清朝，順治年間。
對新月格格來說，那年的“荊州之役”，像是一把利刃，把她的生命活生生地一剖爲二。十七年來，那種尊貴的，嬌寵的，快樂的，幸福的歲月……全部都成爲了過去。她在一日之間，失去了父親、母親、姨娘、兩位哥哥，和她那溫暖的家園。什麼都沒有了，什麼都不存在了。迎接着她的，是那份永無休止的悲痛，和茫不可知的未來。
和父母的訣別，永遠鮮明如昨日。
那天，荊州城已經亂成一片。老百姓四散奔逃，城中哭聲震天，城外炮火隆隆，吳世昌的大軍，已攻上城頭。渾身浴血的端親王，匆匆忙忙地奔進王府大廳，把八歲的小克善往新月的懷中一推，十萬火急地命令着：
“新月！阿瑪和你的哥哥們，都將戰至最後一滴血，我家唯一的命脈就只有克善了！現在，我把保護克善的重責大任交給了你！你們姐弟倆馬上化裝爲難民，立刻逃出城去！”
“不！”新月激烈地喊，“我要和阿瑪額娘在一起，要活一起活，要死一起死！”
“你不可以！”福晉扳着新月的肩，堅決地說，“爲了王府的一脈香菸，你要勇敢地活着，此時此刻，求死容易，求生難呀！”
“額娘！要走你跟我們一起走！”新月嚷着。
“你明知道不行！”福晉一臉的悽絕悲壯，視死如歸。“我誓要追隨你阿瑪，全節以終！事不宜遲，你們快走吧！”
“莽古泰！雲娃！”王爺大聲地喊着。
“奴才在！”站在一邊的侍衛莽古泰和丫頭雲娃齊聲應着。“你們負責保護新月格格跟克善，護主出城，護主至死！這是命令！”
“是！”莽古泰和雲娃有力地答着。
“新月！”王爺從腰間抽出一支令箭，一把匕首，啪的一聲塞進新月手中。“如果你們路上遇到我們八旗的援兵，只要出示我端王令箭，他們便知道你們是忠臣遺孤，自會竭力保護你們了！如果路上遇到敵人，爲免受侮，我要你殺了克善，再自刎全節！”新月瞪大了驚恐的雙眼，注視着手裡的令箭和匕首，在驚慌失措和鑽心的痛楚中，已瞭解到事情再無商量的餘地，一切都成定局了。
“走吧！”王爺將克善和新月往門外推去。“快走！是我的兒女，就不要拖拖拉拉，哭哭啼啼！”
“不要啊！”新月終於忍不住痛喊出聲了，“爲什麼是我？爲什麼一定要我保護克善？我不要不要，我要和大家一起死……”
“月牙兒！”王爺忽然用充滿感情的聲音喊，“爲什麼是你？因爲你是阿瑪最疼惜的女兒呀！如今事態緊急，你的兩個哥哥都是武將，而且都已負傷，勢必得跟隨着我，戰至最後關頭，可我怎麼忍心讓四個子女，全部犧牲？你和克善，是我最小的一兒一女，我實在捨不得呀！願老天保佑，給你們一條生路！這樣，我就死而無憾了！所以，你必須活着，不只爲了保護克善，也爲了我對你的寵愛和憐惜！我的月牙兒，你一定不會讓我有遺憾的，對不對？”
王爺用這樣感性的聲音一說，新月更是心如刀絞，淚如雨下了。再也不忍心讓父親失望，更不忍心讓父母見到自己和克善的淚，她抱着匕首和令箭，拉着克善，就頭也不回地奔出門外去了。
就這樣，她和父母訣別了。
那天，她、克善、莽古泰、雲娃四個人，穿着破舊的粗布衣裳，混雜在一大堆的難民中，從荊州城的邊門逃了出去。感覺上，這一路的行行重行行，像是無了無休地漫長。難民們的爭先恐後，孩子們的喚爹喚娘，和荊州城裡的火光沖天……全都攪和在一起。她耳邊總是響着荊州城裡的喊殺聲，和難民們的呻吟聲。眼前，總是交疊着火光、血漬，和那洶涌潰散的人潮。
莽古泰揹着克善，雲娃扶着新月，他們走了一整天。新月從來沒有這麼辛苦過，腳底都磨出了水泡。克善何曾吃過這種苦，又何曾和父母離開過，一路上哭哭啼啼，到晚上，連聲音都喑啞了。偏偏這晚，走着走着，忽然天空一暗，雷電交加，大雨傾盆而下。四個人出門時，已是兵荒馬亂，誰也不記得帶傘。頓時間，被淋得渾身溼透。深夜，他們好不容易捱到一個廢墟，在斷壁殘垣中，找到一片未傾倒的屋檐和牆根，他們瑟縮在牆根下，聊以躲避風雨。等到雨停了，克善就開始發燒了。
莽古泰生了一堆火，大家忙着把溼漉漉的衣服烤乾。新月緊摟着克善，感到他全身火燙，不禁又是心急又是心痛。再加上，克善總是用充滿希望的眼神，望着新月，可憐兮兮地說：
“什麼時候我們才能回家呢？我好想額孃的暖被窩啊！”
額孃的暖被窩？此時此刻，阿瑪和額娘是生是死，都不知道啊！新
月心中，一片哀悽，用手捧起克善的臉龐，她緊緊地注視着他，說：
“振作起來！勇敢一點！別想額孃的暖被窩了！從現在起，你只有我了！你腦子裡要想的，就是要爲阿瑪和額娘好好地活下去！懂了嗎？”
克善拼命忍着眼眶裡的淚，點了點頭。
莽古泰今年纔剛滿二十歲，是個熱情、忠心、率直、勇猛的侍衛。雲娃只比新月大一歲，雖是丫頭，卻自幼在王府中長大，涉世經驗，絕不比新月多。兩人面對這樣悽慘的局面，都是心急如焚，但都不知道要怎樣辦纔好。莽古泰燒了一壺水，雲娃找出了隨身攜帶的乾糧，兩人跪在新月和克善面前，一人一句地說：
“小主子，你多喝點水，才能退燒呀！”
“格格，你一路上什麼都沒吃，快吃點東西吧！”
“小主子，讓雲娃給你刮痧好不好？”
“格格……”
新月放開了克善，猛地就站起了身子，正色地說：
“莽古泰，雲娃，你們聽着！咱們現在是普通老百姓了，你們兩個，是我的哥哥和嫂嫂，我們是你們的弟弟妹妹，所以，再也不要稱呼我們什麼格格、小主子的，以免泄漏了行藏！尤其重要的，是你們再不要動不動就下跪，萬一遇到敵人，豈不是不打自招嗎？”
“是是是！”莽古泰心悅誠服，一迭連聲地說，“格格說的是！”“莽古泰！”雲娃急呼，“你真是……”
“我笨！”莽古泰懊惱地接口，“格格才說我就忘……”
新月無奈地看着這兩個忠僕，在這一瞬間，已經悲哀地醒悟到了一件事：從今以後，自己和那無憂無慮的年代永遠地告別了！和那天真無邪的年代也永遠地告別了！她不再是個養尊處優的小格格，她是個身負重任的大姐姐了。
接下來的兩天，他們白天都是苦苦趕路，晚上就在草寮破廟中棲身。
第四天，克善的情況更壞了。僕伏在莽古泰的肩上，他一直昏昏沉沉的，吃下去的東西都吐了出來，高燒也持續不退。三個大人全失去了主張，一心一意只想找個村落或城鎮，以便爲克善延醫診治。但是，不知怎的，卻越走越荒涼了。從早上走到中午，別說村落城鎮看不到，就連其他的難民也變得稀稀落落了。到了下午，烈日當空，天氣變得出奇地熱。三個大人都揮汗如雨，只有小克善，儘管渾身滾燙，卻一滴汗都沒有。
然後，他們走進了一個山谷，路的兩邊都是嵯峨的巨石。遠處傳來溪流的潺湲聲，大家的精神不禁一振。因爲水壺裡的水早就空了。新月不由自主就加快了腳步，走在最前面，想去找那水源。忽然間，前面響起了一聲暴喝：
“站住！”
接着，路邊的草叢裡就跳出來六七個手持兵刃的大漢。把山谷的道路橫刀一攔，紛紛大吼着：
“你們是什麼人啊？打哪兒來的？打哪兒來的？”
新月踉蹌倒退，駭然變色，還來不及答話，其中一人已迅速地伸出手去，要抓新月，莽古泰見情況危急，想也不想，就一個箭步搶上前去，嘴裡大喊着：
“不得無禮！”
莽古泰背上揹着克善，身手自然無法施展，有個大漢驀地衝上前來，一把就掀掉了莽古泰的斗笠。大發現似的大叫：
“瞧！是個辮子頭！他們是滿洲韃子！殺了他們！殺了他們！”
莽古泰被掀掉斗笠，就變了臉，正想發作，雲娃已拉住了他，急聲接口說：
“不不不！咱們是裝扮成這樣，爲了逃避清兵啊！”
“裝扮成滿洲韃子，就是滿人的走狗，一樣該殺！”
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“殺！殺！殺！”立即，六七個人都叫了起來，喊聲震天。
“格格！快逃！”莽古泰大吼着。
“是個格格！”其中一人驚喊，“咱們捉活的！可以領賞！一個都別讓他們跑掉！動手啊……”
莽古泰見事已至此，整個人就豁出去了。他把克善往新月懷裡一推，嘴中發出一聲巨吼，身子就騰空躍起，雙腳踢向首當其衝的一個大漢，同時，一反手甩開背上的布包，包裡的大刀就映着太陽光，亮晃晃地從空中落下。莽古泰接住大刀，轉身就殺將過去。他這一下已勢同拼命，拿着刀東砍西砍，幾個大漢事起倉猝，一時之間，竟反應不過來，居然被他殺得不進反退。就在這間不容緩的時間裡，新月已抱着克善，和雲娃向路邊的草叢裡狂奔而去。奈何新月力小氣微，山坡上又崎嶇不平，她沒跑兩步，就腳下一絆，帶着克善一起摔倒在地。
克善被摔得七葷八素，睜開驚恐的大眼，愣愣地望着新月。雲娃撲跪下來，緊張地抱着克善，喊着：
“我來抱克善，格格快
跑！莽古泰擋不了好久的……”
新月回頭一看，只見莽古泰那件粗布衣裳，已經好幾處沾了血漬。他雖奮不顧身，卻顯然寡不敵衆，就在新月這一回頭間，又看到莽古泰手臂上捱了一刀。新月心中一慘：真沒料到，阿瑪把克善託付給她，她竟然只支持了這樣寥寥數日！她站起身子，擡頭見前面有塊巨石，當下心念已決。
“不逃了！與其被俘受侮，不如全節以終！雲娃，你和莽古泰幫我們擋着，讓我們能死在自己手裡！”
新月說着，就爬上那塊巨石。雲娃聽到新月這樣說，心驚肉跳，再看莽古泰，戰得十分慘烈，顯然不敵。她知道已經走投無路了，就一言不發地把克善往石頭上推去。新月伸手拉上了克善，姐弟倆互視了一眼，千言萬語，都在這一眼之中了。莽古泰仍在浴血苦戰，但已節節敗退下來。事不宜遲了。新月拔出懷中匕首，高高舉起，噙着滿眶的淚，顫抖着說：
“克善！姐姐對不起你了！”
克善年紀雖小，已經知道是怎麼回事了。儘管非常害怕，卻還是勇敢地說：
“我知道，我們要一起死，我不怕，你……動手吧！”
新月雙手握着匕首的柄，望着克善，這一刀怎麼也刺不下去。克善把眼睛緊緊地閉了起來，發着抖等死。
新月痛苦地仰起了臉，淚，不禁滾滾而下。她把心一橫，咬緊牙關，正預備刺下去的時候，卻忽然看到遠處有旗幟飛揚，白底紅邊。她心中猛地一跳，只怕是看錯了，再定睛一看，可不是嗎？白底紅邊的大旗，是八旗之一的鑲白旗呀！隨着那面大旗，有幾十匹馬正飛馳而來，馬蹄揚起了滾滾煙塵。
新月這一下，真是喜出望外，她這一生，從沒有這麼激動過。丟下了手裡的匕首，她從懷裡取出了令箭，跳起身子，開始沒命地飛舞着令箭。嘴裡瘋狂般地喊叫着：
“救命！救命啊！我是端親王的女兒，新月格格！端親王令箭在此，快來救命啊！快來啊……”她回過頭來，對那仍和莽古泰纏鬥不休的大漢們嚷着，“你們還不快走！我們八旗的援兵已到！鑲白旗！是鑲白旗啊……”
那些大漢，本就是一些草莽流寇，烏合之衆。此時，被她叫得心神不寧，紛紛停下手來，對新月喊叫的方向看去。奈何地勢甚低，看也看不見，其中一個，就爬上了大石頭，往前一看。立即，他大叫了起來：
“不好！鑲白旗！旗子上有個‘海’字！是‘馬鷂子’！是‘馬鷂子’！兄弟們！逃呀！”
此語一出，六七個大漢，竟然像是見到了鬼似的，轉頭就跑，一鬨而散。
新月太高興了，又跳又叫，居然沒有防備那爬上石頭的人。那人見新月秀色可餐，竟一把抓起了新月，扛在肩頭，飛躍下地，拔腳就跑。嘴裡嚷着：
“抓你一個格格，就算討不着賞，也可以當個壓寨夫人！”
克善、雲娃都放聲大叫，叫姐姐的叫姐姐，叫格格的叫格格。莽古泰反身要救，才一舉步，就因腿傷摔倒於地。新月淒厲地狂喊：
“放開我！放開我！放開我呀……”
努達海，官拜威武將軍，綽號叫“馬鷂子”，一個讓敵人聞名喪膽的人物。在戰場上所向無敵，身經百戰，卻從來沒有打過敗仗。他，是個近乎傳奇的人物，是個從不知道什麼叫“害怕”，什麼叫“恐懼”，什麼叫“痛苦”，什麼叫“掙扎”的人。他以他那大無畏的精神，毫無所懼地面對他所有的戰爭，一向頂天立地，視死如歸。這樣的人，一般人對他都只一種稱呼，那就是：“英雄”。
這個英雄人物，努達海，這天命定要遇到新月。和新月一樣，他將和他以前的歲月告別了。只是，他自己還絲毫都不知道。
當努達海聽到雲娃和莽古泰淒厲的呼號：
“新月格格！新月格格！新月格格……快救新月格格呀……”他再看到那扛着新月狂奔的大漢時，他就直覺地知道是怎麼回事了。他一揮馬鞭，策馬疾追上去，嘴裡大聲喊着：
“大膽狂徒！放下人來！饒你不死！否則，我就要你好看！”一邊說着，他已從腰間拔出匕首，緊追在那大漢身後。
前面突然橫上一條溪流，那大漢沿着溪水拼命奔逃，努達海也沿着溪流猛追。馬蹄濺着溪水，一陣“嘩啦啦”的巨響。努達海見警告無效，匕首就脫手而出，正中那人的腿肚。那人狂叫一聲，驚駭之餘，竟把新月拋落下來。新月眼看就要落水，努達海及時從馬背上彎下身子，一把就撈起了她。新月只覺得身子一輕，自己不知怎地已騰空而起。她張大眼睛，只見到努達海一身白色的甲冑，在陽光下閃閃發光。那高大的身形，勇猛的氣勢，好像天上的神將下凡塵。
（本章完）