凌晨時分，天將蒙亮，幾艘夜巡的江陵戰艦忽而狼狽的扣響水閘警鐘，逃進城來。
上下游皆受三河幫襲擊的警訊很快驚醒了美夢中的高王，急召王子及一干重臣進宮商議對策。
一面閉城據守，一面派兵圍住柔公主船駕所在的碼頭，這才發現這座碼頭已經被柔公主的護衛佔據街口與要津。
兩方人立刻隔街對峙起來。
天亮之後，城門水閘都沒打開，城牆上排滿守城器械，擠滿持械兵丁。
街上一片蕭條，一隊隊武卒快步奔過，見此情形，店鋪大多停止營業，少少行人，亦是匆匆而過。
一副大戰將至的惶惶景象。
又過不久，高王的兄弟，禁衛軍使高先持節孤身穿過對峙的橫街，進到碼頭，登上柔公主座船，中午時分才下得船來。
封鎖碼頭的兵卒隨他撤散，柔公主兩艘快舟隨之出得水閘，通知上下游三河幫兩支艦隊回返。
連片的戰艦終於撤走，城牆上緊張衛戍的兵將這才鬆了口氣。
過不多時，上下游駛來商船，說明被截斷的江陵水道重新通暢，一時還進不得城，只能暫時泊在城外。
雲虛傳信過來，說高王已經發出邀請，明天她將以辰流公主兼使節的身份正式進見。
這次進見是她強行爭來的，不管高王心中情不情願，必須定下一個超高規格的接待。除了親率文武百官，還邀請了在地各大勢力的使節。
算是一種變相的服軟，爲之前對她的冷遇當衆道歉。
當然，名義上肯定是因爲中平與辰流兄弟之邦，友誼地久天長，所以才如此鄭重相待云云。
只要高王不是傻子，一定會是這種結果。風沙回信讓雲虛切莫忘了正事，順便找她討要繪影的妹妹繪聲。
所謂正事就是宮青秀演舞的事，最好是高王親自發出邀請，時間定在中秋當天。這樣規格才高，聲勢才大。
雲虛大勝一場，出使不利的局面終於翻轉，心情顯然很好，直接讓繪聲帶來口信。
就三個字：知道了。
風沙終於放下心來，讓繪聲帶着人去曉風號知會伏劍，打算收拾好了便搬過去。
又過一會兒，任鬆派人傳信，那個契丹的皮貨商去了城內最大的風月場煙雨樓。
風沙不禁皺眉。
大下午的，去這種地方是不是早了點。
昇天閣就落足於煙雨樓，宮青秀包下了整座後花園。
想了想，帶着雲本真下船。
去這種地方帶着女子當然不便，雲本真和隨行的幾個劍侍都扮成了俊俏的小廝，明眼人都看得出來是女扮男裝。
倒是挺符合風沙如今貴家大少的身份。
天氣很熱，之前城內又緊張了一陣，所以街上空空曠曠沒多少行人，商家也沒多少開門，市面顯得有些蕭條。
沒曾想煙雨樓外面居然還挺熱鬧，門口排滿了豪華馬車。
比之辰流的風月場，煙雨樓規模上沒那麼宏大，也沒有那麼富麗堂皇，顯得淡雅樸素、精緻靈秀。
大堂內一衆佳人穿行於廊道廂房之間，裝扮俏皮不豔，穿着也不暴露，包裹嚴實的過分，反而更加凸顯了身材曲線，引的人眼珠子滴溜溜的上下亂轉。
剛想往裡走，竟被攔下了。
風沙問了問才恍然，原來煙雨樓已經人滿爲患，擠滿了希望一睹宮青秀風采的各方人士。
江陵乃是水運匯聚之地，最不缺富豪商賈。加上又在地理上處於中心地位，各方勢力涉入都很深，也不會缺權利人士。
如今樓內的大小房間以及花園院落全被人包下，需要有特邀的請柬。
也就是說，需要本城有權勢的人作保。外地人地位再高權威再重，在這裡也是全然使不上勁的。
任鬆居然沒把這個情況一併告訴他，擺明打算看他笑話。
這點小事當然難不倒風沙，雲本真隨便甩出一錠銀子，那個花枝招展的老鴇頓時更加花枝招展，燦爛的媚笑都快貼到風沙臉上。
他也就順順利利的過了大堂。
又是一錠銀子，老鴇乖乖把他領到那個契丹皮貨商的房門外。
“四海之內，皆兄弟也。不知房內的契丹朋友可願與我交個朋友。”
風沙直接打到門前，點明來歷。不管裡面這人有沒有來頭，只要不是傻瓜，沒可能拒絕他。
房門沉默少許，一個溫雅的聲音道：“請進。”
雲本真雙手推開房門，風沙邁步而入。
一個模樣斯文的青年端坐於桌前，絲毫看不出是個契丹蠻人，更不像個錙銖必較的商人，一副溫文爾雅的書生打扮。
他身後倒是站着兩個髡髮垂辮的孔武大漢，穿着乾淨利落的長袍，腰繫革帶，足蹬皮靴，手握彎刀刀柄，顯得粗獷彪悍，一看就知道是契丹武士。
風沙拱手道：“在下姓風，辰流柔公主府外執事，想與閣下談一樁生意。”
擺擺食指，雲本真躬身退到門外。
契丹青年點點頭，以契丹話說了一句。
兩個契丹武士躬身出房，順手關上房門。
契丹青年起身比手，以漢語道：“風執事請坐。鄙人蕭思，常年往來中原與草原，賣皮貨買鹽茶鐵器，不知風執事想買還是想賣。”
風沙到青年面前坐下，笑道：“我不想買皮貨，我想買戰馬。”
蕭思跟着坐下，面色微變，搖頭道：“風執事卻是爲難了，蕭某怕是沒有這個能耐。”
風沙笑了笑：“衆所周知，辰流以精鑄兵器聞名天下，大家不知道的是，辰流制弩之術同樣冠絕天下……”
說着掏出一張手弩，眼皮都沒擡一下，便即激發。
短矢咻地一聲，直接從蕭思頸側擦過，直接咄入身後牆上，深入半羽，尾端急顫，嗡嗡作響。
砰地一響，兩個契丹武士踹門而入。
蕭思以契丹語大喝一聲，又疾言厲色說了幾句。
兩人趕緊收刀，慌張退了出去。
蕭思起身到牆邊察看沒羽，轉回來坐下，正色道：“可否借弩一觀。”
風沙收弩笑道：“這只是個小玩意兒，也就帶在身邊把玩把玩，不值一觀。攻城大弩，對陣踏弩，辰流皆可製造。不知閣下想不想要？”
他當然不會賣弩給契丹人，這是下香餌，不愁蕭思不咬勾。
……