夜深。
青鳥出高樓，載人入城東。
城東有廟會，千花綻長空。
“藥姐姐，快看，快看，大獅子…”
“它會噴火…哇…它過來了，快跑…”
“快跑呀，尋哥哥，大獅子要來烤乳豬咯…”
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“喂…你們兩別跑這麼快…小心點！”
“不好了，藥姐姐那條也會噴火的大龍回來了…”
“西瓜別跑這麼快…等等你夏尋哥哥…”
城東廟會，方圓五里餘，四街十二巷縱橫其中，四通八達。火龍火獅帶紅竄舞，炮竹煙火四處飛舞，大人小孩花街起舞，一片歡樂海洋。
西瓜剛從芍藥的青鳥背上下來，便迫不及待地拉着他的藥姐姐竄入其中。一看到舞龍舞獅的隊伍，就方怕被吃掉般，大呼小叫地到處亂跑。夏尋纔剛恢復點體力，便又被西瓜折騰出一身汗水…
“尋哥哥，你走快點啊…你後頭的大獅子咬着回來咯…”
“來了來了…”
“藥姐姐，我們去那邊，那邊好多花花…”
“好…”
“哇，這會動的也…”
“……”
廟會很精彩，除了舞龍舞獅，還有很多稀奇古怪的小玩意。比如會動的花燈，會走路的竹魚，會飛上天空的孔明燈，等等，等等…
幸好西瓜一直拉着芍藥，也幸好夏尋的神識強大。不然，按西瓜這瘋跑的節奏，估計用不了幾個呼吸，就被這些稀奇玩意吸引得跑沒影咯…
“這是什麼？你知道嗎？”芍藥好奇的指着一隻會飛的燈籠豬，問道。
“額…這可能是孔明燈的一種吧…沒再書裡見過…”夏尋不肯定答道。
“尋哥哥藥姐姐，這又是什麼？”
“額…不知道。”
“這個呢？這個是什麼？”
“……”
對於元夜廟會的精彩，看得入神的，其實不單止西瓜，還有西瓜拉着的兩位少年男女，也看得驚喜萬分。
“藥姐姐，你看裡面有怪物！”
西瓜拿着個竹筒，對着眼睛往裡看，好是好奇。
芍藥也好奇地對過眼睛去…
“哦…這個應該就是先生說的百花窗了，是用琉璃切割成菱角安置的…”
“我在書裡也看到過，這琉璃不好煉製啊…”
“西域那邊工藝很成熟…”
“……”
芍藥和夏尋，兩人年紀相仿，身世亦相仿。一人被長輩深藏北地溪谷，日夜與經綸相伴。一人被師尊孕養問天山頂，年月與書竹爲友。都是智學過人，都是多年來，少有入世見凡塵者。沒親眼見過元夜廟會的熱鬧景象，當然也就少有識得百姓人家的小玩意了。
俗世多玩樂，讓人難有盡興時。
在城東的廟會裡頭，兩人一娃走走跑跑，甚歡。
時間，不知不覺來到了後夜。
廟會西頭，小小一隅…
“兔崽子！你…別跑…”
“大家抓小偷了…幫我攔下他…”
正當夏尋三人玩得累了，坐在一小攤鋪點喝着清茶解渴，休息時。遠處人羣突然發生一陣騷動，幾句呼喊，驚起周遭人兒側目圍觀。
“你他奶奶的，別給老子抓住你…”
“大年夜敢偷老子東西…看老子把你給生剝了…”
騷動的趨向朝着夏尋三人這邊蔓來，從憤怒的喊話可以聽出，應該是有人偷東西被發現了。
夏尋皺了皺眉頭，拉着西瓜，西瓜拉着芍藥，一起往側邊靠去。
“給我攔下他！”
“抓住他…”
就在夏尋幾人走開不久…
一道瘦小的身影，雙手抱的一個包裹，從騷亂的人羣飛竄了出來。他的身手靈活快捷，可以斷定，不是個慣偷，至少也是練過些技巧的。
小偷竄出人羣后，沒有停留，直接從夏尋幾人面前疾過，竄入了他們身後的另一波人羣裡頭。
“他孃的…找死…”
“兔崽子…”
小偷前腳離去，一位身高八尺的壯實中年男人，便衝出人羣，緊跟在小偷身後追去。速度之快，腳步之輕盈，在人潮中穿梭靈活自如，一看就知道是個練家子。
這小偷恐怕要慘了…
沒過一會…
後頭人羣的騷亂靜了下來。
“啪…”
“老子讓你跑…”
“啪啪…”
“放手！你他奶奶的，信不信老子打死你！”
“啪啪啪…”
不出所料，小偷被抓住了…
一輪拳打腳踢，辱罵聲，在人羣頭裡接連響起，附近的人兒陸續圍了過去。
那中年男子估計也是使狠勁了，光聽那沉悶的擊打聲，就聽得站在外圍的西瓜，嘟起了嘴巴。夏尋冒起了雞皮疙瘩…
不過，說來也奇怪。即便是打得這麼狠，卻聽不到半聲屬於小偷的求饒呼喊。只是隨着每一次擊打，發出一陣刺痛的低唔。
“啪啪…”
“給老子鬆手！”
“啪啪！”“鬆手…鬆不鬆手！”
“啪啪…啪啪”
打罵不停，越來越狠。
此間駐足圍觀的人兒愈多，衆人遊花街的心情似乎也被這番鬧劇沖淡了些。有的打扮樸素的百姓人家，開始不自覺地微微現起苦澀。
“這娃娃偷的什麼啊，這麼打他都不鬆手…”
“那漢子好像是回春堂的人，這娃娃不會了人家的重寶吧？”
“再打估計得死人了…”
“這娃娃也是膽子肥，居然去偷那些強人…”
“誒，小聲點…”
周遭人兒竊竊私語，不敢大聲，是方怕惹事上身。這就是普通百姓和院府之人的層次差距。
人羣之外，芍藥表情和此刻夏尋相似，都是鳳眉凝皺，心有不解意。她輕側過臉：“那娃娃偷的應該只是些山藥、田七、丁香一類普通藥材而已，他怎麼不交出來呢？”
“恩？”
見夏尋投來疑惑的目光，芍藥接着解釋：“是剛他經過時，我聞到的。”
夏尋稍有些差異.
想不到那小偷只是一掠而過，芍藥便能聞到包裹裡的是藥材，還能清楚數出藥材種類。這嗅識可不是一般的強大啊…
“啪啪…”
“放手！發不放手！”“啪！”
“你個兔崽子，別怪老子狠了！”“啪啪！”
……
“這娃娃夠倔的啊…”
“被抓住了，還不把東西交出來……”
“……”
在夏尋和芍藥對話同時，那邊人羣內傳出的擊打聲，愈來沉重。
夏尋眉頭仍皺着，因爲他也能感受到，那小偷拿着的包裹只是裝着些草藥而已。雖然，他沒芍藥那般聞得精確，但也可以肯定不會貴重。何故，這小偷就是不交出來呢？
“這裡頭可能有些誤會，要不我們去看看吧？”聽着滲人的打罵聲，芍藥似乎有些許於心不忍。
“恩”
夏尋簡單點頭回應，從懷裡掏出幾個銅板放在桌上，便領着西瓜和芍藥，往身後人羣擠去…
“啪啪”
“我給你最後一次機會！放不放手！”
“大年夜的老子不想沾了晦氣，你別逼我。小兔崽子！”
人羣內，只見那壯碩的中年男子，五官分明且猙獰。穿着身青花錦袍，披半腰紅綢，藏青布鞋上沾着些血跡。
他腳邊地上，蜷縮着位顫顫發抖的娃娃，娃娃臉上沾滿新血，看不出容貌，年紀大概七八左右。正緊咬着牙關，雙手死死地抱着個青布包裹。他的雙手留有好幾道紫黑指痕，應該是中年男子之前嘗試掰開他手腕時留下的。
“啪”中年男子，又是一腳踹到娃娃腰間。
這一腳看似兇猛，但似乎是留有餘力了，只是踢的娃娃抖了一抖。否者以這人的體格和剛剛展現的身後來看，要一腳把這娃娃踢死也是隨意的事情。
“兔崽子，老子不想欺負你，你他娘東西交出來。”
中年男子，狠狠盯着地上的娃娃，咬牙道。
娃娃咬牙閉眼，默不作聲。
“晦氣！”“吐…”
中年男子狠罵一句，甩頭吐了一口濃痰。
“你偷的東西不值錢，把東西乖乖交出來。這事就過了。老子還要趕回去吃年夜晚，你別逼我！”
“否則，你這雙手就別想要了！”
說着，中年男子從懷裡掏出一把小刀，兩指長寬，應該專門用來切割草藥的。
“啪！”又是一腳。
“交不交！”
地上的娃娃也真是犟，就一直閉着眼睛，任憑風吹雨打，就是死死抱着懷中包裹。
“你他孃的！”
“得，老子也懶得跟你廢話！這你自找的，怪不得我…”
中年男子，語氣狠惡，但從他眼光的糾結可以看出，很是無奈。
他彎腰一把抓着娃娃的手腕，大力凌空扯起。
“鬆不鬆手！”
娃娃仍咬牙閉眼，抖抖的身子證明他在害怕，但他就是不說話！
“找死！”
中年男子這下是被惹真火了，小刀下挑，對着這娃娃的手筋就要切下！
刀落手肉一瞬間！
“當！”
寒光一閃，鐵擊聲響。
中年男子的小刀，被擲來的寒光撞歪了幾分，頓住了落勢。
“叮噹…”
一枚銅板跌落地上，不停打轉。
“恩？”
突然變故，沒讓得中年男子有所驚詫，還很鎮定，只是有些狐疑。他看了看小刀刀身被寒光擊出的微痕，又看了看地上的銅板。最後才緩緩扭頭朝着寒光來向瞧去…
只見夏尋領着西瓜和芍藥，從人羣擠出。拱手抱拳，帶着歉意緩道：“抱歉。”
中年男子狐疑地打量了夏尋一陣子，才緩緩開口：“銅板，神識，十四五歲…”
“你叫夏尋？”
“額…前輩認識在下？”夏尋一時反應不過來。在他記憶中，可不記得自己認識這位漢子啊。
“呵~”中年男子眯眼，咧嘴一笑。重新站直身子，但手裡擰起得娃娃並沒放下。
“現在岳陽城的江湖中人，誰不知道七星有位北來的小祖宗啊？”
話語不鹹不淡，可是夏尋仍能聽出裡頭隱含的絲絲莫名敵意。只是此時的氣氛，他容不得繼續深究，他點點頭，小行一見面禮。
“前輩，您看今夜正值元夜佳節，大家都圖個好意頭。您若再此動了刀子，惹了晦氣，是不是不太美了？”
“吐…”
中年男子一抹大大吐一口濃痰：
“江湖有江湖得規矩。這小兔崽子跑來我回春堂偷東西，現在被我抓住，還不肯把偷的東西交出。難道，你要我就這麼罷了麼？”
“啪！”中年男子狠狠一甩手，把手裡娃娃扔回地上：“那我回春堂，日後還要不要在江湖混了！”
夏尋，看了看蜷縮地上的娃娃，再次抱拳有禮說道：
“不若，今夜晚輩就斗膽做回和事人。這小娃娃偷了前輩多少財物，晚輩就待其長輩照價賠償給您。不知道您能否消消氣？”
中年男子再次狐疑，也看了看地上的娃娃：“你和這兔崽子有舊？”
“晚輩只是碰巧路過。”
“……”