“咚咚咚”，連綿不斷的鳴冤鼓響聲傳來，縣衙內都聽得一清二楚，衙役跑出去看。
陶綰綰和沈豆蔻對視一眼。
“有冤情，到我出馬的時候了。”陶綰綰一挑眉，露出得意的神色。
此時，傳來縣衙衙役的驚呼：“你休要胡言！”
陶綰綰循聲望去，目光越過衙役的肩膀，看見沈張氏一襲素縞，手執木槌，拼命地敲打着鼓面，是那樣堅定有力。
“大人，我夫君遭惡人殺害，還我夫君真相。”沈張氏悲慼有力地大喊。
衙役再次解釋：“我家大人出去了，不在縣衙！”
“大人莫不是做了虧心事，不敢出來見人？”沈張氏目光如刀，望向衙役。
“你若再胡攪蠻纏，我就讓你將你趕出去！”
沈張氏繼續道：“西洲百姓都說林大人是公正嚴明地好官，我原本也這樣以爲。他不徇私枉法，還我夫君清白。但走在半路又被他緝拿回去，我在沈府等啊等，等來的是夫君已經遭人殺害的噩耗！”
“林大人是不是一開始就打的這個主意！表面上裝成好官，背地裡再下黑手！兩面三刀的昏官！”沈張氏撲通一聲跪在地上，素鎬拖地，以頭搶地，悲慼不已，“還有沒有天理啦！”
陶綰綰見此狀況，小心地護着沈豆蔻，問她：“要不我帶你從後門走？回雲景山莊。”
門外一片混亂，已經有百姓聚集，對着縣衙指指點點，竊竊私語起來：“天下烏鴉一般黑，還真以爲來了個好官。”
“這是演一出好戲給我們看，妄圖矇蔽百姓雪亮的雙眼……”
“呸，貪官！一定收取沈豆蔻的好處！”
“都不是什麼好東西……”
陶綰綰擔心沈豆蔻聽見難受，一把捂住她的耳朵，側身擋在她面前，不看不聞，就好像沒發生一樣：“豆蔻，我這就帶你走。”
“不用！”沈豆蔻猛地拉下她捂着自己耳朵的手，一股前所未有的力量從她身體裡迸發出來，“我沒有給彥問哥哥行賄，不能讓他們冤枉他！”
說着，沈豆蔻衝出縣衙，大喊：“你們不準胡說！彥問哥哥……林大人依法辦事，是有惡人殺了二叔，和林大人沒關係！”
沈張氏冷笑着道：“你有云景山莊做靠山，又有縣太爺做依仗，不是沈家血親都能繼承家業，還說這一切不是一早就做下的局？”
“爹本來就希望我繼承家業，有什麼問題……”沈豆蔻大喊，“我看你纔想霸佔錢財，所以纔來鬧事！你到底是懷疑二伯的死因，還是想借題發揮，找個由頭再次爭奪家產？”
沈張氏好似被戳破心思，跪在地上哭號起來：“天哪，就這樣欺負孤兒寡母的……還有沒有天理了？”
百姓此時無條件站在沈張氏那邊，哪方死了人，哪方是弱者，就能理所當然地贏得同情。
百姓對沈豆蔻指指點點地謾罵起來。
“不要臉！”
“沈老爺養了個白眼狼！”
“我看就是你爲了爭奪家財，所以才找人暗害的沈二爺吧？”
“殺人犯！”
“……”
無數惡毒的言語，朝沈豆蔻撲面而來。
不知是誰，突然朝她砸去一個臭雞蛋，嘭的一聲碎裂在額間，蛋清蛋黃流了一臉。緊接着，爛菜葉甚至小石頭，都不停地朝着沈豆蔻砸過去。
“虧我之前還同情你！”
“騙子！”
“你活該被逐出家門！”
陶綰綰見此狀況，連忙跑出來，拉着沈豆蔻到縣衙裡。
衙役趕忙將縣衙大門關上。
“你傻不傻？”陶綰綰心疼地看着她渾身髒兮兮的，還散發着一股臭雞蛋味兒，“我知道你不想彥問被冤枉，但也不必意氣用事。真相大白時，一切自有交代。”
“都是你們擋在我前面，我……”沈豆蔻低下頭。
“那你也不用橫衝直撞，要講策略。”陶綰綰向來極其講義氣，這事兒若放在她身上，她也一定會替朋友出頭的。
但沈豆蔻替朋友出頭，她又覺得有點傻。興許人永遠看不見自己吧。不過，她又好喜歡這種衝動和傻氣。
“我下次不會了。”沈豆蔻洗着頭，很是挫敗，沒想到事情會鬧成這樣。
陶綰綰拉着去洗漱換衣服。
***
穆九和林彥問到沈府，是沈黃氏負責接待。雖然沈二爺之死，她也倍感驚訝，但直覺告訴她，林彥問是個值得信賴的好官。
因此，林彥問問話時，她知無不言言無不盡。
“沈二爺平日裡有沒有什麼異常？和吃喝嫖賭無關的事情？”
沈黃氏搖搖頭：“我深居簡出，出院子的時候都很少，這還真不清楚。妹妹不在，要不你們去她院兒裡問問？”
林彥問和穆九到沈二爺的院中。
兩人想，沈二爺一定會做點什麼不務正業以外的事情，但詢問一圈，也沒問出什麼結果，只能無功而返。
現在整個事情陷入迷霧森林，尋不到出路。
從沈府出來時，正好看見狗蛋蓬頭垢面縮在角落裡，穆九便過去問問。
林彥問和驚歌回縣衙了。
“來，吃茶糕，還有包子。”穆九將先前從沈豆蔻處薅來的吃食放到狗蛋碗裡。
狗蛋狼吞虎嚥地吃起來：“真好吃！”有穆九幫襯，西洲的小乞丐日子過得比從前好很多了，但也免不了餓肚子。
“最近，城內可有什麼奇怪的事情發生？”穆九也從懷裡掏出一個茶糕，和狗蛋一起吃起來。
狗蛋想了想，搖搖頭說：“怪事兒？沈二爺死在縣衙，算怪嗎？”
“這是我知道！”
“現在很多人都在傳言，是林大人和沈小姐設局……”
穆九一拍他腦袋：“不要胡說。”
“哦。”狗蛋茶糕和包子都吃完，還餓着，“除了這事兒，就沒什麼了。哦，旁邊窩棚的二傻不見了！”
“二傻？”穆九立馬警惕起來。
狗蛋攤開手，穆九又給他一個茶糕，他便滿足地吃起來：“就是一個傻子。但乞丐時不時就會有人不見，可能餓死在什麼地方了吧，早就見怪不怪了。”
“這個二傻，怎麼傻？”穆九問，“可有病？”
“倒沒什麼病，就是腦子不太靈吧。”
穆九卻疑惑不已，現在是春季，也沒有爆發瘟疫，他又經常給乞丐事物。不可能凍死，不可能病死，也不可能餓死……那怎麼無緣無故地不見呢？
“平時他和你們一起乞討嗎？失蹤多久了？”穆九問。
“大家都在一堆。有些時日沒瞧見。”
穆九摸着下巴，心中疑竇叢生。