西暖室中貼着厚厚的窗紙，陽光照不進來，顯得格外幽暗，讓萬曆的臉色看上去陰晴不定。
五位大學士卻趁勢對萬曆形成了高強度聯合哄騙之勢。
“臣等之前也聽說過這一大逆不道的奏章，卻一直未見其下閣，竊以爲陛下選擇留中不發。”許國滿臉崇拜的對萬曆道：
“我們幾個便在閣中私相頌嘆，都說聖度寬容、超越千古，比當年的唐太宗還更勝一籌！”
“是啊，臣等都打心眼裡佩服的緊。”濃眉大眼的劉東星也重重點頭道：“爲能生逢明君而慶幸不已！”
“哦？”有道是千穿萬穿，馬屁不穿，萬曆神色稍霽。
“所以依臣愚見，陛下還是不要處理，將此本繼續留中爲好。同時請容臣等將陛下此番聖度寬容載之史書，傳之萬世。使萬世之後都稱頌皇上乃堯舜之君！”許國更是煞有介事道。
“感情這還成好事兒了？”萬曆徹底被忽悠瘸了，他望向從不騙人的趙守正，希望能得到準確的答案。
“那可不！”只見首輔大人毫不遲疑的重重點頭道：“此乃盛事！”
“嗯……”萬曆一陣咬牙切齒的想要點頭，卻胸口起伏几下，感覺就像吃了屎味冰淇淋一樣。說噁心吧，還有點爽到了。但說爽吧，卻又真他媽噁心。
遂憋悶道：“你們說的都對，只是朕氣他不過！如何設法處置他，給朕出這口惡氣？！”
“皇上，此本既不可發出，亦無他法處之！”趙守正見申時行朝自己遞眼色，就知道火候到了。他便將那本奏疏再次放回御前几案上，態度強硬道：
“還望皇上寬宥處置，容臣等傳語大理寺堂官，令那雒於仁上本請罪，辭職滾蛋！他勢必痛哭流涕，感恩戴德，終生活在愧疚中！”
一味的軟化和不了稀泥，關鍵時刻還要硬一下，軟硬兼施方爲稀泥王道！
見趙守正的態度如此堅決，其餘四位大學士也力勸，萬曆終於勉強點點頭，神色稍緩，只是猶不甘心的喋喋道：
“幾位先生乃朕親近之臣，自是知道朕的。朕若真的沉迷酒色，不理朝政，也不會看到那廝這本，氣得年都沒過好。”
“是，皇上只是居家辦公而已。”趙守正唯恐他再變卦，忙安撫萬曆道：“九重深邃，宮闈秘密，臣等也不能詳知，何況疏遠小臣？那廝純粹輕言訛信，不足計較。”
“人臣事君，該知理守禮！”萬曆又憤憤道：“如今沒個尊卑上下，信口胡說。先前有個御史黨傑，也曾數落朕，朕也容了。如今雒於仁就和他一般，就是因爲當初沒重處，這才又來拿朕刷聲望！”
“對對對，人臣進言，固是忠君愛國。然須從容和婉。比如臣等平時，就不敢輕易進言。只有不得不言的大事，纔敢陳奏。”申時行幾個也是一個勁兒給皇帝做心理按摩，告訴他咱們是一夥兒的。
“你們真不是爲了護着他？”萬曆狐疑的看着幾人，樣子像極了地主家的傻兒子。
“萬萬不會！臣等豈敢不與皇上同心？那等下級小臣，臣等毫無交情，豈敢迴護？”許國也一臉忠貞道：
“臣等都是替皇上考慮，以聖德聖躬爲重的！”
衆人也一起點頭。
“幾位先生身爲宰輔，尚知道尊卑上下，不煩勞於朕。那些區區小臣卻每每妄言，紛紛議論，還好信口雌黃、以正爲邪。一本一本又一本，使朕應接不暇。”萬曆指着自己的眼睛道：
“其實朕也有眼疾哩。如今掌燈後，同樣看字不甚分明。那麼多本子如何能一一遍覽？還得諸位先生多上心，令他們少上本吧。”
“臣等蒙皇上厚望，卻纔薄望輕，不能鎮壓人情，以致章奏紛紜，煩瀆聖聽，臣等有罪。”趙守正忙請罪，又暗暗刺皇帝一下道：
“但臣等因鑑前人覆轍，痛定思痛，一應事體，上則稟皇上之獨斷，下則付外廷之公論，所以不敢擅自主張。”
我們是看到張太師的結局，纔不敢再擔事兒的。
萬曆老臉一紅道：“不然，先生矯枉過正了。須知朕就是心，先生等人是股肱，心非股肱安能運動？朕既委任先生，每有何畏避？還是要替朕主張，任勞任怨，不要推諉啊！”
少讓朕操點心，尤其是別再讓朕捱罵。
趙守正忙率衆起身行禮謝雲：“蒙皇上以股肱腹心優待臣等，犬馬猶知報主，況臣等受皇上高厚之恩，敢不盡心圖報？任勞任怨四字，臣等當書之座右，朝夕自警！”
表過忠心之後，這事兒就算完事了。趙守正便把話題轉回到聖躬上，關切詢問皇帝近來有沒有吃藥啊，感覺如何哇，讓皇帝感受到他們真誠的關懷。
這本就是趙守正所擅長的，一番噓寒問暖下來，讓萬曆皇帝十分受用。自然而然，話題漸漸遠離了雒於仁，氣氛也融洽起來。
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但好容易才見上一面，也不能光哄着皇帝。下次見面也不知猴年馬月，還是要盡宰輔之責的。
幾位大學士又勸萬曆要以保養爲重，清心寡慾、戒怒平情，聖躬自然康愈。
就是隱晦的提醒萬曆，你有病也是自己作出來的。人家雒於仁給你開的方子其實沒錯，你就是得了酒色財氣之病。
但用這種方式委婉的方式說出來，萬曆自然不會生氣。
“這次的事情，教訓十分深刻。正如老臣前年所奏，皇上太長時間不露面，外朝必生猜測。猜生妄議，纔會謠言四起，總那憨貨會信以爲真，自會上本勸諫，陛下最後還是不得清淨啊。”趙守正又哄孩子似的勸道：
“所以陛下啊，雖說聖躬以調養爲重。可今後一月之內，或兩三次，或三四次，總要間或臨朝纔是。只要皇上時不時露露面，謠言也就不攻自破了，陛下自然自然耳根清淨。”
“朕要是痊癒了，豈會不上朝？祖宗廟祀大典，更是要親行的。還要聖母生身大恩，也要時常定省……只是腰痛腳軟，行立不便，徒呼奈何？”萬曆先唱高調，後襬困難。總之一句話，我還是得宅着。
趙守正幾個暗叫好傢伙，才知道皇帝都好久沒去給太后請安了……御宅族可真行啊！
幾人互相看看，知道皇帝死豬不怕開水燙，這次的事情都不能接受教訓的話，怕是不用指望他會再露頭了。
還是操心下一代吧。便由許國恭聲道：
“臣等久不瞻睹天顏，縱有淺薄之見也無法面陳。今日幸蒙宣召，敢不披肝瀝膽？實在是冊立東宮，系宗社大計，俯望皇上早做裁定！”
萬曆聞言一陣頭大。他之所以躲着大臣，起先很大程度上就是因爲此事。
那邊他跟鄭貴妃都已經在神前起誓，要立三皇子爲儲君，還簽字畫押，沒法悔改了。這邊羣臣卻非堅持‘長子主器’，而且佔據了大道理，據理力爭，也是他沒法正面反駁的。
而且這幫鳥人還得理不饒人，就像現在這樣，一點不讓他喘息。弄得萬曆就像怕見債主的債務人一樣，一想到要跟他們見面就頭大，然後就託病不跟他們見面。
時間久了，他也就習慣了宅着，越來越視上朝爲畏途了……
但這次萬曆自己給自己設套。既然說自己身體不好，還不知道還能不能好，當然要早立東宮了。而且當着大學士們的面兒，拖字訣不能太難看，總還要說些漂亮話的。
好一會兒，萬曆才憋出一段答覆道：
“朕知道，朕無嫡子，則長幼自有定序。其實鄭貴妃那邊也再三陳請，恐外間有疑。但長子猶弱，總是生病。朕給他求了一卦，說他八字弱，等長大點兒再加盛典吧。”
萬曆這話，首先是穩住趙守正等人，告訴他們自己知道長幼有序，不會讓人插隊的。然後幫鄭貴妃澄清了一下，說人家沒打算讓自己兒子上位啊，還幫着皇長子說話呢，就是怕了外頭說三道四，好像她在搗鬼似的。
說到這兒，趙守正等人眼睛都亮了，全都精神一振。心說莫非新年新氣象，皇上也終於想通了。
然而萬曆話鋒一轉，老調重彈，又拿朱常洛年紀小說事兒。爲了能把事情拖下去，甚至連算卦的都搬出來。
這下幾位大學士不好再強求了，人皇帝都說了，皇長子八字弱，擔不住。他們要是還強求立儲，那不成存心害他了嗎？
遇上這麼個水磨工夫上乘的皇帝，一般大臣都得給磨得沒了法子。
但有道是，道高一尺魔高一丈。其實幾位大學士也沒奢望今天能立太子，他們這招叫漫天要價、坐地還錢。趙守正便道：
“先不立儲也行，但皇上前年答應過爲臣，讓皇長子八歲出閣讀書的。現在他已經九歲了，因爲聖躬有恙已然耽誤一年，蒙養豫教正在今日，絕對不能再耽誤了！請陛下命其出閣讀書！”
“請陛下命皇長子出閣讀書！”衆大學士一起附議。
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