“現在我非常在意，當年十五天區製造出來的那臺樣機在什麼地方。”
珊多拉看着正被姐姐把玩着的數據終端，臉上露出若有所思的神色，“根據我們繳獲的那艘原型艦，奧卡姆當時沒來得及把這臺樣機取走就遭遇了維斯卡的毀滅軍團，所以樣機應該還留在十五天區的某個地方……但說不準它當時被留在神秘側還是科技側中的哪一半母星上。根據架構判斷，它應該是一種混合型的設備，但深潛船本身是一座百分之八十以上的結構都由科技側技術製造出來的星艦，與之配套的通訊陣列或許會被劃分爲科技側產物？”
“也就是說，那東西有可能在蓋亞？”我眉頭一皺，“那就太不可思議了，這都四年多了，真沒想到這麼個重要的古代設備竟然就在自己眼皮子底下。”
我覺得今天真是不白來一趟，半龍人無意之中發現的這個數據終端給我們透露了一個無人知曉的古代裝置，而且它還是深潛計劃的重要設備之一，這種意外收穫要是每天都有的話，我就啥都不幹了，成天一睜眼就是領着全家出門遛彎撿錢去……
我甩甩腦袋，把出門撿錢發家致富的美好願望暫時甩到腦後，覺得自己剛纔的猜測恐怕不太靠譜。母星蓋亞來到影子空間之後進行過數次全方面的檢查，當時主要是爲了檢修母星上那些古老的設備，順便給蓋亞姐姐換幾個零件，可以說星球上所有有價值的帝國設施都被掃描過了，沒有發現任何跟那臺古代設備有關的東西。而且帝國設施都是有註冊體系的，一個存放在母星上的重要設施，只要母星的管理系統正常運轉，就一定會被檢測到——從這方面看蓋亞姐姐比Win7可靠多了。
“它可能不在科技側，”珊多拉也跟我想到一塊去了，她思索片刻便搖搖頭，“我們應該再檢查一下母大陸。還有這個空間所掛載的每一個失落世界。這片空間破碎過一次，天空之塔裡的管理系統可能有註冊表丟失的情況，說不定關於通訊陣列的記錄就是這麼失蹤的。無論如何這個重要設備也要找到，哪怕是殘骸也行。這東西的技術價值太大了，可能會讓我們的深潛計劃向前邁一大步。”
就在這時淺淺突然產生了新想法：“你們說……當初梅洛瓦人回來偷東西的時候。會不會把這個搬走了？畢竟它看上去也不太大的樣子。梅洛瓦人當時可是連兵工廠和星港都拆碎搬走了。”
衆人頓時面面相覷：“……”
“艹，你們真是養了一羣白眼狼，”冰蒂斯估計是第一次聽到這個細節，頓時目瞪口呆。“丫的把自己舊主人的房子都拆碎拉走了？要不要這麼徹底？”
“廢話，否則整個首府收攏收攏能只剩下天界都市那麼一小疙瘩？”我白了她一眼，“淺淺說的對，如果這個世界再找不到，那就只能跟梅洛瓦人要了。不過話說回來……梅洛瓦人要這玩意兒幹毛？他們再發達。也不可能跟帝國一樣接觸到‘深潛’的概念吧？這不是僕從軍能接觸的領域。”
“梅洛瓦人拖走的一大半東西，對他們而言可能都是不明覺厲的，”姐姐大人突然嘆了口氣，“對一羣已經紅了眼的叛軍而言，突然能肆無忌憚地洗劫主人的寶庫可是莫大的刺激，當然會見什麼拿什麼，哪怕搬回家砸着玩也能聽個響發泄發泄是不？我現在就擔心他們別因爲看不懂那臺設備的作用，而真的拿它砸着玩了。”
姐姐的擔心我能理解，這就跟你幾千塊錢買個限量版船模。結果落到了熊孩子手裡一樣，後者的智力低下將會對船模產生1-999不定的致命傷害……珊多拉聽到姐姐的擔心也是臉色一正，咬牙切齒：“他們要真敢這麼幹，我把他們每一顆星球都砸着玩！”
古代設備的出現等於又給了衆人一個耽誤不得的任務，於是我們一家子匆匆作別紗姬娜二人。着手去安排接下來的工作。首先我去找了一趟奧蕾莉亞，讓她安排人手，把這個破碎空間精確到寸地再掃描一遍，每一個失落世界都不能落下。去尋找那臺高精尖深潛通訊器的下落，哪怕只能找到後者的殘片也好。起碼確定它沒落入叛軍手裡。珊多拉則直接去了司令部，着手安排對梅洛瓦人的征討軍，同時瞭解一下正在虛空白區巡邏的“誘捕部隊”的進展如何。另外她也要從塔維爾那裡瞭解一些事情：當初我們從深潛船原型艦得到的製造藍圖上是不是有跟那個通訊陣列相關的資料。雖然奧卡姆沒來得及取走設備，但他應該提前對自己的深潛船進行了改裝準備，根據藍圖上體現出來的設計變化，能大概推測那個樣機到底是個什麼玩意兒以及它有什麼技術指標。畢竟現在我們手頭的資料太少了，除了當年姐姐留下的一張照片之外就只有一篇斷斷續續的日記，照這個信息量你就是幫人找狗估計都懸……
安排完這些事情之後，天已經徹底黑了，珊多拉從影子城回來的時候眼都是綠的，第一家庭如往常一樣再次錯過了飯點——因爲幾個小的紛紛表示必須等爸爸媽媽們回家才能開飯。我覺得這真是自己人生失敗的又一個鐵證：不知道從什麼時候開始，只要自己在家，孩子們甚至晚上吃飯都很難按時進行了……
當然等開始吃飯的時候莉莉娜和小人偶再次打成一團，維斯卡和潘多拉繼續搶最後一個包子，小烏鴉一如既往試圖直接把臉埋進盆子裡……以上種種就這麼成功把我心裡那點罪惡感給弄沒了。我感覺這幫小的哪怕再餓倆鐘頭應該也沒問題，看他們這精神頭，貌似比吃飽了還大。
辛迪婭今天很高興，這孩子如願以償地玩了一整天，而且見到了壯觀的天界都市和奇風異俗的半龍人王國，這些東西無不讓平日裡沒多少機會離開神殿的神族公主興奮異常，現在她正拽着莉莉娜聽對方吹牛，莉莉娜給辛迪婭介紹影子空間、阿瓦隆和天界都市這些地方的建設史，把每一個環節都說的波瀾壯闊血淚橫飛，動輒就是史詩級的大場面——這可能跟她平常當神棍騙人養成的職業病有很大關係。我在旁邊聽了一點就聽不下去了。按莉莉娜描述的這歷史，當初影子城建起來的時候就得犧牲起碼兩百多個足球場的人，但實際上當時我們一共就花了三天時間，唯一成本是影子空間展開之後我獎勵了潘多拉一個巧樂茲……
然而即使是這些不靠譜的扯淡故事，辛迪婭也在旁邊聽得津津有味。眼睛閃閃發亮的模樣就跟當初小泡泡第一次聽我給她講故事一樣。我忍不住就問她了：“我說……莉莉娜這一聽就是扯淡的東西。真的這麼有意思？”
“有意思，”辛迪婭笑嘻嘻的，“比爸爸媽媽講的故事有意思多了！爸爸不會講故事，媽媽幾乎都不怎麼說話。上次媽媽給我講亞努比亞史詩，她壓縮成三十個字就給講完了……”
我頓時哦了，心說原來父神兩口子在帶孩子方面水平好像還不如自己。父神我還是瞭解的，那傢伙就是一樂呵呵慢悠悠的老好人，絕對沒有莉莉娜這樣彎彎繞繞的性格。確實不像能編出好故事的樣子，而最高黑暗女神，也就是辛迪婭她媽……嗯，看上去倒是一位溫柔的女神，或許是個好母親，但我聽冰蒂斯說過，她老人家的性格比潘多拉悶至少兩倍，是整個神界僅有的能剋制最高龍神的兩位神明之一——其一是父神，最高龍神在父神面前老實的跟孫子似的。其二就是最高黑暗女神，據說曾經龍神跟她聊天，不小心話題扯開，說了整整一天，最後女神大人面無表情雲淡風輕地回答了兩個字：呵呵。
從此以後龍神就再不敢在黑暗女神面前嘚嘚。據說是自尊崩潰。
我想了想，辛迪婭有這樣一對父母，或許童年生活可以很幸福，但絕對沒有自己家一幫熊孩子那麼豐富多彩。你看家裡這幫瘋丫頭平常身邊都是些什麼人，有曉雪這個錯誤進化的典型照着呢。帝國第一家庭的孩子從六歲起大概就是能統治世界的主了……
辛迪婭大眼睛咕嚕嚕地轉着，也不知道在想什麼鬼主意，這時候突然碰了碰正在她旁邊趴着看書的曉雪：“吶，我突然想明白一件事。”
“啥？”曉雪悶着頭問道。
“你說你童年比我豐富，我覺得主要原因是你媽比我媽多……”
曉雪：“噗！”
我：“……”誰來阻止這熊孩子！
我算是看出來了，表面上看着比其他幾個熊孩子都要安靜聽話的辛迪婭，其實骨子裡纔是真正的不可小看，這孩子總是能僞裝的跟杯白開水一樣乾淨，然後隨便一開口就讓你眼前一黑，這種坐那歇着動動嘴就能讓你跑斷腿的熊孩子，比曉雪那樣上躥下跳的傻妞估計都高一個檔次……未來公主同盟的軸心，着實有夠強大。
不管怎麼說，看着辛迪婭和自己家的熊孩子們相處融洽，我覺得挺欣慰，神族公主名頭很大，其實說到底也不過是個愛玩愛鬧的孩子罷了，有她爹和她三大叔八大姨照着呢，接待神族這幫傢伙統一按照鄉鎮級招待所的標準都沒問題。我在客廳裡轉了一圈——現在自己已經養成了這樣的習慣：晚上吃完飯之後就跟將軍巡視戰場一樣繞着客廳轉一圈，好確認家裡一幫熊孩子都相安無事，各自有的忙活，然後纔敢去幹自己的事。
“所以照顧孩子真麻煩。”珊多拉坐在靠窗戶的地方，還在擺弄那個從母大陸帶回來的數據終端。本來這個是交給姐姐大人了，但後者表示她對這玩意兒沒興趣，於是又轉手到了珊多拉手上。
我看了珊多拉一眼：“總感覺你沒多大立場說這話——你平常帶過孩子？”
這是實話，女王陛下怎麼看都不像是能帶孩子的類型，她除了飯量挺親民之外，各方各面都不像一個合格的孩子她媽，平常在家裡她從來都不管那幫熊孩子——當然這方面她至少比淺淺強，淺淺是跟那幫小丫頭們一起胡鬧，她自個就是一特大號的熊孩子……
“嘛，其實這樣也不錯，挺熱鬧，比以前有意思多了。”珊多拉撇撇嘴，直接把話題扯到一邊去，“對了，你對這篇日誌有什麼看法？你姐上輩子留下的這個。”
“這說法感覺好奇怪，”我忍不住咕噥道。看見珊多拉又調出了那份有關古代深潛設備的資料。那個跟抽象雕塑一樣的通訊裝置和下面一大篇文檔以全息投影的方式懸浮在桌面上，“什麼看法？不是告訴咱們十五天區有個挺重要的設備下落不明麼？”
“還有一個相當重要的情報啊，”珊多拉嘆了口氣，“深潛計劃的原因……如果按照日誌裡說的。舊帝國是想徹底終結‘深淵’這一現象。”
我頓時恍然，原來珊多拉說的是這個，這自己當然注意到了，日誌裡原話就明明白白地提起了這件事，然而我覺得這不太靠譜的樣子。也就沒怎麼上心——畢竟舊帝國末期的整個X計劃幾乎沒有一件是靠譜的，試圖人造虛空以及徹底終結深淵現象，都是聽上去就扯淡到完全不可能的妄想吧。
“這有可能是X計劃的一系列瘋狂目標之一，也有可能是深潛試驗中發現了某些現象，讓當時的帝國科學家認爲這種事情真的有可能實現，”珊多拉屈起食指敲了敲桌子，“我認真想了一下，當時的十五天區皇帝是僅有的幾名保持理智的皇帝之一，但她仍然很自然地提起了‘終結深淵’這樣的事情。或許這件事另有隱情。深潛計劃的最大目標之一就是跨越深淵阻隔，與對岸的某個文明取得聯繫，這會不會就是‘終結深淵’的關鍵因素？或者……對岸文明有終結深淵的辦法？”
“不可能，”我想了想，斷然搖頭。“別忘了，對岸自己也是被深淵影響的，他們自己發射個探測器都千辛萬苦，怎麼會有終結深淵的辦法。”
“但兩個文明接觸之後。或許會產生契機。現在舊帝國深潛計劃的目標已經很明確了，和對岸取得聯繫。然後徹底終結深淵這一現象……他們到底發現了什麼？”
我皺眉苦想，無論如何也無法給這個瘋狂的念頭安上一個合理的起因，然而珊多拉說的對，姐姐上輩子……算了這個怎麼說怎麼彆扭，當年的十五天區皇帝，是僅有的理智派之一，然而她貌似也相信深淵可以終結，那麼深潛計劃……恐怕沒那麼簡單。
“而且我還想通了一件事，”珊多拉看着我陷入思索，突然出聲打斷道，“爲什麼這臺古代設備的資料會在所有人的記憶中消失，就連當年參與過製造這個設備的西維斯也對它一無所知——當然，我們假設的原因是概念割裂時間過長，於是在重新融合的過程中，這個設備的信息和其他很多‘錯位’信息一樣被抹除了，但我們一直沒解釋清，這種‘錯位抹除’的原因都有什麼。我估計……梅洛瓦人當初的洗劫可能就是原因之一。”
我瞬間產生興趣，比起“終結深淵”這種高精尖的話題，貌似梅洛瓦人的事更容易理解。
“概念割裂效應是建立在對虛空鐵律打擦邊球的基礎上的，也就是說，一旦被概念割裂的東西跨越虛空，就會產生不可預期的錯誤。梅洛瓦人當初從母星上偷走了大量物資，他們並不知道這些東西是處於概念割裂狀態的——舊帝國不會讓擔任炮灰的僕從軍知道太多沒必要的事情。也就是說，他們在無意中破壞了你姐上輩子的計劃。那些被偷走的東西在被帶出世界屏障的瞬間，就被進行了二次割裂——他們從兩個體系中都消失了，從概念割裂的兩個母星中統統脫離。結果就是產生了錯位……這應該能解釋爲什麼天界都市至今無法統計清楚被梅洛瓦人偷走的東西到底有多少，只能根據科技側殘存設備的規模來做對比，以猜測當時到底損失了多少東西。不過我猜測這種錯位是有概率性的，有一些被偷走的設備仍然可以在損失統計表裡找到，這期間的規律大概和失竊物品的性質有關。純神秘側的設施和概念割裂之後的母大陸聯繫密切，因此並未產生錯位，它們都被統計了出來，而那臺用作深潛通訊的古代設備……大概是混合向的，它本來就位於概念割裂過程中的‘緩衝區’，因此一旦被帶出世界屏障，也就消失在所有人視線中了。”
“你這是徹底認定梅洛瓦人偷走了那東西？”我笑着看了珊多拉一眼，對方嘴角上翹，露出一個陰測測的笑容：“百分之九十以上。我相信奧蕾莉亞的能力，她至今都沒找到過和那套通訊陣列類似的東西，那就肯定不是因爲粗心大意，而是那東西真的不在母星上。”
於是……最終還是要等阿西達姐妹什麼時候能傳來好消息麼……