101艦上。
“我要你腦袋幹嘛,我要的是東方美人。”趙昊聞言大笑道:“答應我,一定要把它帶給我!”
巧巧正好來上湯,聞言手一軟,險些把湯盆掉在地上。
她只覺心酸的不要不要,趕緊把湯盆擱在桌上,匆匆退出了餐廳。然後坐在小廚房的磚竈前,黯然傷神起來。
“怎麼了?”正在幫她照看爐子的馬秘書,奇怪看巧巧一眼。隱隱的火光映得她臉蛋紅彤彤的,隱有晶瑩水光。
“沒,沒什麼。”巧巧強笑一聲,旋即破功,小聲道:“公子要強搶民女了。”
“啊?”馬秘書吃驚的檀口微張。心說公子長大了,真出息了。“怎麼會呢?”
“是啊,這人真是的,要美人還用搶麼?”巧巧不無幽怨的脫口道:“碗裡的還沒吃就想佔下鍋裡的……”
“呸呸,我說什麼胡話呢!”說完她才羞得面紅耳赤,捂着臉不敢擡頭了。
“你說的那個美人,是不是叫……東方美人啊?”馬秘書終究是馬秘書,瞭解趙昊的每一條溝壑。
“對啊,你早知道啊!”巧巧吃驚的擡起頭,有些埋怨馬姐姐瞞着自己道:“你不是說,咱們得紮緊了籬笆,別再鑽進狗來嗎?”
“咯咯。等等,你先讓我笑一會兒……”馬秘書擺擺手,笑出淚花道:“這個東方美人啊,咱們可比不了,就是江小姐、小縣主也比不了。”
“是麼?這麼大來頭?莫非是日本的公主?”巧巧吃驚問道,心說那樣縣主還好,江小姐就危險了。
“你到時候就知道了……”馬秘書卻笑得肚子疼,還賣起了關子,打死也不說。
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颳了一天的風,夜空萬里無雲,月明星稀。
福田灣裡漆黑一片,兩邊的戰船都不約而同的禁止了燈火,防止在黑夜裡成了對方的靶子。
凌晨兩點,風向變了。原本向港灣舞動的旗子,忽然朝港灣外招展開了。
“上帝保佑!”原本快要絕望的平託上校,一下子變得精神抖擻起來。他決定回澳門後不省錢了,要從教會僱一位正經的修士當隨船牧師,不再讓那整天醉醺醺的船醫充任了。那混蛋加的霸服都帶着酒氣,能好使纔怪!
果阿總督號上的歐洲船員們早就得到命令,一看到風向轉變,馬上連踢帶踹把睡得跟死豬一樣的南亞水手叫起來,去甲板上張帆。
四根桅杆上大大小小的船帆達十幾面,有些是提供動力的正方形帆,有些是幫助側面運動的三角形帆。如果全靠人力升降,簡直不可想象。好在這是全索具大帆船,安裝了大量活動索具,可以讓水手省時省力,用不多的人手即可自如的操縱船帆。
藉着明亮的月光,一百多名訓練有素的南亞水手,分組拽着各條繩索,通過滑輪滑車來操縱帆的升降,通過繚繩和角索讓風帆保持緊繃;使用牽索移動橫桅杆,從而獲取最大的風力。
不一會兒,諸多船帆便張布完畢,被東北風吹的鼓動起來。
船腹中,十來名水手一起用力,拼命轉動着主甲板絞盤,將長長的錨索收起來。跟一般人想象的不同,帆船在海上停泊,主要靠的不是船錨,而是長長的錨索……海底多是淤泥,就是千斤鐵錨,又能提供多少抓力,抓住上千噸的大帆船?
所以,拋錨並不是靠鐵錨把船拉住,而是要讓錨索更好的在海底鋪開。然後靠兩三百米的錨索絞在海底淤泥裡把大船拉住。在卡拉克大帆船的核心部位,專門有一個堆放錨索盤的艙室,比手臂還粗的錨索全展開可達上千米。
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船錨一離開海底淤泥,1500頓的巨大木船終於沒了束縛,在無數風帆的鼓動下,緩緩向西駛去。
一旁的東方美人號也跟了上來,其實蓋倫船小而靈活,只是要保護旗艦纔等着一起出發的。
“快快快!”平託上校立在艉樓上,焦急的催促着水手們調整牽索,移動橫桅,以獲得最大的風力。
他着急啊,心急如焚!因爲這時候果阿總督號也好,東方美人號也罷,都是船艏面向敵船的。
船艏才幾門炮啊?果阿總督號是兩門全蛇炮,六門半蛇炮。東方美人更小,只有兩門全蛇炮,兩門半蛇炮……
加起來還不如果阿總督號一層側舷的炮數多呢!可沒辦法,葡萄牙的海軍思維決定了,他們會把重炮都佈置在側舷。而不是像食古不化的西班牙人一樣,依然堅持最大的炮,一定要安在船艏。
所以此番果阿公爵號的戰術就是撐着捱上一頓炮,衝入敵陣!利用數倍於對方的龐大船身,碾碎敵船,殺出一條血路去。
異常高大的船身,讓平託不擔心會遭遇跳幫戰,所以在他看來,此役最多也就是讓果阿公爵號掛點兒彩,死幾隻猴子罷了,還承受得起。
爲了能被越晚發現越好,都到這時候了,果阿公爵號上依然沒有點燈,全憑平託上校對福田浦地形的熟悉,以及羅盤的幫助,摸黑向灣口駛去!
風帆鼓盪,沉重的大帆船速度越來越快,終於提起了速度!
平託上校鬆了口氣,只要果阿公爵號起來了速度,那就任何船都攔不住!用明朝人特愛說的一個詞就是‘螳臂當車’。
“打信號,讓東方美人號跟在我後面。”上校緊繃的臉上,終於又露出了自信的笑容。“等我們駛入外海,重獲自由後,再調回頭來教訓這幫狂妄的明朝……”
話音未落,平託上校眼前漆黑的海面上,便忽然同時閃過一道道火光。還沒反應過來,驚天動地的炮聲便在他的耳邊炸響!
一枚枚炮彈呼嘯而來,打得果阿公爵號砰然作響!
“他們怎麼會有這麼多全蛇炮?!”平託震驚無比的的看着對面,那次第閃過的火舌,絕對超過上百道了吧?這纔是只是一側船舷。全船、整個艦隊的加起來,難不成有三百門?那還打個屁啊!
可以把全蛇炮簡單理解爲長管加農炮,半蛇炮則是普通的加農炮。果阿公爵號上,只有十四門全蛇炮,二十六門半蛇炮,再就是四十門更小號的隼炮了……也就是所謂的紅夷大炮。
東方美人號雖然小,但火力跟果阿總督號差不多。加起來也就是不到三十門重炮!明朝艦隊怎麼會有十倍於己方的火力呢?!
現在沒人能爲他答疑解惑,也沒時間尋思那麼多了。平託上校下定決心,一旦衝出包圍,立即順風遠遁。他絕對不會去招惹擁有三百門重炮的瘋子的!
“下令船艏,不要還擊!”平托馬上扶着欄杆,向外嘶吼道。
統共就那麼幾門可憐的船艏炮的,開炮也不會造成多大殺傷,而且後座力還會影響速度。
傳令士跑向船艏,阻止了已經裝填完畢的炮手們。炮手們無所謂的聳聳肩,反正黑燈瞎火的,他們開炮也是瞎打。
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對面的明朝艦隊也沒開寫輪眼,他們是怎麼遠遠就發現敵艦動靜的?
除了王如龍預見到對方要突圍,提前安排了小艇抵近監視外。還因爲大帆船的船帆是白色的。
二十幾面白色的船帆一升起,在明月之下,二里之外看得清清楚楚。
所以各船指揮官一瞧,得了,別的看不見,就打船帆吧!
恰好此時懲戒艦隊在下風處,對敵一側船舷向上傾斜,讓炮口也跟着朝上,正好往高處打!
而且打船帆還有個好處,就是炮彈不用太大的力道,所以可以追求射程。當然前提是你能打的中。
於是那艘卡拉克大帆船剛剛進入一千米內,艦長們便迫不及待的下令開炮了。這要是白天,誰敢在這個距離開炮,估計會被王總槍斃的。
很快,宣德炮這孫子也耐不住寂寞,加入了開火的行列。呈扇形列隊的二十一艘戰艦,已經完全不在乎什麼節約彈藥、提高命中了。反正現在亂槍打鳥,也就沒什麼好講究的了——按照預先部署,一切以讓兩艘西洋帆船失去動力爲上,但儘量不傷害蓋倫船的船體。
其實後一句是廢話。在二十世紀以前,被用炮擊沉的蓋倫船,加起來不超過二十艘。往往一次海戰下來,上千門炮齊鳴,雙方戰列艦千瘡百孔,卻依然不會沉沒。
所以說貴有貴的道理,這話顛破不滅啊。
永樂大炮和它孫子,以一分鐘兩到三發的速度閃爍着火舌,八分鐘之內便打出了兩千枚的彈丸……其中五分之一命中了敵船的船體、桅杆和船帆。卡拉克大帆船的船體上,更多了上百個大大小的窟窿。
但也只是窟窿而已,並沒有對船體造成嚴重的傷害。
可兩條大帆船的船速明顯降下來一截。因爲還有一百多枚炮彈命中了兩條船的動力系統——桅杆和船帆,甚至把果阿總督號的前桅都炸斷了。桅杆倒下時還砸死了十幾個猝不及防的水手……
其餘的桅杆雖然沒斷,上頭的帆卻大半都被開了窟窿——西洋軟帆就這毛病,一破洞就漏風無用。不似中式硬帆那麼耐操,千瘡百孔依然可以兜住風……
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