太行南段西麓的一處夏寨前，兩百餘夏軍正艱難抵擋着上千袁軍的猛攻，寨道狹窄，施展不開太多兵力，真正在前進攻的袁軍士卒，也就百來人。
夏軍已然式微，雖然竭力抵擋，但在袁軍源源不斷的進攻之下，根本無從抵擋。夏卒領頭的，是個軍候，他的任務就是守住這座營寨，看起來是個死硬分子，身邊的士卒一個個倒下，依舊執盾高呼抵禦，滿面的瘋狂之色。
軍候倒不是真不畏死，只軍令所在，守住山寨，若敢不戰而逃，必行軍法。丟了性命不說，還會牽累的家人。
在進攻袁軍之後，還有千餘趙軍，靜立於山嶺間，注視着前方的戰鬥。領軍者便是蔣義渠，冷硬着一張臉，站在高處，對前方的血戰，沒有一絲動容之色。
自袁紹下令動兵伐夏至此，已有十來日了。在第三日起，蔣義渠便親率麾下將士，向西進攻夏軍各寨。長駐於太行，對山中道路地勢以及夏軍駐防也摸了個清，麾下士卒也發展成擅長山地作戰之軍。一路西來，攻城拔寨，數日之間，連破夏軍數座軍寨，殺傷了數百夏卒。
“這幹夏軍，倒是頑強！”蔣義渠聲音微冷。
作爲進攻方，傷亡也不會小。這些時日，於太行山中突進了十數裡，進展順利的代價，就是數百士卒的性命。
眼前夏寨敵軍的抵抗越發弱了，蔣義渠眼神一冷，立刻吩咐道：“儘快解決戰鬥，全軍入寨休整！”
此處已在隆慮山北，越過此地，便徹底進入上黨境內了。進展順利，太行夏軍防守呆板，反應遲鈍，只知死守營寨，各自爲戰，雖則勇悍，卻不難對付。
蔣義渠心裡有所好奇，夏軍的反應，與以往相較，有些不對勁。此寨已破，殘存的數十夏卒，倉皇西撤。
“窮寇莫追，進寨!”望着陸陸續續突入敵寨的趙卒，蔣義渠眉頭有所舒緩：“傳令後軍，軍械補給，儘快補充上來！斥候繼續上前探查，前後二十里嶺道，都給本將探查清楚！”
“諾！”
“未曾想到，這些夏軍如此不堪一擊，將軍西來，一路突擊，竟無一合之敵。趙公那邊，定有厚賞啊！”一干趙軍校、尉聚在一起，從夏寨中繳獲了些許酒肉。
“不可大意，夏軍沒這麼好對付！我們這一路來，不過破了幾座寨子罷了！”蔣義渠也喝了口酒，淡淡道。
“止杯！”看一個個麾下，臉都有些泛紅了，蔣義渠當即命令道：“都給本將回營，帶領士卒修整，提高警惕，以防夏軍偷襲！”
“諾！”蔣義渠治軍頗嚴，手下人立刻領命，不敢怠慢。
“將軍！後方來報，有一支夏軍，在林慮附近出沒！”斥候屯長匆忙入帳，稟報道。
眉頭一皺，蔣義渠眼中疑色一閃，當即吩咐道：“多派人手，探查清楚，聯繫林慮縣的淳于將軍，請他配合！”
想了想，蔣義渠對仍在帳中的幾名校尉吩咐道：“各回己帳，明日開拔，繼續西進，直出隆慮山，兵臨壺口！”
聽到蔣義渠的命令，其中一名校尉稍顯猶豫，拱手對蔣義渠道：“將軍，後方有敵，再行西進，是否太冒險了。我們再深入，一旦被夏軍切斷了與後方的聯繫，必定處境不妙啊。將士們這些時日也累了，還是暫做休整，等趙公大軍到了，再行進軍吧！”
這是個謹慎之人，蔣義渠心中暗道，不過卻稍稍搖了搖頭：“本將自有計較，自會防備，你不必多說，聽令就是！”
第二日一早，在天氣微寒之時，蔣義渠再次領軍，沿着太行山道，摸索着，小心翼翼地向西而去。
......
在林慮縣西北的一處山隘之中，眭固與楊醜領着近兩千人潛伏於此，這麼多年下來，熬資歷，二人也升任偏將了。
這偏將之職，在夏軍的軍隊體系中，有點萬金油的意思，也好用。像眭固等人，資歷足夠而功勳不足者，一律升爲偏將。
趙軍進攻，夏軍自然也是早有準備，敵人攻勢兇猛，初時是將之打了個措手不及。太行夏軍，之前數年是有楊鳳代勞的，閻柔復出之後，又全面負責對夏軍的抵禦。
之前一直以爲袁紹會以井陘一帶爲進攻點，畢竟其在常山的動靜最大，西征趙軍的行軍方向也是西北向的。如今看來，是趙軍搞了個聲北擊南。
太行太大了，山脈連綿不絕，閻柔又在井陘，鞭長莫及，根本無法及時指揮南方對趙軍的應對。
眭固與楊醜等人，與蔣義渠這些年也是糾纏不清了，在其手上吃了不少虧。見其兇猛，輕兵疾進，幾人湊在一起，有打其後路的想法。
他們麾下士卒，多爲當年的黑山降卒，雖然這些年不斷的替換，但這縱橫山地的“傳統”是保留了下來。加之對太行山嶺的熟悉，聚集了各寨士卒，繞行東來。這些年，雙方於太行山中，可發覺出不少道路。
一面令趙軍西進路上的各夏寨，傾力抵擋蔣義渠，消耗其士氣，一面在其後方想要找機會。之前暴露行跡，就是想吸引蔣義渠回軍，可惜蔣義渠不管不顧，仍舊急行向西，反倒令眭固二人無所適從了。
“有這樣打仗的嗎？我等這般明顯地要切他後路，他蔣義渠不回軍也就罷了，竟然還敢如此大膽西攻，真不怕全軍覆沒！”楊醜吐了口痰，恨聲道，顯然是讓蔣義渠的不按常理出牌，攪亂了心神。
“林慮的淳于瓊，還沒有動靜？”楊醜問斥候道。
“回將軍，沒有！除了派少量人出城探查外，駐軍並無出兵的動作！”
眭固與楊醜二人此來，有兩手準備，要麼吸引蔣義渠撤軍，要麼吸引淳于瓊出城打伏擊，可惜到此刻，事情完全沒有按照他們的想法走。他們二人，聚集西面各寨兵力於此，已經是擔了風險了，此時不免慌亂。
“蔣義渠不怕死，我們就成全他，我們回軍，配合壺口駐軍，打他！”頓了片刻，眭固一拍大腿，嚴肅道。