其實他真的沒什麼可巡視的,因爲幾個將領各司其職。重騎兵有柳千惠在,輕騎兵有于振飛和孫威負責,步兵有錢子長帶領,雜務有趙天成處理,他當值反而比不當值處理各種雜務要輕鬆。但無論如何,當值就是當值,他也不能因爲手下都是優秀的將領就高枕無憂。
他繞過一個拐角,正自巡視,突然間見前面火把晃動,幾個士兵正向營外指指點點着,好象發現了什麼。
歐陽自遠急步上前,不等發問,一個什長已經跑過來,叫道:“歐陽將軍,你來的正好,外面有情況,好象有人!”
歐陽自遠一驚,衝到士兵們聚集處,分開人羣,藉着火把光向外看去,卻沒有看到什麼東西。
邊上的士兵向不遠處地面一指,說道:“歐陽將軍,看那裡。”
歐陽自遠細看去,見地面上隱隱的好象有什麼東西在動,但究竟是什麼東西,離的遠了,看不清楚。歐陽自遠伸手奪下一支火把,用力拋出,火把落在離那東西不遠處,這一下看清楚了:那動的果然是一個人,這人身上穿着破爛的漢式衣服,看起來好象是一個男子。
“把他抓進來,其他人警戒!”歐陽自遠立刻下令。
營門打開,數名漢軍士兵搶出營門,衝到那人身邊,吆喝着那人起來。
那人卻只動了動,並沒有起身。
一個士兵俯身去拉,一拉卻拉了個空,不由叫了一聲。原來,這人雖然穿着衣衫,但雙臂卻都沒有,只有一對空的衣袖。
幾個士兵一起俯身,將這人擡入營內,歐陽自遠搶步上前去看,見這人面目枯瘦,臉色蠟黃,吃力的喘息着,看起來好象病的很重。
“傳大夫。”歐陽自遠一邊下令,一邊令將此人先放在地上,問道:“你是誰?爲什麼在這裡?”
那人的身體突然一抖,低聲道:“是漢語,沒錯,是漢語。”
歐陽自遠聽得此人說話有很濃的江浙口音,這可絕不是西域人能裝出來的,心中已經明白了七八分,想是一個被西域掠走的漢人,他大聲道:“我是漢軍驃騎將軍歐陽自遠,你現在在漢軍軍營之中,這位朋友,你是誰?可是被西域人掠走後逃出來的?”
那人聽得歐陽自遠說是他在漢軍軍營中,已經暗淡無光的眸子突然亮了起來,他動了一下身體,吃力的說道:“快,快去救,漢人。上萬。依耐。”
歐陽自遠心中一驚。這人話說的雖然斷斷續續,但意思卻是明白的,是在說有上萬漢人在依耐,他急問道:“漢人有上萬在依耐嗎?”
那人點了點頭,喘息的越來越厲害,此時一個大夫匆匆趕到,急急的給這人把脈,檢查。
歐陽自遠生怕此人支撐不住斷了這重要消息,不理大夫在身邊忙活,繼續追問:“都是什麼人在依耐?那裡有多少西域軍?”
這人喘息着說道:“工匠,軍人,上萬。西域,要退,要殺。快去,救,救人。”
歐陽自遠越聽越是心驚。
依耐有上萬的漢人工匠和軍士,西域因大敗要退走,但在退走前要殺了這些人。看來這就是這個人拼死來報信的原因。
“你是什麼人?”歐陽自遠又問了一句。
這人卻沒有回答,而是低聲說道:“請告訴小玉,我,我還活着,小玉,我,我會回家的。。。。。。”
歐陽自遠見那大夫已經擡起頭來連連搖頭,心知這人已經不行了,一聲嘆息,答道:“放心,我會告訴的,你說的小玉可是你妻子?家住何處?”
那人張了張嘴,嘴裡輕輕的又叫了一聲:“小玉。。。。。。”
隨即已經死去。
歐陽自遠長嘆了一聲。
其實,這個人是幸運的。他在臨死前意識到了自己爲漢軍所救。象這樣悲慘死去的漢人,還不知道有多少,其中絕大多數至死也在西域人的奴役之下。
他正要下令將這人埋了,那大夫卻突然一聲怪叫,好象碰到鬼怪了一樣一下子跳到了一邊。
歐陽自遠嚇了一跳,見大夫手抖抖的指向地上,他向地面看去。
原來,那人的背上有個背囊,那大夫見此人已死,一時手欠,伸手去拉那背囊,背囊沉重,一拉之下,裡面的東西掉了出現。那裡面,居然是一個駱駝頭,那駱駝頭已經有些腐爛,舌頭伸出,雙眼黑乎乎的瞪着,把那大夫嚇的直接跳到了一邊。
歐陽自遠笑罵道:“你這大夫是怎麼當的,死人都見了不知多少了,卻怕死駱駝?”
那大夫抖抖的答道:“在下,在下只醫人,不醫駱駝啊。何況,將軍。。。。。。將軍請看,那駱駝頭也太可怕了。”
歐陽自遠聽大夫說的奇怪,細看那駱駝頭,一看之下心裡咯蹬一下。
這大夫說的沒錯,這駱駝頭的確夠可怕的,或者說,夠噁心的。
駱駝的雙眼雖然瞪着,但眼中的眼珠卻已經看不真切,眼珠里居然全是烏黑,那駱駝的舌頭上全是白色的膿塊,膿塊裡還在慢慢流着膿。
歐陽自遠沉吟了一下,揮手斥退大夫,下令叫留下的西域人中於駱駝疾病熟悉的人來。
不一會兒,一個西域人已經來到,先向歐陽自遠行了一禮,一禮沒有行完,就已經看到了地上的駱駝頭,不由驚叫了一聲。
“這是什麼病?”歐陽自遠見這西域人也如此吃驚,心知此事非同小可,顧不得說別的,直接詢問。
那西域人以生硬的漢語答道:“回歐陽將軍的話,這是口蹄疫,是駱駝的大敵。”
歐陽自遠也“啊”了一聲。
他雖然沒見過此病的情形,但對這病還是知道的。這病專在馬牛之類的動物中流行,往往一頭出現,轉眼間就會傳播到成千上萬頭上,一個牧人的一頭牲畜得了此病,他的全部牲畜,甚至相鄰的人的牲畜都會死的精光,看來,駱駝也一樣沒能倖免。
那西域人仍看着駱駝頭,嘆息道:“這是西域軍用駱駝,歐陽將軍請看,駱駝頭上有一個圓形烙印,那是軍用駱駝的標誌。西域軍中有駱駝得了這病,只怕。。。。。。”
歐陽自遠心中卻是一跳。
西域的軍用駱駝得了口蹄疫!
他突然明白這人爲什麼巴巴的揹着駱駝頭了。
這人顯然是知道漢軍已經要到了,也知道西域人要殺了依耐的漢人,所以冒死跑出來向漢軍報信,同時也想告訴漢軍,西域駱駝中已經出現口蹄疫,西域軍的戰鬥力將大大下降。
那西域人說道:“歐陽將軍,這病可不是玩兒的,人雖不得,但駱駝一旦得了,整個營中的牲畜都會無一倖免。咱們最好將這駱駝頭遠遠拿到營外焚燒,連扔着駱駝頭的地面的泥土都剷起遠遠拋到營外,再將這一帶地面灑上石灰,以防萬一。”
歐陽自遠連連點頭,這一點上,聽西域人的是沒錯的,他們對這種病的經驗可是比漢軍多的多了。他乾脆就命令這西域人指揮着漢軍士卒處理,又令人將這漢人屍體也擡到營外埋掉,跟着傳令衆將,加意小心馬匹。
下罷命令,歐陽自遠又詢問爲何在依耐會有那麼多漢人,這一回,倒是子合國的士卒告訴了歐陽自遠。
原來,西域各國技術落後,國力不足,所以這幾十年來,但凡有機會,就會截掠漢人,但不僅是掠奪財富,而更注重掠奪有技術的漢人,比如工匠之類的。日久年深,這漢人居然成了一件商品,各國不敢明目張膽的交易,都將這些漢人往沙漠深處運,找一個漢人不易抵達的地方交易,依耐的地理位置不遠不近,正合適,結果,依耐就成了交易漢人的交易中心。從漢地掠來的漢人,到西域做生意的漢人,經過西域的漢人等等被抓後,都送到依耐來看管,等候交易,結果,依耐就聚集起這許多的漢人來。
歐陽自遠聽罷,打發了士卒,慢慢的回帳,心中卻很有些焦急:依耐有上萬漢人急待救援!他能夠在漢人被殺之前趕到嗎?他的耳朵裡好象響起漢人被屠殺時的慘叫聲。
“傳令,明日一早,全軍加速前進!”歐陽自遠向身邊的衛士下令。
次日,漢軍一路疾行,將近日落時分,離依耐已只剩三十里,探馬來報:對面發現大批敵軍,打着多個旗號,人數估計有近二十萬!
這個消息讓正在喝水的歐陽自遠猛烈的咳嗽起來。
“不可能!”孫威已經在一邊叫出聲來,“他們從哪裡又變出二十萬人的?”
歐陽自遠也是心中疑惑。
此前那漢人已經說的很明白,西域軍由於要退兵,所以打算殺了那上萬的漢人,如果他們能有二十萬人,還退的什麼兵?但探馬說的如此肯定,卻又不由得不信。
“全軍紮營,”他下令,“再派兩波探馬!”
再派兩波探馬的結果,仍是肯定了敵軍有二十萬人,而且打着多個旗號。
歐陽自遠一時不明所以。