徐樹錚與馮玉祥對視一眼，年紀較大的徐樹錚回道：“將軍不也留下來了嗎？與其灰溜溜的逃走，不如與華軍決一死戰，也不枉當兵一回。”馮玉祥點點頭，同樣目光堅定。
“呵呵，北洋軍裡像你們這樣純正的軍人不多了，打出白旗，命令全軍向華軍投降。”
“將軍，咱們不是孬種，就算戰死也不投降！”
“不，你們理解錯了，這不是國與國之間的戰爭，作爲軍人守護的也不是自己的國家，而是政客的利益，戰死並不光榮。呂梁雄才偉略（臉紅），帶領國家多次擊敗列強，這些都是我當年的志願，沒想到在華國身上實現。能看到這一幕我已經知足，加入華軍吧，在那裡你們才能發揮自身的才華。”
徐樹錚和馮玉祥還想說些什麼，卻被徐世昌趕了出去，孤身一人的他掏出袁世凱贈送的手槍，苦笑不已，那些年輕人可以加入華軍，自己卻不可以。自古以來忠孝不能兩全，選**族大義還是兄弟節義，從來都是難選的命題，自己也不例外！
7月27日，鄭州以北的北洋軍投降，指揮官徐世昌上將自殺身亡，四千多名北洋軍士兵走出戰壕向華軍交出武器。第三集團軍接手陣地，第二集團軍遂繼續向北進發，追擊逃竄的北洋軍餘部。
東部從邯鄲出發的華軍第二軍西進，攻擊山西長治，並於28日消滅防守長治的北洋軍，迫使北逃的段祺瑞部折向西、渡過汾河後從臨汾北上，試圖與袁世凱匯合。“西狩”的袁世凱在8月1日抵達太原，段祺瑞部與馮國璋部匯合，兩軍共約十七萬兵力。但彈藥奇缺，補給不足，袁世凱遂命令部隊就地籌措糧草，在太原附近構築防禦工事。
“關中平原被華軍佔據，陝北貧瘠。北上蒙古又多是戈壁沙漠，大軍已退無可退。”太原城內北洋軍指揮部，段祺瑞、馮國璋、吳長純等高級將領圍在地圖四周，邊上袁世凱身穿筆挺帥氣的大元帥軍裝。但臉上沒有一絲血色、目光呆滯，任憑手下們爭論，一言不發，猶如鬼魂一般沉默。
“老子再也不想逃跑，就在太原和華軍決一死戰。十七萬大軍夠華軍喝一壺的，這些士兵就是咱們的依仗，等戰事進入相峙狀態，再向華軍提出談判要求。”吳長純的表述基本就是所有高級將領的打算，但問題是如何讓戰事進入對峙狀態，自己兵力充足，但彈藥不足，這是最大的問題，總不能讓士兵們都換上長矛大刀吧！
與袁世凱一樣一言不發的還有馮國璋，他實在是受夠了這些人。他們哪裡來的自信與華軍對峙？當初盟軍六十萬大軍現在只剩下不到二十萬，看看華軍才損失多少？人家有坦克裝甲車，有無數的大炮和揮霍不盡的炮彈，有團結一致的軍官、素質高超的士兵，憑藉一個小小的太原，能堅守幾天？估計不到一個星期大軍就會因爲糧草問題而崩潰。
不過馮國璋不會在這種場合提出投降，但是暗地裡嘛，可以做的手腳就很多了。自己的第二集團軍水潑不進，別人干涉不了，如果偷偷向華軍投誠。配合華軍解決這羣餘孽，那戰後自己的好處肯定少不了！
聰明人不止馮國璋一個，在這個作戰室內沒有幾個是真心想要抵抗到底的，所有人都知道這十七萬大軍是什麼成色。哦不。只有一個人是傻的，段祺瑞上將正在向衆人兜售自己的防禦作戰計劃，看起來是真的想爲袁世凱陪葬。
“根據情報，華軍的主力位於太原以南。以太原爲中心，在呂梁至左權之間設置第一道防禦線，交城至晉陽之間設置第二道防禦線。以古交、晉陽、壽陽爲中心設置第三道防禦線，另外遷出太原城內的居民，利用太原堅固城防和內部空間設置巷戰壁壘，作爲最後一道防禦線。特別需要注意的是，每處防禦陣地都要構築堅固的防炮洞，以躲避華軍優勢炮火。”
“第一集團軍攜帶的彈藥物資較爲充足，負責外圍兩道防線，馮將軍，第三道防線和內城防禦就交給你了，一定要在這裡堅持住，陛下才能有和華軍談判的本錢。本將要讓華軍承受難以忍受的損失，在這三道防線面前損兵折將！”
“司令請放心，卑職一定盡心盡力！”馮國璋難得在段祺瑞面前禮貌一回，不過誰也沒有質疑，紛紛表示與華軍決一死戰。
“陛下，您看還有什麼需要吩咐的嗎？”段祺瑞走到袁世凱面前彎腰問道，卻被袁世凱拉着走入內院，剩餘衆人面面相覷。
回到內院，四周無人，袁世凱瞬間鬆塌下去，像是老了幾十歲，像一個老農一般坐在地上，苦笑着說道：“芝泉，沒想到最後只有你對朕忠心不二，那些人嘴上說着決一死戰，內心早就決定投降華軍。”
天生耿直的段祺瑞想分辨，卻被袁世凱阻止。
“沒必要了，沒必要繼續抵抗下去了，死的人夠多了，給呂梁發電，就說我這個皇帝退位，由他來坐，只要他能寬帶你們這些將領，我就退位。”說完之後不給段祺瑞反駁的機會，施施然都到寢室，吩咐誰也不準進來。
1906年8月1日下午四點十分，太原的北洋軍向華軍發出投降電報，一日後華軍先鋒部隊第二集團軍第三軍首先進入太原城，負責接收事宜。第三天第二集團軍全部抵達，並在城外設置的戰俘營中篩選願意加入華軍的士兵，接送北洋軍內部七十五名高級軍官去武漢。北伐正式結束。
短命皇帝袁世凱的中華帝國持續了不到半個月時間，就退出了歷史舞臺，洪憲皇帝袁世凱最終也沒有勇氣自殺，並於8月13日抵達武漢。
由於勾結外國發動內戰，袁世凱和手下不少高級將領都接受了軍事法庭的審判，判罰最重的袁世凱在監獄中度過了下半輩子。段祺瑞、馮國璋等高級將領在服刑10-15年後出獄，安然度過下半生。
而北洋軍中下級軍官大多選擇進入陸軍學院繼續深造，這批軍官以後被稱爲北洋系，雖然起點較低，但表現並不遜色，甚至可以說有些搶眼。尤其是徐樹錚、馮玉祥、張作霖、孫傳芳等一批二十幾歲的軍官，具有很強的戰略眼光和優秀的戰術素養。
另外北洋軍投降的十幾萬大軍中只有不到五分之一選擇退役，其餘全部加入華軍序列，成爲之後擴軍的主力。這批士兵在單兵素質上比華軍士兵差不很多，所需要補充的是文化學習和華軍戰術學習。
呂梁在8月1日對外宣佈北伐結束後，同時宣佈每年的八月一日爲獨立日，意爲華夏終於擺脫半封建半殖民地地位，成爲真正的獨立國家。不過，在東北、蒙古、西藏、新疆等地被收復之前，華軍還需要繼續努力。
（話說寫這本書的初衷是因爲看歷史小說時，到三四百萬字國家還沒有統一，心裡急得不行，沒想到自己寫也要到九十萬字時才完成。）
戰後恢復工作千頭萬緒，不過現在最要緊的是組建收復其餘國土的部隊。8月15日，在山海關成立東北戰區，由華軍第一集團軍負責，第一軍和第二軍的機械化部隊在第二次北伐中沒有遇到什麼阻礙，他們將在遼闊的東北大地上繼續馳騁。而且東北方向的敵人已經少得可憐，日軍佔據的瀋陽和遼東半島地區只有不到兩個師團的部隊，而且受國內近乎崩潰的經濟影響，這支部隊得不到國內的任何支援。在盟軍失敗之後，日本國內已經有退出東北，將力量收縮到朝鮮半島的聲音，不過日本人骨子裡對大陸的執着擊退了這些聲音。
俄軍在遠東還有不到兩萬人的部隊，主要集中在哈爾濱、齊齊哈爾、海參崴三地，脆弱的軍事力量讓聖彼得堡的尼古拉二世有些上火，但國內更加脆弱的經濟、後勤個動盪的政局讓聖彼得堡派不出更多的軍隊支援，連續的戰爭也讓俄國難以承受，尤其是來自歐洲銀行團的支援斷絕之後。
同一天，在張家口組建蒙古戰區，由第二集團軍第三軍負責的蒙古戰事相對更加簡單，只要後勤能夠跟上，蒙古王公翻不起波浪。俄國人自顧不暇，沒有能力照顧這個蒙古小兄弟。另外在西安組建的西疆戰區由第三集團軍第七軍負責，他們的任務是將新疆收回中央的控制範圍。(未完待續。)