楚國湮滅之後，吳王將吳國的五大上卿之臣之中的大將軍孫長卿，太傅伍員、上卿範離和夫概盡數招攬到了楚西，或是鞏固吳國對於荊地的統治，或是招兵買馬增強吳軍的實力。
僅僅是留下來太宰伯丕鎮守壽郢所在的楚東。
可見吳王對楚西之地究竟是何等的重視。
是故，當聽聞秦國陳兵江北的時候，吳王亦是大駭，當下便是將孫長卿、伍員、範離和夫概一衆人等招來了面前，並且詢問道：“秦國陳兵江北，究竟是意欲何爲？”
孫長卿和伍員倒是不欲爭搶，範離最爲懂得明哲保身之道，倒是吳王之弟夫概站了出來，對吳王言道：“王上，秦軍欲江北窺伺，定然是爲了覬覦楚西之地！”
吳王點了點頭，他心中也猜測多半如此，隨後，吳王將目光落到了範離的身上，且是詢問道：“範卿對此事有何看法？”
範離想了想，方纔是站了出來，一臉拘謹之色對吳王言道：“王上賜臣以諸侯伐交之事，故此臣的消息比之諸位將軍倒是要靈通一些，楚人在秦國境內奉太子壬爲楚王，楚臣申包胥亦是立於秦庭七日七夜，至於其後發生了什麼便是不得而知了，只是知曉，秦公派遣了秦國的公子琰前來了秦國南境。”
這倒是讓伍員有所異動，當下看着範離問道：“公子琰，就是那位秦國南征伐荊的統率？”
範離點了點頭。
伍員轉回身和孫長卿對視了一眼，兩者面色的確是有稍稍嚴謹，隨即伍員亦是上前對吳王道：“秦公子琰，某觀其素來運兵之道，不拘一格，或是千里奔襲、或是藉助兵甲之利，以一當十更是常有之事，王上萬不能有所輕敵！”
“孤知曉！”吳王亦是點了點頭。
倒是一旁的夫概，似乎是注意到了比之自己，吳王對伍員此話更是有着若有若無的反感，似乎是意識到了什麼，立即站了出來，對吳王言道：“王上，那秦公子琰不過是年過二十，不過一無知豎子罷了，何能憂懼！”
果然，對着夫概這一番慷慨陳詞，吳王亦是投以讚許的目光，正是吳王這讚許的目光，亦是刺激夫概頭腦一熱，當下進而對吳王請命道：“王弟願爲兄長分憂，率領兵馬前去擊潰秦軍！”
伍員立即是站了出來：“王上，絕不可，秦軍未過大江，所駐紮之地雖是靠近荊地，但實乃是秦國境內，若是吳國貿然攻打，定然是爲吳國豎一強敵，彼時千里楚地，東有齊國，中有韓國，西有秦國，而吳國兵力過於分散，如何能夠守得住這楚國千里之地啊！”
伍員神情激昂的對吳王勸諫道：“王上，莫讓吳國這積蓄數十年國力的伐楚一戰，白白爲他人做了嫁衣啊！”
其實方纔吳王對夫概請命出兵的態度，亦是有所保留的，但是見到伍員如此勸諫，一時之間，吳王亦是天性上對此有所反感，心中已經是欲答應下夫概的請兵，但是顧忌伍員的面子，吳王亦是將視線落到了範離的身上，問道：“範卿對此事有何看法？”
方纔，恍若將自己置於局外人的範離亦是對吳王拱了拱手回道：“王上，臣一力主張伐交之策，但如今乃是戰國亂世，戰國無戰事，乃是癡人說夢……”
“範離！”似乎是預測到了範離繼續說下去將會說什麼，伍員亦是一臉怒容的看向範離，呵斥道：“爾敢誤國？！”
見到伍員這副姿態，吳王亦是不悅的道：“太傅，此乃朝堂之上，衆臣皆是有議政之能，太傅此言，莫不是要將吳國朝堂變成太傅的一言堂！”
吳王此言實在是有一些誅心，故此，伍員當下壓住了心中的怒火，對吳王道：“老臣所言，乃是爲吳國着想，如今楚地未定，齊國尚不是對手，焉能與中原諸雄爲敵？！”
對此言，吳王充耳不聞，對着範離伸出了手示意道：“範卿繼續說下去！”
範離這纔是繼續說道：“王上若是執意據楚西之地，必是要樹立強敵，彼時齊國、楚國與魏國稱霸之時，天下皆其敵也，臣不主張與秦爲敵，但不妨吳國對秦國展現國威，日後進行伐交之策定然是能夠使吳國握有主動。”
伍員見到了吳王的冷待以及範離後續的言語，亦是微微震怒拂了拂袖子，心中亦是懊惱自己又是中了範離一離間之計，是故，伍員索性退後兩步，對此事不欲發言。
論起來，吳國朝堂之上的五位上卿，誰能夠把握吳王的心思，唯有兩人，一人乃是範離，另一人乃是伯丕，甚至從某種意義上說，伯丕不及範離。
是故，對於範離所說的“展現國威”爲吳國的伐交之策增添底氣，亦是說到了吳王的心坎裡，是故，吳王大笑道：“範卿所言，深得孤心！”
範離繼而道：“臣與秦國伐交多年，亦是對那公子琰有所瞭解，公子琰的統兵才能絕不遜色於大將軍，然論千里奔襲，狹路勇戰，公子琰便是要遜色於大將軍，若是與秦開戰，此戰必是要速戰速決，吳國境內，當以大將軍統兵，方能夠速戰秦軍！”
範離這句話，讓退到一旁的伍員面色稍稍緩和，若是如此，伍員倒是並非不能夠接受。
範離這句話，亦是讓夫概大怒道：“範離此言，實在是小瞧了某！”
夫概轉身朝着吳王言道：“王上，世人皆知柏舉之戰，乃是孫長卿大敗楚軍，但是王上難道還不清楚麼，當日率領五千先鋒軍鑿穿楚軍陣形的乃是臣弟所爲，若非是臣弟以五千勇卒擊潰楚軍士氣，令那楚令尹子常膽顫心寒，棄軍而逃，孫長卿豈能夠趁勢掩殺楚軍！臣弟認爲，臣弟之領兵才能絕不遜色於孫長卿！”
夫概直呼孫長卿其名，而不稱爲“大將軍”，可見其心中怒氣，這怒氣衝衝之言，亦是讓吳王有所動容，的確，當日柏舉之戰，首功便是在這位王弟的身上，是故，吳王轉回頭看着孫長卿，開口問道：“大將軍對此有何看法？”
孫長卿不欲爭功，是故回道：“公子夫概之勇，臣不能及也！”
此話讓身後的伍員面色大驚，但孫長卿不是範離，伍員不會呵斥，即便是要再呵斥，吳王必不能夠接納自己的建議，是故，伍員氣的鼻孔沖天，終是朝着吳王請辭。
吳王自是應允，便是派遣兩三宦人將伍員送了下去。
顯然，即便是孫長卿承認勇戰不如夫概，吳王亦是沒有輕易託付其兵權，看其模樣，似乎是猶豫夫概能不能擔下這擊潰秦軍的大任。
範離見狀，已經是篤定夫概領取兵權乃是十有八九之事，故此纔是不經意間勾起來了嘴角。
果然，半柱香之後，吳王終是考慮到吳國朝堂之上的制衡，方纔是對夫概鬆了口：“你可有幾分把握，速勝秦軍？”
“臣弟勝券在握！”夫概已經是察覺到了吳王的猶豫，故此纔是搶先立下的軍令狀道：“臣弟若是不能夠戰勝秦軍，必以項上人頭回見王上！”
似乎是被夫概的勇氣與必勝之心感觸，吳王亦是從身旁取出來的兵符，站了起來，走到夫概的面前，道：“好，孤便是在郢都之內爲你備好慶功之宴，此番，孤便是將姑蘇王軍交給你一併制御，必要速勝秦軍！”
夫概從吳王手中接過兵符，亦是應道：“臣弟敢不負王命！”