夜幕籠罩，樹林中劍光閃耀，鈴聲催魂，兩條人影騰飛纏鬥，生死只在一線。儘管戰況激烈，但由於此地荒涼偏僻，一時間沒有其他江湖中人經過打擾。
那灰衣劍客心志堅如金剛，即使直面招魂鈴的音波攻擊，手腕仍穩如鐵鑄，劍光揮灑如意，交織成一張密不透風的羅網，將李玄兒牢牢困在核心。但見劍氣縱橫，金光黯淡，交手不過數招，李玄兒的衣裙便被割裂多處，一張俏臉蒼白如雪。她空有一身無上媚術，卻找不到對象施展，正應了那句俗語“叫天天不應，呼地地不靈”，幾乎陷入絕望境地。那劍客運劍如飛，步步爲營，很快把李玄兒逼到死角。就在千鈞一髮之際，忽聽一聲輕喝，一抹冷光自斜側裡飛出，直指他背心要害。胡笑天終究不是鐵石心腸，做不到無動於衷，念及昔日同生共死的一段情誼，毅然出劍相助。
寒風席捲，變起肘腋，大大出乎場中兩人的意料，一個暗暗惱怒，一個驚喜欲狂。那劍客側首一瞥，隨手當的架住來劍，喝道：“來者何人？爲何攔阻我斬殺妖女？”說話的同時左掌迭出，仍然緊緊罩住李玄兒，不讓她乘隙脫逃。
胡笑天面對人家的厲聲喝問，無言以對，難道要主動袒露隱情，承認自己和李玄兒曖昧不清嗎？
那劍客大聲道：“白雲宗妖女雖嬌豔如花，實則心腸毒如蛇蠍，辣手無情，所造殺孽罄竹難書，根本不值得閣下憐惜同情。你不要被美色所惑，快快閃開，休要阻礙我替天行道！”
李玄兒好不容易撈着一根救命稻草，豈會坐視機會白白溜走？尖叫道：“這位大俠，千萬不要輕信此人的謠言。我又沒有作孽殺人，他憑什麼收割我的性命？退一步來說，萬一我被殺了，難道他會放過你這唯一的知情人？殺人滅口，永絕後患，乃是江湖上最常用的伎倆。”
那劍客冷冷道：“妖女，閉嘴！莫要以小人之心度君子之腹。”
李玄兒反脣相譏道：“狗屁君子！我愛說便說，幹你何事？”
胡笑天哭笑不得，輕咳一聲道：“兩位並無深仇大恨，何苦拼個你死我活？不如就此罷手，各奔東西如何？”
那劍客聞絃音而知雅意，恍然道：“原來你並非碰巧路過，而是想蓄意化解妖女之危！你也是白雲宗門下嗎？夠膽的報上名來！”殺機驟燃，劍勢愈見凌厲。
胡笑天忙道：“閣下休要誤會，我和白雲宗毫無瓜葛！”
那劍客疑心既起，哪裡肯相信他的誓言？反倒是李玄兒見勢不妙，生恐胡笑天撒手不管，暗運媚功，嬌滴滴地笑道：“這位大哥，合你我之力難道還需要怕他的威脅嗎？待我們將這惡賊驅走後，漫漫長夜，正適合你我傾心交流。”邊說邊挺起雙峰，以妙不可言的韻律輕輕晃動。白雲宗秘傳的媚功非同小可，加上李玄兒美色超凡，若是定力不足的男子見到這勾魂一幕，只怕要當場化爲禽獸，不顧一切了。
胡笑天還未出聲表態，那劍客勃然大怒，喝道：“妖女浪蕩無恥，死不足惜！”驀地拔身躍高，左掌右劍一同凌空擊下。這一記殺招威力極強，勁風撲面如山，李玄兒不由駭然變色，失聲叫道：“快救命呀！”胡笑天暗嘆一聲，大喊道：“劍下留人！”全力運劍刺去，內勁到處，劍尖上陡然吐出一尺多長的劍芒，猶如蛟龍出海，絞向那劍客的下盤部位，用的是攻敵之必救的策略。
劍芒未至，劍意如冰雪籠罩。那劍客驚咦一聲，劍至中途驀地迴旋橫掃，舉重若輕，變招之迅捷流暢超乎尋常，簡直可用“出神入化”四字來形容。但聽噹的一聲劇震，兩人分開落地，按劍遙遙相對，都泛起惺惺相惜之感。那劍客沉聲道：“閣下身懷絕技，招式間隱隱有七大劍派的脈絡，當是青出於藍而勝於藍的名門弟子，何必爲了一個妖女自毀前程？你若是執迷不悔，必成武林公敵。”
胡笑天聳聳肩道：“多謝閣下善意提醒。佛曰：‘救人一命勝造七級浮屠’，只要我問心無愧，不懼任何流言蜚語。”既然決心出劍解圍，哪有半途而廢的道理？明知這神秘的對手武功極強，深不可測，亦只能硬着頭皮撐下去。
那劍客傲然道：“我好言相勸，心意已到，聽或不聽由你自決！我今夜誓殺無恥妖女，凡阻攔者視同共犯，一併斬之！”字字鏗鏘有力，原本蓄意掩蓋的氣勢向外散發，彷彿一柄絕世寶劍橫空出世。
胡笑天感應着那森寒銳利的劍意，心底一沉，如此可怕的人物，劍術甚至要勝過高青城一籌，具有了和一派掌門平起平坐的資格！得罪了他，日後行走江湖怕是麻煩不小。一念未完，李玄兒嗖的落到身邊，氣鼓鼓地指着那劍客道：“僞君子，你是癩蛤蟆打呵欠，好大的口氣！你以爲你是誰呀？是大宗師？還是武林盟主？得罪了我白雲宗，縱使你逃到天涯海角，也是死路一條！”
那劍客冷笑道：“得罪白雲宗又如何？難道寧無凡會爲了你破關而出，與我一決生死嗎？”
李玄兒神色劇變，失聲道：“你怎會知道宗主在閉關？”寧無凡閉關苦修乃白雲宗絕大的秘密，獲悉內情者不會超過五人，這神秘劍客又怎會得知？是誰泄露了風聲？假如此事傳到魔教弟子耳中，魔教高手大舉來犯，又怎生是好？
那劍客淡淡道：“世上沒有不透風的牆！李玄兒，這兩年來，被你攝取魂魄、生不如死的至少有三四十人了吧？我起初只是懷疑你的身份來歷，待親眼見到了這對‘三界招魂鈴’，便留你不得了。能死在我的劍下，乃是你最好的結局。”
李玄兒柳眉倒豎，啐了一口，道：“你也不怕風大閃了舌頭！姑奶奶便站在這裡，有本事就過來殺我呀！”
那劍客道：“殺你如探囊取物，有何難度？”聲音一頓，對着胡笑天說道：“我最後警告你一次，即刻收劍退開，不要與妖女同流合污。”
胡笑天道：“朋友，得饒人處且饒人，請你高擡貴手如何？”
那劍客道：“言盡於此，劍下見分曉吧！”話音未落，嗖的彈身欺上，劍光蕩起，同時卷向胡、李二人。胡笑天和李玄兒哪敢怠慢，劍鈴齊飛，長短結合，奮力抵禦對手快劍。那劍客飛起躍落，長劍指東打西，所使的都是江湖上最普通的劍招，如同一鍋大雜燴，天南地北各種流派混雜，竟然沒一招是他自己的獨門劍法。這些平常之極的劍招在他手中使出，招式間的銜接變化恰到好處，組合起來便發出十倍不止的威力，簡直是化腐朽爲神奇，教人歎爲觀止。胡笑天習劍多年，自然清楚把各派劍法融會貫通的難度有多高，又是敬佩，又是驚駭，自嘆弗如。當下絕了貪功急進的念頭，牢牢守住陣腳，最大限度的彌補招式中的破綻，做好與敵人長時間鏖戰的準備。李玄兒身上的壓力更甚，她銀牙暗咬，全力展開邪門身法周旋，招魂鈴飛蕩震響，迴音不絕。三人竄高伏低，轉瞬拆了十餘招，劍氣交纏飛射，四周枝葉簌簌紛落。
雙劍叮叮噹噹連續交擊，內力反震，那劍客的眼神由疑惑變得冰冷如刀，一字字道：“原來你是魔門中人！”胡笑天出於謹慎考慮，雖未使用魔教絕學，但他修煉的滅世霸王決乃魔門神功，與一般的內功心法差異太過明顯，一旦內力接觸，立時便要露出原形。
白雲宗與魔教素來不睦，勢同水火。李玄兒聞言一驚，腳步交錯，霎時拉開了與胡笑天的距離，已然起了戒心。
胡笑天暗道不好，他們兩人聯手方能勉強戰平強敵，若李玄兒不肯盡力配合，遲早會被人家各個擊破！好敏捷的心思，好可怕的敵人！驀地揚聲大笑道：“閣下先是給李姑娘裁決定罪，肆意污衊她的名聲，然後誣稱我是魔道中人，居心何在？是想挑撥離間，分而擊之嗎？李姑娘，清者自清，不要中了他的圈套！”
李玄兒心念電閃，情知當務之急是要擊退當面之敵，而非糾纏同伴是否出身魔教，冷笑道：“我又不是傻子，怎會輕易上當？”
那劍客道：“魔教賊子人人得而誅之！李玄兒，你若反戈一擊，殺了這魔頭，我今日便饒你一命。”
李玄兒失笑道：“待我殺了他，你再來殺掉我是嗎？”
胡笑天手心冒汗，真怕李玄兒轉變立場，反朝自己痛下殺手，那就是天大的笑話了。急忙說道：“李姑娘，此人的話切不可輕信！一個戴着假面具欺瞞天下的人，有何資格談論除魔衛道？”
李玄兒愕然道：“你說什麼？他戴着人皮面具？”
胡笑天斬釘截鐵道：“正是！”
那劍客眼底寒光一閃，心神震盪，要知道此刻乃夜深時分，光線微弱，即使是江湖上的頂尖高手，也多半不能看出他戴着以假亂真的面具，但胡笑天居然把這個秘密一口喝破，豈不怪哉？莫非這對手練有魔門神通，身份尊貴？再聯想到他的內功和劍術，假以時日，一代魔王又將稱霸江湖！與之相比，區區一個邪宗妖女簡直不值一提。那劍客彈指間想得極爲通透，登時轉了心思，喝道：“揭人隱私者盡皆該殺！”喝聲中劍勢陡變，使出一套磅礴大氣的劍法，剛柔相濟，氣吞山河，劍光虛影交匯成九條蛟龍，令人心膽俱寒。
李玄兒心生怯意，隨着劍風飄退，驚呼道：“這是什麼劍法？！”
胡笑天首當其衝，壓力頓時飆升數倍，狂吼道：“你退開做什麼？快攻他側翼！”
那劍客厲聲道：“李玄兒，識相的快滾，莫要自尋死路！”
李玄兒是何等機靈通透的角色，眼睛滴溜溜一轉，驀地輕笑一聲，如靈鶴般沖天而起，足尖一點樹梢，借力遠去：“夜深霜濃，奴家先走一步，不陪你們兩個大男人玩了！”
李玄兒說走便走，毫不拖泥帶水，把胡笑天氣得一佛出竅，二佛昇天，差點開口罵娘。但生死關頭，無暇分心指責她的自私無情，只能打落牙齒和血吞進肚裡，拼命抵擋對手疾風驟雨的攻擊，一時間被殺得步步倒退。幸虧他自創的水柔劍法屢經實戰淬鍊，去蕪存菁，施展開來嚴綿緊密，幾乎達無隙可乘的地步，儘管狼狽萬分，仍暫時立於不敗之地。
那劍客亦是第一次見到如此神奇的劍法，欲除去胡笑天的決心愈加迫切，當下劍法再變，大開大闔，直砍猛劈，每一劍都運足功力，恨不得立即破開那層層疊疊的劍幕。劍刃交擊，火星四濺。哪怕胡笑天內外兼修，又有絕世內功護身，五指仍被震得微微發麻。那劍客冷笑道：“好賊子，死到臨頭還不願施展魔門絕學嗎？且讓我看一看，你究竟學會了哪一種魔功，膽敢孤身一人行走江湖！”
胡笑天默然不語，眼角餘光掃向四周。冥冥之中，他有着強烈的不安預感，並不願把壓箱底的東西一下子展露出來，給對手看穿虛實，所以隱忍不發。何況此戰毫無意義，遠未到必須生死相見的地步，當走爲上策。
片刻的工夫，那劍客已連續劈砍四十餘劍，一劍比一劍兇狠，氣力綿長，絲毫看不到有功力衰減的跡象。胡笑天雖有心逃離，無奈對手的攻勢太過凌厲，根本沒法子抽身閃避，只要鬥劍時稍有失誤遲緩，輕則斷手重則喪命！天幸他命不該絕，恰好有一朵烏雲隨風飄來，遮住了高懸的銀月。光線驟暗，夜色如墨，樹林中登時伸手不見五指。
胡笑天大喜望外，藉着劍上的反彈之力滑步後閃，立即回劍入鞘，如幽靈般隱沒入黑暗之中。那劍客眼前一花，長劍劈空，已然失去敵人的蹤影，不禁又恨又怒，憑着模糊的氣機感應往前追了數步，呼的一聲輕響，險些被橫生的枝條割傷眼睛，不得不凝身止步，怒道：“混蛋，有種的不要逃，滾出來一決生死！”
胡笑天屏息斂氣，小心翼翼地轉身退開。那劍客一邊喝罵，一邊留意傾聽四周的動靜，可惜沒有獲得任何迴應。胡笑天豈會因激將計而衝昏頭腦，不一刻自另一方向穿林而出，拔腿狂奔，直到確信徹底甩脫了那可怕的對手方停步歇息。
危機一過，雲消月現，如水的光華傾瀉大地，驅散了幾分黑暗。
胡笑天擡首望月，回想起適才一戰，慶幸之餘又暗暗警惕，短短半夜工夫便撞見這麼多頂尖強者，徐州城內真是龍虎匯聚，高手如林啊！深夜裡孤身獨行實在是太過危險，下一次的話可未必有這麼好的運氣。青龍會、煙雨樓、白雲宗、地府，有哪一家是好惹的？爲了小命着想，儘快與厲萬傑匯合纔是正理。當下收斂心神，辨認清楚方位，小心翼翼地奔向城區。
行至中途，一陣香風忽然吹來，跟着白衣閃落，一位嬌俏窈窕的麗人從天而降，笑吟吟地擋在前方。胡笑天與她目光一觸，心中百味雜陳，皺眉道：“李玄兒，你還有臉出現在我面前？你知不知道，我險些被你害死！”李玄兒掃了他幾眼，笑道：“真的假的？我看你完好如初，連油皮都未碰傷一塊，何曾遇險？”胡笑天道：“話不投機半句多，我懶得跟你囉嗦。讓開，莫要擋道！”李玄兒輕咬下脣，目光如水流轉，委屈地道：“你兇巴巴的幹什麼？其實人家隱身一旁並未遠去，想要找準時機發動偷襲，給予那僞君子致命一擊！誰知你居然摸黑遁走，令我的計劃付之東流。”
胡笑天深吸一口氣，淡淡道：“是非黑白我心中自有分寸，任你舌綻蓮花，口若懸河，也休想矇蔽我！李玄兒，你我道不同不相爲謀，井水不犯河水，就此別過吧。”李玄兒滿眼幽怨，嫋嫋婷婷地走到近前，低聲道：“莫非你是嫌棄奴家容貌醜陋，不堪入目嗎？爲何總擺出一副拒人千里的姿態？”胡笑天見她悄然發動媚功，又是好氣，又是好笑，沉聲道：“李姑娘，請你自重！你我素昧平生，男女有別，還是保持一定距離爲好。”李玄兒臉上閃過狐疑神色，低聲道：“我們以前有過交集嗎？爲何我看見你時竟有心痛的感覺？”
胡笑天一驚，沉下臉道：“胡說八道，我之前從未見過你！”李玄兒眉心微皺，苦苦思索，驀然啪的一擊雙掌，失聲道：“我終於想起來了，原來是你！”胡笑天一個頭兩個大，矢口否認道：“李姑娘，你絕對是認錯人了！”李玄兒笑道：“不會錯的，就是你！”說罷縱身撲來，眉開眼笑。