？」
小紫放下手，「王妃不僅漂亮，而且心地善良，奴婢能伺候王妃這樣的主子，是幾世修來的福分。」
玉竹翻白眼，「得啦，有話直接說吧。」
小紫趕忙跪下，「王妃，奴婢的爹爹重病在牀，只怕沒多少時間了，奴婢」
玉竹心痛的扶起小紫，爲她擦淚，「我明白了，我給你一個月的假期。」
「王妃」小紫撲在玉竹的懷裡大哭。
她知道，小紫從小便沒有孃親，是爹爹一手把她帶大，不容易。她進宮當了奴婢後，就很少回家看望父親了。
小紫收拾好行裝，玉竹給了她很多銀子，叫她回去找好的大夫給父親看病。玉竹身爲王妃，能做的也只有這些。
玉竹親自送小紫出了城門，上了馬車，馬車漸遠直到消失在路的盡頭，玉竹才轉身回宮。
小禮急急忙忙跑來，喘着粗氣，「王妃，不好了，不好了。」
玉竹微微蹙眉，「天要塌了？」
小禮喘氣說：「道居出人命了。」
玉竹一聽道居出了人命，驚得手中的杯子掉落在地。小禮見玉竹臉色難看，小心翼翼地問：「王妃，你怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
玉竹驚醒，故作鎮定，「沒事，你說道居出人命，是誰？」
「是三王子的愛妃素琴夫人。」
「又不是我房之人，你幹嗎這麼急啊。」玉竹見地上的茶杯已經碎裂，便重新換個茶杯。
小禮湊到玉竹耳邊，壓低聲音，「王妃不知，素琴夫人死得很慘，而且一絲不掛，像是」
小禮不好意思再往下說，玉竹若無其事，「怎麼個慘法？」
「頭不見了。」小禮小聲地說。
玉竹聽了，被茶水嗆得咳嗽，小禮手忙腳亂地步知道做啥。
「是誰最先發現的？」
「綰蘭娘娘房下的一個丫頭。」
玉竹輕笑一下，心想，爲了引出自己，竟然下手這麼狠。玉竹站起身，對小禮說：「我們去道居看看。」
小禮驚得張大嘴巴，玉竹輕笑道：「怎麼？你怕見死人啊？」
「王妃，道居已經被封鎖了，任何人不得進入。」
「哦？是這樣啊！」玉竹轉動着眼珠。
「那我們去柳宿宮。」玉竹說完就邁開大步了。
小禮覺得莫名其妙，不過還是跟在玉竹身後。柳宿宮是綰蘭居住的地方，玉竹一次也沒去過，聽小櫻說，柳宿宮跟王后宮沒有什麼其別，只是王后手中有鳳凰印而已。
「娘娘，藍竹王妃求見。」
綰蘭趕忙笑着迎出去，玉竹對綰蘭福身問好，綰蘭熱情的招呼玉竹進房坐。柳宿宮的環境，房裡的設施，比王后宮還略遜色一點，看來，綰蘭是深的皇上的寵愛。皇上願意爲綰蘭這麼做，只爲美色。
「妹妹是聽說了道居的事兒纔來柳宿宮的吧？」綰蘭挺直接，像是看出玉竹的來意。
玉竹不慌不忙，笑着說：「看來妹妹我留給綰蘭姐姐的印象不怎麼好？」
「呵呵，妹妹才貌雙全，知書達禮，姐姐我可是羨慕嫉妒呢。」
「是嗎？說我有才氣嘛，我不否認，要說美貌，妹妹我可遠不及姐姐。」玉竹語氣似挖苦
。
「呵呵，妹妹可真能說，對了，笑顏，把東西拿出來。」綰蘭轉頭對身邊的丫頭說。
只見一個丫頭從內居里拿出一個盒子遞給綰蘭，綰蘭接過盒子，笑着站起來，玉竹也跟着站起來，不知道她又要耍什麼花招。
現在可是在她的地盤，自己不可以太放肆了。綰蘭來到玉竹面前，笑裡藏刀，「妹妹，皇上託人從冰南國買回兩盒上好冰胭脂水粉，我用了一盒，這是另一盒，我剛準備給你送去你就來了，現在，我就把它送給你。」
玉竹猶豫着要不要接，綰蘭一下不快了，「妹妹是嫌棄這禮物輕，還是瞧不起姐姐我？」
玉竹趕忙擺手，「姐姐誤會了，父王從冰南國買回上好胭脂水粉是疼愛姐姐，我怎麼可以」
「我不是說有兩盒嘛，我只能用一盒，另一盒擱着不用，久了過期了，多可惜。」
「那妹妹我就收下了。」玉竹笑着從綰蘭手裡接過盒子。
盒子不輕不沉，但是拿着盒子的手有些發麻，發癢，而且越來越強烈。玉竹想，盒子上一定佔了什麼毒藥，可是又不能當着綰蘭的面把盒子放下。
「九王子求見。」
還未等綰蘭發話，冷爵傲已經進來，看了一眼玉竹手上的盒子，然後對綰蘭說：「打擾綰蘭娘娘了，竹兒，我們走。」
冷爵傲拉着玉竹走了出去，綰蘭在他們身後陰笑。出了柳宿宮，玉竹扔掉盒子，雙手像是被火燒了一樣，冷爵傲點了玉竹的穴道，然後抱起玉竹飛往仙冉居。九味看了看地上的盒子，伸出右掌，盒子被吸在掌上，九味微微蹙眉。
他對盒子吹口氣，盒子頓時起火，「叱」的一聲化爲烏有，小禮睜大眼睛，驚恐萬分。
九味轉頭對小禮說：「守好你的嘴巴。」
小禮趕忙低頭，「奴才明白。」
一直藏在暗處的方絕看了，若有所思。他以爲玉竹只是皮毛功夫，能拿着塗有寒毒的盒子走兩百米，看來，她的功底不錯。
冷爵傲給玉竹解毒，然後親自給她包紮好。玉竹一直微笑而幸福的看着他，每次自己有難，他都能及時趕到並解救。
「手傷沒好之前，千萬不要吃辣的東西，知道嗎？」冷爵傲溺寵地說。
「知道了，相公。」玉竹在冷爵傲的臉上啵一下。
九味走進來，雙手抱胸，「王妃這幾天最好呆在仙冉居不要出去。」
「爲什麼？」玉竹翹起嘴巴，有些不樂意。
「你已經被人盯上了。」冷爵傲刮刮玉竹的小鼻子。
「我就是要他盯上。」
「你的想法和我們一樣，不過，你現在有傷，所以呆在仙冉居比較安全。」
「好吧，我聽相公的話。」
「這才乖。」冷爵傲摟玉竹入懷，九味識相的走出房間，冷爵傲霸道的吻住玉竹。
「如果我不答應呢？」絕世莊的莊主斜視在他斜對面坐着的一個約四十歲的女人，從她的着裝來看，也是江湖之人，她就是玉梅山莊的莊主。
「當然，你可以選擇不答應，但是以你的聰明，你不會不答應。」玉梅山莊的莊主很篤定。
「哈哈哈，我討厭瞭解我的人。」絕世莊的莊主笑得很邪惡。
「我討厭張狂的人。」玉梅山莊的莊主毫不示弱。
「好，我跟你合作。」
「希望我們合作愉快。」
兩個女人各懷心思的喝茶，默默注視對方，誰也不開口說話。絕情走進客堂，看了一眼玉梅山莊的莊主，然後稟告絕世莊莊主，「莊主，你找我？」
「恩，你先到後房等我。」老妖婆看看絕情，臉有點不悅。
絕情轉身走向後房，玉梅山莊的莊主站起來，「改日我們再議大計，今日我先告辭。」
絕世莊的莊主放下手中的杯子，起身看着她，「不送。」
玉梅山莊的莊主轉身走出客堂，老妖婆眯起眼，思量着什麼。找到了一個強大的合作伙伴，玉梅山莊的莊主玉素心裡非常高興，終於可以替妹妹報仇了，一定要殺了那個負心漢，那個昏君。
絕世莊的莊主花如雪，因愛生恨，從一個柔弱女子變成現在天下第一莊的莊主，她所付出的，是常人所不敢想的，她要報仇，要殺盡背叛傷害過她的人，她要把他們壓在自己身上的痛，十倍百倍的還給他們。
「你這幾天都
去哪裡了？」花如雪怒喝絕情，她最器重他，可是他卻讓自己傷心，要不是因爲他跟自己死去的兒子有着一個相似的胎記，怎容得他在自己面前放肆。
「我在遮陽山練武。」絕情面無表情，他很她，她收留自己，給他吃給他穿，傳授武功給他，可是，他只是她殺人的工具。
他不想過這樣天天殺人的日子，一次次逃走，又一次次被抓回來。她不禁剝奪了他的自由，也剝奪了他的愛。她要他絕情，在他面前，殺死自己心愛的女子，這是不可原諒的，他恨她一生一世。
「三天時間，你帶着四大護法取天生的人頭來見我。」
「遵命。」絕情退下，花如雪看着絕情消失的背影，眼淚在眼裡轉動。如果她的兒子還在世，也有絕情這麼大了，二十多年來，她一直當絕情是自己的兒子。
可是，自從她親手在他面前殺死香香後，他便從此冷漠，不願多看自己一眼，甚至在他的眼裡，她看到了恨，他恨自己。也許，她這輩子也得不到他的原諒，也罷，她已經被世人所詛咒了。
寒梅扇獨自站在窗戶前，看着窗外的秋菊，它們開得甚歡。它們自由的開放，自然的凋零，從不去眷顧什麼。
「王子，絕世莊發來了戰書，明日午時，竹園決戰。」四味走到寒梅扇的身後，神色沉重。
「終於來了。」寒梅扇嘆息一聲，災難來得太快了，來不及跟玉竹告別。她現在一定在院子裡悠閒喝茶，不讓她知道也好，免得自己有了顧盼。
「王子，我現在去準備。」
「明日是我跟絕世莊的恩怨，與任何人無關。」
「王子」
「向我保證，不要將此事告知第三人。」寒梅扇轉身看着四味，四味含淚點頭。
「王子」
「你什麼都不要說，我心裡明白。」
主僕兩人，默默無語。
「爲什麼選擇在白日裡決戰？」冷情很不解地問絕情。
「是啊，如果不使點小計，只怕沒那麼容易取到他的腦袋。」無情湊過來說。
「難道師兄是」冷情沒往下說，看絕情的神情，他肯定自己的猜想是正確的。
無情挑眉，看着冷情一眼，「是什麼？」
「呵呵呵，天機不可泄露。」冷情轉身走出去了。
無情火大的把手中的幹餅扔掉，追了出去。絕情嘆息一聲，明日，是他跟天生（寒梅扇）的生死戰，心裡有些惆悵。
今夜是一個不眠之夜，寒梅扇獨自一個人坐在別院喝酒，這個地方有玉竹練劍時留下的氣味。四味則是遠遠的看着自己跟隨了十多年的王子，不，是朋友。寒梅扇的苦，他卻不能爲他分擔，明日只能眼睜睜看着他去送死，不，他做不到，他不能讓他一個人去冒險。
寒梅扇一直都是孤獨的，他不能讓他到死都是孤獨的一個人，四味轉身飛走。玉竹躺在牀上，輾轉難眠，左眼皮跳得厲害。俗語曰：左跳災，右跳財。玉竹想，是不是今晚有人要來暗殺自己。
睡不着，玉竹只好坐起來，點亮油燈，然後裹着被子坐牀上，不知不覺就睡着了。玉竹醒來，已經太陽曬屁股了。趕忙起牀穿衣，洗漱完畢，玉竹就享受美餐，可是心裡覺得慌亂不安，預感有不好的事兒要發生。
玉竹丟下點心，提着裙子跑去找冷爵傲。冷爵傲不在書房，九味也不在，問太監丫頭，都不知道他們去哪裡了。
玉竹突然覺得事情的嚴重性，於是跑去找寒梅扇。一樣撲了個空，玉竹氣得狠不得撞牆，居然都瞞着她去冒險，她不能容忍。
玉竹腦子裡突然蹦出「竹園」二字，玉竹勾起嘴角，向竹園的方向飛去。今日的竹園異常的安靜，不，是死寂，讓人窒息的壓抑和沉重感。玉竹在竹園裡飛舞，身子輕盈，不出一點聲音。
突然，玉竹停下，落到一片竹葉上，前方傳來一股強烈的殺氣，逼的她有些喘不過氣兒來。玉竹落地，慢慢向殺氣透來的方向靠近，每向前移動一步，就更感到呼吸困難。
玉竹想，這次是高手對決吧。高手？寒梅扇、冷爵傲？玉竹不敢往下想，忍住胸口的痛，堅持向前移動。
寒梅扇手中的扇子，慢慢顯出梅花，這次梅花是黑色的。四大護法領教過一次寒梅扇的厲害，所以圍着他不敢輕舉妄動。
寒梅扇冷笑，「不要緊張，死了就什麼都不知道了。」
（本章完）