艾修魯法特沿着他已經熟悉的道路，來到斯卡德拉辦公室。和往常一樣，這位宮廷大主管正在自己的辦公桌前看着文件。宮廷主管的工作內容其實相當廣泛，不僅僅是負責王宮內部各項日常工作以及雜務，同時也負責通過魔法通訊傳來的各地情報。特別是最後一點，使得斯卡德拉的工作量其實很大。在艾修魯法特進辦公室的時候，斯卡德拉的辦公桌上積累了一疊的文件待處理。
“斯卡德拉先生。”艾修魯法特打了個招呼。說實話，稱這位老人爲“叔叔”實在有點彆扭，所以他一直稱對方爲“先生”。
“哦，艾修魯法特，你值班結束了？累了吧。”斯卡德拉很罕見的沒用有“嗯”“哦”“好”之類話來應付，而是顯得很客氣。
“還可以了。”艾修魯法特馬上察覺了這種不太正常的態度。
“你來這裡也一個多月……快兩個月了吧。下班回住所是不是有點無聊。像你這樣精力充沛的年輕人，不太適應這樣單調的生活吧？”
“這個……”艾修魯法特想回答，不過斯卡德拉並沒有給他回答的時間。
“這裡有一張邀請券，送給你。”斯卡德拉看似隨意的從身上抽出一張紙。
“什麼樣的邀請券？”艾修魯法特接過這張門票，不過票上只有時間地點，卻不知道是什麼內容。這看起來也不像是劇場的門票啊。
“哦，是一個像你這樣一羣年輕人的聚會。”斯卡德拉說道。“參與者都是你們這樣來自外地，但是目前住在鷹隼城的青年人的聚會。而且主要參與者是軍隊中的……你既然當過僱傭兵，一定很容易和他們產生共同語言。去見見吧，多認識幾個朋友，對你的未來一定大有好處。”
“謝了，斯卡德拉先生。”艾修魯法特收起門票。
說去回去，他又感到有些不安。說句實話，他昨天逃得很及時，或者說很僥倖。那個時候，他一度以爲這一次肯定是逃不掉了，但是最後的結果偏偏是安然脫生。但是艾修魯法特也知道，血色薔薇不可能會放過他。這是一種顯而易見的邏輯：既然血色薔薇一直保持着自己真正身份的秘密，那麼這個秘密無疑對她十分重要，她必然會將那些知曉秘密的人滅口。說句實話，看過昨天那個倉庫裡的血腥一幕之後，艾修魯法特實在覺得那個自稱血色薔薇的女人，羅蒂雅的妹妹（應該是妹妹，至少也是表妹堂妹什麼的），明顯不是那種內心仁慈而放過無辜者的類型。
亦或者當時她們察覺到了他是誰，知道他並沒有將秘密消息傳遞出去的渠道，所以反而有閒暇慢慢處理？艾修魯法特一邊走一邊想着。不，如果我想要保護一個重要的秘密，我就會立刻扼殺掉所有危險的苗頭，不管哪個苗頭看起來是多麼微小。從這一點來說，昨天血色薔薇沒有追上來……當然，也可能壓根沒那麼複雜，只是他和小丫頭逃走的速度足夠快，使得對方失去了他們的蹤跡從而追丟了而已。
不管怎麼說，應該稍微試探一下。
艾修魯法特回到花街的時候，第一眼就看到“紅薔薇”依然在營業。羅蒂雅也同樣和平時一樣在櫃檯後幹着一些雜活。因爲此時時間較早，店裡還沒有客人，也沒有那些女孩子，所以在艾修魯法特進來之後，羅蒂雅馬上就注意到他，並且很熱情的和他打了一下招呼。
“艾修魯法特，值班回來了啊。”羅蒂雅招呼了一聲。如果她這是表演，那麼她的表演功力絕對是大師級的，至少已經超出了艾修魯法特察言觀色範圍之外。“要先喝一杯再去休息？免費的哦。”
“啊，好的。”艾修魯法特站在櫃檯前。“城裡有什麼新聞嗎，比較吸引眼球的那種？”
“哦，這個啊，也沒什麼啦。拉法將軍回到東北前線去了……沒有他在，城裡的新聞立刻少了一大半了啊。要說新聞，最近最大的新聞就是貝魯人獨立建國的事情了。他們還派來了正式的使節，要和我國建立外交關係呢。”
“啊，上一次我在碼頭區的時候，好像正好看到那位什麼什麼……從河上坐船抵達。歡迎儀式還很熱烈呢。”
“沒錯，現在那個小格魯菲茲大人成了大熱門哦。一個新興國家的親王……嗯，好像不是這麼叫，但是反正來說差不多就是這樣。總之是一個鑽石王老五，好像有不少人想要借這個機會嫁給她哦……真是膚淺女人的夢想呢。”羅蒂雅輕描淡寫的說道。
“遠嫁異國，父母應該會不樂意吧？”
“正常情況是如此啦。但是眼看着國家的形式……前途未卜，這個時候如果有個遠方的女婿，事情就會好辦很多呢。吶，如果我也是一個貴族的話，現在一定會想辦法勾引一下，成了就變親王夫人，沒成也不會掉一塊肉。”羅蒂雅別有深意的看了艾修魯法特一眼。不過她可能沒有料到，她最後一個詞讓艾修魯法特情不自禁的想起昨日倉庫裡的那一堆碎肉——嗯，那些已經不能算作屍體，而是碎肉。
“城裡沒有什麼新聞嗎？”。艾修魯法特問道。“比如說，血色薔薇的行動什麼的。”
“什麼啊，艾修魯法特你也對這種事情感興趣？該不會你想要……捉住血色薔薇？啊，這可是一條成名的捷徑，如果你成功了，一定會名聲大噪！順帶告訴你，官方有公開的懸賞哦，死活不論，一千個金奧利……不止官方的。在黑幫那裡，同樣有這個懸賞，也是死活不論，價格卻是官方的十倍。只不過……艾修魯法特，我不是警告你，但我個人感覺做這種嘗試是徒勞的。不管怎麼說，這位血色薔薇女士已經在鷹隼城橫行了多年，不知道多少人想要這筆賞金，卻從來沒成功過呢。”
“有點好奇心罷了。”艾修魯法特回答。現在他已經基本相信昨天的事情並沒有暴露，至少羅蒂雅沒有認出潛伏在高處觀察的人是他。“你知道，其實也是一個戰士，對於戰技高超的人，總是有一種本能的……怎麼說呢，惺惺相惜吧。有機會的話，很想見識一下血色薔薇的身手。”
“即使以死亡爲代價？哈哈哈……抱歉，艾修魯法特，只是開個玩笑罷了，不要介意。”羅蒂雅回答道。“不過如果你想見識這種東西，我建議你還是去角鬥場那邊……那邊雖然是不用真正的兵刃格鬥，但是也差不太多了。那裡除了職業的角鬥士，還有業餘的哦。普通的客人也可以參加的說。”
說話之間，艾修魯法特已經羅蒂雅免費提供的一杯摻果汁的酒喝完了。
“羅蒂雅，我一直很好奇這個血色薔薇。”艾修魯法特說道。
“啊，這個我也是，一直很好奇。身份、來歷、動機全部不明呢。”
“我想，只要她是一個人類，肯定是需要吃喝、穿戴，她一定需要情報來找到那些目標……這種情況下，短期內倒也罷了，長期肯定會出簍子的啊。一張陌生的面孔容易引起警覺，一張熟悉的面孔卻又難以在高手眼下僞裝成普通人……”
“說的很有道理呢。那麼，艾修魯法特先生認爲這是爲什麼呢？”
“我想，她一定平時保持着隱居的狀態，”艾修魯法特說道，同時看似隨意，實則仔細的看着羅蒂雅的神情變化。“因爲一個受過鍛鍊和沒受過鍛鍊的人區別很大，是逃不過有心人的眼睛的。所以我認爲，她一定有一個同伴，或者是多個同伴。靠着那位同伴使她保持日常生活，並且爲她的行動提供情報支持。”
“合理的推斷。”羅蒂雅笑着回答道。她眼睛裡閃過三分讚歎，三分驚異的光芒。“但是這樣一來，就更加不好找了。這個城市這麼大，可供隱藏的地方真的太多了。而她那位同伴肯定是個普通人……在茫茫人海里找一個沒有任何特徵可言的普通人，那完全就是大海撈針的說。是不是。”
“確實如此。嗯，謝謝你的酒，味道很不錯，我要去休息了。”艾修魯法特說道。他站起來，轉身離去，而羅蒂雅繼續自己手頭的活。
果然，只是單純的幸運嗎？羅蒂雅並沒有發現我，換句話說昨天晚上血色薔薇追丟了目標……並沒有其他什麼理由。
艾修魯法特一邊想着，一邊回到自己的公寓。這個公寓算得上是高檔住宅了，一共有十五個房間，不過說句實話，除了隔壁的阿金之外，其他的一些人艾修魯法特並不是很熟悉，最多也只是見面打個招呼而已。這些鄰居中，有些人五大三粗，看上去就是那種擅長戰鬥的人，有些則是一身學者氣息，有些則是看上去很普通的樣子。但是艾修魯法特相信，羅蒂雅的這座公寓裡的住客應該都有着一技之長。所有的鄰居看上去都另外有職業，至少大部分時間裡，他們的房門都是緊鎖着的。
艾修魯法特走上樓梯，突然之間，他感覺到一種冰涼的感覺，那是毫無理由，莫名其妙的危險感，彷彿此刻他不是返回自己的公寓，而是站在某個一不小心就會掉下去的懸崖邊上。他的本能在強烈的述說着危險。
這種感覺只是一瞬間而已，下一瞬間，危險感就消退了。
艾修魯法特深深的吸了一口氣。真的是好奇心害死貓啊……如果昨天傍晚的時候，他沒有去嘗試偷窺羅蒂雅的行蹤就好了。不過現在後悔是沒用的，世界上可沒有後悔藥。
不過這種沮喪的心情迅速的就消褪了。艾修魯法特回想起昨天看到的血色薔薇的表現，心中涌上另外一種感情。能和這樣的對手交手……不過武器上太吃虧了，他只有一把普通的劍，恐怕對付不了那把魔法劍。不過沒關係，畢竟這不是戰場交鋒，武器好不是萬能的。先交手試試看，如果真的不行，只要自己跳出窗外，血色薔薇也沒辦法追擊……
艾修魯法特腦子裡高速運轉着，但是身體上沒有半點停頓。轉眼之間，他就來到了自己的房門之外，打開了門。
門裡面靜悄悄的，就好像沒人造訪過一樣。
艾修魯法特外面客廳的椅子上。不管血色薔薇潛伏在哪裡，衝出來攻擊都要一點距離，從而給艾修魯法特足夠的準備時間。此外邊上還有一扇窗，可供他隨時破窗逃離。
“我知道你在這裡，出來吧。”艾修魯法特用絕對不會被聽錯的口吻大聲的說道。