星空之翼*正文 二佰一十六、鬱金香一號，彈射
“保持速度、保持方向、維持編隊，跟上我。”瑞森一邊通知他的飛行員，一邊略略壓低機頭，戰機轟鳴着，向能量光束和導彈四處飛舞的戰場下方邊緣衝去。?
儘管他們已經極力避免直接從戰場中心穿過，以免引來帝國戰機的最大關注，但是，瑞森率領的這個由四十多架閃電組成的機羣規模實在過於龐大，如果說沒人注意到，那是睜眼說瞎話，大部分帝國戰鬥機的感測器都注意到了這個逼近中的戰機羣並向他們飛行員報警，帝國飛行員也明白，那些纔是他們此次攔截任務的真正目標。?
可惜他們實在是分身乏術，同盟的護航機羣非常盡責地將大部分超級女妖死死纏住，只有少數的帝國超級女妖星際戰鬥機能勉強脫身，迎上了同盟的機羣，給在編隊外側的同盟戰鬥機造成了一些麻煩，這些同盟戰鬥機不得不暫時脫離編隊規避敵機發射而來的能量光束。?
但，也就僅此而已了，帝國戰鬥機試圖衝散整個編隊的目的並沒有成功，大部分同盟戰鬥機並不理睬少數帝國戰機的騷擾，仍然維持了較好的編隊隊形，片刻不停地繼續前進，幾架暫時脫離編隊的閃電也很快回到編隊當中，騷擾他們的超級女妖並沒有得意太久，鎖04時發現了這少數的帝國戰鬥機，並通知和引導較爲‘空閒’的護航戰鬥機前來對付這些超級女妖。?
突破帝國戰鬥機的防禦網只是一眨眼地功夫，攻擊機羣很快將空戰的主戰場留在了身後。付出的代價是兩架閃電被擊落，此外護航戰鬥機羣也損失了八架閃電式戰鬥機，但前來攔截的帝國戰機也討不上什麼好，總共有二十八架超級女妖被擊毀，而隨着越來越多的超級女妖的不斷損失，帝國攔截機羣也喪失了對同盟護航戰鬥機羣的唯一優勢－－數量優勢，反抗軍同盟方面不但擁有飛行員的素質優勢，還佔據了戰鬥機性能和數量上地優勢。帝國地攔截機羣基本已不能再對主攻機羣產生更多地威脅了。?
不過。儘管形勢越來越不利。但帝國飛行員們都知道艦隊的第一層攔截網已經被撕破，整個艦隊處於危險當中，所以少數帝國飛行員還是不顧同盟護航機羣，不依不饒地跟了上來。?
“鬱金香一號，有四架敵機跟在我們後面。”這些影子並沒有瞞過閃電的感測器，一個飛在編隊末尾的飛行員立刻報告道。?
“嗯......”由於護航戰鬥機大都在後方與帝國機羣纏鬥中，他開始考慮着是不是由他和潔西卡暫時離隊來對付這些敵機。自己的閃電雖然攜帶有量子魚雷導致機動性不如往時，但以他和潔西卡的技術，暫時應付一下這四架敵機應該還是不成問題的，他看了一眼感測器，正要做決定，這個時候感測器顯示地已經不光是四架超級女妖了，還多了兩架已方的閃電式戰鬥機也跟在這四架敵機的後方，鎖04號的指很及時。?
“別擔心。瑞森。”一個自信而又熟悉的聲音出現在座艙內，“我來對付他們。”?
“謝謝，索妮亞。有你在，我根本就不擔心。”瑞森臉上露出了微笑，有艦隊中的第一戰鬥機王牌在，他開始可憐起這幾架帝國超級女妖的飛行員了。?
“不要理會帝國戰鬥機，天使一號會幫我們解決的，保持編隊，繼續前進。”他命令道。?
“明白，隊長。”?
他們地後方，幾個小點之間迅速爆發了各種能量光束和導彈地交流，僅僅只在很短一瞬間，瑞森就注意到，隨着後方一團爆炸的烈焰出現，代表帝國超級女妖戰鬥機的四個小紅點就變成了三個，攻擊地準確性和有效性驚人，是誰的傑作不問可知，當初他和施奈爾和她第一次相遇時，施奈爾就是被這樣的可怕攻擊給迅速擊落的。?
太棒了，索妮亞，瑞森爲她感到由衷地高興，看來自己在戰績上是無法超過她了，不過他也並不太在乎，他作爲第九航空隊隊長，他的注意力早已轉移，他現在首要關注的是整個編隊的作戰和同盟的勝利，而不是他的個人戰績，再說，以他們之間的親密關係，爭不爭又有什麼關係？?
他把注意力集中到前方，帝國艦隊已經越來越近了，前方，已經沒有帝國戰鬥機的蹤影，而在後方，隨着更多超級女妖的損失，少數幾架護航的閃電已經可以騰出空來，加速向主攻機羣追來......一切，看起來都很順利。?
“我們在感測器屏幕上已經看到你們了，鬱金香一號。”隨着特倫少校的再次報告，瑞森也在自己戰鬥機的感測器的探測遠界邊緣看到了一羣小綠點，正在和他們相向運動，兩羣綠色的小點逐漸將在中間的十個密集分佈的小紅點包圍起來。?
“我也看到你們了，少校。”瑞森命令道，“首要目標，是帝國的三艘快速戰列艦，你們負責最靠近你們的那一艘。”?
“明白，?
機羣離帝國艦隊越來越近，彷彿一聲令下，帝國所有艦艇的全部防禦炮塔都開火了，各種顏色的能量光束猛烈傾瀉，向着膽敢來犯的同盟戰機張開了殲滅之網，一瞬間，這片原本黑暗的宇宙中竟變得五彩絢爛繽紛。?
瑞森操縱着戰機，輕巧地在光束之中一邊小心規避一邊繼續前進，隨着越來越靠近帝國艦隊，前方的能量光束也越來越密集，有少數閃電已經無法再承受敵艦隊發射的猛烈攻擊，這些戰機的前方護盾強度已經被急劇削弱，不得不放棄攻擊，改變航向。暫時遠離帝國艦隊，等待護盾系統的強度重新恢復。?
“我還是第一次碰上這麼猛烈地防禦炮火。”一名年輕飛行員結結巴巴地說道，他的話道出了大多數人的心聲。?
“分散開，不要湊一起，尋找敵人防禦炮火的薄弱處，從各個方向發起攻擊，嗯？？”瑞森忽然皺起了眉頭，他看到了屏幕上顯示的一片黃點。那是特倫少校指揮的攻擊機羣發射的量子魚雷。雖然他在戰前就已經告誡過第九艦隊的年輕飛行員們。注意量子魚雷地發射，但許多年輕地飛行員們都是第一次碰上這麼密集地炮火，眼看着身邊的朋友被擊落或被迫撤退，慌亂之中，不少人急不可待地就將他們機上的魚雷發射出去，然後儘量操縱他們的戰機遠離這些可怕的噴火怪物。?
而受他們的影響，鬱金香聯隊也有一些經驗尚淺、心理不夠沉着的飛行員在較遠地距離上發射了他們的量子魚雷。等到惱火的瑞森命令部下不要浪費魚雷、應該再靠近一些的時候，已經晚了，他只能眼睜睜地看着這些魚雷‘慢騰騰’地飛向防禦炮火猛烈的帝國艦隊，在這個發射距離上，瑞森對這些魚雷的攻擊成效不抱任何希望，帝國艦隊有充裕的時間來對付這些魚雷。?
果然不出他的所料，組成良好防禦陣形地帝國艦隊那一側地所有炮火都瞄準了來襲的量子魚雷，一枚接一枚的魚雷出師未捷身先死。遠未到達目標就在中途被擊毀。第九艦隊飛行員攻擊地那艘戰列艦隻中了兩枚魚雷，而鬱金香聯隊倉促發射的魚雷也有一枚命中，雖然對這些戰列艦的護盾強度損害頗大。但並未實際傷及這些戰艦。?
這可不象他們對堡壘號太空母艦的襲擊，堡壘號才僅僅只有兩艘巡洋艦護航，而且是在航行途中遭到突然襲擊的，而這裡的帝國戰艦有十艘，還組成了嚴密的防禦陣形，尤其是艦隊中心的三艘快速戰列艦，猶如豪豬刺一般的能量光束互相配合，將艦隊附近空域覆蓋得簡直連水都潑不進去，近距離攻擊談何容易。?
不過，這些魚雷也不是全然無用，它們至少吸引了帝國艦隊的注意力，分散了帝國艦隊的防禦火力，使閃電們能更靠近艦隊，但這也是暫時的，瑞森意識到，不盡快利用這個機會給艦隊中心這三艘作爲防禦支撐的快速戰列艦給予重大打擊，待帝國艦隊把注意力轉回來，恐怕他們今天的攻擊會相當艱苦。?
“跟我來。”他一咬牙，親自帶領一個六機小隊，瞅準帝國艦隊防禦炮火的空隙就鑽了進去，機首直指一艘帝國巡洋艦，但他的真正目的，並不是這艘巡洋艦。?
他是打算藉着這艘巡洋艦的艦體來遮擋其他帝國艦隻的炮火，如此他們暫時可以只用承受一艘帝國快速戰列艦和兩艘巡洋艦的火力，然後在接近巡洋艦時突然一個轉彎，撲向那艘正在猛烈開火中的快速戰列艦，招數很老套，但也很管用，只有一架閃電受傷，被迫撤出了戰鬥，其餘五架儘管護盾各有削弱，但還是堅持着向那艘快速戰列艦逼近，距離已經很近了，近得瑞森已經能在屏幕上看清了印在艦舷的白色舷號，機上的電腦系統給出了這艘戰列艦的艦名－－反擊號。?
反擊號顯然已經發現了這些危險的不速之客，所有炮火密集向他們襲來，衝在最前方的瑞森首當其中，他操縱着戰鬥機在能量光束雨中左右搖晃着奮力前進，量子魚雷已經鎖定目標.......?
“發射！”他已經等了很久的手指用力地按了下去，魚雷一枚接一枚地脫離戰機飛向反擊號，最後一枚魚雷離開戰機，瑞森立刻準備拉起戰鬥機脫離......?
但他的眼前突然出現了一片紅光，嘟嘟嘟嘟的警告聲充斥了座艙，各個系統幾乎同時失靈，戰機象個小玩意似地無助地翻滾旋轉起來，不受控制地撞向前方的帝國戰列艦。?
“鬱金香一號，彈射。”他沒有猶豫，有生以來，他第一次拉動了黃黑相間的彈射手柄.......?
只是，他不明白，自己是怎麼被擊落的？先前他的戰機護盾還有接近百分之三十的強度，所有系統也都運轉正常，可就在那一瞬間，一切都完了。?