一九一二年八月二日
廣州燕塘，一棟空曠的倉庫被改作生產車間，裡面只有一些臺虎鉗、小型搖臂鑽等簡陋的工具，一個二十六歲的年輕人正在專心致志的加工零件。他生得四方國字臉龐，濃黑的眉毛輪廓分明的五官，看上去像是北方大漢，只是那一雙秀氣的眼睛出賣了他，顯示出他是地道的南方人。
馮如，祖籍廣東恩平。幼年在私塾讀了幾年書，輟學後在家務農。甲午之戰後，清廷割地賠款，國庫空虛，民生凋敝。當時年僅十二歲的馮如，雖然不懂國事，但也嚐到了家庭窘困的滋味。就在當年，他不得不揮淚告別父母，像很多恩平出身的同鄉一樣，隨親戚遠涉重洋，去美國謀生。
到舊金山之後，經鄉親介紹，在耶穌教會做童工，白天工作晚上讀夜校，生活十分艱苦卻也相當的充實。通過學習英語和科技知識以及目睹日新月異的先進機器，看到美國發展的日新月異，令他身爲觸動。國家富強，必有賴於機器，於是更加發憤學習，專攻機器製造。馮如爲了救國，決心去紐約學習機器製造技藝。他打算將來親手替中國造一艘新式軍艦，打敗小日本報甲午年的一箭之仇。馮如先後在船廠、電廠和機器製造廠當學徒和工人，歷時近七年，備受種族歧視和失業的折磨。終於學會了多種機器製造技能，也增進了機器製造知識的廣度和深度。
美國萊特兄弟製造出了飛機，圓了人們千百年來飛上天空的夢想，這個消息也令年輕的馮如怦然心動。他心思一轉，與其耗費鉅額金錢打造海軍，還不如造幾百架飛機。於是，他四處奔走籌集資金，終於在舊金山的奧克蘭租了一所工廠，開始製造飛機。他暗暗發誓，如果造不出飛機，就絕不回國。
一九零九年九月二十一日傍晚，以他的名字命名的“馮如一號”正式試飛。馮如駕機迎着強風起飛，升至四米五高，環繞一個小山丘飛行，飛行了約八百米，顯示了他的飛機具有良好的性能，從而爲中國動力載人飛行史譜．寫了光輝的第一頁。當時中西報刊競相報道。美國《舊金山考察者報》在頭版顯著位置刊登了馮如的大照片，讚譽馮如爲“東方的萊特”，並驚呼“在航空領域，中國人把白人拋在後面了”
馮如終於實現了他“飛機造不成，誓不回國”的誓言。也贏得了行業內的普通讚譽。
一九一一年二月，馮如帶着助手和兩架飛機回到中國，在廣州燕塘創立了只有三個人的“廣東飛行器公司”。此刻的他，正在製造“馮如二號”的改進型，用來參加預訂在八月二十五日的飛行表演。
“請問這裡是廣東飛行器公司嗎？鼎三先生在嗎？”外面傳來一個帶着淡淡淮音的官話。
馮如聽見外面有人叫自己的表字，隨手用破布擦擦手上的機油，衝着外面喊道：“我就是馮如，哪位先生找我？”
只見兩個二十多歲的年輕人，一個生的滿臉英氣笑容卻慵懶無比，另外一個卻滿臉的陰沉。
“您就是鼎三先生？”滿臉英氣的年輕人問道。
馮如點頭道：“我就是馮如，二位先生有什麼指教？”
年輕人拿出一張草圖遞給了馮如：“我們都督想請鼎三先生，幫我們安徽軍造幾架飛機。”
馮如接過來看來幾眼，突然激動的身體都顫抖起來。
單翼、機身下有兩個碩大的船型浮筒，兩個機翼尖部掛着兩個小浮筒，船型浮筒實在是太大了，看起來就像是插了兩支翅膀的遊艇，馮如仔細看了半天后問道：“這架飛機操作是用副翼？船型的浮筒？這是誰設計的？”
年輕人笑道：“我們都督交給我的時候就是這樣，我也看不明白。”
馮如疑惑道：“你們是哪裡的？受誰的指派？”
年輕人笑着行了個軍禮道：“我是安徽軍團長陸凱，這位是安徽軍法務處處長方清雨，我等奉安徽都督柴東亮的命令，迎接先生去蕪湖。”
這倆人不是別人，正是陸凱和方清雨。尤其是陸凱，上次和柴東亮聊起過飛機，從此就記掛在心裡了，這次聽說去廣州請一位會造飛機的科學家，馬上就自告奮勇來迎接。柴東亮就派了海榮號巡洋艦趕赴廣州迎接馮如，以示隆重。
馮如拿着草圖如獲至寶，看了又看捨不得撒手，只是這張圖紙沒有具體尺寸和設計說明，很多東西令他也覺得困惑不解。
“用四臺活塞發動機？有必要造這麼大嗎？用這麼大的動力，飛機得造多大？”馮如不停的發問。
陸凱只是笑笑道：“這個您說了，我也聽不明白，還是請你到蕪湖和我們都督談吧。”
馮如驚喜道：“哦，你們都督是機械工程師？這草圖上的飛機就是他設計的？”
方清雨面無表情道：“這我們就不知道了，反正都督就這麼交給我，我們又這麼交給你???還請鼎三先生收拾一下跟我們走吧，都督特意派了一艘軍艦來迎接先生。”
馮如思忖了片刻，遺憾的道：“這個恕我不能從命了，這個月我有一個飛行表演，已經訂好了日子，只好等我表演結束，再去蕪湖向你們的都督討教。”
方清雨堅決的道：“還是請先生現在就跟我們走吧。”
馮如再三婉拒，方清雨卻步步緊逼，非要讓他現在就跟自己去蕪湖。馮如的脾氣也上來了，怒氣衝衝的道：“你們也太無禮了，我就是不去你能把我怎麼樣”
方清雨一言不發，掏出一把六子轉輪手槍拍在桌子上。馮如是吃軟不吃硬的脾氣，冷笑道：“有本事你就打死我，讓我去蕪湖，不可能”
陸凱將手槍拿起，頂在自己的太陽穴上：“我來的時候向都督立了軍令狀，如果不能把先生請到蕪湖，就不回去了。”
方清雨同樣也掏出手槍，頂在自己的額頭：“我數到十，如果您不和我們走，我就死在你面前。“
馮如的兩個助手嚇的面無人色，急忙道：“不能這樣，兩位不要衝動。”
馮如冷冷一笑道：“裝模作樣，想死沒人攔着你們。”
方清雨倒數道：“十???九???八???七
”
助手跺腳道：“兩位，千萬不要衝動啊我們去勸勸鼎三先生。”
馮如一擺手道：“甭理他們，槍裡肯定沒子彈，嚇唬誰啊，這一套美國街邊的流氓都會使。”
方清雨冷笑道：“沒子彈？”
話音未落，他朝天花板開了一槍。“砰”的一聲，在空曠的廠房裡顯得格外響亮。
馮如也有些傻眼了，真有子彈啊
陸凱彷彿沒聽見，閉着眼睛繼續數道：“五???四???三???二”
聲音越來越慢，拖着長音，但是表情卻堅毅無比。
馮如苦笑着跺腳：“罷了，我跟你們去還不行嗎？兩個軍的軍官死在我這裡，那部是造孽嗎？”
陸凱狡黠的笑道：“先生決定了？”
“決定了”
“不反悔？”
馮如斬釘截鐵的道：“男子漢大丈夫，一個唾沫一個坑，絕不反悔???你們可以把槍收起來了吧？”
陸凱笑着道：“您收拾一下就和我們走吧，軍艦在碼頭等着您呢長江水師的兩艘巡洋艦，海琛號送孫逸仙先生去天津，海榮號護送您去蕪湖，我們都督對您可是和孫先生同等的待遇啊???我家都督求賢若渴，希望您能在安徽大展宏圖成就中國航空史上的一段佳話”
馮如有些好奇：“你們都督爲什麼對飛機這麼感興趣？實話對你們說，我還從來沒造過水上飛機呢”
陸凱一邊將手槍揣了起來一邊道：“我們都督說，未來的戰爭模式將是空軍的天下，有制空權的一方將獲得巨大的優勢，與其將有限的資金浪費在大型艦船上，不如造飛機。”
馮如頓時起了知己之念，拍着巴掌道：“你們都督說的極是，現在世界列強都還沒有看到飛機的潛力，將來一定會吃大虧咱們中國如果和洋人硬拼鉅艦大炮，肯定不是對手，但是飛機是新事物，洋人也未必懂空軍的優點。
方清雨做了個請的手勢道：“我們都督在蕪湖給您建了一個飛機研發基地，另外撥付給你五十萬研發經費，其中十萬等你到安徽就先給您作爲研發基地的開辦費用。“
馮如大喜過望道：“五十萬，這麼多？”
方清雨笑道：“這只是今年下半年年的經費，今後每年撥給您一百萬，都督希望三年之內中國空軍將成爲世界上第一空軍。別人瓜分海洋和大陸，天空得是中國人的”
馮如激動的道：“這一天一定會到來的”
方清雨和陸凱走出大門，外面早有一對水兵等候多時了，他們被安排進工廠幫助馮如收拾東西。
方清雨遞給陸凱一支菸道：“平時沒看出來，你小子還挺夠朋友，關鍵時候還真挺有種”
陸凱笑的岔了氣，彎着腰把手槍掏出來丟給方清雨。
方清雨打開轉輪一看，臉都氣白了，裡面竟然連一發子彈都沒有