“……“平海號”、“定海號”戰列巡洋艦的服役，並於連雲外海進行遠程炮術演練，意味着中國海上力量在沉寂31年後，再一次走向大洋，同時也意味着新生的中華民國海上力量對的挑戰，而在這場挑戰展開的同時，太平洋的海上力量對比亦隨之發生變化！”
《紐約時報》9月28日太平洋上不太平》
北京城由於多日的秋高氣爽，還是一派金秋天氣。(.)
頤和園的桂花開了，從萬壽山香遍了昆明湖。難得有一個平靜的日子，又是氣爽花香，北京的男男女女大多從四合院裡走出來，走向有樹有花的地方，去舒一舒胸悶，去呼一呼新鮮，而在京城大大小小的茶樓裡，人們卻都在那裡談論着連雲外海的炮術演練，對於難得聽到什麼新鮮事的京城中的老少爺們來說，他們總算是找到了一個不錯的談資。
“嘿，乖乖，那炮一打起，當場的功夫，那英國領事就被嚇的魂不附體，你知道咋啦？”
“咋啦？”
“那炮打的準唄，小二十多裡的地方，一炮先打中煙囪，又是一炮打中船腰，接着又是一炮，你知道咋啦？”
“如何了？”
“船被打沉了唄！”
此時在他們的話語中，似乎他們親眼目睹炮擊似的，一個個說的神靈活現的，好不亢奮，其實這也不怪，打從北洋水師完了，這中國的大海上，那見過中國的戰鬥艦，要見也只着洋人的戰鬥艦，這冷不丁的冒出一什麼“江蘇陸軍海戰隊”，而且他們還有兩艘有12門12英寸巨炮的大傢伙，而且又冷不丁的給英國總領事一個“下馬威”，他們怎能不興奮。
“嘿，我說，別把牛皮吹上了天！”
突的一位茶客大聲說了句，他的話頓時引起一陣不滿來，立即就有人和他擡了起來，而那人見有人與他擡，卻是放下杯子一本正經的說道。
“慶六，你知道爺們的妹夫原本在那公幹嗎？”
“三爺，您是軒爺啊，他不是在海軍部嗎？”
立即就有人接腔說道，顯然是這一羣熟極了人，其實這些人常在茶館裡泡着，怎能不熟悉，這人話音一落，立即有人嘲諷道。
“軒爺，現在不也到天津衛扛大料去了嘛！”
對於這羣旗人來說，雖說現在民國政府還支派着他們的錢糧，可並不是所有人都吃等着那份看不見明日的錢糧，總有一些人爲了維持家計，尋着心恩乾點活計以養家餬口，在天津的濱海工業區規劃建設之後，不僅吸引了河北的赤貧百姓去做工，同樣還吸引了北京、天津兩地的城市貧民，其中不乏家中人口衆多、衣食困難的旗民，可偏偏還有人看不起這些人，尤其是其中有些人，過去還是旗民中的“體面人”。
“扛大料，一個十二塊錢，養家餬口是沒事了，這大料當然扛得，總免得像有些人那樣，讓自家媳婦叉開大腿掙個肉錢供自己吸大煙的人強吧！”
那位茶客卻是冷嘲一聲，不過也就是一嘲便是止住，畢竟大家的生活都不易，自然的他又把話題轉到先前的正題上。[ ]
“我那妹夫可是留過洋的主，人家在海軍部裡呆了好幾年，那見識，豈是你們這些只會提鳥籠子的人可比的？”
得意的哼了聲，不拿正眼瞧這幫子人的茶客喝口茶後說道。
“昨個巧了，妹夫領了月錢，正巧回家了，他看着報紙上提着的大兵艦，你們猜他怎麼說？”
“怎麼說？”
顯然，他的話引得了衆人的注意，畢竟他們都是湊瞎熱鬧，人家軒爺可是在海軍部呆過的主，人家說的話，肯定差不了。
“他說那兩艘兵艦是日本人，也就是東洋人三年前新造的兵艦，雖造，可同英德相比，卻已經稍顯落後了，要不然，日本人也不會向英國定購什麼……對金剛，就是金剛，就是江蘇陸軍打沉的兵艦，江蘇陸軍現在的兵艦，在咱們眼裡是夠嚇人的人，可不過只是12寸主炮，日本的兵艦現在至少都是14英寸，英國的兵艦甚至有15寸，海軍打什麼？打的就是誰的炮多、誰的炮大，炮多贏炮少的、炮大贏炮小的，”
喝着茶，那茶客卻是如一海軍專家似的在那誇誇其談着。
“不說這炮，再說江蘇那兵艦，那是航空隊先打沉了，然後又撈起來，打了幾個補丁弄出來的，爺們都是體面人，你們說是這衣裳是新的好還是舊的好？衣不如新是個理，可艦不如新也是個理，更何況那艦還是打了補丁的……”
“打了補丁的戰鬥艦，也是戰鬥艦！”
在居仁堂樓上的辦公室內，海軍部總長劉冠雄看着面前悶坐着的大總統，用極爲肯定的語氣說道，一開始連雲方面打撈“河內號”、“攝津號”戰鬥艦的時候，他不覺有什麼，反正連雲方面不停的打撈着日本軍艦的炮塔，甚至還打撈殘骸送到鍊鋼爐中鍊鋼，想來打撈“河內號”、“攝津號”戰鬥艦估計也是送進鍊鋼爐。
身爲“海天號”巡洋艦管帶時導致“海天號”觸礁沉默的劉冠雄自然知道，打撈獲利極爲豐厚。現在廢鐵賣價一噸直逼百兩之高，一艘萬噸軍艦單是折鐵都達兩百萬，再加上從沉船上打撈起的諸如蒸氣機、鍋爐之類的機器設備一艘沉船可獲利數百萬兩白銀，而且連雲方面還要大力修建連雲以及青島要塞，又需大量火炮，僅沉艦火炮的打撈便可爲連雲方面節省數千萬元，也正因對此極爲了解，所以對於連雲方面的打撈劉冠雄才不甚關注。
如果說關注的話，恐怕還是在其開始打撈的時候，曾以海軍部的名義，向其協商購進8英寸、6英寸艦炮和炮彈的事宜，不過那是因爲歐戰爆發後，艦炮身管以及彈藥來源中斷，而海軍的巡洋艦又面臨艦炮老化、彈藥匱乏的局面，所以纔會把心思動到日本沉艦打撈上，錯着雙方在嵐山之戰中的配合，最終海軍得到了四門8英寸、18門6英寸以及38門12釐米艦炮以及大量炮彈，甚至於，在兩月前，在李子誠的授意下，打撈公司以“廢鐵”的形勢向海軍部出售了兩座雙聯12英寸炮塔，雖是老式炮塔，但着實讓劉冠雄爲之一震。[ ]
“有此兩艘戰鬥艦，中國之海將盡爲江蘇陸軍海戰隊所有……”
提及“陸軍海戰隊”劉冠雄卻是隻覺一陣抽搐，堂堂戰鬥艦竟然掛着“陸軍”之名，這如何不讓他心生惱意，而更讓人惱怒的卻是，那支所謂的“陸軍海戰隊”中的軍官，竟然悉數都是受其排斥的非閩繫留日海軍生，現在那些人可是得意起來了，架操着中國噸位最大、威力最強大的軍艦。
“我知道，我知道……”
除去應該說知道之外，極爲煩悶的袁世凱還真不知道要說些什麼，昨天得到“定海號”、“平海號”兩艦於江蘇陸軍服役的消息之後，他立即意識到江蘇陸軍擁有這兩艘戰鬥艦意味着什麼，只要他們願意，單憑這兩艘戰鬥艦，李致遠北可威脅天津、南可直下廣州，中可橫亙長江，原本欲借派兵參戰爲由斷李致遠一臂的袁世凱，這邊還沒砍掉他的手臂，那邊他又長出了一條手臂。
而最爲惱人的卻是，一但江蘇陸軍派兵參戰，其軍餉就由中央，準確的來說就由法國人支付，這意味着，江蘇一年能節省千萬元經費，而這些經濟恰到好處的用在了所謂的“陸軍海戰隊”的身上。
想到自己苦心經營的一切，竟然被李子誠輕鬆化解於無形，甚至自己還幫他解決了經費問題，袁世凱反而覺得更爲苦悶了，而心中焦焦急急的卻又沒有化解的法子。
“子英，”
未了袁世凱用極莊重的語氣對劉冠雄說道：
“你覺得，要是成立戰鬥艦隊如何？”
聽聞大總統的話，劉冠雄的心下立即敲響了警鐘，大總統的意思很明白，他是想把江蘇的陸軍海戰隊“合法華”，想到其進入海軍後有可能同經費原本就不寬餘的海軍爭奪軍費，他連忙急聲答道。
“大總統，若是能將兩艘收購於中央，成立戰鬥艦隊，自然是再合適不過，可若是仍由蘇系控制，其納入海軍之序，只恐養虎爲患！”
聽着劉冠雄的反對，袁世凱心裡明白他說的是事實。但是，他還是一本正經地說：
“子英，這事難辦啊！致遠那是用炮去震英國人，分明是在震我啊！”
總統的煩悶看在劉冠雄的眼中，只讓他在心下一嘆，他知道大總統憂心的是什麼，憂心的是李致遠的齒未拔卻爪又現，而這利爪還是大總統無力應對的。
瞧着大總統的樣子，劉冠雄突然試探的詢問道：
“大總統，其實相對付他的海戰隊很簡單！”
“哦！”
劉冠雄的話只讓袁世凱猛然一喜，可歡喜之後，他卻又喜不起來，不等劉冠雄說話，他就知道他想說什麼，他想說的恐怕就是……
“大總統，建設海軍早應該擺到議事日程上，現在蘇省持戰鬥艦兩艘即可耀武揚威於中國，若中央無戰鬥艦，只恐怕……”
這會劉冠雄之所以敢說這句大話，是他心裡明白，大總統看似和李連雲“親密無間”，可事實上卻對其極爲防範，而且在背後一直謀劃不斷，以圖一擊必中!現在李連雲拋出兩艘戰鬥艦，對海軍而言，卻是再好不過的機會，民國肇始以來，爲何陸軍軍費開支龐大，原因就是因爲袁世凱需要陸軍去壓制國內地方勢力，而現在陸軍海戰隊的出現，就意味着有人在大海上挑戰大總統，雖說明白大總統的心思，可劉冠雄畢竟是機靈人，他不想揭穿袁世凱不願揭穿的秘密。所以，他只是用極爲嚴肅的口吻說道：
“只恐怕到時，人們只知江蘇，而不知中央！”
雖說劉冠雄並沒有把話挑白，但是他話裡的意思，袁世凱豈未聽出來，雖說明白海軍的重要性，但是隻要一想到海軍造艦，少則數百萬、多則數千萬、甚至億萬的龐大開支，還是使得袁世凱一直展不開的雙眉鎖得更緊，有點僵硬的體型，增添着呆癡之意。
日偏西了，灑在地面上的樹枝陰影已慢慢地移到粉牆上；天空從遙遠的東方起，漸漸把一幅巨大的灰色幕帳扯向西方，明亮的居仁堂也由明亮進入了朦朧，室內的電燈亦隨之亮了起來。
而這時袁世凱卻依然沉默着，思考着到底要不要同江蘇，準確的來說是李致遠進行一場前所未有的“軍務競賽”，在內心深處，他絕不想進行這場軍備競賽，可是如果中央海軍沒有自己的主力艦，那麼又如可能抵消他的影響力？又如何能迫使其回到“正軌”。
對於已經57歲的袁世凱來說，他早已感到了“老之至”了，
“萬一這一次若是成不了，這一輩子的心血可就白費了。”
這時候袁世凱心裡面默契的想到的都是老袁家活不過六十歲的傳說，也正因如此，袁世凱纔會認定老天爺不會給他時間了。養痾彰德，他雖然50歲了，但那會卻是心不老，他預測形勢會瞬間萬變，他有迥旋的餘地。現在，大清朝不復存在了，革命軍和國民黨也灰飛煙滅了。戰爭暫時平息了，一切國家大事都以政治解決，都依賴着民心向背，也正因如此，他纔不得已，在李子誠那作出了讓步，雖說是實力使然，但袁世凱更願意把這看成自己是“明君”的象徵，可現在……
“若是沒有戰鬥艦，等到撕破臉時，李連雲的戰鬥艦開到了大沽口?那又該怎麼辦呢?”
雖說政治鬥爭不同於爭一城一地，槍桿子並不能完全解決，但是槍桿子握在誰手裡，誰就能獲得最後的“政治勝利”，對此，袁世凱不會持任何懷疑態度。
“可一艘戰鬥艦要幾千萬啊!”
想着購買戰鬥艦如天文數字般的開支，袁世凱猶豫着，思索着，他的手不時的輕擊着扶手，反反覆覆的卻是下不狠心。
在大總統沉思時，劉冠雄卻是一言不發的坐在那，瞭解袁世凱的他自然知道，這會大總統是在權衡着購買戰鬥艦的利弊，否則，他也不會思索這麼長時間，熟知大總統風格的劉冠雄知道，一但大總統認真思考那件事，那這件事，十之**就會定下來。
“子英，一艘戰鬥艦要花多少錢？”
果然，在袁世凱沉思了長達一個小時之後，劉冠雄聽到了他想要的問題，一聽問價，他連忙按下心間的狂喜，用盡可能平靜的口吻說道。
“大總統，那要看戰鬥艦的噸位大小以及火炮大小！”
袁世凱卻是把眉頭一皺。
“海戰無外大艦勝小艦，大炮勝小炮，炮多勝炮少！要買，當然要買最好的！”
與其它人作出決定後又產生諸多考慮不同，袁世凱作事果斷，一但作出決定往往會堅持到底。
“回大總統話，戰前，各國採購兵艦皆向英、德、美三國採購，以日本、巴西等國向三國採購裝備14英寸艦炮的戰鬥艦爲例，購價大都在250萬英鎊上下……”
250萬英鎊，那可不就是……2500萬銀元！
聽着這個價格，袁世凱的只覺得心跳猛然加速，他甚至產生一種暈眩之感，若是買兩艘戰鬥艦，那也就是五千萬，五千萬，裝備一個師，也不過才幾百萬元，買兩艘戰鬥艦，至少能練十個陸軍師。
可即便是被這個價格嚇了一跳，雖在心裡喊着“太貴、太貴”，但是卻還是在沉思片刻後，看着劉冠雄說道。
“子英，看看讓駐外公使館和留洋的海軍生關注一下，先同外國船廠什麼的勾通一下，看看要多少錢，至於錢嘛……”
思討着，袁世凱最後卻又似百般無奈的說道。
“看看能不能讓財政部想想辦法！”
在道出財政部時，袁世凱的雙眼一亮，脣上的鬍鬚微微上翹着。
讓財政部想辦法？
瞬間，原本內心激動的劉冠雄就被大總統的這句話給打蒙了，別的不說……李致遠就是傻子也知道，這軍艦買回來，肯定也是爲了對付他的。讓財政部想辦法給海軍買軍艦，他，李致遠有可能答應嗎？李致遠不答應，財政部有可能想辦法給他擠銀子嗎？
身處官場這麼多年，對於所謂的“官場鬥爭”或者現在的“政治爭鬥”，劉冠雄可謂是瞭如指掌，可大總統的話，卻讓他只能在心裡長嘆一聲!只怕是海軍這戰鬥艦的夢想要落空了！就在他於心間長嘆時，卻聽大總統說道。
“子英，這件事，你親自去辦，直接去找致遠！”
見劉冠雄的臉色由歡喜變得難看，袁世凱豈會不知道他心裡要想什麼，生怕他不去國務院，於是便正色吩咐道。
“記住，等李致遠回來，你要第一時間去找他，明白嗎？”