在春秋戰火中，斥候作爲一支軍隊最敏銳的觸鬚，很少動輒半標一標這樣大規模出動，但是在涼莽邊境線上，恰恰相反，斥候很少單槍匹馬去捕捉軍情，原因很簡單，雙方在斥候的運用上都堪稱登峰造極，不論是重視程度，還是損耗速度，都要遠遠超出中原地帶，達到了一個讓中原將領覺得誇張的地步。雙方一旦碰頭，往往意味着一方註定要全軍覆沒，在雙方單兵作戰和默契配合都大致相當的時候，人數就決定了誰能帶着重要軍情離開戰場。
北涼邊軍以遊弩手名動天下，而北莽也毫不遜色，董卓的烏鴉欄子，黃宋濮昔年親手打造的遠遊斥候，以及被譽爲大將軍柳珪親兒子的黑狐欄子，都是當世最出類拔萃的斥候探子。遊弩手標長朱耕率領五十騎深入大漠腹地，既是運氣也靠實力，在通過觀察推演出一份諜報後，返深途中被一標黑狐欄子截殺，然後不僅第二標欄子火速加入追殺隊伍，身爲南朝邊軍統帥之一的柳珪得知戰報後，毫不猶豫地調動附近三百輕騎，務必要將這條漏網之魚抓住。
寒風呼嘯，戰旗獵獵，一座戒備森嚴的軍營大帳內，大將軍柳珪眉頭緊皺，他蹲在一隻即將煮沸的鍋子旁邊，這段時日甚至很少去看那幅無數諜子用鮮血性命換來的北涼邊境圖，不是柳珪大權旁落，也不是這位名將不重視北涼鐵騎，而是連他這位邊帥到三天前爲止，都還不曉得己方到底要主攻何處，要把北涼北線三州中的哪個倒黴蛋作爲大軍突破口。董胖子這麼胡鬧兒戲，雖說慕容耶律兩姓因爲後院大草原上的動盪不安而自顧不暇，可是南朝兩根大梁之一的老牌龍關貴族，素來跟柳珪楊元贊代表的軍方新貴們不對付，這次更是在西京朝堂上跳腳罵娘，羣起而攻之，懇求皇帝陛下收回董卓的兵權。黃宋濮都已經告老還鄉，差點都被這些惱羞成怒的華族豪閥拎出來“鞭屍”幾下，可見時下南朝混亂到了什麼程度，關鍵是主帥董卓先前藏藏掖掖，似乎鐵了心要讓那將近百萬的大軍白白消耗糧草，他柳珪和楊元贊就是想爲他說幾句話也辦不到，反而只會火上澆油。柳珪暫時負責姑塞州所有軍鎮的邊防軍務，在戰時連原本品秩官位相同的持節令也要聽命於他，這是北莽歷史上不曾有過的特例，這也是皇帝陛下給予主帥董卓的天大特權，要知道北莽不同於離陽中原，手握雄兵的持節令絕對不是一道經略使或者一州刺史。
想到這裡，柳珪已經聞到了磚茶羊奶和酥油茶葉混淆而成的獨有濃香，掀開鍋蓋，這位曾是中原士族出身的大將軍心情轉好，抓起一把鹽丟入鍋子，與奴隸出身的大將軍楊元贊不同，也與祖輩輝煌的黃宋濮不同，柳珪的家族在北奔遺民中不入流，但到了北莽南朝以後，也不至於被莽人當成豬狗肆意宰殺。柳珪能有今天的地位，歸功於年少時在舊國的寒窗苦讀，歸功於那些書上讀來的兵法韜略，柳家也因爲他柳珪在北莽煥發第二春，他也成了族譜上當之無愧的中興之人。不過柳珪功成名就之後，不像很多念舊情懷的春秋遺民或者驕奢淫逸的北莽貴族，從不去喝那些一葉一金的中原名茶，柳珪到了北莽後，就喜歡上了眼前鍋子裡的奶茶，喜歡那種羊奶馬奶帶來的濃烈腥味。
柳珪勺了一碗茶後，放在鼻尖嗅了嗅，一手託碗，慢悠悠轉動。家族內子弟好像都喝上了一種產自春神湖的名茶，不惜一擲千金，甚至還有年輕人揚言以後打下了中原，一定要在春神湖的島上擁有自己的茶園。這位大將軍笑了笑，這些孩子，不知天高地厚啊，真當中原是紙糊的？就算中原好欺負，北涼這個門檻怎麼跨過去？怕就怕到時候北莽是斷了一條腿才得以跨過啊，接下來南邊有坐擁天險的陳芝豹，此人用兵化腐朽爲神奇，給他三萬兵馬，可當十萬雄兵。而且東線上還有春秋名將顧劍棠，這次廣陵道內訌，隔岸觀火的東線戰力完全就是毫髮無損。柳珪停下轉動茶碗，自言自語道：“歸根結底，北莽百萬大軍的真正敵人是三人，徐鳳年，陳芝豹，顧劍棠。有哪一個是省油的燈？”
柳珪喝了口茶，淡了，又抓了些鹽丟進去，然後喊道：“林符。”
一名在帳外守候的雄毅武將掀起帳簾走入，柳珪擡了擡手中茶碗，“來一碗？以後可能就沒這份心情了。”
那名中年武將搖了搖頭。柳珪也不強人所難，這傢伙是他的心腹愛將，曾是黑狐欄子的主將，後來柳珪嫌大材小用，給了他兩條路，在自己軍中他當個正三品實權將軍，繼續戎馬生涯刀口舔血，或者去西京兵部當個兵部侍郎，安安穩穩過官老爺的日子。結果這傢伙兩條都沒選，死活要當他的普通親衛。柳珪在心中嘆了口氣，這麼個生生死死都見過無數回的漢子，怎麼就放不下一個沒啥嚼頭的情字？老子的女兒早已出嫁，子女都快一籮筐那麼多了，你林符待在我這麼個糟老頭身邊有屁用？不過這些心裡話，從不兒女情長的柳珪也知曉太傷人，不好說出口。
柳珪問道：“那標北涼遊弩手怎麼樣了？”
林符沉聲道：“放心，逃不回北涼。而且就算他們僥倖探查到了些東西，也只會以爲我們大軍開拔，是要傾力去打那個流州。”
柳珪擡起頭，神情肅穆，似乎沒了先前的和藹，但也沒有刻意流露出威勢。
只是林符瞬間便滿頭大汗，低下頭，說道：“大將軍，除了一標黑狐欄子和三百親騎加入追殺，屬下還跟隨軍的蛛網諜子要了一名小宗師高手。還有消息說玉蟬州持節令的女兒鴻鵠郡主，也悄悄跟上了。”
柳珪輕輕嗯了一聲，瞪了一眼這傢伙，“幸好你小子沒蹭喝那碗茶，否則看我不抽你十鞭子！”
在南朝軍界作爲青壯將領之一而極富名氣的林符訕訕一笑，像個犯了錯差點被嚴厲先生打板子的蒙童。
柳珪喝了口濃茶，輕聲說道：“爲將之人，也許只是一念之差，就要多死很多人啊。林符，你知道爲什麼北涼王被人罵人屠卻不以爲意嗎？知道他這位大將軍會愧疚什麼嗎？”
林符搖頭道：“北涼王的心思，卑職可猜不透。”
柳珪輕聲道：“人屠，那是殺敵百萬的稱呼，作爲帶兵之人，被這麼喊根本不痛不癢，跟我抽你十鞭子差不多。可如果因爲自己的紕漏，害死了本該可以活下來的麾下士卒，那纔會讓人良心難安。”
林符小聲道：“大將軍，我就一個小親衛，這話你對那個北院大王的董胖子說去。”
柳珪又氣又笑，無奈道：“知道你們不服氣董卓，不過人家確是有真本事的。以後你們這幫兔崽子少陰陽怪氣說話，滾！”
林符退出大帳。
背後傳來柳珪的軍令，“傳令下去，帥帳南移，跟隨大軍前往流州。”
林符轉身問了一句，“大將軍不把那鍋茶喝完？”
柳珪平淡問道：“那我柳字軍兒郎得少砍多少顆人頭？”
林符二話不說，健步如飛跑去傳令，一邊跑一邊大聲喊道：“大將軍，現在起我就不當親衛了，上次說好了讓我當三品將軍的，除了兩萬大軍，還有那黑狐欄子都得歸我管轄……你老不說話，就當默認了啊……”
柳珪笑了笑，抓緊時間多喝了一碗茶。
因爲在一個月之內，不斷有各路人馬離開原先駐地趕赴姑塞龍腰兩州邊境駐紮，到達之後西京兵部又長時間全無動靜，怨聲載道，結果在三天前，南院大王董卓終於開始有所動作了，而且不動則已，一動就讓人眼花繚亂，連他柳珪都感到出人意料。
邊帥柳珪的親軍開拔，殺往流州。
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把一場血腥追殺當做出門散心的妖豔女子站在一處高坡上，挑了挑眉頭。
她身邊站着一位氣度卓然的錦衣老者。
綽號龍王。
北莽魔頭排名第九，但北莽江湖公認這名老者的排名實在過低了。而那位貂覆額的北莽貴族女子更是對此堅信不疑，一位連蛛網六大提竿都得畢恭畢敬喊一聲師叔的老人，第九？開什麼玩笑！
她便是在北莽王庭豔名遠播的鴻雁郡主，號稱面首無數。父親是玉蟬州持節令，只是失言獲罪於皇帝陛下，看上去是八大持節令中最憋屈的一個，但是她依舊是慕容女帝最寵溺的後輩之一。當她還是一個小女孩的時候，跟隨父親入京面聖，雙手還沒有洗乾淨掉那些耶律姓氏龍子龍孫鮮血的女帝，就會笑着把鴻雁郡主捧在懷裡，讓這個孩子站在自己膝蓋上。那一幕，讓許多耶律和慕容家族的王族長輩至今難忘，也只有那個時候，讓人記起那位婦人，是個婦人。
這個聲名狼藉的天之驕女，曾經親自去留下城捎話給城牧陶潛稚，“清明時分，不宜出門”。
只是陶潛稚沒有聽進去，然後就果真死於清明大雨中。
她望着遠方那場人數懸殊的對峙，問道：“老龍王，那個身影怎麼瞧着很眼熟？”
錦衣老者笑道：“僅看身形，有些像是當年在倒馬關街上，被郡主調戲的那位俊俏公子。”
貂覆額的鴻雁郡主哈哈笑道：“記起來了，是有些像那傢伙，還被我拍了一下屁股。”
遠處，孤單一人的拎刀之人，沒有任何躲避跡象，就那麼直直迎向那羣策馬前衝的黑狐欄子和兩百輕騎。
錦衣老者眯起眼，“但是看氣態，就是天壤之別嘍。如果郡主不會是覺得老奴老眼昏花，咱們還是現在就掉頭就走，有多遠走多遠。”
鴻雁郡主一臉震驚，“那傢伙年紀輕輕，就是指玄境界高手？可就算指玄好了，也未必能在你老人家和小四百騎軍下逃生啊？”
鴻雁郡主問道：“天象？北涼有這麼一號人物嗎？袁白熊比他年輕要大吧，也沒有那個來這裡逛蕩的閒情逸致嘛。”
錦衣老者搖頭道：“沒猜錯的話，是那個傢伙了。”
然後老人就開始轉身離去。
鴻雁郡主卻沒有挪步，因爲她知道老龍王嘴中的那個傢伙是誰了。
她反而更不想走了。
老人停下腳步，皺眉說道：“郡主，你真的會死的！那人已經發現我們了，老奴這一走，也不過是盡人事聽天命，好讓那人知道我們無意插手。”
背對錦衣龍王的貂覆額女子笑着擺擺手，“老龍王，你走你的，我得親眼瞧瞧這位傳奇人物。我得確認一下，若真是當年被我揩油的那個公子哥，我就算今天死在這裡，也賺到了嘛。還有，老龍王，你別想着打暈我啊！”
老人嘆了口氣，鴻雁郡主執意不走，自己離開也就沒了意義，他方纔確實有想打暈她的念頭。
她喃喃道：“好戲上場了，老龍王，你真不想親眼看一看此人的風采？興許錯過一次，就是錯過一生哦。”
老人沒有說話，但是已經來到鴻雁郡主身邊，一起望向遠處。
黑狐欄子有七十餘騎，柳字大軍鐵衛親騎足有三百。
在這支騎軍看來，這隻攔路螻蟻就是一衝即死的貨色，他們真正的任務是截殺那十四騎遊弩手。
徐鳳年始終左手握刀，卻沒有右手抽刀。
停下腳步。
手腕一抖。
左手涼刀出鞘，而刀鞘則直直刺入身側的沙地。
左手反握刀。