努達海帶着新月回北京，是一件震動了整個京城的大事。所有的文武百官，親王顯貴，以至茶樓酒肆，街頭巷尾，都在談論這件稀奇的“豔聞”。尤其是，努達海居然打了敗仗，這是不是象徵着“紅顏禍水”呢？而新月，貴爲一位“和碩格格”，竟然不顧“指婚”，不顧“禮教”，毅然爲情，狂奔天涯，真是不可思議！
就在整個京城沸沸揚揚地喧騰着“海月事件”時，新月已被皇太后留置宮中，詳查真相。並責令努達海先行回家，以有罪之身，等待判決。
努達海這次回家，和以前的衣錦榮歸，實在是天壤之別。雖然，努達海全家，在老夫人的命令下，都勉爲其難，和以前一樣地迎接着他。但是，雁姬的幽怨，驥遠的悲憤，和珞琳的失望……都不是可以掩飾的。連老夫人，都尷尷尬尬，不知說什麼好。家庭裡的空氣是冰冷的，僵硬的，充滿敵意的。晚上，當努達海和雁姬單獨相處時，努達海再也無法保持沉默了，他凝視着雁姬，用充滿歉意的口吻，坦白而堅定地說：
“聽着，雁姬，我知道你怨我恨我，並抱着一線希望，我會回頭。可是，我已經無法回頭了！太后把新月留置宮中，用意不明，說不定要勸新月回心轉意，也說不定賜她一條白綾，所以，我明天就要進宮，爲新月的未來去爭取，我要定她了！”
雁姬震動地後退了一步，臉色慘白。眼神悲憤已極。
“我想，你不可能瞭解我和新月間的一切，更不可能諒解這一切，但是，我仍然祈求你能夠接納新月！”
“你什麼都不管了？”她怨恨地問，“你連驥遠的感覺也不管了？”
“我管不着了！”他深抽了口氣，“當我站在血流成河，屍橫遍野中，覺得天不容我，地也不容我的時候，卻聽見新月的呼喚聲，看見她騎着騄兒向我飛奔而來，你不能想像那對我是怎樣的一種震撼，在那一刻，天地化爲零。我眼前只有她那一個身影，她變得無比地巨大，充滿在我那荒寂的世界裡。”他擡眼看她，眼中盛滿了憂傷和痛楚。“我再也無法放掉她，即使我會讓兒女心痛，讓你心碎，我也無可奈何！雁姬，請你原諒！”
雁姬聽不下去了，她無法站在這兒，聽她的丈夫述說他對另一個女人的愛情。她轉過了身子，衝出了那間房間，臉上，爬滿了淚。她知道，努達海“戰敗”了，自己也“戰敗”了。這場戰爭中，唯一的勝利者是新月。除非，太后能夠主持正義，爲她除去新月！只要新月另嫁，她或者還能收復失地，否則，她是輸定了。這樣想着，她所有的希望都寄託在太后的身上了。
三天後，皇上公佈了對努達海的懲處：
“現在朝廷正在用人之際，良將難求，念你是功臣的份上，不忍過責，所以從輕發落，這次的處分，就革去你一等侯的世職，免除太子少保銜，褫奪雙眼花翎及黃馬褂！今後，仍在朝廷任職，但願你能戴罪立功！”
這樣的發落，確實是“從輕”了。努達海匍匐於地，磕下頭去：
“臣叩謝皇上恩典！”
“至於新月，將由太后定奪！”
又過了數日，太后召見了雁姬和老夫人。
“這些日子來，新月的事，讓我十分煩心，說來說去，都是你們的不是，奉旨撫孤，到底怎麼撫成這等局面？新月已經向我坦承，她已委身努達海，並非完璧了！如此一來，我怎麼還能把她指給什麼人呢？那費揚古都快被你們氣死了！所以，我想來想去，只好削去她和碩格格的頭銜，貶爲庶民，把她給了努達海算了！”雁姬一聽，面容慘變，萬念俱灰。太后袒護的立場已經非常鮮明，雁姬就算有十個膽子，也不敢和太后爭辯。太后見雁姬的表情，也知道她敢怒而不敢言，當下就長嘆了一聲說：
“人生，這個‘情’字，實在難解。他們兩個，不知是誰欠了誰的債，新月放着現成的福晉不做，以格格之尊，今天來做努達海的小妾，也是夠委屈了。雁姬，你好歹是個元配，當今的達官顯貴，哪一個不是三妻四妾呢？你要看開一點纔好！再說……”太后語氣一轉，“這翻山越嶺，奔赴沙場，去陪伴一個打了敗仗的男人，這等荒唐卻癡情的事，畢竟是新月做出來的！雁姬，你可沒做啊！”
太后這幾句話，像是從雁姬頭頂上，敲下了重重的一棒，打得她天旋地轉。她的臉色更加灰敗了，心裡原準備了許多要說的話，現在一句都說不出口了。太后又嘆了口氣說：
“這個辦法，雖然不是盡如人意，也可以息事寧人了。一個奪爵，一個削封，好歹都是處分過了！希望你們不要再橫生枝節。這克善仍然隨姐姐住，新月雖不是格格了，克善可還是個小王爺，你們可要善待他們姐弟，將來的好處，還多着呢，眼光要放遠一點！”
太后的軟硬兼施，和話中有話，使雁姬只能忍氣吞聲。老夫人已拉着她匍匐於地。
“太后的吩咐，奴才們全體照辦！不勞太后費心！”老夫人磕着頭說，“奴才這就回去打掃望月小築，迎接新月和克善入府！”
“這樣，我也就放心了！”太后欣慰地說，“後天就是黃道吉日，讓努達海來宮裡接新月姐弟回府！一切就這麼辦了！你們跪安吧！”
太后站起身來，轉身去了。
老夫人和雁姬急忙磕下頭去，嘴裡畢恭畢敬說着：
“奴才跪安！”
這天，新月跟着努達海，重新走進了將軍府的大廳。
儘管事先，努達海已告訴新月，全家的反應不佳。新月已經有了很大的心理準備。從宮裡到將軍府的一路上，她也一直告訴努達海，能夠再有今天，能夠不去嫁費揚古，能夠再和他團聚，她就覺得，老天對她，實在是太好了！在這種狂喜中，她什麼都不怕，什麼都能面對。但，當她真正進到將軍府的大廳，擡頭一看，見到老夫人、雁姬、珞琳、驥遠都在場，心中就評評評地跳個不停。她斂眉肅立，先讓自己平靜了一下，然後，她深深吸了口氣，就對老夫人盈盈拜倒，恭恭敬敬地說：
“新月拜見老夫人！”
老夫人一愣，出於習慣性，立即伸手一扶：
“格格請起”話一出口，就想起她已被削去格格封號，又被賜給了努達海。一時間，竟不知道該把她當家人看，當客人看，還是當侍妾看？不禁停了口，尷尬地站在那兒。
新月跪在地上，不曾起身。她擡起頭，看看老夫人，看看雁姬，又看看珞琳和驥遠，她在每張臉上都看到了排斥和敵意。於是，她直挺挺地跪着，用最最誠懇的聲音，最最真摯的語氣，祈諒地，坦率地說：
“我今天帶着一顆充滿歉意的心，跪在這兒請你們大家原諒，對不起！真是幾千幾萬個對不起！我也知道，我的所作所爲，實在有諸多諸多的不是和不妥，使你們大家都很生氣，很難堪。可是，我出此下策，實在是身不由主，我去巫山以前，留過一封信給大家，信中雖然語焉不詳，但是，我想大家都已經充分了解了。總之，我對努達海已是一往情深，不能自拔。奔赴巫山的時候，只求同死，不料上蒼見諒，給了我這種恩賜，讓我們活着回來了！請你們大家相信我，我今天走進這個家門，是誠心誠意想成爲這個家庭的一分子。我會努力去彌補以前的錯，請你們給我這個機會，接納我！寬容我！”說着，新月就誠惶誠恐地磕下頭去。
屋子裡一片死寂，除了老夫人十分動容，努達海一臉震撼之外，其他的人個個都面罩寒霜。然後，雁姬冷冷地開了口：
“好一篇感人肺腑的話啊！怪不得上至太后，下至努達海，個個對你心悅誠服！可你現在這樣跪在這兒，你就不怕你那死去的雙親，在九泉下不能瞑目嗎？你也不怕站在你身後的小王爺，面上無光嗎？”
新月被狠狠地打擊了，她腦袋中一陣暈眩，身子晃了晃，
額上頓時冒出了冷汗。低俯着頭，她說不出話來了。
“好了，新月這樣給大家跪着，你們也就仁慈一點吧！”努達海忍不住說話了，“這件事不是新月一個人的錯，如果你們要怪，就怪我吧！”
“阿瑪！”珞琳往前一衝，大聲地開了口，“你就這樣一意孤行了是不是？你真的要讓這個年齡比我還小的新月來當你的小老婆，是不是？你完全不顧我們的感覺，也不顧額孃的感覺了是不是？”
“珞琳！不要放肆！”努達海吼着，“我好歹是你的阿瑪……”
“啊！”珞琳憤怒地嚷，“不要在此時此刻，把你阿瑪的身份搬出來！你是我的阿瑪並不表示你可以這樣亂來一通！你要以德服人，不是以阿瑪來服人！”她一面嚷，一面就又衝向了新月，對新月劍拔弩張地說，“還有你！新月！你不要以爲這樣可憐兮兮地一跪，我們就會同情你，原諒你！不會不會！你是一個掠奪者，一個侵略者，你絕不是一個弱小民族！所以，不要打了人還做出一副捱打的樣子來！這樣只會讓我更恨你！我真的好恨好恨你！我們全家，是用這樣一片赤誠來待你，對你盡心盡力，你卻對我們虛情假意，然後，在我們身後玩花樣，去勾引我的阿瑪！你不知道你這樣做，是恩將仇報，毀了我們家的幸福嗎……”
“不！不不不！”新月激動到了極點，“我絕不像你說的那麼不堪……”
“你就是！你就是！”珞琳一發而不可止，“如果你不是，你就不會讓這一切發生！如果你不是，你今天就不會跪在這兒請求大家原諒！如果你不是，你就不會讓我們大家都這麼難堪，這麼受傷了！事實勝過雄辯，你已經造成傷害的事實，你還敢在這兒口口聲聲說不是！”
“住口住口！”努達海大喊，“你們是反了嗎？你們不知道，我大可帶着新月遠走高飛，而我卻選擇回來面對你們嗎？這個家何曾毀了？你們並沒有失去我，也沒有失去新月，不過是身份有所改變而已……”
“好一個身份有所改變而已！”受到珞琳的刺激，一肚子怨氣的驥遠也發難了，“這種改變你們覺得很光彩嗎？很自然嗎？很得意嗎？很坦蕩嗎？能夠仰無愧於天，俯無愧於地嗎？如果真的這樣子，阿瑪，你不再是我心目裡那個正直威武、忠肝義膽的阿瑪了！”
“你們到底要怎樣？”努達海爆發地大吼起來，“事情已經發生了，新月已是我的人了，你們能接受，我們還是一個好好的家，你們不能接受，我帶着新月走！逼到這個地步，實非我願，但我也無可奈何了！新月！”他彎腰去挽新月，“起來！我們走！”
“不要吵！大家都不要吵了！”老夫人顫巍巍地往房間中一站，大聲地說，“這樣吵吵鬧鬧成何體統？今天只要我有一口氣在，誰也別想分家！”
“可是，奶奶！”珞琳急喊。
“你一個女孩兒家，哪有那麼多話！”老夫人斥責着，“過不了多久，你也就嫁了！安分守己一點吧，不要興風作浪了！”
“奶奶，”珞琳氣得臉色發青，“你這樣堵我的口，我還有什麼話好說？”
雁姬見一兒一女，挺身而出，很幫她出了一口氣，心裡正稍感安慰，不料老夫人仍是護着努達海和新月，不禁悲從中來，氣從中來，眼眶就不爭氣地潮溼了。她負氣地怒瞪了新月一眼，說：
“或者，我該帶着驥遠和珞琳搬出去，把這個家讓給新月！”
“雁姬！”老夫人有些生氣了，“我才說了，誰也別想分這個家，你做了二十年的賢慧媳婦，兒女都這麼大了，還有什麼事看不開呢？退一步想，也就海闊天空了！”
雁姬嚥了一口氣，還來不及說話，驥遠心有不平，怒氣衝衝地冒出了一句：
“我們真是開門揖盜，養虎爲患，今天成爲全北京的笑話！你們受得了，我，受不了！”
“那麼你要怎樣？”努達海對驥遠一吼，“你說！你說！”
“我要他們出去！”驥遠指着新月和克善，漲紅了臉叫。“最起碼，讓我們可以做到眼不見爲淨！”
吵到此時，一直站在新月身邊的克善，再也熬不住了，“哇”的一聲，大哭了起來，新月急忙跪行到他身邊去抱着他。克善哭着喊：
“爲什麼會這個樣子！爲什麼你們大家都不喜歡我們了？”他直問到驥遠面前去，“驥遠，咱們不是好朋友嗎？你教我練武，給我做小弓小箭，還帶我去給新月買禮物……新月過生日的時候，你們還叫人跳那個月亮舞……我害傷寒的時候，你們全體都照顧着我……你說過我們永遠永遠都是好朋友，爲什麼現在要這樣兇嘛……”
克善的又哭又說，使驥遠頓時心如刀絞。前塵往事，現在全成爲天大的諷刺。他的腳重重地一跺，嘴裡喃喃地說：
“罷了罷了！算我們集體栽了……”
“好了！雁姬，”老夫人趁此機會，把聲音放柔和了，“一切要以家和爲貴，你說呢？”
雁姬不能再保持沉默了，她幽怨地看了努達海一眼，再看了新月一眼，強忍着淚，她說：
“國有國法，家有家規！既然要進我們家的門，正式成爲努達海的姨太太，就該有個手續，納妾也不能這麼潦潦草草的……”
“對對對！”老夫人見雁姬已經軟化，急忙接口說道，“依你看要怎麼辦呢？”
“要巴圖總管和烏蘇嬤嬤連夜陳設大廳，明天早上辰時，咱們就行家禮，讓新月正式進門吧！”
“好好好！就這麼辦！”老夫人如釋重負地說。
努達海心中掠過了一抹強烈的不安，他迅速地擡眼看雁姬，看到雁姬眼中有一絲勝利似的光芒，他的心臟猛地一跳，立即說：
“其實，這道手續省去也罷……”
他的話尚未說完，新月生怕再有變化，已經急急忙忙地磕下頭去：
“新月叩謝老夫人恩典！叩謝夫人恩典！爲了彌補我對你們每一個人所造成的傷害，今後我會努力地付出，讓你們不會後悔今天給我的恩惠！”
老夫人輕輕一嘆，伸手拉起了新月。努達海心中雖然深感隱憂，見新月臉上已綻出光彩，雁姬也已偃兵息鼓，就不好再說什麼了。
當天晚上，新月和努達海重新在望月小築中相依相守，兩人都有恍如隔世的感覺。新月雖然還沒有從大廳上所受的刺激中恢復，但已充滿希望，充滿信心了。她握着努達海的手，堅定地說：“什麼都不要擔心，能夠安然度過被拆散的命運，終於能和你相知相守，我心中的滿足，沒有任何言語可以形容，現在的我，只有滿懷珍惜，沒有絲毫怨懟，相信我，我禁得起任何考驗！”
努達海深深地望着她，滿心懷都被感動和熱情所充滿了。一時之間，也燃起了一線希望，或者，雁姬終能接納新月，和平共處。別的家庭，多的是妻妾成羣，不也在過日子嗎？
“大人，”雲娃擔憂地追問，“請問這個家禮到底是怎麼個行法的？格格需要做些什麼呢？”
努達海一呆。心中不由自主地一痛。
“是啊！你快告訴我，讓我準備準備！”新月忙說。
“你要受委屈了，”努達海皺了皺眉頭，“今天在大廳上，我一直想攔住這件事，我想，雁姬主要是咽不下這口氣，要給你一點難堪，或者，是要給你一個下馬威，因爲，她畢竟是元配啊！所謂的正式進門，就是你得從大廳外頭，一路三跪九叩地進廳，然後給全家每一個人奉茶，包括驥遠和珞琳在內。”
“這怎麼行？”站在門外的莽古泰已沉不住氣，激動地說，“咱們格格好歹是端親王之後，怎麼可以這樣作踐呢？”
“是啊！”雲娃急了，“能不能不要行這個家禮呢？”
“好！”努達海下決心地點了點頭，“我現在就去告訴額
娘，家禮免了！”他一轉身，向外就走。
“不要！”新月急喊，一把拉住了他，“好不容易纔弄定了，不要再把一切弄砸吧！我現在不是格格了，我只是你的女人，什麼自尊，什麼驕傲，我都拋開了！雁姬說要行家禮，我就行家禮！家禮行完了，我就名正言順是你的人了！我連巫山都去了，我還怕什麼委屈？在乎磕幾個頭嗎？”
努達海凝視着新月，覺得心裡的憐惜和心痛，感動和感激，像一股股的海浪，把他給深深地，深深地淹沒了。
於是，這天早上，新月穿着一身紅衣，戴着滿頭珠翠，在雲娃和硯兒的攙扶下，在將軍府所有的下人們的圍觀下，三步一跪，九步一拜，就這樣一路磕着頭，磕進了大廳。巴圖總管在一邊朗聲念着：
“跪……起……叩首……跪……起……叩首……”
就這樣重複着這個動作，那條通往大廳的路好像是無盡無盡的漫長。終於，她走完了，進了大廳。又開始跪拜老夫人，跪拜努達海，跪拜雁姬，再向驥遠和珞琳請安。此時，甘珠已準備好托盤和茶壺茶杯。巴圖總管再喊：
“奉茶！”
烏蘇嬤嬤、甘珠、雲娃、硯兒都上前幫忙。新月捧着托盤，第一杯茶奉給了老夫人，嘴裡按規矩卑微地說着：
“侍妾卑下，敬額娘茶！”
老夫人很不安地接過杯子，不自禁地給了新月一個鼓勵的微笑。托盤上又放上另一杯茶，新月奉給了努達海，嘴裡仍然是這句話：
“侍妾卑下，敬大人茶！”
努達海真是難過極了，恨不得這個典禮如飛般過去。他拿杯子拿得好快，着急之情，已溢於言表。雁姬看在眼中，恨在心裡。新月的第三杯茶奉給了雁姬，她小心翼翼，執禮甚恭。
“侍妾卑下，敬夫人茶！”
雁姬慢吞吞地接過了杯子，忽然開口說：
“擡起頭來！”
新月慌忙擡起了頭，有點心慌意亂地擡眼去看雁姬。雁姬逮着她這一擡眼的機會，迅速地拿了杯子，對新月迎面一潑。
事起倉猝，新月冷不防地被潑了一頭一臉，不禁脫口驚呼：
“啊……”
接着，托盤就失手落在地上，發出一陣乒乒乓乓的響聲。努達海當場變色，一唬地從椅子上直跳起來，嘴裡怒吼着說：
“雁姬！你好殘忍……”
雁姬立刻回頭，用極端凌厲的眼神掃了他一眼。
“不會比你更殘忍，我不過教她點規矩！你到底要不要這個典禮舉行下去？”
“我……”
努達海話未出口，老夫人已伸出一隻手，安撫地壓住了他。此時，雲娃正手忙腳亂地拿着手絹給新月擦拭着，雁姬厲聲地一喊：
“不許擦！既然口口聲聲的侍妾卑下，就要了解什麼叫卑下！即使是唾面，也得自幹，何況只是一杯茶？你明白了嗎？”
“明……明……明白了……”新月這下子，答得嗚咽。
努達海猛抽了口冷氣，拼命剋制住自己，臉色已蒼白如死。在這一瞬間，他驀然明白過來，這又是一個他不熟悉的戰場，只怕他全盤皆輸之餘，再拖累一個新月！他的眼光直愣愣地看着新月，整顆心都揪緊了。雁姬用眼尾掃了他一眼，見他如此魂不守舍，似乎眼中心底，都只有一個新月，她的怒氣，就更加升高，簡直無法壓抑了。
驥遠和珞琳，都大出意料之外，想都沒想到雁姬會有這麼一招，全看傻了。珞琳不由自主地嚥了口氣，看着新月的眼光，竟有些不忍之情了。驥遠完全愣住了，連思想的能力都沒有了，他盯着新月，搞不清楚她怎會把自己弄得這麼“卑下”？卻因她的“卑下”而感到心中隱隱作痛。又因這股隱隱作痛而瞭解到，自己還是那麼那麼喜歡她。
新月穩住了自己的情緒，垂下了眼瞼。
“我……我……我重新給夫人奉茶！”
“又錯了！”雁姬尖銳地說，“侍妾就是侍妾，別忘了前面這個‘侍’字！跟咱們說話，你沒資格用‘我’字，要用‘奴才’，因爲你是‘奴才’，懂了嗎？”
新月還沒反應過來，在一邊的雲娃已經忍無可忍，衝口而出地說了一句：
“格格好歹是端親王的小姐，又何必這樣糟蹋她呢？”
新月着急地伸手去拉雲娃的衣襬，但是已經來不及了，雁姬重重地一拍桌子，厲聲大喝：
“放肆！你是什麼東西，竟敢如此囂張！給我跪下！”
雲娃嚇了一跳，新月又急推雲娃的肩，雲娃就不得不跪下了。“家禮是何等隆重，你當場撒潑，不可原諒，甘珠！給我掌她的嘴！”
“是！”甘珠答應着，站在雲娃面前，擡起手來，卻打不下去。這甘珠現在已是雁姬最得寵的心腹，可她從沒有打過人，根本不知怎麼打。
“夫人！夫人！”新月急呼，“求夫人開恩……”
“甘珠！你等什麼？難道你也不準備聽我的話了？”雁姬怒喊，“給我打！”
“是！”甘珠一驚，立即左右開弓，打着雲娃的耳光。
“夠了！”努達海再也控制不住自己了，大吼了一聲，衝上前去，一把扣住了甘珠的手腕。“不許打！這算什麼家禮？什麼家規？我知道了，所謂的家禮，不過是一場鬧劇，鬧到這個地步，夠了！行不行家禮，都沒有關係，新月，不要奉茶了！我們走！”新月驚惶地擡眼看了看努達海，眼裡盛滿了祈求。一轉身，她對努達海就跪了下去，哀聲地說：
“大人，這個典禮對我意義重大，請你讓我行完禮吧！”
努達海驚愕地看着新月，心中一痛。新月，她怎麼會這樣傻？竟對這樣一個“侍妾”的地位，也如此重視？他愕然着，愣住了。老夫人見情況不妙，就威嚴地接了口：
“好了！打到這兒就算完，繼續行禮吧！雲娃！你還不快起來，幫着新月敬茶！”
雲娃含悲忍淚地趕快起身。老夫人再喊努達海：
“你也快回來坐好！”
努達海鐵青着一張臉坐了回去。
新月也趕忙站起身來，整整衣衫，頭髮和臉上都在滴水，此時，已不知道是汗是淚，是茶是水？雲娃和硯兒，趕快重新斟茶，重新送上托盤，新月就捧着托盤，繼續地去奉茶。
“新月敬少爺茶！”新月停在驥遠面前。
驥遠不敢看新月，劈手就奪過了茶杯，奪得又快又急。握着杯子的手不聽命令地顫抖着，他一陣心煩意亂，又立刻把杯子放在茶几上，好像那杯子上有什麼活的東西，會咬他的手似的。
“新月敬小姐茶！”
新月的最後一杯茶，敬給了珞琳。珞琳此時，也分不出自己對新月是怨是恨，是憤怒還是憐憫，看到她一頭一臉的水珠，看到她滿眼的淚光，她覺得自己的喉嚨裡哽上了好大的一個硬塊。她接過了杯子，竟把一杯茶喝得光光的。
老夫人長長地鬆了口氣，輕聲地說：
“好了！”
新月敬完了最後一杯茶，不知道自己還要做什麼，拼命地忍着淚，站在那兒不知所措。努達海重重地咳了一聲，喊：
“巴圖！”
巴圖總管早已看呆了，此時驀然醒覺，急忙高聲念道：
“禮成！鳴炮！”
爆竹聲噼哩啪啦地響了起來，新月在雲娃和硯兒的攙扶下，腳步踉蹌地走出這間富麗堂皇的大廳。廳外，圍觀的丫頭僕人都鴉雀無聲，一雙雙的眼睛盯着她，不知是同情，還是責難。在她身後，雁姬那清脆的聲音，壓過了鞭炮的喧囂，清清楚楚地傳了過來：
“從此，大家記着，這是咱們家的新月姨太！誰要是不小心，再叫出新月格格，就是討打！咱們家只有新月姨太，可沒有新月格格！”
（本章完）