一百零一、終於找到了
“太棒了，瑞森，還真如你算的那樣，我們進來了。”施奈爾高興地說道。
“那當然。”瑞森得意地說道，“帝國肯定是發現我們的行動了，不過他們攔截就晚了一點，而且，也沒有人跟着我們進入星雲。”
在甩掉了帝國追蹤的女妖式戰鬥機後，他們這一批十四架閃電式戰鬥機小心翼翼地抵達了這片星雲的延伸端，在確認了附近安全之後，他們以最快的速度衝出了星雲，向着帝國艦隊嚴密監視的、同盟一號可能藏身的那片星雲衝去。
他們的行動，並沒有瞞過帝國艦隊的鎖眼式預警和控制機，在他們剛一衝出星雲的時候，帝國就已經發現了他們的動向，在附近巡邏的八架女妖式戰鬥機迅速趕來攔截，不過，終究還是閃電式戰鬥機的速度更快一截，他們得以搶在女妖們之前衝進了目標星雲地內部。
“現在，該找找同盟一號了，到底在這片星雲的什麼地方呢？”瑞森猶豫了，這片星雲的體積是足夠大的，在星雲內部、危險的淡藍色易爆氣體羣甚至比之前的那片星雲還要密集，在其中航行，即使是戰鬥機之類的小目標，也相當危險，爲了安全，爲了照顧那兩架戰機受損的同伴，瑞森不得不把閃電式戰鬥機的速度降下來，降得比在先前那片星雲內的速度還要慢得多。
他有些困惑。他甚至開始有些懷疑自己的判斷。這麼危險的星雲，同盟一號真的敢進來嗎？瑞森想象不出，連閃電式戰鬥機之類的小目標都飛得戰戰兢兢，同盟一號這麼龐大的、幾百米長的一艘快速艦，怎麼能避得開這麼密集的氣體羣？但，如果同盟一號不在這裡面，帝國艦隊又爲什麼集中在星雲地外部呢？
“隊長，同盟一號如果真的進入了這片星雲內部，能倖存下來嗎？”正當他有些心神不定的時候，潔西卡問出了一個存在於大家心中的疑惑。
“不知道。”瑞森很乾脆地說道，“不過，我們進來這裡，不就是爲了確認同盟一號的狀況嗎？正大你們的眼睛，盯着感測器和外面的環境，不要放過任何的蛛絲馬跡，同盟一號就算沉了，也該會有幾片殘骸留下，總之，活要見人，死要見屍。這就是我的要求。”
他想了想，又命令道。“施奈爾，你帶雷鳥中隊分散開，我們分爲兩隊，另一隊由你領飛，擴大搜索範圍，不過不要離得太遠，保持在感測器探測和可通訊範圍內，以防意外，帝國艦隊儘管沒有進來，但派出小羣戰機滲入還是很有可能的。”
“我明白，夥計。”
………
兩羣閃電式戰鬥機繼續向星雲內部深入，時間一分一秒的過去，但十分鐘過去了，他們什麼也沒看到，十五分鐘、二十分鐘、三十分鐘、……仍然什麼也沒有發現，既沒有同盟一號的影子，也沒有搜索的帝國戰鬥機的蹤跡，瑞森開始有些懷疑自己的判斷了。
就在他逐漸變得不耐煩，開始考慮下一步怎麼撤出這片星域的時候，這個時候，他的感測器探測到了一些東西，那是幾個緩慢飛行中的紅點，是帝國的星際戰機。
“施奈爾，你看到了嗎？這些帝國戰機他們是什麼機型？”他精神振奮的通知他的朋友。
“我看到了，是四架短劍式攻擊機，還有兩架護航的女妖。啊，我明白你什麼意思了。”
“是啊，搜索任務不需要笨重緩慢的短劍機來執行，只有在發起對艦船的攻擊時才需要它們，嘿嘿，看來，我們快找到了。”
“你說的沒錯，同盟一號應該就是在這些短劍飛行方向的前方，那，我們拿這些攻擊機怎麼辦？”
“先悄悄地跟着，閃電式戰鬥機的感測器探測範圍大，我們可以在不驚動那些短劍的前提下，讓它們帶着我們找到同盟一號，然後，對這些膽敢攻擊同盟一號的傢伙……”他狠狠地做了一個抹脖子的動作。
瑞森鬆了一口氣，雖然還未確認同盟一號的狀況，但從帝國軍仍派出攻擊機來看，同盟一號至少現在仍舊安全無事，他也不由得感謝這片危險萬分的星雲，如果不是這片幸運的存在限制了大機羣的作戰，那麼他們發現的就不是一小羣的敵機了，而同盟一號，也早就難逃被擊沉的命運了。
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在這片危險的星雲內部，穿越了一團團淡藍色的易爆氣體羣，這裡，完全沒有任何氣體羣的存在，豁然就是汪洋大海中一片安全的避風港，三艘船隻正在這片難得的避風港內小心地進行着機動防禦，它們組成了一個防禦陣型，對空防禦的各種密集能量光束讓三艘船隻的附近形成了一片死亡的光帶。
但這阻止不了帝國女妖式戰鬥機和短劍式攻擊機，四架短劍式在六架女妖的掩護下，不斷試圖對三艘船隻發起一輪新的攻擊，殘存的同盟戰鬥機——一架閃電式和兩架女妖式，根本就無法阻止這些帝國戰機的攻擊，它們數量太少，起不了多大作用，甚至自保都成問題，而其它的護航戰鬥機，早在之前的戰鬥中已經幾乎損失殆盡。
同盟的人員已經在竭盡全力，但形勢仍岌岌可危，就算他們能撐過這一波攻擊，還會有更多的帝國攻擊波不斷趕來。他們已經成功的拖延了時間，但是，仍然沒有能夠逃過帝國的追擊，如果沒有什麼奇蹟發生的話。
這就是出現在瑞森面前的一幕，同盟一號仍然倖存，讓他欣喜萬分。他們總算是趕上了。可是，當他發現在這片避風港內有三艘船隻的時候，他又不禁愣了愣，情報上雖然也說有三艘船，但其中一艘護航驅逐艦已經被擊毀。照理應該只剩下兩艘纔對。這第三艘，又是怎麼回事？
藍點？這艘多出來的船隻顯示的不是代表友軍信號的綠色信號，而是藍色的信號。這是一艘中立船隻，它是從哪來的？情報上可沒顯示還有這麼一艘船啊。
“瑞森，看來我們終於找到我們的目標了。”他的朋友歡聲道。
“知道，不過，施奈爾，多出了一艘船。呃……”閃電式戰鬥機的電腦系統迅速分析出了這艘船的類型。“是一艘飛馬座級運輸船。”
“嗯，我也看到了。不過，不是普通的飛馬座級運輸船，飛馬座級運輸船上哪有這麼多的武裝？一定是改裝過的。這艘船是屬於哪個勢力的？怎麼會和同盟一號在一起？”
“不知道，不過別管那麼多了，同盟一號急需我們的援助，我現在只知道這艘船隻，是在和友軍一起在抵禦帝國的攻擊，先清除了帝國的戰鬥機，其他情況我們以後會知道的。”
“那好吧，看來我們要對不住那些好心給我們帶路的帝國朋友了。”他的朋友詼諧地說道。
“既然你這麼說，那就交給你把，施奈爾，你帶領雷鳥中隊首先把給我們帶路的那些好心的女妖和短劍收拾掉，你們是六架閃電戰鬥機對付四架短劍攻擊機和兩架女妖戰鬥機，實力遠超他們，我要你們不損失一架地完成任務，而且要儘快結束戰鬥。”
“沒問題，交給我們吧，這種情況下如果還會損失戰機，我看我乾脆跳黑洞自殺得了。”他的朋友自信的保證道。
“所有的鬱金香中隊隊員，跟着我，我們去給那些正在攻擊同盟一號的帝國星際戰機一點厲害，女妖式戰機對同盟一號的威脅並不大，主要威脅是那些短劍，所以短劍式攻擊機是你們的主要目標。”
“明白，鬱金香一號。”
瑞森想了想，又補充道，“進入一點鐘的那片安全區域後，你們可以使用你們的影像識別導彈，即使不能馬上擊落，也要迫使它們放棄攻擊，不過，還是越快擊落那些短劍越好，相信同盟一號上會有足夠的影像識別導彈可供補充，清楚了嗎？”
“清楚了，鬱金香一號。”
“讓我們上吧。”他沉着的命令道。
閃電式戰鬥機四臺離子引擎發出了咆哮的怒吼，戰機迅速猛地向前竄出，向着激戰中的戰場飛去……
此時在同盟一號上。
德克艦長正面容嚴肅的聽取有關的艦船損害報告，由於敵機的攻擊重心落在同盟一號這艘快速艦上，這艘艦船的損壞也是最嚴重的，目前已經有好幾層甲板被擊中起火，爲了滅火，爲了保住同盟一號，他已經不得不下令將那幾層甲板附近的所有安全艙門全部鎖死，並切斷了空氣供應，他知道那片區域一定還有一些人仍活着，但現在，已經顧不上那麼多了。
除了艦船起火之外，這艘艦問題還有很多，護盾系統早在XY-245星域時就被帝國短劍式攻擊機發射的量子魚類給擊毀，武器系統也纔剛剛恢復沒多久，戰艦的離子引擎已經有一臺無法工作，這艘船，說是千瘡百孔也不爲過。
他對着他的一位助手小聲地說了幾句，那位助手點點頭，轉身離開了艦橋。
他深吸了一口氣，轉身對後面那位身着曳地長袍的尊貴女性恭敬地說道，“很多不起，夫人，除非有奇蹟的發生，否則同盟一號很難再堅持下去了，我建議您還是儘快到機庫去，我已經讓人去準備您的太空梭了，您可以搭乘這艘船前往武仙座號運輸船，他們熟悉這片星雲，又是中立船隻，也許能帶着您逃出去。”
“那你們怎麼辦？”艾爾梅達夫人眉頭緊鎖。
“同盟一號會一直吸引帝國的注意力，直到最後一刻。”這位艦長堅決地說道。
“不。”這位夫人輕輕搖了搖頭，“艦長，很感謝您的犧牲精神，但這沒什麼用，武仙座號已經不是中立船隻了，從這些好心的人只因我們通過空間跳躍點逃到這裡，又帶我們躲進了這片星雲，他們已經成爲帝國的敵人，帝國不會讓我們逃出去的，無論是同盟一號還是武仙座號。”
“夫人……”德克艦長急道，“可是，畢竟還有一絲希望，我們不能……”
“艦長……”一個驚喜的歡呼聲打斷了他。
“什麼事？”他有些惱火地問道。
這名膽敢打斷他的艦員聲音都顫抖了，他激動地說道，“您來看，發現新的戰鬥機羣正在急速靠近。”
“什麼？又來了，沒完沒了。”
“不過，艦長，這些機羣不是帝國的，而是我們的戰鬥機，是我們的閃電式戰鬥機。”
“什麼？這不可能，我們的人不可能找得到這裡。”兩個什麼代表了不同的心情，德克艦長不敢相信的一個大步竄到了那位艦員的身邊。然而，當他看到代表友機的綠色小點，看到屏幕上顯示的熟悉的戰鬥機外形，他也不禁呆了。
“我們的救援……”
“是我們的人，他們終於趕到了，老天……”
“真是奇蹟啊，他們怎麼進到這片星雲內部找到我們的？”
人們熱淚盈眶，互相擊掌互慶，同盟一號的艦橋，變成了歡呼聲的海洋……
“看來，我是用不着什麼太空梭了。”艾爾梅達夫人微笑的說着，她不禁有些好奇，到底是哪一位同盟的指揮官能及時發現並找到了他們，她忽然很想和這位指揮官見見面……