“雪影, 你烹的茶確實要比旁人好一些。”我美美地喝了一口茶，誠心實意地稱讚道。綠珠死了以後，我的最大變化莫過於很少喝茶, 對於茶, 如果口味不好, 我寧願用白開水解渴。
“謝謝娘娘誇獎。”她雖然表現的不卑不亢, 可是比起以往的親切隨和, 已經明顯充滿了警戒的距離。
我忍不住在心裡嘆氣，撞破別人隱秘的身份總歸會引起對方本能的反感，我就是事後裝的再自然親切, 碉堡已經建起，哪能說摧毀就摧毀成功。空氣有一些微許的尷尬, 她蹲在小炭爐前恭恭敬敬地烹着茶, 而我卻坐在上首拼命地喝茶。旁邊的宮女太監很好的充當着背景的角色, 彷彿是靜態的風景畫。我忽然釋然，覺得自己有點矯情, 今時今日，我們的身份背景早已是天壤之別，而我還企圖在這裡尋找最初的情誼，實在是強人所難。人情翻覆似波瀾，白首相知猶按劍, 朱門早達笑談冠。如果換做我自己, 怕是比她更加生疏冷淡。
“綠珠在的時候, 我就常常在她面前提起你茶烹製的極妙, 可惜她寧願對我上不了檯面的八寶茶興致盎然, 也從沒表示過要找你切磋茶藝。那時侯我就覺得有點奇怪，高手通常都喜歡交流或者是一較高下的, 爲什麼我從來沒有看見過你們倆在一起。她性子孤騖，自視甚高，我還覺得可以理解。可是雪影，你的性情卻是再溫和不過的啊。”我看着她笑，臉上滿是好奇的探求精神。
“奴婢的性子粗鄙，一點也不好。”她握着蒲扇的手微微僵滯了分毫，很快就按照先前的頻率繼續扇下去，可是手勁明顯加重了不少，纖細修長的手指骨節分明。
“綠珠彌留的時候，你又突然主動找我，說想給這位神交的朋友烹上一壺茶。我聽了很感動，想每個人與外界交往的方式各有千秋，你們之間，以茶傳情，恐怕是最好的方式。我從未看過你如此端莊肅穆的模樣，彷彿那壺茶就是你最後的收山之作。……”
“娘娘，奴婢……”
“不，你聽我把話說完。坦白說，把心血融進茶中，是因爲還有寄託。這樣的感覺我可以明白。如果那種寄託已經不在，那麼心血再耗費下去，皆是枉然。你或許不屑，但請相信，對於茶道，我雖然天賦不足，可也不是一無所知。畢竟，當初延請的老師也是高人。”起碼收費很高，一個小時兩千塊，幸好不是我自己買單。
“娘娘的天賦自然是高的。”她下意識地咬住下脣。這樣看來，她們倆也不是毫無相象的地方。
“不，”我笑着搖頭，“術業有專攻，我攻的是享用一道。對於烹茶，我肯定是不行的。比方說用雪水烹，我就不知道有什麼講究。綠珠說那是她家祖傳的秘方，怎麼也不肯告訴我。我想她死了以後，這個方子怕是要失傳了吧，幸虧你還在。你烹的茶和她烹的味道一樣。”
“娘娘！……”
“你們先下去吧。”我懶洋洋地揮退左右的宮女太監，笑道：“本宮要和雪影姑娘談論茶藝。”
宮人們行禮退下，鴛鴦體貼地往香爐裡添了把香，也靜聲屏氣地合上門走開。
“你也坐到榻上來。”我微笑着指了指身邊，“我不習慣仰着頭跟別人說話，怕脖子酸。”
她看了一眼，選了個遠遠的位置坐了一角。人家不嫌那樣坐着累，我也不好聒噪什麼。
“你現在心裡一定很好奇我是怎麼認出你來的。”我轉了轉手裡的茶杯，目光緩緩地在她臉上流淌，忽而轉換話題，嘆道：“好清新的茶香。”
雪影下意識地朝自己的手上看去。
“別看了。你用的香胰子並沒有失效，你的手端着水送到我嘴邊時，我聞到的確實只有香胰子的味道。”我笑的漫不經心，道：“誰會這麼小心翼翼地對待自己的手呢，深更半夜還要用香胰子仔細把手清洗了纔來送水給我喝。她的手是沾了煤灰還是她的手有特別的氣味？”
“也許只是因爲她比較愛乾淨而已。娘娘你不也常常用香胰子洗手，以前還經常不夠用。”
“對喲。”我對她展現出大大的笑臉，道：“那個時候，你和香蘭就常常接濟我，真的是多虧了你們。——其實這個念頭一閃而過的時候，我也這麼想過，還差點因此把最初的猜想給否定掉了。可是也巧，偏偏我的身量要比別人矮小，所以那個人每次餵我水時都會很體貼地低下頭，她的頭髮就在離我鼻子很近的地方，我聞到了一股很特別的香氣。”
雪影臉上呈現出一種古怪的表情，有點不知所措地看着自己的頭髮。
“對，就是你頭髮上的茶香。”我笑着肯定了她的猜想，“你常常烹茶，茶香漫溢的時候也積到了你的頭髮上。你換了衣服，洗乾淨了手，卻沒有注意到頭髮上停留的茶香。偏偏和那些桂花油茉莉花油相比，我對茶葉的清香更加情有獨鍾，所以我真的很難忽視那怡神的香氣。”其實是古代女子很少洗頭，有味道了也用頭油去蓋，所以頭髮的味道濃郁的很，我想忽視都難。
“我想來想去，在這偌大的皇宮裡，各色各樣的人雖然多，可是這樣常年與茶葉打交道，心思縝密，又對太皇太后如此熟悉的人，除了我的雪影，我實在找不出第二個人來。”感謝古人沒有天天洗頭的意識和必要，否則我還真找不出線索。
“可是我當初並不想救你。”
“我知道。”我認真地點頭，“否則我連毒也不必中，後來也用不着多受幾天罪。不僅是你，如果換作王平，他大概也不想救我。”
“你到底是什麼人！”她厲聲訊問，“你到底知道多少事？”
“不多，一點也不多。”我連忙勸慰：“你別這樣啊，這樣有損你端莊和藹的形象的。來，你也喝杯茶。——不喝？沒關係，反正你喝的機會多的是。你們不喜歡我，各有各的原因，大約的我也知道。我不是金子銀子，也不指望自己能人見人愛，所以詳細理由我沒興趣知道。反正知道了，這些也不會改變，否則我就不是我自己了。”
“你知道我不喜歡你爲什麼還敢戳穿我的身份？難道你不怕我會直接殺人滅口嗎？”
“怕！當然怕。”我懇切地看她，道：“當時你的手離我的脖子有多近，我就有多害怕。我真怕她會立刻纏繞到我脖子上，然後我連喝清水吃幹饅頭的機會也沒了。可是我更怕死啊，比起被你殺人滅口，我更加害怕毫無轉機地死去。如果我不冒險一試，那麼我就再也沒有希望活着離開囚室。左右都是死，我不賭一把，怎麼知道老天爺就一定已經拋棄了我呢。”就好象我不把自己肚裡的臆測說的那麼肯定，怎麼有機會向你求證呢？
“老天爺一直很厚愛娘娘，我們所有人的好運氣加在一起也比不過娘娘的十分之一。”她說的平淡，譏誚反諷的話語從她口中說出來卻有一種喟嘆的意味。
“相應的，我遭受的罪也比你們所有人加起來都多。”我笑容淡淡，身體懶懶地向後面歪去，“這個世界上本來就沒有任何東西可以不付代價的得到。”
“綠珠最後走的時候很平靜。如果你有機會去她的墳前，請代我轉告一聲，就說，我已經原諒她了。”
都是可憐人，可憐人必有可恨之處，同時也不乏可悲可嘆的地方。如果她活着，我未必原諒她，可是她已經以生命作爲代價，此生的罪孽，何苦又逼着卑微的靈魂傳遞到下一世去煎熬。
“我曾經後悔過出手救你，可是現在看來，你確實有不該死的地方。”她鄭重地站起身來，正色道：“希望你以後也不要讓我後悔當初的決定。”
我笑笑，不置可否，嘆道：“多好的茶啊，不知以後是否還有機會喝到。“
“也許。”她安靜地向門外走去。
“雪影，我沒有告訴他任何事。”
“我知道。”夕陽將她的影子拉的極細極長，孤零零的，尤爲突兀。金色的光芒給她的輪廓鍍上了一層明亮的色調，不溫暖，反而有種薄薄的淒涼。夕陽無限好，只是近黃昏，只是近黃昏。
“我知道。”夏末落日的餘暉，曖昧的彷彿騰騰的霧氣，她的聲音也在霧氣裡氤氳不清。
“我知道。否則你今日沒有機會喝到我的茶，否則我現在也該去和我的家人團聚了。”
“我也希望你以後不要讓我後悔犯下欺君的罪過。”