公曆1980年元旦剛過，薛明就和一批專業人員離開c城奔赴全國各地。
啓程前夕，薛明召集從各地趕來的專家、教官和老師，大致說了一個招生標準和訓練思路，並列舉了外軍特種部隊所設的訓練科目及訓練方案，招收的人員素質和所具備的專業技能。薛明非常誠懇地希望大家各抒己見，拿出一個完整的招生與訓練的計劃書。
大家針對準備招收的七八歲左右的孩子的心理特點和身體適應性，對未來訓練人員的配置及訓練科目都做了深入細緻的探討和可行性的分析並仔細論證，在短短的幾天時間裡，他們集思廣益，最終大體確定了將要設立的科目和未來招生的總體方案。經過完善，對招生過程中的各種測試標準都做出了詳細的解釋，同時也對期間可能遇到的困難做了很多的預案及應對方法，最終拿出了一個完整的招生及訓練方案上報，並很快得到上級的首肯與批覆，隨即他們就按各自劃分的區域，奔赴祖國的大江南北。
薛明與其他九個人組成的招生小組是負責長江以北至東三省的東北區，他們的落腳點是一個濱海小城。抵達小城以後，他們分成了三個小組，薛明和另外兩個人，一個是軍隊裡的三屆搏擊冠軍，名叫耿志軍；另一個是軍隊的科研人員，名叫嚴嶽，會製作和拆解各式各樣的爆炸裝置，他們三個留在本地了招生，另外兩個小組則去另外其他的城市招收隊員，剩餘的一名小組成員，負責與各地相關部門接洽，這樣就可以使招生小組抵達下一個城市以後立即投入工作。
這次招生的一個明確紀律就是不要大張旗鼓。首先，他們在全國各地篩選出一百五十個大中城市，按城市間的距離遠近及分佈狀況，劃分出八個大區，每十個人負責一個區域，區域內每個既定的目標城市只選擇在其中一個主要的行政區裡進行招生，範圍是區內所有主要的幼兒園，從中去選拔二十至三十名適齡兒童，這樣既可縮小影響範圍，又可以省去不必要的舟車勞頓，最主要的是可以節省時間。
懷揣着尚方寶劍的薛明和各地的選拔組成員最主要的優勢就是可以得到當地駐軍的全力配合與支持。
還在路上的時候，負責協調的那個小組成員就已經通過軍方與當地市政府的協調好了，很順利的薛明他們就和區裡的教育局取得了聯繫，因爲此前市裡已經提前打過招呼，當薛明他們說明來意以後，教育局的同志很快便把轄區裡的所有幼兒園的資料整理了出來，並委派了專職人員全程陪同，薛明他們在探索中邁開了第一步。
清晨，位於沿海的這座小城沐浴在陽光之中，短暫的繁忙過後，街道又歸於平靜。寒風吹動着幾片枯黃的落葉向路一側翻滾而去，街上行人很少，偶爾有車駛過纔會打破這裡的寧靜。
路北區是這座城市的一個老居民區，區內分佈着大大小小的二十幾家官辦的和企業所屬的幼兒園。在離幼兒園幾百米的地方，薛明他們下了車，徒步來到了今天要去的第一個幼兒園----第四幼兒園。
昨天一天他們跑了四家規模比較大的幼兒園，每到一處，他們並不驚擾孩子們，只是觀察。
園方已得到教育局的通知，說是部隊上要來挑一些孩子作爲部隊專業人才的培養對象。和教育局一樣，園方也以爲招收的是文體方面的學員，這種事情以前也有過，只是這次和以往不太一樣，負責招生的同志並沒有安排孩子們唱歌跳舞之類的演示，而是佈置了許多動腦與動手的操作活動，主要考察孩子們的反應與協調能力。
七八歲的孩子已經有了相當的判斷能力和自我意識，這個時候既是他們快速成長的階段，也是他們最活躍的階段。俗話說‘七、八歲的孩子討人嫌’，所謂的‘討人嫌’就是指這個階段他們的旺盛精力和認知這個世界的渴望，這讓做長輩的一天到晚都忙於應付。
薛明和兩個同事站在二樓的園長辦公室裡隔窗向外觀看，爲了便於全面的觀察，在十點鐘的課外活動時間園長特地給這些大班的孩子延長了活動時間，與以往不同的是這次老師們按照院長的吩咐沒有去帶領孩子們一起活動，而是把平常用的一些皮球、玩具之類的東西放在操場邊上的筐裡，當老師們退到一旁，宣佈大家自由活動的時候，許多孩子都愣在那裡，有點不知所措，他們已習慣了聽老師安排做活動。
短暫的沉寂被一個孩子打破了。只見那個孩子快速的向盛着玩具的筐跑去，迅速的拿起一個皮球，高興地大叫：“我要去投籃了”，說着就跑到了靠近牆邊的一個兒童籃筐前，在距籃筐還有三、四米的地方擡手就把球投了進去。薛明他們看得清楚，確實是投進的，不是跑到近前放進去的。
在其他的孩子還在張望的時候，又有一個孩子走到了玩具筐前，從裡面拿出兩個彩色的花球，這次是一個女孩子，她把球分給身邊的另一個女孩，兩個人在一邊拍起球來。
這時，那些站着沒動的孩子看到老師並沒有責怪，而是用微笑着鼓勵着他們時，這些觀望的孩子‘啊！’的一聲，全都四散跑開，有的爬上了轉椅，有的跳進了沙坑，剩下的那幾件玩具瞬間就被腿腳快的孩子給瓜分了，操場上頓時一片嘈雜。許多沒有玩具的孩子在胡亂的追逐着、打逗着，一些不甘寂寞的孩子開始打那些拿着玩具的孩子的主意。
最先拿到皮球的那個女孩好像意識到了什麼，在皮球彈起的時候一下把它抱在了懷裡，另一個女孩仍然在自顧自的玩着，一轉眼，她的球就到了那些個男孩子的手裡，這些男孩子開始抱着球在院子裡追逐了起來，女孩委屈地看着他們。旁邊的那個女孩看到這一切，把自己的球遞給了身邊涌上來的男孩子，在那個女孩的耳邊耳語了幾句，女孩高興的笑了，兩人一同走向旁邊幾個也是無事可做的女孩子們互相商量起來，隨後，那個女孩向剛纔投籃的的那個男孩喊道：“亦非，快來，給我們當老鷹。”
女孩喊的正是最先拿到球的那個男孩，那個男孩拿着球在投進了七八個球以後，已經把球遞給了其他的小朋友，來到了器械活動區。現在，他正在賣力地推着坐滿了孩子的轉椅，一圈一圈地推着樂此不疲。聽到女孩的喊聲，他扭頭看了一眼，又加力推了兩圈，轉椅靠慣性自己轉動了起來。男孩一轉身跳下了器械區域，跑進操場。
此時，女孩們已經結好了隊形，那個女孩在最前面伸開雙手保護着後邊的視爲小雞的女孩們。叫‘亦非’的男孩一到場地就迅速向隊尾撲去，女孩也跟着他快速的移動着、阻擋着，幾個回合下來，女孩後邊的隊形已經跟不上前邊的節奏了，男孩一個急速變線，迅速躲過女孩纖細的手臂，撲向最後一個已經亂了步伐的女孩，並一把抓住了她，獲勝的他興奮地大叫起來。
薛明一直很專注地看着下邊發生的一切，仔細地看着每一個孩子的表現。園長看到薛明正注視着玩“老鷹捉小雞的”的這羣孩子，不失時機地介紹到：“那個男孩叫沈亦非，挺聰明，很討人喜歡，運動能力超強”
薛明點點頭：“我也注意到了，剛纔看到他從那個旋轉木馬上跳下來的時候，我就發現他的腳步沒有旋轉以後的那種飄忽不定的感覺，說明他身體的控制力很好，另外我想問一下，那個女孩您瞭解嗎？平時怎麼樣？”
“哦，我正要給你介紹一下她，她叫‘樑青’，如果說亦非聰明，那這個樑青就不僅是聰明瞭，可以算是人精了，很懂事，尤其是她的記憶力特別好，可以說是過目不忘，只是她的家境不太好，她媽媽在她出生不久就去世了，他父親是個司機，一直是自己一個人帶着她，由於他父親經常出門，所以比起其他同齡孩子，她有很強的自理能力，這也是讓我們老師最爲省心的孩子。”院長一邊說着，一邊慈愛的看着下邊正在組織自己小雞隊伍的樑青。
樓下的亦非在一邊催促道：“好了沒有，我可開始了捉了？”
那個叫樑青的女孩伸手擋住亦非，正要喊開始，她卻停住了，她抓住了亦非的胳膊，讓他動不了，擡頭看了看二樓園長辦公室，彷彿聽到了樓上關於她的對話。