“咣啷!”
看着《順天時報》上關於借款談判的報道,心煩意亂的楊度一把便把手中的茶杯摔到地上,清脆的瓷器碎裂聲,在房中響了起來。
“算來算去,爲他人作嫁!”
想到他人對自己的評價,楊度心裡忍不住一陣苦笑。當初自己請他李子誠赴京,在他的正事尚一籌未展,京師各道門路還是一團黑的時候,自己上下奔走,爲他打點門路,原本以爲他會“知恩謀報”,誰知道到最後竟然讓那關冕鈞佔盡了便宜。
什麼鐵路、什麼借款,這根本就是把自己……
“老爺,有人找您。”
乾瘦的史老七站在窗外,一邊敲打窗櫺,一邊尖起半男半女的喉嗓喊,他是宮裡清出來的老太監,現在在這宅子裡做着僕子。
“哪一個找?”
正心煩意亂的楊度走出門問。
史老七連忙說道。
“是大公子。”
楊度心裡先是一愣,隨即又是一笑,大公子可就是袁世凱的大兒子麼?自己的換貼子的兄弟。
袁世凱啊!袁世凱!到底你還是離不開自己啊!
當真是個好機緣!
楊度趕緊整了整衣冠,快步走出館門,只見一個穿戴華貴的年輕公子正笑吟吟地望着這邊。一見到袁克定,楊度急忙拱手說道。
“雲臺,這麼晚了,你還親自來,有什麼事,直接着人來就是了,實在是失迎失迎。”
“哪裡,哪裡!”袁克定也拱起手來。
“兄長於長,克定豈能失了禮數!”
袁克定的恭敬到是讓楊度舒服了一些,而嘴上卻連忙說着。
“不敢當。居處簡陋,陳設雜亂,實在不敢接待大公子。既然大公子已光臨,就請委屈進來略坐一會。”
袁克定和自己稱兄弟,楊度可沒有敢稱兄弟的那個心思。
進屋時,袁克定卻在一旁打着趣。
“看皙子兄說的,你都能住下,我還委屈什麼!”
袁克定進了楊度的住房。楊度本就是個不大修邊幅的人,且現在單身一人在京,無人整理內務,房間裡很是零亂:寫字檯上書籍筆墨散開一桌,牀上被子沒有疊。
他指着屋子裡惟一一把靠背椅對客人說。
“大公子,請坐,請坐。”
待客人坐下後,他自己方纔坐下,雖說這富貴幾年,可有些習性卻不是三天兩天可以改變的。
“皙子兄是哪天進京的?”
“二十八到的。”
在回話時,楊度的眉頭一跳,心想着,你會不知道我是那天到的?
“噢,算算也有半個月了!”
袁克定點點頭,接着又滿面歉意的說道。
“還請皙子兄恕罪,克定拜訪遲了。”
袁克定的歉意讓楊度連忙起身稱不敢。
“大公子,現事物繁忙,度不敢造次。”
大公子的客氣,倒是讓楊度心裡頗爲受用,這袁克定倒也有嫡長子該有的風度!
“噢。”
袁克定遲疑了一下,看着楊度開口又問道。
“不知皙子兄有沒有看報紙?”
“報紙倒是常看。”
來了,終於要提到正事了。
“哦!”
袁克定又慢慢應了一聲,眼睛掃了一下桌面,看到桌面上的報紙,便隨口問道。
“近來可曾看到什麼新聞?”
“今天,到是在《順天時報》上看到一篇文章,正尋思着那!”
“哦!”
袁克定站起,將攤開在桌上的《順天時報》翻了下,看見了頭版上印着《官商勾結:款賄官員,以謀路權》字樣的頭版。看着這頭版的標題,袁克定冷冷一笑,楊度和爹爹一樣平時不看別的報紙,只看在北京銷售量較多的《順天時報》,這是一份由日本人辦的漢文報紙,即然是日本人辦的報紙,自然爲日人說話。
這篇文章說什麼官商勾結,根本就是借輿論鼓動不明真相之百姓,從而反對政府向六合公司借款,說到根裡,還不是爲銀行團張目。
“皙子兄,你覺得是這樣的嗎?”
聽着大公子的問題,楊度心下一笑:這個袁大公子怎麼會問這個問題?外人或許不知,自己又豈會不知,當初不正是自己請那李子誠進的京。
“許是,許不是,度不明內裡,不敢妄言。”
楊度謹慎的答道,同時又藉着這句話向袁克定表明態度,不是自己不想說,而是自己“無需”去說。
“哦。”
輕應一聲,袁克定笑看着楊度說道。
“皙子兄,今個小弟來此,是有一事相詢。”
說着他的身體微微前傾,聲音放低向楊度說起了那李子誠開出的條件來。
“附屬地沿線兩則100米、五等站東西南北四側1000米,四等站四側1500米,三等站四側2000米、二等站四側3000米,一等站四側5000米,特等站四側10000米,……鐵路沿途路警皆由公司自理,爲維持附屬地之治安秩序,準設特別法庭,用於處置車站用地各類犯罪行爲,附屬地內行以公司附屬地章程管理,公司額定固定稅負,用地內一應三年免繳,五年不增,沿線附屬用地不得進駐政府之軍警……”
話語稍頓,袁克定看着沉思不語的楊度便繼續說道。
“你看,這條件開的,那是敦不能受啊,所以,他老人家纔會差我來拜見皙子兄,以借皙子兄之智,解當前之局!”
見袁克定透了個實底,在驚訝於李子誠膽色之大,竟然與大總統來個敢以命相賭之後,楊度又猶豫了一會後,知道這或許又是大總統對自己的考驗,於是便在心底唸叨一句。
“李致遠啊,你無情體怪我無義了!”
於是沉吟片刻後,擡頭看着袁克定說道。
“大公子,其實這事說好辦也好辦!”
“還請皙子兄明示!”
袁克定急聲問道,難不成這楊度兩句話的功夫就有了法子。
“其實法子好尋,就看大總統用不用!”
聽着這話,袁克定連忙起身說。
“皙子兄,你可不是再藏着了,我是特地奉家父之命特意來向您求教的,家父也知道,以兄之大材,此事必是小菜一碟,還望皙子兄坦然相告!”
在袁克定說話的時候,楊度起身走到窗戶邊,看着夜幕下空曠的庭院裡,滿是白楊樹的落葉。一陣風吹過,又是十多片枯葉被卷得飄落下來。
“秋風吹渭水,落葉滿長安。”
雖不應景,可他輕輕地吟誦着這唐人的名句,心裡驀地生出一絲莫名的情緒來。同時不覺眉頭皺了起來,在嘴邊輕聲說道。
“借款所用,一是爲穩定中央財政、二爲遣散各省民軍所需,而其中又以遣散各省民軍爲重中之重!”
“怎麼他又扯起這件事了?”
聽着楊度的話,袁克定倒是覺得奇怪,有些不明白楊度的意思。
“蘇、皖、浙、贛、鄂、湘、閩、粵僅此八省民軍按軍政府公佈之數,有40萬人之衆,按與南方達成民軍編遣一事,若遣散民軍,兵當每人發六月光復恩餉,每一兵繳械後即發60元支票一紙,自往銀行取款。僅此一項即需三千萬元之數!由此可見遣散各省民軍,實爲一切財政危局之根源!”
提到民軍時,楊度面上露出一絲飢諷之色,所謂民軍就是革命黨人臨時募集或發動的非正規軍隊,民軍分子,大都以赤貧農民與其失業流爲土匪者爲基本隊,更裹脅鄉團及防營之遣散者以成其衆。也恰因如此,民軍鬧餉於南方各省時而上演,甚至連那孫文當臨時大總統的時候,都被民軍圍過“總統府”。
雖說民軍對各省光復起了重大作用,但民軍隊伍龐雜不整,良莠不齊,沒有統一領導,入城後便各據地盤,劃界徵稅。處於失控狀態的民軍,早已成了軍政府的一個大包袱。
“民軍鬧餉,實難管束,早以爲南方各省軍政府所認,亦爲同意遣散之根本,遣散民軍看似一勞永逸,可實際卻是後患無窮,被遣散的民軍只得到爲數甚微的“恩餉”,回鄉後無田可耕、無業可就,迫得又變爲土匪的又佔了大多數,實添社會之蕩,而若他日,這些重回綠林之人,卻又可能爲革命黨人所利用,實是不能不防,所以若想擒制李氏,防其坐大,最好的辦法就是……”
此時楊度顯得有些興奮,他轉過身,看着有些不明所以的袁克定,趴在其耳邊輕聲言語着,而袁克定聽着楊度的話,只覺眼前一亮,心下不住的佩服起楊度的遠見與心機。
“……如此一來,可謂是兩全齊美之策!”
心下一陣自得,楊度端起茶杯喝上一口,想着李子誠卻在心裡喟然發出一聲嘆息。
“世無英雄,使豎子成名!”
“皙子兄!”
感嘆的搖着頭,袁克定這會心底只剩下了佩服,三言兩語間化解爹爹數月之愁、之憂。
“兄這般大才而不得所展,實爲可惜,皙子兄,弟這次定向家父保舉楊兄……”
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