明菲見她們又鬥雞似地鬥了起來，無意參與，起身道：“都是自家人，有什麼誤會好好說，解開就好了。我家裡還有事要處理，就先告辭了。”
誰知道龔妍碧轉過來看着她，道：“嫂嫂你別走，我還有話要問你。”
明菲擺擺手：“二妹想知道我怎麼尋人的？我這就去把薛管家給你叫來，你可以慢慢地問，我保證他知無不言言無不盡。”
龔婧琪道：“嫂嫂，事情經過你也清楚，爲了耳根清淨，以後再沒人說閒話，還要請你和大哥做個見證。”
李姨娘則可憐巴巴地看着明菲，擰着帕子道：“我去請老爺過來。”
花婆子往那窗邊通風亮暢處安了把玫瑰椅，尋了個厚墊子來給明菲鋪上，扶她過去坐下，悄悄笑道：“奶奶，您這裡坐，這裡涼爽透氣，悶不着。”
明菲微微一笑，轉臉看向窗外的火燒雲。也不知龔妍碧到底要鬧出什麼名堂來才滿意，以她的精明，難道就一點都想不到其中的貓膩？即便龔遠科事後沒有去找過她，來了這幾關，就算是有什麼不明白的，也該去尋了含蕊問清楚了。不但不低調點還這樣折騰，到底想幹什麼？還想替龔遠科洗涮乾淨，讓龔遠科回來麼？
稍後，龔中素黑着一張臉進來，身後只跟了龔遠和一人，龔遠秩、龔遠季、郭淮、肖澹等人並未跟來。
龔中素進門就瞪着龔妍碧道：“你又鬧騰什麼？我還沒死！輪不到你來指手畫腳！”接着怒氣衝衝地指着房裡的下人：“統統退下！”
龔妍碧淡淡一笑：“爹爹，女兒哪敢在您面前指手畫腳？更談不上鬧騰，只是心疼三弟罷了。他這活不見人死不見屍，不明不白的沒了，爹爹難道就一點都不關心，也不想想您不在家的這段時間裡到底發生了什麼？他雖然是姨娘養的，到底也是您親生骨肉不是。”
要當一件事不曾發生過，就要從頭至尾始終堅信它不曾發生過。龔中素陰沉着臉道：“你好意思提那個不孝的東西！他自己跑得沒影子，辜負了我的期望，還叫我怎麼關心他？”
龔嬌碧訝異地道：“爹爹怎麼知道他是自己跑的，而不是被人逼走或是被人害了？難道爹爹親自見過他，問過他了？可否讓我見他一見，也好叫我心安。”
龔中素從不知龔妍碧如此伶牙俐齒，氣得內傷，只得看著龔遠和道：“他活得好好的，你大哥去碼頭上問過了。”然後停下，意思是要龔遠和接着他的話講。
龔遠和坐在明菲身邊，小聲問她晚飯吃得可好，聞言含笑道：“正是，我把事情全都告訴爹爹了。二妹妹有什麼不明白的，儘可以問爹爹。”然後就閉了嘴，擺明了這事兒要龔中素自己對付。
龔中素無奈，只得道：“有人親眼着到他坐船走了的，好手好腳。你要不信，可以自己去問。”
龔妍碧咄咄逼人：“好好兒的，他爲什麼要走？爹爹您可別包庇有些居心不良的人，一心只想討好嫡子嫡女，不把庶子放在眼裡。我可是從含蕊那裡問清楚了，三弟他委屈得很。”這話直直指向李姨娘，李姨娘誰都惹不起，無助地住牆邊靠了靠，喬量讓自己的存在感削弱一點。
龔婧琪冷笑道：“我倒是想知道含蕊和二姐說了什麼，不如將她叫來，當着我們大家的面說說？”
龔妍碧好整以暇地道：“我也正有這個意思。比如說三妹是怎麼幾次三番逼她承認一些莫須有的罪名，差點逼死她之類的。”
“夠了！”龔中素猛地一拍桌子，指着龔妍碧道：“這事我都知道，你跟我來！我和你說！”
龔妍碧卻不肯去，只道：“爹爹有什麼當着大家說好啦，省得過後有人又說我在背後中傷她。我當初答應過姨娘，一定要照顧好三弟的，如果找不到他，我打算去衙門報案，無論如何都要有個結果纔是。不知爹爹意下如何？”
龔中素的原意是讓龔妍碧進去，他單獨和她把事情說清楚，言明鬧將出去對誰都沒有好處，好叫她閉嘴。結果龔妍碧根本不按着他設想的來，反而還轉過來用報官去威脅他。他再怎麼沒出息，好歹也是混過官場，有了一把年齡的人，怎可能反過來受她的脅迫？看她這樣子是揣着明白裝糊塗，成心挑事，當下心中有了計較，沉聲道：“你真的這樣打算？”
妍碧聽他口氣軟下來，道：“其實我的打算是，既然你們不肯找三弟，便由我來找三弟，但爹爹也知道，要找人需要的錢財可多，我們家窮，怕是沒有多餘的錢財。還有就是，含蕊當初服侍了我姨娘一場，又是三弟身邊的人，今後再無人護着她，我不忍心她受莫名之災，我要把她帶走 。”
要錢，還要人，龔靖琪與龔靖瑜對視一眼，暗想，可真不要臉，比的就是皮厚。
訛到他頭上來了？如今是雙方都有把柄落在對方手裡，只不過龔遠科光腳的不怕穿鞋的，以一比二更具殺傷性，妥 協還是不妥協？龔中素摸着鬍子想了許久，最終覺得爲父的尊嚴不容褻瀆，於是道：“你都想清楚了？”
龔妍碧淡淡地道：“想清楚了。”
龔中素恨聲道：“那你聽清楚，含蕊那賤人我馬上就把她賣了，你也莫想要從我這裡拿走一個銅子兒！你若是要報 官找那個孽子，可以！你要怎麼鬧都行，我不管這事兒了，都死乾淨了纔好！”他就不信龔妍碧真敢去鬧！
龔妍碧絲毫不見慌張，道：“爹爹息怒，女兒這也是爲家裡好。錢什麼的都不提，其實我的意思就是一個，到底骨 肉一場，讓三妹收回那些對三弟莫須有的罪名，爹爹也別聽信別人的讒言，說三弟不好，不認他，或者是爲難他。 畢竟咱們的家事鬧出去對大家都沒好處不是？就像當初，姨娘死了，爲了大家好，我們也沒說什麼。”
她賭的就是龔中素那種啥都想和稀泥，啥都想掩蓋，生怕拔出蘿蔔帶出泥，從龔二夫人之死牽扯出朱姨娘之死，給 幾個嫡子嫡女添麻煩的心思。她看得很清楚，發生這件事之前，這些人對他們姐弟倆就沒什麼好臉色，發生這事之 後，就更不要想這些人能給他們姐弟倆什麼好處或是庇護，既然如此，還不如拉明瞭說，儘量給龔遠科爭取一點好 處。不說能回到龔家，最起碼也要能正大光明地跟她去撫鳴正常生活，不叫龔中素等人見到他就喊打喊殺。
傷人的威脅被害的，要被害的忍氣吞聲，要裝作不知道，還要強顏歡笑做一家人，這一個個的如意算盤都打得叮噹 響，龔妍碧的心不小。不過話又說回來，當初龔二夫人害死朱姨娘的時候，龔中素也是這樣要求龔妍碧姐弟倆，糊 裡糊塗就遮掩過去的。這也算一報還一報，龔遠和與明菲借袖子遮掩着，互相在彼此的手心裡畫圈玩，只聽龔中素 怎麼回答。
龔中素憋得厲害，本來龔遠科就算是出現在他面前，他也最多不過是叫人將龔遠科綁回來，悄悄關起來就是了，也 不會把事情聲張開。但叫他此刻對龔妍碧低頭，他卻是不肯，於是鐵青着臉，咬牙切齒地瞪着龔妍碧，恨不得撕她 的肉吃，可是卻連指責她，罵她的話都找不到說。
龔嬌碧淡淡一笑，看向龔靖琪與龔靖瑜，道：“大姐、三妹，咱們家雖然如今已沒什麼體面可言，但到底還有一層 薄薄的皮撐着，若是這層皮也被戳破了，噗……”她巧笑嫣然，歡快地道：“你們覺得會怎樣？反正我就是這麼一 個胞弟會真心實意地對我好，我也不指望其他人…想必大家的想法也差不多。這事兒一了，從此兩不相欠。”
天色已經漸漸暗下來，卻還沒人進來掌燈。黑暗裡，龔中素，龔妍碧，龔婧瑜，龔婧琪等人的呼吸聲輕得幾乎聽不 見。龔中素是拉不下臉，龔妍碧是一邊害怕他們不肯一邊又強作鎮定，龔婧瑜與龔靖琪是不甘心卻又覺得沒其他法 子，李姨娘更是沒有說話的立場，每個人的心思都說不出的複雜。
半晌，龔婧瑜突然道：“爹爹你做主好了，我呢，就只記得我就婧琪一個妹妹，遠秩和遠季兩個弟弟。其他人的死 活與我無關，我也不想管這閒事。”
龔婧琪也道：“我也一樣。只有一個姐姐，兩個弟弟。”
龔妍碧歡快地一拍手：“那就是了！但爲了大家好，躲不開的時候還是該打聲招呼，和和氣氣的，休要讓外人看笑 話纔是。”
龔中素吐出一口悶氣，沙啞着嗓子招呼李姨娘：“把含蕊那丫頭給她。”
龔妍碧道：“謝過爹爹，明日一早我們就回撫鳴。”既然相看兩相厭，不如不見不煩。
龔中素沒有說話，起身出了門，走到門口的時候，被門檻絆到，一個踉蹌，跌倒在地。龔遠和離得最近，忙起身去 將他扶起來，龔婧琪、龔婧瑜、李姨娘尖叫着衝過去問長問短，龔妍碧站在陰影裡，冷冷地看着並不動彈。