興平二年一月，最冷的時刻到了，北方大片地區已經被皚皚白雪覆蓋，關中李傕郭汜之爭卻沒有停手，反倒是漸漸漸入了白熱化的階段。
就在這時，郿城的劉鈺和河內張楊同時帶兵到了洛陽，在亂軍之中救下了獻帝和衆公卿，逼得李郭之爭的中心稍微遠離洛陽。
“聽說劉鈺趕到的時候陛下和衆大臣都要自己上山樵採，覓野菜而食……情狀悽慘。”
將這個消息彙報給蕭若的時候，賈詡的語氣平靜裡含着一絲傷懷：“堂堂大漢天子落到這等地步……實在令聞者淚下。”
蕭若從桌子邊擡起頭看他，在他的表情裡找不到一絲焦急，不由得笑：“前不久說寧願朝廷和董卓玉石俱焚的不知道是誰。”
賈詡表情微微一僵，嘆氣：“看來某也是忠君之人。”
“……”蕭若只當沒聽見這句話：“曹操差不多要坐不住了吧？”
“這個自然……”曹操能坐視獻帝被亂軍滅掉，也不能忍受他落到別的諸侯手中。
“寫信給劉鈺，曹操要是有進兵洛陽的打算就撤。”
蕭若低下頭繼續看徐州各地遞上來的文書。
賈詡點頭。
曹操現在雖然還不能和袁紹媲美，但也擁有了足以挾天子的實力，一旦他進入洛陽，天子就安全了，他不會笨到讓天子在自己手裡出問題。
“主公沒想過自己……清君側麼？”賈詡眼眸裡閃過耐人尋味的光。
蕭若的目光停在手中外面剛送來的文書上，微微蹙眉，：“你比我清楚。”
奉天子以令不臣雖然能帶來巨大的政治優勢，但也需要有承擔成爲衆矢之的的實力。
二人心照不宣，現在曹操有這實力，他們沒有。
看來自家主公還是懂得量力而爲……賈詡脣際浮現了欣慰的笑，然而那笑轉眼就凝住了，因爲蕭若問了句話“這都十多天了吧，名單上的人你找到多少了？”
賈詡輕咳了一聲，略有些羞愧地說：“一……一個……”
“誰？”蕭若擡起頭來。
“這個……張遼，字文遠。”賈詡翻出隨身帶着的紙，道：“此人現任呂布手下的騎都尉，前不久呂布兗州之爭敗給曹操，逃到雍丘投奔張超，此人現在應該在雍丘……主公爲何找他？”
張遼張文遠，曹操五子良將之首。武勇過人，謀略精深，逍遙津之役威震天下，還有人贊——曹魏多名將，而張遼爲第一。
原來以後的曹魏第一名將現在還在呂布那裡蒙塵……看來是找對了。
蕭若沉吟了片刻，將剛纔收到的急件內容說了出來：“說起雍丘……現在正被曹操派樂進圍起來了，看起來撐不了多久。”
賈詡輕輕喟嘆：“呂布的武運也要到盡頭了啊……”想當初董卓當權時，此人叱吒風雲，威風凜凜……可惜只是將才，不是帥才，運籌帷幄上敵不過曹操，一自立爲主就落敗，成爲四處被人追殺，無家可歸的獨狼.
“我怎麼會讓他武運到頭？”蕭若自言自語般地喃喃。
“主公三思。”聽出她話裡的深意，賈詡緩緩道：“勿忘了汜水關有一萬大軍隨時威脅滎陽郿城……而且現在還不是和曹操撕破臉的時候。”
蕭若點點頭：“現在馬上傳令到滎陽去，讓楊含暗中放了高順。”
賈詡面上初有了笑意，又聽她說——
“讓人帶一小隊人馬去雍丘附近，等雍丘破城，告訴呂布我願意用小沛給他換張遼。”
賈詡眼裡閃過了然的光：“主公是想給呂布東山再起的機會？”
“誰說的？”蕭若大感無辜：“小沛換張遼很合算。”
賈詡嗤之以鼻：“一座城池換一個小小的騎都尉？”
……
顯然所有人都會覺得這是一樁虧本生意，包括呂布。
雍丘很快破城之際，高順忽然帶着舊部殺到，在亂軍中救出呂布。
呂布再次逃亡，接到蕭若這個雪中送炭的消息，欣喜若狂，想也不想就同意了，當天交出張遼，次日入駐小沛，並保證爲了答謝蕭若給他這座城池，自願與她結盟，爲她徐州東邊的屏障。
蕭若對這個提議不答應也沒拒絕，不置可否。
曹操在知道這個消息以後勃然大怒，令人快馬加鞭送來信件。
蕭若展開一看……信似乎是曹操的親筆，字跡清矍，筆筆銀鉤鐵畫，霸氣直透紙背，鋒芒逼人，明顯是盛怒中所書。
當先一句“地孤大軍助爾等所收，今用此地再納孤之敵，爾欲如何？”讓蕭若幾乎可以想到曹操氣急敗壞的模樣，嘴角忍不住就翹起來——
一封信看下來，明白了曹操已經怒到可以隨時揮兵打她的地步。
蕭若想了想，沒有假託賈詡之手，爲了表示誠意自己提筆寫了回信——
“上次借吾曹純，謝謝，現在還給汝,另外汝多心了，黃金有價人才無價，吾覺得張遼用這個價碼買下來很划算，汝要是見到他肯定也會這麼想的，所以吾純粹是愛才，沒別的意思。”
賈詡照例過目她這份回信的時候嘴角抽了一下……鄭重建議——
“主公要是不會寫信下次可以不用親勞。”
“我不就是照着你的格式寫的麼……”蕭若埋頭繼續看文書，頭也沒擡。
賈詡一臉惶恐：“屬下謝主公厚愛，只希望主公千萬不要告訴別人這是照着屬下的信寫的，屬下感激不盡。”
蕭若擡起頭，一臉懷疑地看着他。
賈詡趕緊面色灰白地拿着信退下了……
……
這封信在輾轉幾天之後由曹純遞給了曹操。
曹操接過信，展開看了一遍，面上雖然陰雲密佈，嘴角卻忍不住微微牽起，神色複雜地擡眼看了曹純一眼：“你說……她用一條穗子破了東門防衛？”
“是……”曹純小心翼翼答道：“她攻城沒怎麼用到我，倒是後來在徐州打豪強收糧食的時候……”說出這句話的瞬間，看到曹操眉頭微皺，緊張得渾身冒汗：“明公恕罪……末將人在徐州，不得已爲之。”
曹操面無表情地盯着他，半晌，方吐出兩個字：“無妨。”頓了頓，淡淡道：“你先退下吧。”
曹純如蒙大赦，快速退下去了，與正進來的荀彧擦肩而過。
“明公好。”荀彧拂去肩上落雪，躬身行禮。
“嗯，文若來得好。”曹操將那封信遞給荀彧，緩步踱到了帳門前。
帳門兩邊的親兵立刻打起簾子，冷風竄進來，卷着飛揚的雪花撲入帳中……
荀彧看完，嘴角擒上一抹微笑：“明公信她嗎？”
“不信。”曹操不假思索地回答，片刻，又加了一句：“遲早收拾她。”
荀彧低笑一聲，將這話略了過去：“李傕郭汜勢弱，明公何不乘隙而攻？”沉默片刻，又說了一句：“明公若北迎陛下，可奉天子……以令不臣。”
曹操佇足遠望，帥帳往外，一片山坡上綿延數十里都是連營，遠處羣山綿延，臥在飛雪裡，視野開闊之處，壯觀如天垂曠野……
他緩緩重複了一遍荀彧的話：“奉天子以令不臣……”眼神沒有因漫天的雪花染上一絲白色，反而沉黑更深：“奉……”
換做四年前，他會怎麼做？
四年前，雖一無所有，然壯懷凌霄漢，要贏就贏天下，不贏不罷休。
如今……擁有了睥睨關中諸侯的實力，卻只能奉。
接下了天子，一生只能爲臣。
奉，即是屈。
他背在身後的手忽地握緊成拳……
荀彧對自己的提議很有自信，這是對明公來說現下最好的選擇，所以並不慌忙，靜靜站着等他的回答。
大風捲着他黑色的披風飛揚，荀彧忍不住隨着他的目光看去……衝入眼簾的是廣闊山河，而被這廓然開朗的壯景一襯，面前的背影卻從未有一刻如此滄桑。
荀彧眉心微微蹙起，心裡掠過一絲極細極細的不安……好在過了一會兒，他終於聽到了自己想要的答案。
“傳令三軍，明日揮軍北上，迎奉陛下。”
曹操目光久久在雪原上的天際逗留，沉默許久之後，終於沉聲下令。