通營業部會計部的門有人輕輕敲了兩下。
朱延北說：“進來。”
門開了。王立走進來，劈頭說道：
“經理，我剛纔軋了一下賬，又有一百五十萬的支票到期了，這兩天要設法存進去纔好。”
“最早的是幾號到？”
“後天到。”
“那麼還有兩天了，”朱延北皺着眉嘀咕。
夏福確實吃了一驚，他清楚經理這兩天頭寸很緊，這許多數目很難對付，他擔心地說，“最晚的也只有四天哪。”
“是呀，”王立說，“經理，到期不付不行，現在開空頭支票要辦罪的啊。”
“我曉得。以後到期的支票，早一個禮拜告訴我，別叫我臨時抱佛腳，措手不及。”朱延北對於王立的催促感到不耐煩。他皺起眉頭，在想心思，過了半晌，說，“我們庫存的氯化鉀還有幾桶？”
王立說：“這要問棧務部。”
“你打電話問一下葉積善。”
王立當時拿起電話問了棧務部葉積善，那邊回說還有五桶。朱延北聽到了這消息，他的皺着的眉頭開朗了，告訴王立明天可以把現款存進去。王立滿意地走了，但是他心裡有點莫名其妙：五桶氯化鉀和一百五十萬有啥關係，爲啥剛纔經理愁眉不展，聽到有五桶氯化鉀就開朗了。這一百五十萬的款子明天又從啥地方來呢？他清楚最近外埠沒有什麼款子匯來，大的客戶也沒有消息，本埠欠福佑的款子數目很小，難道朱經理有點金術嗎？不但王立懷疑，就連最知道經理底細的夏福也莫測高深，不知道經理的葫蘆裡賣的啥藥。等王立走出去，朱經理招手叫夏福走到他面前，低低地對他說，他才漸漸明白了朱經理說：
“你拿這五桶氯化鉀到信通銀行給我去辦質押借款……”
夏福愣了一下，不懂地問：
“這樣可以麼？”
“咦，你這人真是傻瓜，你還算是我的外勤部長哩。”
“哪能？”
“改裝一下，做S．T．①去押，這樣就可以了。”
“要是查出來，銀行裡一定不肯抵押這許多款子的。”
朱經理附着他的耳朵嘀咕了一陣，夏福恍然大悟，笑着說：
“那行。”
“款子到手，馬上存到聚興錢莊去。”
“好的。”
王立急忙忙地一頭衝進來。剛纔朱經理訓斥了他一通，要他早一個禮拜通知他要到期的支票，他回去馬上翻了一下，趕緊跑來報告：
“經理，下一個月十號有一張支票到期……”
“多少？”朱經理望着王立。
王立說：“數目也不小：五十萬。”
“那沒啥，”說到這兒，朱經理想起昨天夜裡馬麗琳和他商議結婚的問題，大家相見恨晚，都希望早一點辦喜事。她要求在國際飯店大請一次客，按照文明結婚的儀式進行；他一算，請個四五百號客人並不困難，場面大一點也不費事，困難的是這筆開銷可不小，最近銀根緊，軋頭寸不容易，要馬麗琳拿出來，一則不好意思開口，二則會露了馬腳；原來福佑藥房朱經理是個空心大佬倌，那一定敗事的。他說最近很忙，頂好是先結婚，然後發一個通知給親友，過些日子，找一個大家空閒的禮拜六晚上，借一個比較大的地方，舉行聯歡晚會，和雙方的親戚朋友見見面，這樣又大方又時髦。馬麗琳給他幾句話說動了心，改變了原來的打算，同意朱延北提出來的月內結婚。他想到馬麗琳亮晶晶的鑽石，想到她家裡的華麗的陳設，想到她奢華的生活，因此，想到她一定還有許多財富……到下月十號，區區五十萬，朱延北當然不放在心上了。他說，“到那辰光，我把辦法，就是再多一點也沒啥了不起。”
王立又陷入莫名其妙的境地了。他永遠不瞭解朱經理。朱經理有時是揮金如土的富翁，有時是一文莫名的窮漢，時而快樂時而痛苦，叫人莫測高深，是一個神秘的人物。他困惑地說：
“那很好，我不過是事先報告經理一聲。”
“夏富，你到庫房裡把五桶氯化鉀取去，快給我辦好。”
“曉得了。”
夏福會意地答應了一聲，就走出去了。朱經理對王立說：
“明天你開張支票，到聚興錢莊取一百五十萬來，存到信通去，正好付到期的支票。”
王立提醒朱經理： “那邊沒有存款。”
“今天有筆款子匯到聚興，恰巧是一百五十萬。”
王立笑着說：“那太好了。”
叮叮叮……
經理桌子上的電話發出清脆的響聲。朱延北不滿地對黑烏烏的電話瞪了一眼：
“又是誰的電話，吵死人哪。”
他以爲又是柳惠光來追還沒有付清的尾數，想不去接，電話鈴聲卻一個勁地叮叮叮地響着。
“真討厭，”他板起面孔，拿起呼筒，惡聲惡氣地問，“誰呀？”從聽筒裡傳來嬌滴滴的女人的聲音：
“是福佑大藥房嗎？我找朱經理——朱延北經理聽電話……”
朱延北的面孔上漾開了微笑，很親密地說道：
“我就是。麗琳……親愛的，好。……你還要啥嗎？……
新鮮菠蘿蜜，我帶來。……對，一定準時到……”他放下電話聽筒，精神煥發地站了起來，準備出去，剛走出經理室的門，正和王立撞個滿懷，見他形色倉皇，忙問道：
“啥事體？這麼緊張。”
“經理，”王立的話沒有說下去，用嘴向着經理室一指。
朱延北會意地退回經理室，小聲問他：
“究竟是什麼事？”
“劉蕙找你……”
“她又來哪，這個不要臉的女人，像是狗皮膏藥一樣，死粘住不放。我和她早就沒有關係了，找我做啥？”
劉蕙和朱延北離婚以後，心裡十分後悔，覺得他們是患難夫妻，和朱延北離開，怪不好意思的，心裡老是惦念着他。但朱延北復業的消息傳到她的耳朵裡，她越發後悔了。她當時想到的是自己，沒料到朱延北這樣沒有心肝肺，原來活動得能夠復業了，有意把老婆甩掉，好另外換一個，使她孤孤單單地過寂寞貧窮的生活。她的四十萬元獎金沒有了，丈夫離開了，啥歌也唱不出來了。她心裡有無數的話要說，可是向誰傾吐？她到處瞭解朱延北的行蹤，知道他沒有結婚，在她心裡於是點燃了希望。她想好好和他談一次，用過去對他的恩情來彌補這次感情上的裂痕，恢復舊好。可是老找不到朱延北。今天，她看到弄堂口停了一輛小奧斯汀汽車，便鼓足勇氣找上門來了，正好遇到王立，他同情地把她安頓在X光部裡，匆匆忙忙來告訴朱經理。
王立見經理的臉色不好，怒氣衝衝，好像有點怪他似的。
他心裡很不舒服，說話也就不很客氣：
“沒事大概不會來找你的。”
“她在啥地方？”
“她坐在夏亞賓那邊。”
“她就在樓上？”
“唔。”
“朱延北有點措手不及，用右手老是抓頭皮，在想心思。
等了一歇，他說：“你告訴她我不在。”
“她看到弄堂口的小汽車。”王立不願意跟朱延北一道撒謊。
“就說我沒有坐車子出去的。”
“她要等你呢？”
“等？……”朱延北又在抓頭皮，眼睛注視着經理室的門，生怕她一頭闖進來，無可奈何地說，“那麼，叫她不要等，告訴她，明天早上我到她家去好了。”
“經理，明天早上你不是有約會嗎？”
“那麼，改在下午吧。”
“你整個下午也沒空。”
“這，這沒有關係，今天先把她送走再說。”
“那明天？”王立不放心地追問，“明天你還是見她一面，和她談談。”
“明天？明天，”朱延北見王立一本正經，態度嚴肅，便敷衍他兩句，“明天下午我一定去找她。”
王立去告訴劉蕙，她以爲事體有了苗頭，朱延北肯去找她，可見還沒忘記了舊情。她走了。
過了一會，朱延北才走下樓去，跳上汽車，到潤身浴池去。他準備在潤身浴池先理髮洗澡，然後睡一大覺，這樣，他可以精神百倍地準時到馬麗琳的家裡去。