蕭子裴看言芷答應了，心裡大喜，說：“這下我不怕了，就算楚天揚來了，我把你帶在身邊，氣也氣死他。”
言芷奇道：“他來幹什麼？”
蕭子裴笑着說：“你還不知道？這次漠北可成了香餑餑了，西涼人派了他們的小王子蒙拉卓，據說是西涼最驍勇善戰的勇士，他出行前立下軍令狀，說是不奪回漠北絕不回去；你的死對頭蕭鴻突然冒了出來，憑藉遠親西北首富馮大章還有西涼人的助力，居然糾結了五萬大軍，屯聚在漠北的左側，和西涼人遙相呼應，他發了一個討剿檄文，寫得文采並茂，騙倒了一大片人，搞得對敵的我軍將士束手束腳，前兩天大敗，丟了左側的大亦。”
“那和楚天揚又有什麼關係？”
“大楚的軍隊異動，二十萬大軍集結在渭河以北，看這架勢，是想乘火打劫。”蕭子裴哈哈一笑，“他來也好，我正好會他一會，看看他到底有什麼厲害之處。”
言芷心裡好笑，說：“行軍打仗，他一定不是你的對手。”
蕭子裴心裡頓時像喝了蜜一樣，甜滋滋的。“你不是在哄我吧？”他高興了一會兒，回過神來。
“哄你幹什麼。只是我想着這樣開戰，不知道要死多少平民百姓，又有多少人要流離失所。”言芷嘆氣說。
“他大楚如此挑釁，要戰便戰，我們大衍也不是什麼縮頭的烏龜。”蕭子裴冷然說。
言芷想了想說：“如果說大楚只是在觀戰，並沒有下定決心和大衍對敵呢？”
蕭子裴頓時看向言芷，皺着眉頭問：“楚天揚和你說了什麼？”
言芷想了想說：“他說，他給我兩個月的時間，如果我們能迅速平叛，掃平西涼，他就不會揮師南下。”
蕭子裴站了起來，在院子中踱起步來，半晌，他鄭重地說：“小芷，不是我不信你，只是這等大事，我不敢掉以半點輕心，駐守西都的剩下十萬兵馬也已經集結，不日即將開往渭河南岸，如果楚天揚有異動，這一仗是在所難免，你——你到時候怎麼辦？”
言芷心裡驟然一沉，良久，她黯然說：“天揚哥哥既然放我回大衍，我信他必然言出必踐。我不願看到你們兩軍對壘的那一天。”
蕭子裴凝視着她，心裡略略有些失望，低聲說：“小芷，這是最壞的結果，還沒到這一天，你先不要煩惱了。”
言芷點點頭：“好，等我們把蕭鴻殺得片甲不留再去操心大楚的事情。”
蕭子裴搖搖頭：“小芷，蕭鴻一定恨你入骨，你萬萬不能涉險。”
言芷瞥了他一眼，似笑非笑地說：“怎麼，你還想把我藏在金屋裡保護起來不成？”
蕭子裴一把摟住了她，悶聲說：“小芷你不要取笑我，縱然你武藝高強，可我只要一想到你有一絲危險，就恨不得把你護在我的身邊。”
言芷心裡感動，主動伸手回抱住他：“子裴，你放心，我一定好好的，我們一起白頭偕老。”
門“砰”的一聲被撞開了，蕭淺急匆匆地走了進來，蕭子裴不悅地咳嗽了一聲：“風風火火的，這是什麼事呢？”
蕭淺忍着笑說：“公子，高校尉，哦不，應該是高都尉犯了什麼事了？怎麼讓人擡着擔架說要給言言姑娘請罪？”
蕭子裴這纔想了起來，哼了一聲說：“讓他進來。”
不一會兒，兩個兵士真的擡着一個擔架到了院子裡，高天趴在擔架上，一看到言芷，羞愧地叫道：“言大人，你罵我吧。”
言芷又好氣又好笑，看了一眼蕭子裴，問：“你真的打了他二十軍棍？你這分明就是公報私仇。”
蕭子裴笑着說：“我怎麼會公報私仇，是他自己叫人打了自己十棍，剩下十棍記在賬上，他說不打沒臉來見你。”
“高天你怎麼這麼孩子氣，都升做都尉了，也不怕你手下人看着笑話。”言芷皺着眉頭說。
“我皮糙肉厚，過兩天就好了。”高天嘿嘿一笑，低聲說，“言大人，只是我有一事相求。”
“什麼事情？”言芷問。
“這個，我以前都住兵營，現在這個樣子，去那裡住着也不方便，能不能”高天的眼睛往屋子裡張望着，吞吞吐吐地說。
聽到外面的動靜，聽雲和曉風從一旁的屋子裡走了出來，一看到這情景，聽雲大驚失色，三步並作兩步走到高天身邊，顫聲說：“你，你怎麼了？昨日不是還好好的嗎？”
言芷頓時明白了，原來這廝在用苦肉計！
第二日，蕭子裴帶着換回男裝的言芷一起登上了漠北城的西門，往外一看，只見城外是一望無際的黃土，在黃土的盡頭，隱隱看到黑壓壓的西涼軍營，一旁是漠北城駐軍總督侯魏因，爲人沉穩，蕭子裴回京後，讓他執掌了帥印。
“蕭將軍，開春以來，西涼軍就一改以往閉門不出的守勢，多次在漠北城前挑釁，那小王子蒙拉卓的確驍勇，末將和他們站了幾回，各有勝敗，但上月末，那個那蕭鴻忽然冒了出來，派人混入大亦，在城中遍貼檄文，搞得城中人心惶惶，然後他又夜間突襲，大亦的吳督侯和西都府的援軍素來政見不同，早有摩擦，互不救援，結果大敗，丟了大亦。”魏因一臉愧色。
蕭子裴思忖了片刻，問：“他們二人現在何處？”
“他們被拘在我那裡，由他們的副將暫時領兵，他們各自的士兵每日爭吵，互相指責，真真叫人頭痛。”
“還剩多少兵馬？”
“那日都打散了，他們二人各自還剩五千兵馬，這幾日又回來幾千人。”魏因答道。
“你且小心細作混進來。”蕭子裴皺着眉頭說。
魏因一凜，西涼人和大衍人形貌差異很大，而蕭鴻領的兵也是大衍人，的確不得不防。“是，屬下叫人重新造名冊，仔細篩查一遍。”
兩個人又說了一會兒，蕭子裴看到言芷站在城牆邊上，正遠眺着北方的天山。
“你在想什麼？”蕭子裴走到她身邊，順着她的目光一起看過去，只見天山的雪峰隱約可見，在陽光下隱隱泛着銀光。
“真漂亮。”言芷淡淡地說，“只可惜，不知道它能不能庇護它腳下的這塊土地。”
“會，你不用太擔心。”蕭子裴迎着獵獵的風聲朗聲說道。
言芷仍有些鬱郁，嘆了一口氣說：“我師傅曾經立下重誓，不再過問俗世之事，卻被我一再破例，不知道師傅會不會在谷裡罵我這個不孝之徒。”
蕭子裴定定地看着她，鄭重地說：“俗世之事雖俗，卻牽繫着天下蒼生，功德無量，你師傅必能諒解。”
言芷微微一笑，將目光定在他的身上：“子裴，我們等漠北事情一了，就去拜見師傅，那時就靠你在我師傅面前多多美言了。”
蕭子裴頓時有點着慌，惴惴地說：“你師傅會不會把我趕出來？”
“趕出來太輕了吧，”言芷做沉思狀，“能留你一條小命就不錯了。”
“這麼兇？”蕭子裴發了愁，“不行不行，我心虛，得先去向我師傅討教討教，他一定有辦法。”
三個人在城牆上轉了一圈，看看守城的將士井然有序，鬥志昂揚，下了城樓，往中軍府衙而去，一路上，魏因數次欲言又止，快到府衙的時候終於找了個機會開口問道：“將軍，他是誰？”
蕭子裴嘴角含笑說：“他是朝廷派來的密使，你就叫稱她先生吧。”
魏因點點頭，猶豫了一下，又問：“將軍，有句話我不知當講不當講。”
魏因向來沉穩，很少有這樣拖沓的樣子。蕭子裴疑惑地問：“有什麼話這麼吞吞吐吐的？”
魏因斟酌了片刻，說：“大亦被佔的時候，潰逃的士兵曾把蕭鴻的檄文帶過來上繳給我，裡面胡言亂語但煽動性的確很強，如果流傳開去，勢必要造成民心大亂，將軍你要不要看一看？”
府衙裡，魏因把那張破破爛爛的檄文拿了出來，蕭子裴掃了幾眼，頓時臉色大變，蕭鴻在檄文上大罵言樂之爲妖后，狐媚惑君，將曾侍奉先帝的賢臣馮太尉逼死，貪污賑災銀兩，培植自己的勢力，設計陷害寬厚仁慈的皇子，陰毒狡詐，如果不除，大衍天下必將爲她所害。檄文筆力犀利，如果不是在京城瞭解所有的事實真相，還真的很容易對當今產生懷疑。
“今皇子蕭鴻，從京城僥倖脫身，本意遁入山林，爲大衍爲父皇祈福。然徹夜憂心，恐大衍、父皇被妖后所害，忿而起事，只求清君側，還我大衍清朗。逐願之日，便是蕭鴻遁入空門之時。朗朗乾坤，以此爲誓。”
“一派胡言！”蕭子裴冷冷地說，“叫個文書，也寫篇檄文來。”
“等等，”言芷皺了皺眉頭，“這種檄文一般的文書筆力必然不濟，寫得不好反而讓人家看了笑話，說我們欲蓋彌彰。”
“那怎麼辦？難道讓蕭鴻繼續在這裡造謠生事？”蕭子裴有些煩惱。
“要是”言芷不由得朝京城的方向看了看，“要是武陽在就好了。”