蘇青秘密離開的當晚，於慶武接到了安陸、廣水失守的消息，就在煩悶之際，另一個致命的消息的也到了，麻城失守，於慶武頓時覺得天旋地轉，好一會兒才緩過來。
他一直寄希望於熙州的援兵，他深信蕭彧一定會來救援，麻城的失守等於是斷了於慶武所有的後路，自己機關算計還是栽了，不過他不知道的是他憑藉一己之力牽制住蒙琰、陳之慶和石英三個人，半個西府也只是和他打了個平手。
廣水失守，隨州回不去了，麻城陷落，援兵來不了了，現在他只有兩個選擇，一是很石英硬碰硬，生死由命，二是北上申州，從目前的消息上來看，西府故意將禮山暴露給他就是算準了他會北上，赤裸裸的陽謀。
手下人可沒有於慶武的冷靜，一個個都哀容滿面，如喪考妣，於慶武嘆了一口氣說道：“石英明日一定會對孝昌發起總攻，禮山方向還沒敵人，只不過誰願意斷後？”
本來吵鬧的廳堂一瞬間安靜了，於慶武不怪他們，大家都知道留下來斷後其實就是送死，但凡有一絲希望誰也不願意把命留下。
蕭彧對自己的知遇之恩到時候回報了，正準備決定自己留下來的時候，突然坐在末位的一個校尉站起身來說道：“將軍，你帶大家走吧，不要兩萬人，給我五千人就行，我來爲你們爭取半日。”
於慶武順着聲音看過去，這個傢伙本是軍中一個百夫長，最近的幾次大戰才頂上來的一個校尉，名叫韓笑，名字很特別，於慶武是有印象的，不過也沒有太在意，這會兒看起來這傢伙的神色有點熟悉的感覺。
突然腦中閃過一個念想，隨即讓衆人下去唯獨留下這個韓笑。
“你是誰？”於慶武硬生生的問道。
“末將韓笑。”
“你不是韓笑，你是皇室？對嗎？”於慶武已經大體猜到了。
被人拆穿，韓笑也不緊張，而是笑了起來，說道：“大將軍，在您的軍中我只是一個校尉。”
“韓笑？蕭寒，你是···”於慶武驚訝的張不上嘴。
“是，大將軍還記得我，這次的戰事我都已經全部書信給王兄了，大將軍的膽魄和指揮是我們北府的福氣，您不能有事，明日斷後的事情交給我吧。”
於慶武立即搖頭反對，“不行，你是王爺最疼愛的弟弟，你不能留在這裡，還是我來吧，放心，我總是西府出來的，他們不會對我們怎麼樣。”
“大將軍，堂兄衝動導致界牌大敗被俘打亂了你的佈局這是事實，我身爲蕭氏兒郎自當要擔下，您不要再推辭了，大軍北上之後還需要您來統率纔有出頭的日子。”蕭寒固執且堅持的說道。
見於慶武還想說什麼，蕭寒直接打斷說道：“大將軍，不要再猶豫了，我身邊有麒麟衛的保護一定會沒事的，我脫身後會直接轉道熙州，您放心！”
於慶武抱着頭非常痛苦的說道：“公子，萬事小心，你身份貴重，如若難爲，西府也不會爲難你的。”
話都說到這份上了，幾乎等同於訣別，蕭寒朗聲笑道：“於將軍，朝中一直有人不斷的詆譭您與滕將軍和西府糾纏不清，我心懷不忿想找到你們兩個的不法的證據，便央求王兄給我機會調查你們，現在我要給您道歉，您對王兄對北府無愧！”
於慶武重重的向他抱拳，而後蕭寒大步走出廳堂。
於慶武對着蕭寒的背影深深一鞠躬，久久不能起身，這一去或許就是永別。
第二日辰時初石英讓兵士擂起戰鼓，修整後精神飽滿的西府兵士個個做好充足的準備，眼前的孝昌城是他們的目標，他們並不痛恨對手，反而更多的是尊敬，中原最受人矚目的兩支隊伍在反覆的較量中變得惺惺相惜。
石英深吸一口氣，大聲喊道：“諸位！出擊！殺！殺！殺！”
這一刻的於慶武遠遠看着孝昌城，眼中噙滿了淚水，衝殺聲響起的時候於慶武長槍一揮，“走！不要辜負了兄弟們的一番好意！”
蕭寒被麒麟衛護着在孝昌城的巷子中且戰且退，五千殘兵根本經受不起數萬人的衝擊，不到兩刻鐘的時間蕭寒下令棄城門，在城中各自找掩體進行巷戰。
蕭寒已經不知道殺了多少西府的軍士，看着日頭逐漸走到正中央，慘笑着對身邊的傷痕累累的麒麟衛說：“多謝各位奮力相護，於將軍帶着大部人馬估計已經快到禮山了，我們的任務完成了。”
一個麒麟衛好似猜到了蕭寒的心思，雖然臉色疲憊，但依舊笑着說道：“公子，您甭想把我們再騙走，將你活着帶出城都算兄弟們在麒麟衛白混了。”
蕭寒費力的擡腿踹了那人一腳笑罵道：“滾！老子大好人生可還不想死，咱們得一起活着爲兄弟們復仇！”
麒麟衛的人都笑了，笑的爽朗，這時候都是袍澤，沒有尊卑貴賤，說罷，衆人攙扶着蕭寒向城中深處走去，想出城還得想辦法。
城門突破的很容易，讓石英沒有意料到的是這些北府兵不懼生死在城中進行巷戰，不少落單的西府兵都遭到了梟首的待遇，這是惡毒的，只有生死仇人纔會遭到如此毒手，石英不得不下命，搜捕的西府兵不得單獨行動，必須成隊的活動，就這也難免遭受襲擊。
鄭希看出了石英的爲難，私下對軍士下令，遇到北府兵不管是否繳械，一律殺無赦，於是，孝昌城變成了一個屠殺場，不過這場屠殺並沒有受到天下士子的詬病，畢竟北府兵的做法更爲惡劣。
直到掌燈時分，城中的慘叫聲才慢慢的減少，石英基本確定於慶武根本不在城中，明鑑司來報禮山附近有兵馬活動的跡象，更加佐證了石英的判斷，於慶武逃了。
鄭希因爲私自下令被石英關在了孝昌城的牢房中，石英盯着自己的愛將有種說不出來的感覺，他知道鄭希是替自己背了黑鍋，氣憤的是這樣的做法幾乎讓鄭希陷入了萬劫不復的位置。
“鄭希，你可知道你這樣做的後果？”石英一臉的不忍。
鄭希咧着嘴笑道：“大將軍，我這不全是爲了你，我一閉上眼睛都是死去的兄弟們，我承認我是在泄恨，您不必爲我求情，內務院也好，督查院也罷，哪怕是去了民情院我都不後悔，我鄭希甘願受罰。”
看到鄭希的平靜，石英也不知道說些什麼，爲了保住鄭希，石英已經去書給蒙琰，希望能對他網開一面。
“你且安心在這待着，我會給你一個交代。”
“別了，英帥，您這樣不好，西府之所以被天下人推崇，就是因爲足夠的公正，您這樣會讓王爺難做的。”鄭希拒絕了石英的好意。
“孝昌城現在跟個死地沒什麼區別，我明日就要啓程去襄陽與慶帥匯合了，你跟着慎刑司的人暫且去京山吧。”
“末將恭送英帥，這次不能陪在您身邊了，您罵人都找不到合適的了。”鄭希依舊是一副嬉笑的神色，只是眼神中的決絕之意很濃烈。
石英有些晃神的離開大牢，鄧昂早就在外面焦急的等待了，見石英出來急忙迎上去，看到石英神態恍惚，說道：“英帥，鄭將軍怎麼樣？”
“認罪認罰，坦然的很。”
“您放心，我已經給父親去了書信，讓父親在成都活動活動，先把命保下來，剩下的以後再說。”
“多謝了，鄧公若是肯說話，還是有人願意聽的，你這着急過來是什麼事？”
鄧昂神秘的說道：“英帥，我剛剛從被俘的北府兵口中得知，於慶武昨夜就走了，留下來斷後是一個韓笑的人，不過明鑑司的人通過畫影得知此人乃是蕭彧的族弟，徐國公蕭寒！”
“蕭彧還真是下得了本，王爺在界牌生擒了蕭湛，這邊又給咱們送來了蕭寒，我們入城後就封鎖了四門，這傢伙肯定逃不出去，定然還在城中。”石英皺着眉頭判斷道。
“我已經讓人加緊搜索，但是他們好像是人間蒸發了一般，一點痕跡要找不到。”
“你不用管了，明日去和慶帥匯合纔是首要的，找人我們不行，讓明鑑司的去辦，這事兒他們拿手，不怕蕭寒找事，就怕他縮着不出來。”
鄧昂點點頭，確實，從陰暗的角落中把人翻出來，怕是整個西府也只有明鑑司能做到。
“英帥，辰時攻城到剛纔我們已經搜捕圍殺了近四千北府兵，投降的人一個巴掌都能數過來，這個於慶武治兵是一把好手。”鄧昂對於慶武着實佩服。
“你明日是返回京山還是隨我走？”石英並不想去談論於慶武，因爲於慶武的名字讓他心有餘悸，這次拿下孝昌是慘勝，甚至來說是一場敗仗。
“我陪您到隨州就不走了，王爺有令讓我立刻進駐武勝關，以防隨州反覆。”
“嗯，也好，我們匯合之後王爺估摸着也要返回長沙了，隨州有你接手我也放心了。”
“我也就臨時駐守，襄陽戰事結束後成都會派人來的，白澤衛這次損失不小，安大將軍不會放過我的。”鄧昂一臉的無奈。
“安粲是個榆木腦袋，除了王爺誰的話也不聽，你啊！自求多福吧。”石英調侃道。
兩人正在說笑間，一個明鑑司的人匆匆來報，“二位將軍，王爺到城外了，請兩位隨我來。”
蒙琰親自到了，難道又出了什麼大事，兩人相視一眼顧不得多想趕緊上馬出城。