“你說的好像你享有獻出自己的自由和權力,”吸血鬼平靜依舊,“可惜的是,你的自由和生命本來早就不屬於你,是我把它們還給你,而且還不止一次。如果我要奪走你的生命和自由,你到底願意不願意一點也不重要。”
突然之間,吸血鬼向前衝了一步,速度快得超過緋的反應能力。她的頭腦剛剛意識到,就已經被吸血鬼抓住了雙肩,接着她看見了吸血鬼可怕的獠牙近在眼前。一瞬間,她的思維能力被剝奪了,死亡的恐懼如電流般傳遍全身。在這一刻,她完全無法掙扎,只能任由吸血鬼的牙齒碰到自己的脖項。她終於意識到,上一次交手,對吸血鬼而言連“遊戲”都不算。
但是這個叫艾修魯法特的吸血鬼並沒有咬下去。他只是碰了一下,就慢慢的鬆開手,再一次在兩人之間拉開距離。
“你雖然很漂亮,但作爲一個女人,”吸血鬼說道。“你太高估自己生命的價格了,如果我想要享用你的身體,不管是哪種方式,你都不可能抗拒。”
緋喘不過氣來,她身體裡所有的精力都消失了,木屋在她眼前令人眩暈地旋轉。她踉蹌了幾步,接着癱成一團跌坐到牀上。茫然的辛酸壓碎了她的意識,而對自身無能爲力的殘忍體會則硬擠到了身上和心裡。
“我確實需要僕人,但我需要的不是一個用於享樂的女奴,而是一個戰士作爲我的護衛。”吸血鬼繼續說道。“而且我給你力量也不等於你能報仇。如果你以爲得到力量就能輕易報仇的話,你就錯了。因爲這個世界上有很多超越個人武力的武器。弩炮、投石車、火槍、大炮等等,諸如此類。就算是吸血鬼也擋不住這些武器的威力。而哈瑟爾是一位領主,他有一支部隊,裝備有很多這種武器。”
吸血鬼再次轉過頭。
“但是你很幸運,因爲你確實有作爲一個戰士的天賦。在挖掘場那裡,我見識到了那種天賦。如果你願意拋棄你的軟弱,願意以一個戰士的身份用劍爲我服務和效忠,我就願意接受這個交易。”吸血鬼的聲音再次響起。“但是我同樣會以一個戰士的要求使喚你,我不會因爲你的性別和外貌而對你有任何的照顧。”
獵人小屋的門被推開,吸血鬼大步邁了出去。“如果你對這一切都有所覺悟的話,就跟我來吧。”
……
凱德獨自坐在椅子上,帶他進來的那個僕人恭恭敬敬的爲他倒上了一杯上佳的美酒,讓整個房間充滿了令人心曠神怡的香味。不過凱德此刻真的無心享樂,他用手指關節有節奏的敲擊着桌面,這種急驟的節奏清晰的透露出他內心的焦躁。
他等待的時間簡直如一萬年那麼長久。但是最終,該來的人還是來了。一個身材中等,和藹可親,如同路邊水果攤小販一樣的中年男人走了進來。
“啊,我親愛的朋友。”這位新來者熱情的張開手臂。“很高興能再一次見到你。”
“富澤,你讓我等太久了。”凱德不爲所動,這說明他對這位朋友早已經知根知底。“我的時間可比你的寶貴。”
“很抱歉。但是請相信我,我已經是用最快的速度了。”富澤一臉無辜。“我正在處理一些麻煩的……生意方面的事務……”
“你是指挖掘場最近發生的那場大逃亡所帶來的餘波吧。”凱德回答。“你瞧,我爲你做了一件好事,又有一票訂單上門了……算了,我們快點切入正題,爲什麼來找我?想要脫離那幫人來找你可不是一件容易的事情。”
“我聽說你的進展不太順利。”富澤回答道。“同時對於你所要求的情報,我也進行了比較全面的調查。”
“應該說,我進展的很順利,順利得過頭了,以至於讓整個事情都顯得玄乎。”凱德有些不耐煩的回答。“前後只是一兩年時間,我就已經混到了領導者的位置上。當然其中也有你一份功勞。你不會介意我幹掉你一大票的手下和稅官吧?”
“那些只是成本而已,我們都不必介意。”富澤的表情極其坦誠。“這是一個值得下血本的買賣,應該說,我付出的已經夠少啦!”
“本小利大的買賣通常都是高風險,這個我希望你有所覺悟。”凱德回答。
“這麼說……”富澤拉了一張椅子,在凱德對面坐下來。“那個傳言是真的?”
“什麼傳言?”
“關於吸血鬼皮諾德男爵根本不存在的傳言。”富澤的眼睛裡閃動着光芒。“所謂的皮諾德男爵只是一個徹頭徹尾的妄想,一個神智不正常者的一次幻覺。”
“你從哪裡聽說這個傳言的?”
“這是細枝末節的小問題,你就當成是我個人的小秘密吧。”富澤回答。“在聽到這個傳言之後,我感到事關重大,所以覺得一定要和你碰面一次。我們既然是搭檔,正應該開誠佈公的把所有事情都說清楚纔對。”
“開誠佈公啊……”凱德難得的露出了思考的表情。“確實,我們應該把各自所掌握的情報來一次全面的校對和探討,藏着掖着對誰都沒好處。那麼就來一次開誠佈公吧,你先從你那邊說起吧,你到底掌握到什麼情況了?”
凱德的提議完全沒有在富澤的臉上極其任何波瀾,這說明這個人要麼就是誠實到了極點,絲毫不介意得失,要麼就是奸猾到了極點,早就對這種情況有所準備。
“說實話不多。這事說來話長,我聽說吸血鬼皮諾德男爵的事情開始……就和我告訴過的一樣,我當時就意識到這是一個難得的機會。教會的那幫狂熱份子毀掉了卡萊安所有的一切,這就意味着關於永生的奧秘已經被徹底埋葬,除了這一個逃離卡萊安的吸血鬼之外,這個奧秘世上已經無人知曉。於是我立刻想到了你,凱德。我相信你會對這事情非常感興趣的,事實也證明了我的推測。”
“當然,我並不是沒有私心。”富澤繼續說道。“很久以前,我就知道你在尋求永生。並且爲此不惜一切。而我雖然沒有刻意的去尋找永生,但是一旦有這樣的機會在我面前飄過,我也絕對不會輕易放手。這樣,我們就馬上達成了這個同盟,由你去具體負責,由我負責外部配合。事實證明我們的搭檔非常有效,不是嗎?”富澤滿臉真誠的笑容。
“這些都是廢話。”凱德冷冷的打斷了這番毫無意義的長篇大論。“過去的事情不要提了,對於你的通知,你的幫助,我十分感激。但過去的事情我們都知道了,我們還是來交流一下當前所掌握的情況吧。你現在知道什麼?”
“除了那個皮諾德男爵可能不存在之外,我一無所知。”富澤依然笑吟吟的。“我發誓。”
“和你做生意的人總是會吃虧的,難怪你會升官發財。”凱德似乎是有點抱怨的評價。他伸手去拿一直沒碰的酒杯,在他垂下眼簾的瞬間,他的眼中爆出一股懾人的寒光和殺機。
“我這邊的情況,”凱德喝了一小口,“相信你也有點耳聞。自從加入這夥打着皮諾德男爵名義的叛軍之後,爲了得到信任,我一直很努力。而我努力的結果,對外,就是搞得整個西瓦尼亞地區都惶惶不安,對內就就是讓我成爲了叛軍的領袖之一。”
“當然,我這個領袖的地位不是誰提拔的,而是由上至下得到所有人的認同。”凱德繼續說道,“靠着這個地位,我現在已經完全掌握了叛軍的內部情況。細節部分反正和我們的真正目標無關,我就不談了,關鍵在叛軍的兩個頭目身上。一個叫皮特,似乎是個本地的年輕人,來歷不明。另外一個叫尼爾,年紀也不大,是個吟遊詩人。就算現在,他也經常以這個身份出去探聽消息。這兩個人是整個叛軍中的核心,也只有他們兩個人知道皮諾德男爵的具體下落,並與其保持聯繫。這一點,他們兩個人都公開表示過。”
他停頓了一下,正視對方。“換句話說,假如皮諾德男爵是個謊言,那麼這兩個人肯定就是謊言的製造者。”
“那麼,你怎麼看這件事情?”
“如果說現在就認定這是子虛烏有的謊言,那麼實在太早,最多隻有七成的可能性。”凱德回答。“首先,爲什麼他們要編造一個吸血鬼的謊言?如果他們想要在西瓦尼亞佔據一塊地盤稱王稱霸,那麼這個謊言只能幫倒忙。先不提教會關注之類麻煩,以一個吸血鬼爲首領的叛軍明顯不可能得到人們的迅速認同。其次,雖然說皮諾德一直沒出現,那也是可以解釋得通的,因爲他很可能在卡萊安之戰中受到重創,至今尚未恢復。最後,那就是在卡萊安,確確實實有一個名字叫皮諾德男爵的吸血鬼。這件事情是我反覆查證過的。但是這可是教會高層的秘密資料,他們如果沒有特殊的渠道,是不可能知道的。”
說着,凱德從貼身口袋裡摸出一張紙條,很大方的攤在桌子上。因爲彼此很近,所以富澤立刻看出那是一張人名錶。只不過上面很多的名字已經被劃掉了。
“這是什麼?”
“一張資料表。”凱德回答。“這上面都是和尼爾與皮特相關的人……這兩個人口風很緊,所以我現在正在努力的迂迴調查皮諾德的事情。”他指了一下其中一個已經被劃掉的名字。“比如這一位,據說他是少數幾個見過皮諾德的人。但是經過我的細緻調查,發現他那天喝醉了,壓根不知道發生了什麼。”
“編造一個吸血鬼的謊言,這很容易理解。”這一次說話的是富澤,他說話的時候仔細的思索着。“並不是每個謊言都是精心編織,並且考慮得周全後纔出爐的。很多謠言的編造者只是酒後隨意的吹牛或者一時興起罷了。吸血鬼沒有現身……這什麼也說明不了。只有最後一個問題無法回答了,他們爲什麼知道世界上存在一個叫做皮諾德男爵的吸血鬼呢?”
“而且各方面證據證明了他們不可能有機會查閱教會的機密資料。”凱德回答。“最主要就是這個緣故,所以我只能將信將疑,不敢直接用暴力的方式來從他們嘴裡逼問真相。”
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