“我們只想見到武英王，向他闡述自己的想法。??大明科舉制度由來已久，爲太祖年間完善，豈可說廢就廢？歷來祖宗之法不可輕變，祖宗之制不可輕便，否則那便有亡國的危險啊！”
聽着歸莊聲淚俱下，但卻顯得有氣無力的辯駁，嶽謹元同情地搖了搖頭。??這些天真的讀書人，這些幼稚的讀書人啊，到了這個時候居然還如此地執迷不悟。??已經都發展成這個樣子了，居然還看不出其實從一開始，他們就已經種下了失敗的種子。
“武英王政務繁忙，暫時沒有空見你們。??”嶽謹元嘆着氣說道：“但我可以實話告訴你們，變法已經是不可改變的事，不變，大明便永無出路，不變，要不了幾年，大明就又會有亡國的危險。??至於科舉制度，我想還是讓新任的國子監祭酒葛亨葛大人來和諸位大人說吧……”
那葛亨微笑着走來，看着這些讀書人說道：“其實，說實話，我也反對改變科考制度。??正如你們所說的那樣，咱們的這套制度是太祖皇帝定下的，怎麼可以輕易改變？”
見這位國子監祭酒竟然支持自己的想法，請願的讀書人們不禁大喜。??卻又聽葛亨說了下去：“我再三向武英王請命，終於得他允許，收回了改變科考制度的想法。??當然，要麼大變，要麼就一樣都不能變。??太祖皇帝當初制定的國子監製度，也將重新啓用。??而下官正是朝廷新任命地國子監祭酒。??諸位，請大家回去準備一下，明日便有專人來請你們進入國子監就學。??在此以後的時間，就是下官與諸位在一起了。??另外，爲了各位能夠更好的專心讀書，下官還另外製定了一百九十一條規矩……”
他話還沒有說完，那些讀書人早已嚇得面色如土。??國子監是什麼地方？那裡根本不是什麼讀書人的天堂。??根本就是他們的鬼門關。??進去的人雖說前途無量，可那份罪只要想來就覺得讓人心驚肉跳。
“大人。??早前的國子監製度已經不用了……”歸莊小心翼翼地說道。
“胡鬧！”葛亨忽然面色一沉：“既然要恢復祖制，那便要一起恢復。??你等跑來紫禁城請願，豈非就是爲了這事？這天底下哪有這樣地道理，你等想什麼朝廷就必須做什麼？想恢復什麼樣的制度，想不用什麼樣地制度，難道都由你們說了算？”
那些讀書人一個個面色如土，仔細想來。??倒的確有幾分是自己的不對。??自己這些人做事是有些隨心所欲了。??本來他們人多勢衆，士氣高昂，還能想到個應對的辦法。??可一連在這被朝廷晾了幾日，早就有些心灰意冷。??加上參與的人數又走了大半，勢力大不如前，面對葛亨的訓斥，竟然想不出應對的辦法。??那領頭地歸莊等人更是心涼，一意在背後支持自己的老師張溥。??怎麼在這關鍵時刻反而不lou面了？失去了最大kao山的他們，根本不知道如何面對面前這困窘無比的局勢。
這時卻又聽那葛亨說道：
“這是大明的朝廷，不是你們胡鬧的朝廷。??朝廷法度，自有朝廷決斷，你等卻受了他人唆使，跑到紫禁城來鬧事。??試問傳了出去，不光是丟了你們的臉，更是丟了大明朝廷的臉。??我大明泱泱上國，將來還有什麼資格統領各藩屬國？”
正說着，就見遠處又有一大羣人走來，仔細看去，卻是侯方域、錢謙益等人帶領地復社人員。??歸莊心裡發出一聲長長嘆息，自己已然落魄於此，這復社的人想來便是趁火打劫的。
果然，一來到他們面前。??那侯方域便指着他們的鼻子罵道：“歸莊。??吳炎，你們這些人枉讀聖賢之書。??不思報效朝廷，卻反而大鬧京師，我等實羞與與你等爲伍……”
“侯方域，是誰讓你們來的？”
一聲冷冷的聲音從葛亨身後響起，衆人舉目看去，卻正是大明地忠勇武英王朱由斌出現。??那侯方域等人見強援到了，頓時大喜，侯方域趕緊上前說道：
“回王爺話，我等聽說陵社之人鬧事，生怕紫禁城有失，便帶社復社衆人趕來救駕，既然武英王來了，那一切便都好辦得多了……”
“紫禁城有失？救駕？”朱斌冷笑着道：“你當他們是流寇？是金虜？他們不過是來找朝廷說出自己心裡的想法，他們有什麼過錯？侯方域，錢謙益，當初我將你們從大牢裡放出，再三告誡你們不得非法機會，難道黃溪沒有告訴你嗎！”
他的口氣愈發嚴厲起來，侯方域和錢謙益額頭冷汗連連。??黃溪倒的確和他們說過這事，可也只不過是輕描淡寫的一帶而過，他們也沒有放在心上。??這次他們本以爲是自己表忠心，得晉升的最佳時刻，誰想到反而落到了這樣的局面。
“他們。??”朱斌指着歸莊等人說道：“他們來京師沒有多少時候，對這條還知道得不太清楚，因此我也不責怪於他們。??可你們呢？一再告誡的事卻拋在腦後，究竟是眼裡沒有大明朝廷，還是沒有朝廷的律法！”
見本該是自己敵人的武英王，居然幫着自己說話，陵社地人一個個心中感激。??相比於自己地老師張溥，這位傳言中兇狠的武英王這些天來地所作所爲，反而顯得更有人情。
倒是馬屁拍到了馬腳上的侯方域、錢謙益領導的復社，見武英王嚴詞訓斥，心中大是惶惑，武英王這究竟是怎麼了，反倒罵起“自己人”來了？
“來人，給我把帶頭鬧事的侯方域、錢謙益抓起來！”
隨着武英王地厲聲怒喝，也不待二人反應過來。??已被武英王身邊將士反綁，在聲聲哀泣和求饒聲中漸漸遠去，等他二人離開，朱斌的口氣一下緩和了不少：
“至於其他復社成員，不知者不罪。??還有你們陵社的，大家都是讀書人，不必弄得如此劍拔弩張。??搞得好像仇人一樣。??這樣吧，你們既然都到紫禁城了。??不進去看看實在遺憾。??尤其是你們陵社的，在這坐了這麼久了，也該好好休息下了。??哎，你們這些人啊，孩子啊……”
他說話的語氣平穩沉靜，並不像是朝廷的第一權臣在對布衣百姓說話，倒更像是一個慈祥的兄長在怨恨自己不爭氣地弟弟一般。??歸莊他們聽了。??心頭一陣激動，眼淚幾乎便要流了下來。??他們闖出了這麼大的禍，可武英王不但一點也不怪他們，反而還要帶着他們參觀宮城。
這一些讀書人，除非考中地功名，再通過層層考試，否則這一生中哪有進紫禁城的機會？可這龐大的幾千人裡，像這樣的幸運兒又有幾個？現在眼看着武英王就要幫他們實現心中的夢想。??那些什麼樣的不快和委屈都被拋到了腦後……
總算歸莊還算頭腦清楚：“王爺，這紫禁城乃是皇上起居的地方，是衆大人們商議朝廷地地方，乃是我大明最神聖之地，豈是我們這些草民能夠進去的？萬一，萬一我們中有人心懷不軌。??我等萬死也不能辭其罪了。??”
“皇上沒有得罪你們，我朱由斌也和你們沒有深仇大恨，只不過對一些事情的看法不一樣，我想你們還不至於要了我的命吧，都是我大明的好子民，我就不相信這世上真有那麼多化解不開的仇恨。??”朱斌不以爲意的說道，接着便很自然地拉起了歸莊的手向裡走去……
幾千個讀書人同時進紫禁城，那是前所未有地事情。??穿梭着的太監宮女，和那些守衛皇宮的士兵一個個都向這些人投來了好奇的眼神。??那朱斌卻甚是熱情好客，親自當起了導遊。??向讀書人們說起了這是大臣每天朝會要經過的地方。??那是皇上專門走的道路，何地爲什麼會取了這個名字。??當中有什麼典故都說得清清楚楚。??那些儒生們聽得津津有味，做夢也想不到自己一個區區地小民，竟然有幸進入紫禁城，還能和當今的大明武英王並肩而行，什麼請願，什麼科舉都被忘得乾淨。
“這紫禁城大得很，便是逛上一天也逛不完。??”朱斌笑道：“你們這些日子來整日裡都是饅頭加上涼水，可也辛苦了，今天我便招待你們好好吃一頓。??不過，這錢也不能亂花，我就爲你們準備了一些熱湯麪而已……”
他就帶着這些儒生們各自找地方席地坐下，大明的紫禁城裡坐了一地的人，倒也是古往今來的第一奇觀。??等到一碗一碗的熱湯麪送上，歸莊愣愣地看着碗裡熱氣騰騰的麪條，眼淚再也止不住地落了下來。??他抽泣着把碗放了下來：“王爺，是我們對不起你。??”
“看，說的是哪裡的話。??”武英王拍了拍他的肩膀，說道：“其實你們也沒有錯，十年寒窗爲地就是考上個功名。??只不過你們錯就錯在不該被別有用心地人利用。??大明到了改變的時候了，不變不足以強盛。??你們讀地書都比我多，懂的道理也比我多。??商鞅變法，王安石變法，哪一個最終不是使國家強盛？我比不了這些人，可一心想着的也是咱們的朝廷，絕對沒有什麼私心。??好好地想一想，光是死讀書有什麼用處，能幫得上朝廷什麼忙？現在向不通不要緊，慢慢想，總有一天你們會向通的！”
“王爺，我已經向通了。??”歸莊擦了擦淚水，決然說道：“我們不該來請願，不該破壞朝廷的變法大計。??王爺如此待我們，我們再這麼胡鬧下去，那哪裡還有半點人性？等離開了這裡，我不管別人怎樣，反正我歸莊第一個就回家務農去。??”
“你這是意氣話，還是沒有想通。??”朱斌笑着對他道：“考試一定要考，不光科舉照開，而且從現在開始不是三年一科，而是一年一科，這就是說，你們每年都有機會報效朝廷！”
歸莊有些迷茫地道：“可我聽說朝廷不光要改變科舉制度，而且還在準備着廢除科舉？”
“不要去聽毫無來由的傳言。??”朱斌詳細地介紹了朝廷變革科舉的一系列制度。
這些讀書人都是第一次聽得如此詳盡的介紹，一個個都放下了手裡的湯麪，不自覺地在朱由斌身邊圍了幾圈。??隨着解說的深入，這些讀書人恍然大悟，原來所謂的科舉改革就是這樣的一個制度。
“現在你們大家都明白了吧？”說了足足小半個時辰，朱斌這才笑道：“我想憑着你們這些人的聰明才智，不是什麼難事吧？我相信明年、後年，一直到幾年後的科舉考試，你們中的絕大部分人都能金榜題名，這是不是比你們過去的考試，相比下要容易得多？”
歸莊興奮地道：“王爺，我現在完全明白了。??只學一門的確比我們死記硬背八股要簡單得多。??不過這次的考試看來我是參加不了了。??我自小便對天文有愛好，這次回去後我便苦心鑽研天文之學，三年後必定再來京師，讓王爺看看我新學到的東西！”
“不必回去，不必回去。??”朱斌連連搖着手道：“你們中家境不好的佔了絕大多數，一來一去的得花費多少銀子？恐怕有的人還是借債來的吧？我已經下了命令，這次到達京師的，便就在京師的學堂讀書。??你們的一切費用，全部都由朝廷包了！”
這話如晴天霹靂一般，讓所有的讀書人愣在了那裡。??朝廷包了他們所有的費用，難道是他們聽錯了嗎？這樣子的好事，竟然真的降臨到了他們的頭上？
歸莊忽然跪了下來，早已泣不成聲地說道：
“天下竟有這樣仁義的朝廷，天下竟有這樣仁德的王爺。??我們請願鬧事，王爺卻以德報怨，王爺，從此後，我等衷心支持朝廷變法，誓死捍衛朝廷新政，雖萬死而不悔也！”
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