源源不斷的糧草輜重運進了戒備森嚴的上蔡城，大軍在城外紮下四座大營。停留一天後，右將軍劉民率領平南將軍萬懇（屯騎校尉營）、建威將軍顏良（幷州營）、振武將軍于禁（徐州營）、三輔軍左營中郎將郭洪、三輔軍右營校尉辛鳴、特種車營左部中郎將吳啓成和舟橋營中郎將黃平近六萬大軍趕到定潁，會合耿臨、黃光榮、許褚和魏延，近十萬大軍屯兵定潁，架設浮橋，收集船隻，呈攻擊堰縣之勢。剛趕到堰縣的呂布見劉民人多勢衆，忙派人繞道汝陽，連夜趕到平輿請求朱儁派兵增援。
“以屬下之見，叛逆劉靖包圍堰縣的目的可能是圍點打援！恭請車騎將軍命令右將軍（呂布）放棄堰縣，率領大軍快速退回昆陽堅守！”諸葛亮看出了劉靖的yīn謀，這和他預料的第一種形勢一樣;不同的是，呂布不待朱儁同意就率領三萬精銳離開了昆陽，進駐堰縣城，造成穎川境內的兵力分散。
呂布雖然保存實力的行爲明顯，但大家不得不佩服他行事機敏，連夜趕到堰縣，擋住了叛逆北上之路，沒有功勞也有苦勞！朱儁也不敢實行軍法。如今在彭城朝廷所掌控的五個州之中，呂布的實力最強，要是他一怒之下退回青州，那潁川就完了。
“諸葛軍師言之有理，但下官擔憂，一旦後將軍退回昆陽，叛逆劉民佔據堰縣後，馬不停蹄，渡過潁水，拿下潁yīn（現許昌市），右將軍（袁術）和後將軍的退路就被切斷了！與佔據新鄭的叛逆黃忠聯手攻擊陽翟，或與佔據葉縣的叛逆趙雲聯手攻擊昆陽，救與不救將成爲兩難選擇！以屬下之見，假使叛逆劉民攻佔堰縣後再攻打潁yīn，我們也分出一部人馬趕往召陵，威脅堰縣，斷絕叛逆的退路！”徐庶是潁川陽翟人，堰縣到潁yīn一馬平川，騎兵一日一夜就能趕到。
“徐軍師言之有理！屬下還擔心，後將軍退回昆陽的途中會遭到叛逆劉民的伏擊！以屬下之見，後將軍就留下堅守堰縣，再派一部人馬趕往召陵，與堰縣呈掎角之勢，減少後將軍的壓力！”
“公瑾考慮周到，依公瑾之言，派出多少人馬趕往召陵爲宜？”朱儁微笑的問道。
“回稟大人，派少了起不到作用，派多了會造成平輿防守兵力不足;依屬下之見，派出五萬人馬爲宜！”
“前將軍有何高見？”朱儁打算派夏侯惇和李典率領五萬豫州兵趕往召陵支援呂布，看見曹操面sè凝重，似乎對衆人的計策有些不滿，關切的問道。
“回稟大人，平輿到召縣二百餘里，日夜行軍，步卒也要三天的時間;要是繞道汝陽，沒有五天的時間趕不到。叛逆在平輿周圍的耳目衆多，援軍一出城，叛逆就會知道，集中騎兵長途奔襲，下官擔心這五萬人馬路上的安危！以下官之見，不如下令後將軍率部堅守堰縣！叛逆膽敢放手攻打城池，大人就率領大家趕往上蔡找叛逆劉靖決戰！叛逆不動，我們也不動爲妥！”曹操知道朱儁又要調自己的手下趕往召陵，心裡有些不願意。四天前，他接到曹洪的稟報，對呂布保存實力的做法憤怒不已，但只能悶在心裡。如今呂布率領三萬精銳固守堰縣城，難道還怕劉民的七萬步卒（刨除三萬騎兵）進攻？
“我家大人高見！最近，叛逆劉靖的一系列調兵遣將都是爲了調離我們的人馬離開平輿，利用騎兵的優勢在半路上伏擊，消弱我們的實力！一旦我們的兵力分散，前往穎川的叛逆突然回兵，猛烈一擊平輿，後果不堪設想！屬下請車騎將軍三思！”左軍師戲志才一下子就理解了主人的意圖，從這點看，右軍師諸葛亮還缺乏政治意識。
“左將軍有何高見？”朱儁面sè一暗，各州牧手握重兵，朝廷財力有限，只組建了北軍五校尉和西園八校尉共九萬軍隊，這次帶來了七萬，他這個車騎將軍也要看各州牧的臉sè行事。
曹操說得有道理，以呂布手下三萬人，臨時徵募一、二萬城中青壯，依託城牆和護城河，面對叛逆十萬人的虛張聲勢，固守堰縣十日半月都不會有問題！但問題的關鍵，生xìng多疑的呂布願不願意付出較大的犧牲？
“曹州牧言之有理，呂州牧手下有三萬精銳，固守堰縣十日綽綽有餘！一旦叛逆攻城十日，必將傷亡慘重！到時，大人率領末將們趕往新蔡，與叛逆劉靖一決雌雄！雖然不能全勝，也會讓他傷筋動骨，灰溜溜的撤出汝南！”左將軍袁紹自從退出冀州，率領四萬冀州營和護國將軍公孫範的二萬五千渤海營駐紮在彭城周圍，除了屯田，就是練兵，時刻不忘收復冀州和幽州。雖然徐州牧劉備沒有給他們臉sè看，但總感覺寄人籬下，如無根之浮萍，公孫範也常常感嘆。去年秋，公孫範爲了在彭城生存下去，採納嚴綱、田楷、單經和鄒丹的建議，依附大漢第一豪門袁家，公孫範娶了袁紹的女兒袁珍（歷史上應該嫁給蹋頓的），袁熙娶了公孫瓚的女兒公孫芷，袁氏和公孫兩家聯姻（雖然輩分亂了，但在這時代很正常）。公孫瓚死後，公孫範成了公孫家族的族長，繼承了公孫家的財富，手下還有一萬一千餘幽州騎和一萬四千步卒，騎兵人數僅次於呂布（一萬五千多人）。這樣一來，袁紹的實力大增，兵力與呂布相比較，已在伯仲之間，但呂布能依託青州的人力和物力，迅速擴充兵力。袁紹也動過徐州的心思，但劉皇叔在一幫文官武將的幫助下，徐州地方平靜，百姓富足，商貿欣欣向榮，上繳的稅賦佔據朝廷的三成，深得劉辨和一幫老臣的讚賞，身後還有關羽和張飛兩大猛將（關羽還統領長水校尉），袁紹不得不放棄。要是趁這次良機，在打敗劉靖的同時，消弱呂布的實力，過後再找機會取而代之，給自己二、三年的發展時間，收復冀州也只是時間問題，袁紹有這個信心。等收復了冀州，他再幫女婿公孫範收復幽州（這也是袁紹的承諾），佔據河水以北廣袤的土地和草場，傲視天下。
“就依左將軍和前將軍一言，命令前將軍，堅守堰縣十日！”朱儁下了決心。
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堰縣。
“朱公偉這老傢伙，肯定是聽了袁本初和曹孟德的讒言，身邊有三十多萬大軍，佔據優勢，也不採取任何行動，要本將軍做出犧牲，門都沒有！傳令大軍，趕往潁yīn！”
“請大人息怒！大人一旦不服軍令，棄城而去，朱公偉、袁本初和曹孟德必定聯手在皇上面前參大人一本，到時，大人有口難辯！弄不好會丟了青州牧和後將軍之職，我們就失去了容身之地！請大人三思！”軍師李儒急忙勸道。
“那依軍師，有何高見？”