連安城。
這是一座小縣城，它屬於湯國與姜國的邊界之城，往來行人極其多。同時，又由於它處在兩國交接的地方，所以城中治安較之其他城市混亂，暗地裡藏了許許多多做着不法勾當的黑暗組織。
黑暗組織控制的範圍不僅在連安城內部，就連周圍的小鎮、村莊，都被各個不同的勢力分割。有些地方的位置是兩方勢力的交接處，於是又會在原本混亂的基礎上，再增加一層混亂。
不幸生存在雙重混亂之地的百姓們，日子過得苦不堪言。但是以前起碼還有滿山的橘子樹，可以爲他們解決生計，所以即便艱苦也依舊能夠勉強支撐下來。
直到一年前，姜國勒令全國各地拔除橘樹，改爲種植新的果樹。
自那之後，迫於君王命令的壓力，姜國裡吃橘子的百姓越來越少。因爲大家紛紛猜測，一定是因爲主上不喜歡吃橘子，纔會下達這樣的旨意。爲了避免受到池魚之殃，商人們不再大肆收購橘子，橘子的價格一落千丈，甚至成爲了遭人擯棄的果子。
這對繁華城市裡的人們，似乎並沒有很大的影響。可是對那些生存在靠近大山的貧苦百姓，失去了唯一能夠帶給他們收入的途徑，生活頓時變得愈加艱難萬分。
漸漸的，越來越多強壯的村民不甘居於現狀，結伴走出村子，在山路附近聚集。久而久之，這幫人竟形成了一股陰暗而暴戾的勢力，他們像老鼠一樣隱於暗處，蠢蠢欲動……
“爺，前面有一家小客棧。如今天色已晚，不如先去那裡留宿一晚，待明日早晨再繼續行路？”
一輛不大不小的馬車前，身穿黑衣的男子恭聲說道。
車內正閒談的兩人，聞言交換了一下意見。
緊接着，裡面傳來一個如黃鸝般清脆的少女聲音：“那就前往客棧吧。”
“喏。”
黑衣男子應了一聲，轉身上馬，大手一揮：“啓程，目標是前方十里處的客棧。”
暮色愈沉。
終於，一行人在天徹底黑下來前，順利抵達了客棧。
簡陋的客棧前掛着兩個小小的燈籠，上邊兒寫着“迎賓”二字。下方兩扇紅漆剝落的大門，此時正朝左右大開着，露出客棧內略顯清冷和破舊的環境。
聽見動靜的小二，急忙拿起櫃檯上的布巾，匆匆從客棧裡走出。
結果乍然看到十幾個黑衣人騎着高大駿馬，分成四批將中間的那輛馬車給圍得水泄不通，身形高大的店小二不禁呼吸一窒，握着布巾的手緊了緊。
瞧見黑衣人紛紛從馬背下來，店小二抹了把額頭的汗水，擠出一絲笑容上前招呼。
“歡迎衆位客官……不知你們是要住店，還是……”
“還有多少間客房，我們全包了。”不等店小二說完，爲首的黑衣人便拿出一錠銀子，直接扔到他的懷中。
剎那間，店小二那雙原本有些黯淡的眼神，一下子宛如曜日般閃閃發亮。
捧着銀子的雙手微微哆嗦，店小二快速嚥了幾口唾液，擡頭看向黑衣人：“客棧總共只有十間客房，諸位客官看是不是能擠一擠？”
黑衣人眉頭也不皺一下，爽快點頭。
隨即，他又板起臉眼神凌厲地說：“不過，其中一間客房必須收拾得乾乾淨淨，牀鋪被褥都得用最好的……我家主人是半點委屈不得的。”
被黑衣男子的目光盯得渾身直冒冷汗，店小二忙不迭地應下，弓着身做了一個“請進”的姿勢。
然而那黑衣男子卻是徑直回身朝馬車走去，彎腰恭敬說道：“爺、夫人，一切已經安排妥當。”
須臾，馬車內一道淡漠的聲音傳出：“讓他們準備一桌飯菜，夫人同我要用膳。”
“喏！”
話音一落，黑衣男子轉向仍在發呆的店小二：“我家主人要用膳，你快進去安排，要將你們客棧裡最好的菜都端上來。”
店小二心裡下意識接了一句：能有吃的就不錯了，還挑那麼多！
但是他並不敢多說，應了一聲後立即跑進客棧，到後堂去交代廚房準備飯菜。
走了幾步，店小二又回頭望了望外面，只見那黑衣男子似乎正在伺候他的主子下車。
看這幫人的來頭，應該不簡單……
順手摸了摸懷裡的銀錠，他眼底有着掩飾不住的激動。可很快，那抹激動便被掙扎和猶豫取代，店小二整個人也變得有些精神恍惚。
直到他跨進廚房，門後猛地伸出好幾雙手，將他拉到一旁……
這家客棧不是一般的破陋，居然連落馬的地方都沒有。
不得已之下，十幾個黑衣暗衛只能分作三隊。一隊在客棧周圍巡視，一隊在客棧外面看守馬匹，一隊跟着兩位主子進客棧。
等他們進了客棧，才知道這兒壓根不像是會有人落腳之處。因爲客棧裡的桌椅，已經蒙上了一層薄薄的灰塵，屋內的氣味也很不好聞。
然而，黑衣暗衛面前的青年和女子，皆是面不改色地走到桌旁。
墨衫青年衣袖一揮，桌椅上的塵土登時被一掃而空。待少女坐下後，青年方纔在她右側尋了個位子落座。
擡頭環顧四周，望着那搖曳個不停的燭火，少女輕笑了笑道：“你瞧這客棧陰森森的，倒不像是要給人借宿，反而像是會找人索命的。”
青年淡淡掃了一眼那扇通向後廚的木門，意味不明地接道：“只怕不是索命這麼簡單。”
站在兩旁的黑衣暗衛聞言，神情瞬間警惕了幾分。
見狀，少女嫣然一笑，扭頭吩咐：“你們幾個，也不要傻乎乎地站在這裡。趕了一天路大家都累了，把人都叫進來，吃完飯再洗個熱水澡，好好睡一覺。”
這一個月以來，一行人從湯國慢慢悠悠地行到姜國，彼此之間都已熟悉了很多。雖說對着青年，黑衣暗衛們仍是不敢態度隨意，可對於待人隨和的少女，衆人的精神都比較放鬆。
“只怕這家客棧無法提供足夠的熱水，讓我等洗漱。”此時那爲首的黑衣男子，原本繃着的臉緩和了些，竟還小小地打趣着說：“不過夫人無需擔心，我們這幫粗人沒那麼多講究。”