安慶西門碼頭上，一羣羣的苦力穿着骯髒的藍色號衣，肩膀搭一條看不出顏色的手巾，三三兩兩在等活計。一有人吆喝要人，立馬一羣人就圍上去搭腔。已經有活幹的走在懸空搭起顫顫巍巍的跳板上，肩膀上扛着大包，吃力的往碼頭倉庫運送。江面上，長江艦隊的軍艦排成了一字長蛇陣，一隊隊的江淮軍將士排成整齊的隊伍登上軍艦，即將踏上出征滿洲的道路。
不曉得爲什麼，柴東亮今天莫名其妙的心煩意亂，總感覺要出什麼事兒，在軍諮府裡沒頭蒼蠅般的亂撞，後來索性出了門帶上方清雨和幾個護衛跑到江邊散心。
小孤山的半山亭是觀看長江景色的最佳去處，方清雨打開一個朱漆食盒。裡面是幾個小菜和一壺酒。
“慕辰，坐下來陪我喝兩杯。”柴東亮招呼道。
方清雨不聲不響的坐下，斟滿了兩個杯子，陪柴東亮對飲。剛喝了兩杯，柴東亮又坐不住了，手攀着亭子的欄杆極目四望。江面上千帆競渡百舸爭流，經過半年多是治理，安徽的經濟在內6省份絕對是出類拔萃的，尤其是工商業已經初具規模。
小孤山的楓葉開始泛出黃，在陽光下閃耀着璀璨的金光。已經是秋末了，再過半個月就是舉國關注的參衆兩院大選，民國的歷史也將翻過嶄新的一頁。
“慕辰，今天是幾號了？”柴東亮隨口問道。
方清雨略一思忖道：“九月十八。”
柴東亮頓時一驚：“九一八？”
這個日子幾乎鐫刻在後世國人的骨頭上，在那個恥辱的夜晚，日軍以死兩人的微弱代價佔領了奉天城，繳獲步槍數萬條，機槍兩千五百挺，各種口徑火炮六百門，飛機兩百六十架，奉天人民公私財物損失無數。
八個小時，僅僅八個小時，七萬大軍駐防的奉天，就被區區七百名日軍佔領，那位吃喝嫖賭抽五毒俱全的張副司令竟然在聽聞了奉天失守的消息後，還能若無其事的摟着小老婆看戲抽大煙。
七萬用飛機、坦克、大炮武裝到了牙齒的東北軍，竟然在八個小時之內就徹底崩潰。更令人無法想象的是，這七百名日軍，竟然有不少壓根就沒帶武器，其就包括日本獨立守備隊第二隊，他們赤手空拳竟然嚇跑了迎面而來的一千多東北軍。
被人打敗並不恥辱，恥辱的是以這種方式被人打敗，縱然是七萬只鴨子讓日本人去抓，也不是那麼容易的事情。
“不對啊？現在是十月啊”柴東亮猛然醒悟。
方清雨笑道：“都督，我說的是陰曆。”
哦，柴東亮恍然大悟，這個時代的人平日使用的還是農曆，只有自己習慣用公曆。
九一八，這個日子太敏感了
新民府爆炸案生之後，日本鐵路守備第二大隊派人要求顧麻子繳槍等候日本領事館派人調查，顧麻子哪裡吃這一套，拉開架勢準備和日本人玩命。但是日本人似乎是雷聲大雨點小，顧麻子等了半個月，也不見他們有什麼動靜。在柴東亮的呼籲下，在北京的公使團組成了國際聯合調查團奔赴新民府，至今也有七八天了，結果應該馬上就出來了。
日本公使林權助也和袁世凱多次接觸，他竟然呼籲衝突雙方都冷靜處理，不要擴大事態。袁世凱專門給柴東亮了電報，讓他不要衝動，避免將事件升級。柴東亮一再要求，並舀出江西省的三十張選票作爲交換條件，袁世凱才勉強答應了允許江淮軍再派一個師的兵力到滿洲，加強那裡的防禦力量。但是依然是再三囑咐，不得主動挑起戰端，破壞了善後大借款和即將召開的參衆兩院選舉。
看樣子新民府爆炸案的餘波即將消弭，所有人都認爲這件事兒將成爲一筆糊塗賬。各省都督和訾議局的關注重點又從滿洲拉回到北京，摩拳擦掌準備在參衆兩院大選的日子獲得更多的利益。
但是不曉得是爲什麼，柴東亮的心情卻比原先更煩躁了，他似乎有種不詳的預感。而九一八這個日子，更增加了他這種要出事兒的感覺。
可能是自己神經過敏了吧，日本人現在的政策是榨乾滿洲的利益，而不是冒天下之大不韙公然佔領南滿。現在的日本相西園寺公望也不是瘋子，應該不會幹出這種蠢事。新民府的爆炸案，也許還是自己的一個契機，現在不是又派了一個師到滿洲了嗎？如果不是日本人咄咄逼人的態勢引了舉國的憤慨，相信袁世凱說什麼也不會默許柴東亮增派一萬二千人到滿洲。
這個師統一交給鄺海山指揮，等到全部到齊指揮，他手下就有了一萬八千人的正規軍，而且
裝備水平也要好於日軍，尤其是在重武器方面更是有絕對的優勢。雖然兵力依然不及日本關東軍，但是也不像以前一比五那麼懸殊了。
一萬八千人，江淮軍全部精銳幾乎全部調到了滿洲，這也幾乎是柴東亮全部家底了，其他兩個師新兵太多訓練不足，戰鬥力遠遠不及一師。尤其是在下級軍官的培養上，二師、三師都處於絕對的劣勢。儘管巴恩斯等人有足夠的培訓盲、半盲士兵和軍官的經驗，但是時間還太短，三個月之內不可能形成戰鬥力，要讓他們達到一師的水平，起碼還得半年到一年的訓練與磨合。
柴東亮望着滾滾的江水，自言自語道：“希望我的判斷是錯的”
看着柴東亮心神不寧的樣子，方清雨低聲的道：“都督，去看看吳家大小姐吧，聽吳錦堂說，她現在憔悴的很。”
柴東亮不禁苦笑，自己這幾天竟然把她忘的乾乾淨淨，太多的事情要自己處理，太重的擔子壓在自己肩膀上，每日戰戰兢兢如履薄冰，生怕一個失誤就會令自己和江淮軍這個團體跌落萬丈深淵摔的粉身碎骨。
政治人物也許真的不適合談戀愛，大人物之間的愛情故事往往會演變成天下蒼生的災難。而一個英明神武的政治家身邊的女人，總是以悲劇故事結尾。這種事情，史不絕書。
“好吧，我去看看她。”柴東亮淡淡的道，只是聲音裡有種難以掩飾的苦澀。
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奉天城是滿清的龍興之地，老城心就是奉天古物陳列所，也就是當年滿清入關前的皇宮。正脊、垂脊及兩山的“墀頭”均以五彩琉璃鑲造的大清門氣勢雄渾，在皇宮周圍不遠就有日本人的洋行貨棧、國人的糧鋪皮貨店、朝鮮人開的大煙館和ji院，俄國人的咖啡館和麪包房，外的風土奇特地融合在了一處，國式日本式的建築比鄰雜居。
街上來往的人流，羊毛在裡皮子在外反穿羊皮筒子的關東老客甩着長鞭吆喝牲口，腳片子比男人還大叼着旱菸袋的東北大妞，還有往來的黃包車，穿着和服的日本人，穿着古怪日式洋裝的南滿鐵路株式會社的職員，打着白色綁腿、懶洋洋的國警察。有時還有南滿鐵路警備隊的日本士兵，揹着槍神色傲慢地從城市街道列隊走過。
作爲奉天省的府，前清東三省總督的衙署所在地，奉天城無疑是關外最繁華人口密度最大的城市。但是滿清自打立國之後，就不許關內的漢人去滿洲謀生，柳條邊一築就是二百多年，直到清末纔開放了開放了柳條邊，漢人才得以涌入滿洲，奉天城也變得繁華熱鬧起來。
但是奉天都督趙爾巽是滿清的死黨，他對袁世凱逼宣統退位的舉動恨之入骨，他親弟弟趙爾豐又死在黨的手裡。趙爾巽和民國政府可以算是一天二地恨，三江四海仇。雖然他名義上歸附了民國政府，但是他殺黨他卻從來沒手軟過。他收買了鬍匪出身的張作霖、吳俊升等人，排擠了黨人藍天蔚，掌握了槍桿子之後，他就指揮張作霖等人大開殺戒，東三省的黨和普通百姓，被他殺了數千人，甚至三尺童子都不放過。
民國在滿洲只保留了象徵性的統治權，袁世凱的北京政府對這裡的影響力小的可憐，相反日本人則因爲南滿鐵路的存在，在鐵路沿線享有駐兵權，倒是可以橫行無忌。
奉天巡撫營裡，綽號吳大舌頭的吳俊升正在和幾個張作相、湯玉麟等老兄弟喝酒。他的心情幾乎複雜到難以言表。而令他耿耿於懷的人就是他的拜把子兄弟張作霖。他十七歲就吃了皇糧當了一名捕盜營的馬伕，三年後當了騎兵。因爲作戰勇敢，受傷五次立功七次，被擢升爲巡防營的後路統領，候補總兵，響噹噹的二品武職。那個時候的張作霖還只是個小小的管帶，見了自己得遞手本參見，道一聲“標下”、“卑職”。後來張作霖剿滅了悍匪杜立三，名聲大噪，被封爲了巡防營前路統領，竟然和自己平起平坐了。
辛亥的時候，時任東三省總督的趙爾巽聽說新軍藍天蔚部要起義，嚇的當時就要逃跑，被屬下給勸阻，並且建議他調吳俊升的巡防營來剿滅黨。恰巧這個時候，有人將這個重要的消息通知了張作霖，他當機立斷，立即親率所轄步騎7個營的全部人馬，從洮南出，馬不停蹄，日夜兼程，直奔奉天。路過遼源時。吳俊升還帶着部屬出城迎接，張作霖卻和他打哈哈，一句實話都沒告訴他。
張作霖到了奉天之後，馬上覲見了總督趙爾巽，還裝出一副誠惶誠恐的樣子：“因局勢緊張，惟恐總督陷於危境，迫不及待，率兵勤王。如總督認爲未奉命令，擅自行動，甘願接受懲處。”趙爾巽用人之際，感到張作霖來得恰逢其時。張作霖又拍着胸脯保證趙爾巽的安全。張作霖這一披肝瀝膽的表態，深得趙爾巽的嘉許。因此，張作霖不但沒有受到懲處，反而得到誇獎。除補調防令外，趙爾巽還命張作霖兼任路巡防營統領，以加強忠心耿耿的張作霖的軍力。這樣，張作霖就統率十五個營的兵馬了。到此，張作霖實質上已經是奉省現有部隊最大的軍事力量的領了。
吳俊升知道消息之後，那個氣就甭提了，雖然後來他出兵洮南打敗了烏泰的馬匪，也算是立了大功，但是在趙爾巽的心目和臨危救駕的張作霖就不能同日耳語了。
世易時移，吳俊升成了張作霖的下屬，怎能令他不惱火？
“哎，老吳，聽說了嗎？趙都督要辭職了”張作相端着酒碗道。
趙爾巽因爲在東三省大肆屠殺黨，被國內輿論羣起攻之，一時間受不住壓力，打算辭職。他原本擔任奉天都督，也是希望等到滿清復辟的實話，他能出一把子力氣，等了快一年了，民國政府倒是一天比一天安穩了。連那些旗人都斷了復辟的念頭，趙爾巽就更性灰意懶，他本來就不打算效忠民國，對這個奉天都督的職務也沒放在心上。
吳俊升結結巴巴的道：“我，我，我聽，聽說了咋，咋的？”
張作相詭秘的道：“聽說啊，繼任的都督是咱們大哥”
綽號二虎的湯玉麟驚訝道：“真是假的？咱大哥要是當了都督，咱們可就要達了，都他孃的弄個師長、旅長的乾乾”
吳俊升聽見這個消息，氣的七竅生煙，自己比張作霖大了十一歲，現在也是腆着臉給他叫“大哥”，已經是夠憋屈的了。現在張作霖居然要當奉天都督了，成爲這一省的最高軍政長官。
如果不是張作霖隱瞞了消息，自己怎麼會錯過大好時機？那麼奉天都督的位置不就是自己的了？
張作相和湯玉麟倆人興高采烈，火鍋裡的火光將他們的臉映成了紅色，而吳俊升則黑着臉一言不。
湯玉麟突然壓低聲音道：“這兩天小日本在城裡竄來竄去，看着不對勁啊，不是要鬧事兒吧？”
張作相不以爲然道：“小日本鬧事也不是一次兩次了，哪次鬧大過？他們這是針對新民府那邊駐紮的先遣軍的，關咱哥們蛋疼？喝酒，喝酒”
先遣軍，聽見這三個字，吳俊升頓時興奮了起來。他在新民府見過先遣軍，裝備精良氣勢逼人，和巡防營那些站沒站像坐沒坐像的兵，真是一個天上一個地下。
也許，先遣軍的到來是個機會也說不準呢
吳俊升動了心思，
“大哥該回來了吧？”張作相自語道。
湯玉麟笑着道：“先遣軍和小日本劍拔弩張的，大哥不得去調和一下？大哥眼看就是咱奉天都督了，哪裡容得下別人在眼皮子底下鬧事？”
三人正在吃喝，突然聽見“砰”的一聲響。
吳俊升、湯玉麟、張作相都是土匪出身，機警過人，聽見聲音頓時酒就醒了一大半，“哪兒打槍？”
“咚”
又是一聲響，吳俊升大驚失色：“不好，有人開炮了”
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