陳雲正午間沒回來，只叫白莪送了個信，說是要跟大爺陳雲端出門收帳去，要在鄉下住幾天。曼曼冷笑，有本事就躲出去一輩子別回來。
不管他是故意還是無意，既然他不願意回來見她，那就隨他的便。
行禮都還沒收拾妥當，也不必專門替他收拾，曼曼便將陳雲正的衣物直接丟了出去：愛收拾自己收拾去吧。
白莪不敢吭聲，自己動手替陳雲正挑了些隨身衣物，灰溜溜的去了。
曼曼生了會悶氣，沒情沒趣的吃了午飯，便吩咐司玲準備筆墨紙硯，一下午都沒動，悶坐在桌前琢磨要用的物什。不要白不要，白要誰不要？趁着陳雲正的名頭還好用，她便索性揮霍到底。
他不在家倒好了，她大可以放開手腳鬧騰，也免得他在家倒管頭管腳，弄的她處處顧忌，渾身不自在。
沒人折騰，曼曼早早收拾睡下，一夜酣夢無眠，第二天起了個大早。看天色陰沉，似乎要下雪，便叫司玲拿了件雪褂披上，吩咐司針、司藝看家，自帶了司玲、司瓏去春意濃給陳夫人請安。
彼時陳夫人才起，聽說曼曼第一個到了，倒是愣了愣，轉頭問蓮媽媽道：“什麼時辰了？老大媳婦和老三媳婦可來了？”
蓮媽媽看了眼沙漏，道：“回太太，這會才卯時，今兒三奶奶來的早，大奶奶和三奶奶平時請安的時間要比這晚上大半個時辰呢。”
陳夫人懶洋洋的嗯了一聲，道：“既是來的早了，便叫她等等吧。”
當婆婆的就沒有不搓磨媳婦的。六爺又不在家，六奶奶受點委屈也沒人給她撐腰，不欺負白不欺負。
蓮媽媽明瞭陳夫人的心思，應聲出來，迎着曼曼行禮道：“六奶奶早，太太還沒起，要不您待會再來？”
秋蘊院離春意濃說遠不遠，說近可也不近，一來一回就是大半個時辰，曼曼自是不會沒事把時間都耗費在路上，便溫聲道：“不必了，橫豎也沒什麼事，我就在院子裡等太太起吧，我纔回來，不知道太太的起居作息習慣，冒冒失失的，倒是打擾了太太休息，還勞煩媽媽多指點。”
說時便遞了個沉甸甸的荷包過去。
蓮媽媽忙推辭：“奴婢在太太身邊這麼多年，說句託大的話，也算是看着六爺長大的，如今六爺娶了奶奶，小夫妻和睦，奴婢是打心眼裡高興。如今奶奶願意替六爺盡孝心，奴婢只有替太太歡喜的份，哪敢說什麼指點不指點，只要奶奶不嫌奴婢囉嗦，該說的奴婢一定會說，奶奶只管放心。”
曼曼笑道：“有媽媽這句話，我就寬心多了，這個不過是我和六爺的一點心意，媽媽別嫌少……”
蓮媽媽一低頭，荷包沉的直壓手，這可不是“一點兒”心意。她再在太太跟前有臉面，也終究只是個下人，所謂不看僧面看佛面，就是衝着六爺，她也不敢得罪這位六奶奶。
蓮媽媽滿面含笑的把荷包揣起來，欣慰的道：“奶奶打的賞，奴婢若是不接就是給臉不要臉了，那奴婢就恭敬不如從命，先在這謝過六爺和六奶奶。”
蓮媽媽領曼曼進了耳房，搬張椅子過來，親自墊了厚厚的棉墊，請曼曼坐了，又去拿了一件不常用的花鳥描金茶盅，用熱水燙了又燙，沏了茶送到曼曼跟前，陪笑道：“這茶盅是六爺從前用過的，這茶葉也是從前六爺愛喝的白芽奇蘭，產於福建，因有蘭花香味，濃郁醇厚，鮮爽回甘，才得此名……”
安頓好了，蓮媽媽又道：“奴婢還有事，不能陪着奶奶了，還請奶奶稍安勿躁，一等太太起來，奴婢便稟過太太得知奶奶到了。”
曼曼頷首，稱“有勞媽媽”，便安安穩穩的坐着等。
司玲和司瓏立在曼曼身後，垂眸斂目，一句多餘的話也不說。
蓮媽媽進了內室，陳夫人正在淨臉，大丫環見喜給她梳頭，見福、見壽、見祿站在一邊，或是捧着銅盆，或是捧着首飾，或是捧着脂粉，或是捧着衣衫，緊張有序，卻又嚴謹恭敬，沒有一點聲響。
陳夫人見她進來，便嗯了一聲問：“安置好了？”
蓮媽媽答聲是，親自拿了一枝梅花銀珠長簪，替陳夫人戴在頭上，道：“奴婢把六奶奶安置在了耳房。”
陳夫人撫撫鬢髮，打量了一會，滿意的道：“很好。”不知道是對蓮媽媽的舉止滿意，還是對自己的妝容滿意。
蓮媽媽扶着她起身，幫着丫頭們替陳夫人着衣，把曼曼賞她的荷包拿了出來：“這是六奶奶賞奴婢的……”
陳夫人眼角搭了一眼，笑道：“她倒有心！你也是個耿直的，既是賞你，你接了就是，我素來不過問這些，對你我一向都是很放心的。”
蓮媽媽情知陳夫人嘴上說着放心，可若自己沒有呈上來，等太太從別人那聽來，對自己可就不放心了。
她把荷包放到桌上，道：“奴婢平時月例足夠豐厚，太太又寬待奴婢，賞下來的東西多不勝數，這點銀子，奴婢豈會放在眼裡？”
陳夫人輕描淡寫的道：“行了，我知道你忠心，拿着吧，至於怎麼做，你自己心裡有數就成。”
蓮媽媽應聲是，便把這荷包揣了起來。
陳夫人不緊不慢的梳洗已畢，叫人擺了早飯，這會兒門外丫頭回稟，說是“大奶奶、三奶奶都來了”，陳夫人這才嗯了一聲，傳她們妯娌幾個進來。
曼曼喝了一肚子茶水，空等了大半個時辰。
李氏很驚訝：“六弟妹真早。”
遲氏也掩嘴笑道：“想是六叔不在家，六嬸孤枕難眠吧。”意在諷刺她離不得男人。
比不要臉，曼曼也豁得出去，她在心裡冷笑一聲，面上絲毫不顯，裝做沒聽懂一樣，只朝着李氏一點頭，道：“我不比大嫂，又要掌管家事，又要照顧孩子，無事一身輕，可不就剩下到太太跟前盡孝了。”
說罷朝着遲氏一笑，眼睛裡卻沒有一點暖意：“六爺在不在家，我都習慣了，不比三哥三嫂，鳳協鸞和，如膠似漆，如今小別勝新婚，只怕這會恨極了夜短天長吧？”
陳雲方和遲氏小別重聚是事實，可惜陳雲方與遲氏並沒有旁人想像的那樣甜蜜恩愛，昨夜陳雲方自摟了心儀的女婢混天胡地，遲氏怨恨氣惱了半夜，也只得忍了，孤衾冷枕煎熬了一宿。
曼曼不過是無心之說，聽在遲氏耳裡卻倍覺刺心，臉上紅了又白，白了又紅，最終也只是自嘲的笑了一聲道：“枉我比六弟妹虛長几歲，倒不如六弟妹懂事了，若知道六弟妹早早就來盡孝，我寧可一夜不睡，也必來跟六弟妹好好學學。”
她溫氏纔來幾天，不過才裝裝樣子，就真當自己殷勤至孝了？日久才見人心呢，她也未免太輕狂了些，爲了顯擺她，倒先把自己這早她過門的媳婦踩到了腳底下，有本事她數年如一日，每天都這麼早，自己纔算服氣，就怕她是草葉上的露珠——不得長久。
倒要看她能撐到幾時？
曼曼只垂眸輕笑道：“三嫂說笑了，長幼有序，尊不可廢，我可不敢自稱懂事，要跟大嫂、三嫂學的地方還很多。”
李氏見二人說不上兩句話便有對掐之勢，忙打圓場道：“三弟妹也有一大家子事要料理呢，自是不如六弟妹得閒，什麼學不學的，橫豎都是盡孝，不在做了多少，只在心誠，你說是不是三弟妹？”
遲氏呵呵笑道：“大嫂說是，自然就是。”她沒必要得罪大嫂，既然大嫂要和稀泥，那也隨她。
曼曼也知道適可而止的道理，當然不會憑白把人都得罪了，讓她們兩個聯合起來擠兌自己，因此一笑而罷。
小丫頭打起簾子，妯娌三人靜心摒氣，魚貫而入。
李氏、遲氏站慣了的，在趁手的位置給陳夫人佈菜，曼曼就在一旁站着，美其名曰“觀摹學習”。
陳夫人瞥曼曼一眼，朝着李氏和遲氏道：“你們兩個成日家在我跟前服侍，都辛苦了，今兒小六兒媳婦在這呢，你們兩個也就都別站着了，坐下一起用吧，我一個人吃飯，用不了那麼多人服侍。”
這是想打壓曼曼。
李氏陪笑道：“正因爲六弟妹初來乍到，好多事都不趁手，我這做大嫂的，理當多帶帶，哪有不管不顧就坐下吃的道理，倒是三弟妹近日辛苦，我瞧着清減了許多，還是讓三弟妹坐下歇歇吧。”
遲氏忙謙讓道：“我才進門幾年？哪裡就敢越過大嫂去？要說辛苦，沒有誰及得上大嫂辛苦，要歇也是大嫂歇。”
她們妯娌兩個互相謙讓，誰也不肯坐，曼曼站在旁邊袖着手瞧着，一聲不吭。
陳夫人笑罵道：“我是心疼你們姐倆個，又不是把你們架到火堆上烤，你們兩個倒好，都當成苦差事，還互相推諉起來了，都別犟了，你們兩個乖乖給我坐下。”擡頭笑看向曼曼，道：“你進門晚，論理也該接手你兩個嫂嫂，溫氏，你不反對吧？”
曼曼被點了名，便站出來道：“太太說的是，兩位嫂嫂不必謙讓，只管安坐，由我來服侍太太便好。”