1916年9月15日，英軍採用了他們的秘密武器--坦克。這是這次大戰中最革命的武器，比攻城榴彈炮或毒氣意義要大得多。主要創始人是歐內斯特.斯溫頓上校，這位作家在戰前寫的文章，就想象一架自動推進的機器，類似美國的履帶拖拉機那樣，能在一條連續的帶子上前進。
英國陸軍大臣基切納勳爵拒絕接受坦克，認爲它是“一個美妙的機械化玩具，但價值非常有限”。要不是丘吉爾干預，這個計劃也許永遠不會離開製圖板。在他倡導之下，那時擔任海軍大臣的丘吉爾，非法爲海軍建築總監籌集資金，生產一個操作模型。這個象運水車的車輛，被稱爲坦克。
到1916年8月，製造出來的四十九輛坦克，仍處於試驗階段，坦克的駕駛人員也大都未經訓練，那時黑格不顧參加設計和製造的斯溫頓和其他人的意見，命令它們參加戰鬥。即使是首相阿斯奎斯和現任陸軍大臣勞合-喬治的辯解，也勸阻不了他。
四十九輛坦克中，只有十八輛到達戰場。其中撥給加拿大軍的六輛，在戰鬥前或戰鬥中都毀壞了。約有十輛坦克轟隆作響地向嚇壞的德軍駛去。
可當這十輛怪物隆隆地駛向德軍陣地時，德軍嚇得驚惶失措，急忙用槍射擊。
當、當、當！”機槍子彈在坦克外表撞出陣陣火花，而坦克仍然隆隆前行，嚇得德軍紛紛逃跑。
一輛坦克爬進了一個村莊，面對這龐大的鋼鐵怪物，德軍驚恐不已，紛紛逃離據點。就這樣，一個村莊就被這輛一坦克佔領了。還有一輛無意之中，闖進一條塹壕，嚇得德軍無處可逃，三百多名德軍乖乖地做了俘虜。
這次勝利，使那些對坦克不以爲然的將軍們大吃一驚。更使英國士兵受到莫大的鼓舞，無論是英國人還是德國人都被，這種故障不斷的怪物給驚呆了，任何一個軍事家都明白一個事實。隨着坦克的出現，1914年馬恩河之後歐洲塹壕戰地戰場形式，即將被改變。
德軍用深挖戰壕、加強掩體、帶刺的鐵絲網、機槍構築的從瑞士邊界一直延伸到大海，六百多公里長的戰線上。橫亙着這條佈滿戰壕、隧道、掩蔽所和鐵絲網的堅固防禦線。這個等同於死亡、血腥、泥濘、恐怖的對峙了三年塹壕戰。即將被這種橫空出世地武器打破。僵局被打破只是時間問題。
在距離西北邊防軍綜合訓練中心北方大約數公里外的一外山地，這裡是屬於二機集團武器試驗區，早在多月前二機集團便購買了這認佔地達近百平方公里土地，以用於進行各種武器試驗，尤其是一些需要保密的武器，需要在這種封閉的場所內進行試驗。
火炮綜合靶場位於武器試驗區的東側，一直以來火炮綜合靶場上的炮聲，幾乎從未停止過，這裡除了對二機集團製造、設計的火炮進行試驗之外。還需要對外國火炮進行試驗。而今天這裡地很反常地沒有想起炮聲，但是周圍卻是一片戒備森嚴的模樣，十幾輛掛着特別通行證的轎車。經過多次檢查之後，才獲准進入這一區域。
“坦克？”
剛一下車辛策就看到山前的停着的幾輛坦克模樣的鋼鐵怪物，於是便脫口而出，看着這些坦克，辛策瞬間明白了西北軍是怎麼攻克的克斯格鄂塞。有了坦克西北軍自然可以快速攻克俄軍的防禦陣地。
看着眼前的坦克辛策知道爲什麼史道姆會邀請自己來這裡，難道他們想向德國提供坦克地圖紙？想在這裡把坦克向自己演示，以推銷他們的武器？
看到眼前的坦克，辛策朝自己身邊地梅爾道夫看去。梅爾道夫是前公使館武官。德國陸軍中校，對於武器梅爾道夫應該更有發言權。辛策看到梅爾道夫則是一臉凝思的表情看着眼前的坦克，中國人制造出坦克的消息，的確讓梅爾道夫感覺非常驚訝，必竟現在連德國都沒有坦克。
“是的，先生，看來在法國的德軍對於這種坦克更是印象深刻。不過，這種坦克並不是真正的坦克，這是我們在拖拉機地基礎上，在四周包裹一層厚度爲10至25毫米厚地裝甲。其裝甲厚度遠超過英國人在法國戰場上使用的Mark型坦克地裝甲厚度。”
史道姆一本正經的回答着辛策公使的問題，這種“坦克”或是戰車，實際上是爲了能夠讓這次表演變的更爲直觀一些，而特意用報廢的拖拉機改制而成，只不過是在四周焊接了裝甲板，但是史道姆相信即便如此，這種表演也遠比裝甲板更讓人感覺震憾。
“當然，辛策先生，還有梅爾道夫先生，今天的主角並不是這幾輛坦克，辛策先生、梅爾道夫先生，現在即便是在亞洲，也知道歐洲戰場上的僵局隨着英國軍隊的坦克的出現，原本的塹壕、鐵絲網和致命的機槍，已經無法再阻止聯軍前進的腳步，只要聯軍制造出足夠的坦克，那麼撕開貴國軍隊的防線只是時間問題，想來兩位已經知道，在克斯格鄂塞，我軍只用九輛坦克便輕易撕開了俄軍同樣用塹壕和鐵絲網組成的防線，只用了幾個小時克斯格鄂塞這個俄軍認爲至少可以阻止我軍十天的要塞，即被我軍攻克。相信不久之後，依靠着英法和現在的美國三國強大的工業力量，必定會製造出更多的坦克，一但前線的僵局被打破，那麼距離德國戰敗，也只是時間問題了。但是！”
面對着自己的同胞史道姆有些激動的說着，坦克天生就是爲了終結塹壕戰而準備的，一但塹壕戰的僵局被打破，每一個人都清楚的等待德國地是什麼，也正是因爲如此，當史道姆纔會如此的激動。因爲塹壕戰將會隨着坦克的出現而被終結，那麼現在西北將會終結英法聯軍的坦克。
“史道姆先生，根據德國戰場上的回覆，M50的效果非常顯著，在戰場上不僅可以擊毀坦克，甚至於還可以用來攻擊聯軍地工事。現在已經有近萬支M50反坦克步槍和數百萬發彈藥投入了六百多公里長的戰線上，而且每天都有更多的M50裝備到西線，使用M50反坦克步槍德軍完全可以擊退聯軍的坦克攻勢。在來西北時興登堡元帥特意致電對於貴公司向德國轉讓M50反坦克步槍一事表示感謝。”
提到了坦克那麼梅爾道夫自然不會忘記西北提供的M50反坦克步槍，強大到超出想象的威力以及可以接受的後座，從攻擊坦克到機槍工事，諸多廣泛地用途，使得M50反坦克步槍在前線地受到了超乎尋常的歡迎。也正是因爲如此。興登堡元帥纔會致電要求轉達對西北的謝意。
也是正是因爲對於M50反坦克步槍傑出性能的相信，才使得梅爾道夫對於史道姆提到塹壕戰將被坦克終結的說法並不敢贊同，畢竟現在在前線已經有了足夠多的反坦克步槍，在最密集的地方，甚至於達到了每百米五支的地步，密集度幾乎不亞於機槍。
“呵呵！那麼K型子彈的呢？之前他不也同樣可以擊穿英國人地坦克不是嗎？隨着M50反坦克步槍大規模裝備德軍，那麼英國人所需要的就是增厚裝甲，像現在的這十幾輛改造地坦克，使用M50反坦克步槍即便是在50米。也無法擊穿他的裝甲，更何況是現在在聯軍和德國塹壕間的無人區距離遠達一公里。德軍需要一種新型的反坦克武器，一種威力強大的新型武器。就是我們最新研究的37毫米反坦克炮。他可以在一公里外擊毀英國人的Mark型坦克！英國人的坦克還在自己地陣地上還未來得急出擊地時候。剛一進入塹壕間的無人區，就已經被其擊毀！”
史道姆用非常平靜地口吻向辛策公使，尤其是梅爾道夫解釋着反坦克炮的不同。在歐洲德軍和聯軍雙方的戰壕之間的空地稱爲“無人區”，它的寬度在不同的戰場之間也不同。在西線戰場上，無人區一般爲100至30碼寬，儘管在維米嶺戰役中只有30碼。在1917年3月德軍撤退到興登堡防線以後，無人區的寬度增加到了1公里以上。
“37毫米反坦克炮是一種輕型火炮，戰鬥全重僅爲432kg。使用穿甲爆破彈。可以在一公里外擊穿30毫米厚的裝甲。接下來你們會看到坦克衝擊隱蔽良好的反坦克炮陣地，就像步兵進攻機槍陣地一樣。就像是英軍步兵在索姆河一樣！”
在朝觀看臺走去的時候史道姆自信滿滿的說道，在史道姆向辛策解釋着的時候，那幾輛被加裝了裝甲的拖拉機早發出柴油機的轟鳴聲，開到了數百米開外，話音一落史道姆衝着一旁的民團士官點了下頭，那名士官拿起桌邊的一部手搖電話，下達了命令。
隨着命令的下達，辛策等人看到在遠處出現了兩隊分別推着一門小炮前行官兵，每門小炮的炮手都五人，他們將火炮推到一處灌木後，隨後僅僅只有了幾十秒鐘即構建好了發射陣地，一名炮手立即從手中提着的鐵箱中抽出了一枚炮彈，早已作好準備的炮手，立即將炮彈塞進了炮膛之中。
“距離800米！”
電話機旁的士官拿着電話大聲的報告道，此時山下的六輛坦克已經成線型在數百米施展開了，而此時兩叢灌木後的炮手們也已經作好了準備。而此時數百米外的“土坦克”上的駕駛員已經跳下了車，現在的坦克是靠着撐杆壓着油門在那裡前進。
“咚！”
位於右側的炮位首先開火，火炮的炮口焰和衝擊波衝飛了炮位隱蔽灌木叢，同時揚起一團煙塵，不過只是呼吸間的功夫，炮彈準確的擊中了一輛“土坦克”，穿爆彈在“土坦克”內產生的爆炸，炸開了焊接的並不結實頂部的裝甲。那塊裝甲板幾乎被拋到了十數米地高空。隨後第二個炮位發射的炮彈炮彈也準確命中了一輛。
接下來的一切並沒有任何懸念，坦克直接衝擊反坦克炮陣地，就像是步兵衝擊機槍陣地一樣，幾乎完全是一場屠殺。而更讓梅爾道夫驚奇的是，這門反坦克炮的炮身射界遠大於普通的火炮，這完全是爲了打擊移動目標。而特意設計地。
“史道姆先生，我想您向我們展示這種反坦克炮的目的，應該是向我們出售這種武器，我想我們現在就可以開始商談購買這種反坦克炮的事宜，這正是我們的需要的！”
望着山下那六輛已經變成廢鐵在那裡燃燒着的“坦克”，被驚呆地梅爾道夫立即開口說道，自從上次駐西北代辦處得到了M50反坦克步槍地圖紙之後。在西北購買德國所需要武器技術。就成爲了代辦處的一個職責。梅爾道森相信這種反坦克炮正是德國需要的，就像是M50一樣。
37毫米反坦克炮實際上是根據司馬提供的PAK35/36型37毫米反坦克炮圖紙進行改進生產，不過在生產過程中進行了一些適當的改進，它可以分解成若干部件進行攜帶，炮身可以在射界方向上轉動60度，爲了在左手方向上能給炮手提供一個較大的活動空間，它的左輪可以在不脫離輪軸的情況下向外偏轉45度。除了這個新穎之點以外，它與二十年後世界上的37mm火炮並沒有什麼區別。
不過他地所使用的彈藥，卻因爲司馬弄不到德國的穿甲爆破彈地圖紙。而對其進行的改進，以讓其可以使用55式37mm高射炮曳光穿甲爆破彈，便其的初速超過760m/s。這就使它即便是在二十年後都位於世界的先進行列，更何況是在這個時代。
“主任，我們爲什麼要向德國人轉讓戰防炮，按照未來的西北軍編成，一但重機集團建成，西北軍將是一隻裝備着大量戰車的機械化部隊，對德國出口性能先進的戰防炮，根本不符合西北的利益。爲了100萬馬克。這一切是不是不太值得。”
在司馬地辦公室中。楊永泰看着這份從二機集團轉來地和德國簽定的轉讓戰防炮地秘密合同，楊永泰有些不明所以的問道。楊永泰不太清楚爲什麼，司馬會把這種利器售於德國人，顯然有些莽撞了。
“暢卿，之所以向德國提供反坦克炮，實際上正是爲了出於戰略的考慮，按照我們的戰略構想，拖延一戰的結束的時間，是一切工作的重中之重。只要英、法、美仍然在歐洲和德國人拼命，那麼他們就沒有精力顧及亞洲，在戰爭結束前無力干涉咱們的內政。
當然大家都明白，無論是西北的工業，還是目前進入前所未有的高速發展期的中國工業，對於英、法、意協約國的市場，包括英法等歐洲國家因爲戰爭撤出後的南洋、印度、拉美，甚至於非洲的市場，對我們的重要性。按照西北商業研究所的統計，截止到四月份，西北對海外出口額超過6億海關兩，全國超過九億海關兩，僅僅只是一個季度，我國的商品出口貿易就基本上超過了去年的的出口總額，按照商業研究所的估計，到年底，我國的工業出口額將接近30億。界時我國的工商業產值將佔到全國總產值的20%以上！到年底，我國就可以擺脫農業國的局面。而現在農商部和美國進行談判，美國已經放開了機器出口禁令，現在國內除了向西北定購之外，還進口了超過一億元的機器和工業設備，如此一來更是進一步推進我國工業的發展速度。
現在我國得到發展不僅僅是輕工業，漢冶萍公司甚至於向國內銀行團貸款5000萬元，以擴大生產，按照其規劃，到共和八年，其鋼鐵產量擴大五倍，得益於鐵路收益的提高和政府財稅的增加，交通部擬定未來三年修建3000公里鐵路的計劃。甚至於就連中華船業集團都接到了英國、美國總計165艘近50萬載重噸的造船定單。這一切都需在大量的鋼材。
但是這一切都必須以這場戰爭爲基礎。按照西北商業研究所的推算，如果這場歐戰打到1920年，那麼咱們中國將可以完成一個從農業國向工業國的過度，我們將可以實現半個世紀國人一直追求地富國的目標。這個機會咱們不能錯過去，必要的話。咱們必須要儘可能的把這個機會利用至極。”
在這份秘約上標註了乙級的註釋後，聽着自己的秘書長地問題後司馬便開口解釋道，這件事絕對不能從軍事角度的考慮，自己的秘書長無疑是一個合格的幕僚，但是顯然沒有意識到這場戰爭對於中國的重要性。
“現在歐洲戰之所以僵持了三年，就是因爲塹壕戰的僵局。參戰雙方都無法打破，戰爭才得已僵持到現在。但是戰車的出現，卻改變了這一切，一但聯軍生產出足夠地戰車，勢必會打破這種僵局，一但德軍地塹壕被聯軍突破，已經疲憊不堪的德國。就無法再支撐下去。到時陷入絕望的德國會做些什麼呢？但是無論作什麼，戰爭會很快結束。但是如果大量的戰防炮被佈署在六百多公里的戰線上，那麼聯軍的坦克絕對不可能突破德軍的防線，這場戰爭還會僵持下去，一年或許更長，如此我們就可以獲得寶貴的發展時間，而他們的定單，就是我國工業發展地根本。如果明年戰爭結束了，爲了彌補戰爭中的損失。英法等國必定會加強對我國的經濟入侵，界時我國剛剛發展起來地實業，必定在其的打壓下全面倒退。”
這是司馬第一次向外人解釋這場戰爭對於中國的重要性。這場戰爭對於中國而言，就是天賜的良機，在這種沒有列強的壓迫，而且是純粹的賣方市場的大環境下，而西北要作的就是把這種有利於中國地大環境，儘可能讓他持續下去。
歷史上，儘管美軍在打破僵局方面起了主要地作用。約翰.潘興將軍認爲塹壕戰代價巨大且毫無用處，所以他命令士兵對敵軍戰壕發起直接進攻和奇襲。但是美國的血總有一天會流乾。在一戰地最後一百天。英軍終於突破了德軍的防線。他們利用步兵與坦克及空中支援來將德軍趕回德國。
而正是這一直接誘因，讓德軍參謀部意識到戰爭已經無法進行下去了。德國已經沒有任何取勝的希望，正因爲如此，纔會命令大洋艦隊發動自殺式的攻擊，進爾導致了基爾水兵的起義，一切也因而結束了。
“……主任！那這場戰爭會不是一直打下去？”
聽到主任的話後，楊永泰足足愣了十數秒鐘，司馬所說的一切完全超出了楊永泰的想象。
“當然不會！坦克只不過是突破塹壕的一樣有力的武器罷了，還有其它的武器。重炮！就像現在一樣，徐進彈幕射擊將會對德軍的塹壕予以重創。這種作戰方式是用來摧毀鐵絲網和被其掩護的工事，並且削弱德軍的士氣。但是前提是，聯軍必須要製造出足夠的重炮和炮彈。但是這必須要等到明年以後，至少要到後年，纔會有足夠多的重炮和炮彈供聯軍轟碎德軍的戰壕！然後結束這場戰爭！不過如此一來，想來咱們的出口至少還可以再增加一些，最重要的是，這場戰爭結束的時候，咱們中國的實業界已經足夠抵制列強們的經濟入侵。”
司馬笑着解釋道，塹壕戰的僵局被打破只不過是早晚的事情罷了，坦克沒用了，法國人會走三年來的老路子，製造足夠多的重炮，然後轟碎德國的塹壕，不過這一切都需要時間。而對於現在的中國實業界來說，最需要的正是時間，現在的中國工業不過剛剛發展起來，還沒有得到鞏固，只有得到鞏固後，才能夠抵制歷史上列強們的經濟打壓。
“主任，那麼戰爭結束之後呢？我們所做的一切，都只是拖延了戰爭結束的時間。如果戰爭結束之後，我國工廠生產的商品要賣到什麼地方。”
呆滯了將近一分鐘之後，回過神來的楊永泰意識到主任所做的一切，並沒有解決問題的根本，於是便開口問道。
“暢卿，咱們中國和外國不同，我們有着龐大的市場作爲後盾。現在即便是在西安，紗廠女工一個月的工資也超過十一元，這正是戰爭紅利帶來好的影響，收入的增長導致目前國內市場消費的增長。按照清華大學Dittmer教授組織學生和西北商業研究所進行的幾個月的調查分析，我國的國民基本消費需求總額已經接近150億元，兩年後，將會達到200億元以上，分享到戰爭紅利的國人消費，所帶動的國內市場可以滿足我國工商業界的需求，當然如果政府出面修建鐵路、公路等等也可以減緩到內面對的市場緊縮的壓力。而且到時……還有其它的辦法！”
對於楊永泰這麼快就意識到問題的實質，司馬並不覺得的意外，如果他連這點都看不清楚，也就不太適合當自己的秘書長了。於是便微笑着解釋道，。
讓國民分享戰爭紅利是目前中國實業界發展的最大特點，實際上是源自於西北的高工資的威脅，迫使國內企業紛紛提高工資水平，以防止熟練工人流失到西北，後來新建工廠爲了儘快開工，也紛紛開高工資吸收熟練工人。工人的收入高了，自然的自身消費也隨之提高，國內市場需求隨之擴大。
雖然工廠的利潤有所減少，但是國內市場的擴大，卻使得中國已經慢慢進入了，一個內需拉動工業增長的良性循環之中。至於工廠的擴建所需要的資金，同樣因爲國內工商業的發展，使得資金前所未來的充足國內銀行界，可以向這些企業提供足夠的貸款，以供其擴建企業。
儘管短期內，內需市場不能滿足國內實業界的需求，但是到時還有其它的辦法，可以解決這些問題，對此司馬並不擔心。現在司馬所需要考慮的僅僅只是如何讓這場戰爭拖延下去，以謀求利益的最大化，當然還有就是如何從俄羅斯這頭渾身是傷的北極熊身上撕下幾塊肥肉。(未完待續，如欲知後事如何，