“怎麼說？”
“還記得你從前跟我提過的津渡鬼母？”董銳道，“它能令人類女子感孕，誕下鬼胎，多數都是奇形怪狀，但偶爾有那麼一兩個……很像人類。”
津渡鬼母，這個名字真是好久沒聽見了。賀靈川立刻想起盤龍城郊的血肉堡壘。
當時津渡鬼母產下了極其稀有的鬼崽，虐食者。這傢伙溜進城郊礦坑，想要吃人發育，結果被賀靈川小隊和紅將軍所殺。
賀靈川小隊和虐食者交過手，這東西還在幼崽階段就可以變出人形，戰鬥能力很強。
“這種鬼崽在身體和大腦的結構上，與人類只有微小差別，能力和壽命卻遠遠高過人類。”
賀靈川若有所思：“這不就是完美的人形妖傀？天神還用得着讓曹聞道搞研究？”
“問題在於，津渡鬼母產下這種後代的可能性，極小極小。並且津渡鬼母不是高產的神明，它孕一回鬼胎可能就要花去幾十年時間。即使一次產出九個鬼崽，要生下近乎人形的後代，遙遙無期。”
“但曹聞道的手志中既有這一條記載，就說明神明成功過，只是機率不可控制。”賀靈川想起了魔巢，那裡頭原本也生活着一頭虐食者，是活生生的津渡鬼崽。
實驗始終不穩定、成功率始終看老天臉色的後果是什麼？
是不能量產。
時間一長，只能視同失敗。
“天神有點着急，甚至逼迫津渡鬼母這樣的從神去做實驗。”賀靈川撫着下巴，“有意思。”
一罈杏子酒只剩個底兒了，董銳喝得太猛，連打兩個酒嗝。
他正想去睡個覺，休養元氣，但走到門口又折了回來，從懷裡掏出個紙包遞給賀靈川：“這是丁作棟從仰善羣島發來琚城的急件。我來找你，順便就帶過來了。”
急件？賀靈川接過，順手打開。
裡面是一封信，六七本古籍。
信是丁作棟寫的，大意說這本書是按照賀靈川的要求，從百列鹿家的書庫裡摸出來的。
以仰善今日之物力財力，百列早被滲透成篩子，百列平民的衣食住行都離不開仰善商會的供應，甚至有大量百列人在仰善的產業裡頭工作賺錢。
鹿家不是看不到弊端，而是沒法子阻止糾正。
桌上這些古籍，就是在鹿家管理藏書庫的老汪頭私底下拿給仰善的。
老汪頭的孫子準備求娶心愛的姑娘，但聘禮湊來湊去不夠，老汪頭就把鹿家書庫裡的老書偷給仰善，換來一大筆豐厚報酬。
反正這些舊書的作用也只是壓箱底，都多少年沒人看過了？
老汪頭自己倒是個愛看書的，才能挑出丁作棟想要的。
而丁作棟的要求也只有一個：
收集與天神、仙人相關的古籍，內容越詳實越好，少些捕風捉影、博人眼球。
董銳先前並沒有偷看，瞧這幾本古籍破破爛爛，最頂上那一本，封皮都爛了一半，於是湊過來瞥了兩眼：
“《大豐側考》？這是什麼，卷子？”
賀靈川小心翻動這幾本書，唯恐多吹口氣就讓書頁變成碎屑：“都做了防腐處理，書頁還這麼脆。鹿家的書庫打理得真差！”
“我有一些謎團，只能從歷史當中去找答案。百列鹿家是從上古末期就延續至今的古老仙裔，歷世近三千年，他們歷代收集整理的資料，哪怕只是人物、族譜、考志，也能反映當時的人間面貌、世情民俗。”
這些古籍都是鹿家子弟從來不看的東西，賀靈川卻把它們弄了出來。
他隨手就翻了兩本，內容一般。
直到拿起《大豐側考》，他發現這本書只有封皮的材質是紙，而且至少換過一次封皮，因爲封皮和內頁的字跡不同。
他直接翻到最後，瞧見著作人是鹿煙河，而記錄時間大約是在一千三百年前的大豐時代。
“距今一千三百年”這個特殊的時間點，一下就引起賀靈川的注意。
“鹿煙河這個名字，我彷彿還有點印象。伶光，幫我找出鹿家族譜。”
他的東西太多，有些平時用不到的，就放到伶光手裡保存。
伶光脖子上的玉桃項鍊能儲物，它一聽，就在儲物鏈裡翻找起來。
趁這工夫，賀靈川也給董銳介紹：
“側考不是卷子，而是相對於‘正記’的一種記錄方法，從側面去考究和推論，通常傳播範圍不大。”
他小心翼翼翻頁，感受它的材質，“正記就好像官史，總被勝利者隨意塗抹改畫；‘側考’一般都是私下記錄，鮮爲人知，縱然有些誇大和荒誕成分，但有些側寫反而能把真正的史實保存得更好。”
書頁本身的材質稍微有點透明，摸着有點顆粒感，有點軟。賀靈川找到大頁空白，試着輕輕一扯，喝，沒破，還有彈性。
“一千三百年的古董書還能有彈性，了不起。”
鹿家的書庫，現在的管理和保存都不怎麼走心，只看老汪頭還能監守自盜就知道，書庫通常都沒人去。所以這本書能保存完好，靠的是它自己。
鬼猿也想伸手摸摸，董銳一巴掌打開：“欠！”
一本老書經得起它的毛手毛腳？
賀靈川心裡有數兒了，再捏捏書頁，對光照一下，發現書頁發黃不是舊了，而是它本來的顏色，微顯銅光。
篤定了，“這不是紙，這是金皮。”
“金子？”董銳一撓頭，鬼猿也跟着撓頭，還呲了呲牙，這傢伙是不是欺負猴沒讀過書？
朱大娘在邊上打盹，一提起書，它就犯困。
“中古時期，原本能夠存儲文字的玉簡開始退出歷史舞臺，修行者就要找到其他能夠長久保存文字的辦法。”賀靈川點了點書頁，“這就是其中一種辦法，金皮書。”
“前人在金礦種植點金草，這種草會吸收銅素，本身挺括，纖維很粗。再摻和其他原料、經過特殊的製作工藝，就能造出這種不腐不化的金皮紙。哪怕放在潮溼陰暗之地，只要不是直接浸泡在水裡，它就不會爛壞。”
賀靈川爲什麼知道？盤龍城疏抿學宮裡頭就保存着一批金皮書，普通教職都沒資格借閱。孫夫子偶爾借幾本回家閱讀，會給他講許多典故和冷門知識。
董銳其實只聽見了“金礦”二字，沒辦法，他人就這麼俗氣：
“聽着就造價不菲。”
能在金礦邊上種養植物的，那能是普通人嗎？賀靈川一笑：“是啊，想造出合格的金皮紙，至少是生長了五年以上的點金草。想造出這麼薄薄一本冊子，成本沒有五十兩拿不下來。所以，這裡頭的內容值得期待。”
鹿煙河會在價值五萬錢的金皮書裡，寫什麼內容呢？
這裡頭的文字，乃是上古仙人語。
“一千三百多年前是標準的中古時期，仙人還沒消失，貝迦還沒出現。”賀靈川正色道，“我一直想知道，貝迦之前的世界是什麼模樣，仙人和天神那時都在做什麼。”
但這想法不太容易實現。莫說中古了，在這個亂哄哄、鬧騰騰的世界，二百年前的歷史資料都是雪泥鴻爪，難得一見。
至於上古，上古就只留下傳說。
連入侵本界、殺生無數的天魔到最後都變成了萬民膜拜的天神，這個世界想傳承點啥，千難萬難。
此時，伶光終於翻出了厚厚三本冊子，啪一下摁在桌上。
“找到了！鹿氏族譜。”
鹿氏歷世三千年，從上古仙魔大戰一直延續至今，血脈不絕，族譜當然很厚。
“中古時期，嗯，應該在這個合訂本裡。”賀靈川拿出一本鹿家族譜，一連翻了幾十頁，也不用怎麼費眼去看，懷中攝魂鏡就叫了起來，“停停，找到了！對，就在這一頁！”
翻到了。
根據族譜記載，百列當時還是個正兒八經的國家，就在今時的貝迦境內。
鹿煙河是當時百列國君的親弟弟，按今時的說法就是王爺。彼時的百列強盛，領土面積比貝迦的藩妖國山羽國還要大一些，周圍還有好幾個中等強國，它也毫不懼怕。
看到這裡，賀靈川其實還有點感慨。
歷史上的鹿家掌舵人要是都像鹿振先這樣，即便有靈山爲後盾，鹿家也早就絕後。幸好每隔幾代人，總會有中興的機會與人事冒出來，再讓鹿家風光幾十上百年。
雖然鹿家一直都有所謂“氣運之子”的傳說，但這現象講得通俗一點，不就是“江山代有才人出”？
這位鹿煙河生性離經叛道，對政務毫無興趣，十八歲成年後才外出求學，歸來後性情變得放蕩不羈，放着錦衣玉食的好日子不過，外出遊歷去了，短則七八個月，多則兩三年才返。國君勸他多着家，他聽若不聞，一直我行我素至一百八十五歲，無疾而終。
鹿家三千年歷史，子嗣如雲，有更多驚才之輩可以大書特書，族譜和族史對於鹿煙河的着墨不多。
但賀靈川注意到鹿煙河的身份是國君的親弟弟，王爺。在這種位置上太勤勉、太想進步可不好，容易引君猜忌。