世外醉心⑦
春桃不敢對主子說的，是宮人們私下裡傳聞的事情。
她曾經聽見有兩個宮婢在背後議論，說皇上根本不把玉闊國的公主放在眼裡，雖然現在後宮名義上只有一個女主人，實則皇上已經招納了十數位美女在宮中伺候他。
春桃不信這話，卻又苦於沒有機會去打探。
直至前兩日，又有小太監之間提及此事，她便不得不信了。
說來也是，公主懷有身孕之後，駙馬就再也沒有留宿在公主寢殿。
將近一年的時間，一個正常男人怎麼能夠忍受得了鎩？
春桃能夠理解，卻不願意認同。
駙馬可以跟別的女人歡.好，但他不應該對公主不聞不問。
不念別的，至少看在公主爲他誕下麟兒的份上，也該加以撫.慰吧！
公主每天躺在榻上的時候都會癡癡地望着殿門，——她在等待她的男人。
春桃心裡清楚，主子一定是傷心極了。
就算再遲鈍的女人，也能夠感受到男人的疏遠。
千里迢迢和親到炎熱國度的公主，在承受着思鄉之苦的同時，還要忍受母子分離的痛楚，如今又要接受夫君的冷遇，實在是雪上加霜！
婢女爲主子憤憤不平，卻什麼都做不了。
在夏國，只有她們主僕二人是一條心的，一旦激化了矛盾，公主的處境會更加艱難。
她只能盡心盡力照顧好主子，讓她快點恢復康健。
只要主子身子痊癒了，就會重回美貌如花的樣子，想來駙馬衝着公主的美.色，也會對她好一些吧！
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數日後，玄清庵。
一大早，天上落起了小片清雪，氣溫便降了下來。
上午，慈心師太派幾個小尼把炭爐和煤炭送到了後院。
然，她們只是把東西放在院子裡，並未進到屋內幫忙安置、燃火。
——因爲今天是立冬，前院來進香的人特別多，庵裡的事情就多了起來，尼姑們實在忙不過來。
遂，魚薇音和尋瑜便合力爲幾間屋子安置暖爐。
最先去的祖義的房間，病人怕冷，且他的腿傷最怕凍。
若是傷口再被凍傷，想要痊癒就難上加難了。
男人見兩個姑娘家在爲他忙和，實在過意不去，硬撐着想要起牀幫忙，被魚薇音一頓威脅，才勉強躺下。
第二個安置的是魚薇音的房間，這是尋瑜執意而爲的結果。
女子實在謙讓不過，只能相從。
俏兒以爲接下來會輪到她，魚薇音卻硬是把第三個爐子擡到了尋瑜的屋裡。
尋瑜也沒有客氣，放下銅爐，去屋外取炭點火，動作拖沓，明顯沒有剛剛麻利。
之前在三個房間安置火爐的時候，俏兒一把手都沒有伸。
待到三處的爐火都已經點燃，滿臉漆黑的魚薇音纔不情願地幫婢女搬了爐子。
“自己點火吧，我們都太累了！”安置好之後，女子扔下一句話，便扯着尋瑜離開了俏兒的房間。
婢女有些不滿，氣哼哼地在地中央站了一會，顧自拿了煤炭進房，自己忙和起來。
魚薇音回到房間洗了把臉，累得好想躺下睡一會。
可一想到午飯的時間快要到了，還得去照看祖義吃飯，便拖着疲憊的身子，預備去中院拿飯菜。
甫一出門，就看見了尋瑜。
“累壞了吧？怎麼不休息一下啊？”說着，走近紫衣女子，伸手抹掉她面具上的一抹炭黑。
尋瑜愣了愣，以手勢表明，她要去中院幫忙拿飯菜。
女子看懂了手勢，便親熱地挎上了她的手臂，“還是你最好！走，去端飯菜！”
說着，兩人奔中院而去。
因了今日香客增多，在玄清庵吃齋的人照比往常多了五倍左右，竈房的人手明顯不夠，速度就慢了許多。
遂，魚薇音和尋瑜毛遂自薦，積極參與其中，幫忙趕工。
待到開飯的時候，魚姑娘的臉便如小花貓似的，抹了一道道的麪粉。
尋瑜似乎猶豫了好一會，才擡起手，在半空中停滯了一霎，然後，輕輕以指肚撫掉了女子頰上的粉道道。
“謝謝！”飢腸轆轆的魚薇音顧不得太多，拿了一個剛蒸好的饅頭，左右手顛倒着，哈着氣，嘴巴湊近，惡狠狠地咬了一口。
還沒等嚥下，就反應過來，尋瑜是不可能在人前吃東西的，便不顧燙手，又拿了兩個，連同自己的，一起兜在衣襟上，再用大碗盛了一些齋菜，讓尋瑜端着，拉着她離開了伙房。
幾乎是一路小跑，回了尋瑜的房間。
“你先吃吧，我去給我哥端飯菜。”女子把兩個饅頭放在齋菜上，手握着自己的饅頭，又狠狠咬了一口，轉身出了房門。
屋子裡的紫衣女子定定地望着前方，良久，也沒有拿起熱氣騰騰的饅頭。
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轉眼，玉闊國進入了嚴冬時節。
大雪一場接一場地下着，滿世界到處都是銀白色。
春種夏長秋收冬藏，經歷了三個季節的忙碌，百姓們在寒冷的冬季都窩在家裡貓冬。
然，總有些無家可歸的人，悽慘地凍死在街頭。
聽說，巡街的人每天早上都能在路邊發現幾個“死倒兒”。
而皇宮，想必是整個玉闊國最爲舒適的地方。
不管是主子還是奴.才，都有溫暖的去處。
即便要走出燃了火爐的房間，也有厚厚的衣裳禦寒。
一場大雪過後，原本粉妝玉砌的皇宮張燈結綵起來，處處懸掛着大紅的燈籠。
陽光初現的下午，三位嬌婉可人的新妃被送進了宮裡。
因爲是納妃，所以並未有任何的婚禮儀式。
三個女人在母家打扮了一番之後，被宮裡派去的轎子接來。
雖然三頂軟轎幾乎一模一樣，就連轎伕和迎親儀仗的人數都沒有差別，可宮人們還是把三位新主子做了細細的比較。
而這唯一可以比較的地方，就是三個人的陪嫁。
他們不關注迎親的陣仗，把所有的注意力都放在了送親的架勢上。
三位新妃的父親都是朝中重臣，官階差不多，身家相差也不是很懸殊。
可三份嫁妝的分量卻是不盡相同。
其中，嫺妃和雅妃帶來的東西數量不相上下，隨身丫鬟也都是四個。
而麗妃，母家的陪嫁足有另外兩位妃子的總和那麼多，丫鬟更是達到了十個。
遂，衆人把所有目光都集中在了麗妃身上。
自然，麗妃搶了其他兩位新妃的風頭，乃至於拔得了整個後宮的頭籌。
麗妃的出位，惹得嫺妃和雅妃十分不滿，而對她更加憤恨的，是一直以後宮主位自居的蘇妃。
當她從婆子們口中得知新妃竟不顧禮數，大有凌駕於她之上的意味，怒火便油然而生。
這口氣她是絕對咽不下去的，不教訓教訓那個新進宮的小蹄子，又怎麼能繼續樹立她在宮中的威望？
皇上是說過永遠不考慮封她爲後，可她得讓後宮中的女人們清楚地認識到一點，那就是她蘇雪嫣雖然當不上皇后，卻也是後宮的主位。
即便將來有了皇后，她的鳳威也要蓋過所謂的國母。
當天黃昏，她就去了麗妃的寢殿。
幾個婆子簇擁着華麗的錦轎，一路上風風火火。
明媚嬌豔的新妃雖然沒見過蘇妃，但已然從她臉上的傷疤猜出了她的身份，再加上其誇張的華服和頤指氣使的神情，就更能確定其身份了。
遂，趕忙福了福身子，態度相當謙卑，“妹妹見過姐姐……”
可麗妃的態度並未令蘇妃多麼舒心，她心裡的怨懟豈是對方一個福禮就能夠化解的！
“麗妃，聽說今天新進宮的三位妹妹之中，頂數你的嫁妝最爲豐厚……”女人揚着殘臉，趾高氣昂地蔑視着新妃。
要說這麗妃也是個沒有眼力見兒的主兒。
難道看臉色都不會嗎？
她還以爲蘇妃是在誇她呢，神情馬上愉悅起來。
“蘇妃姐姐過譽了，妹妹的陪嫁不外乎都是些金銀珠寶之類的俗物，也算不得豐厚。”說話的時候，表情裡參雜了一絲傲氣。
這就更讓蘇妃怒火中燒。
“本宮得提醒你，宮裡不比外頭，光有錢是沒有用的……”女人的笑透着幸災樂禍，“據本宮所知，今晚皇上讓雅妃侍寢……”
麗妃瞬間蔫兒了下來，不知道該如何回答。
蘇雪嫣心中生起一絲快意，“在宮裡，要看得清形勢。不要以爲自己哪一方面比別人強，就肆意拿出來炫耀。你得知道自己的位置在哪裡！”
“妹妹剛進宮，什麼都不懂，還請姐姐多多指教……”麗妃再笨也能聽得出話中的意思，便屈膝行了個大禮。
女人冷哼一聲，“本宮可不敢當！沒準兒哪天被皇上臨.幸之後，你一舉懷上了龍裔，到時本宮還得仰仗你關照呢！”
“妹妹不敢！”麗妃忽然神色大變，“撲通”跪下，身子發抖，“請蘇妃娘娘饒恕嬪妾……”
說着，竟叩起頭來。
這個誇張的反應令蘇雪嫣始料未及，反感便更加強烈。
“賤.人，你這是做什麼？本宮可沒有工夫調教你……”
話沒說完，一個冷冷的聲音在她背後響起，女人的背瞬間繃得緊緊的。
“賤.人？朕看你纔是後宮之中最大的賤.人！”
隨後，重重的腳步聲由宮門口漸行漸近，最後消失在了女人身後幾尺遠的地方。
終於，蘇雪嫣緩過神，垂首轉身跪下，連擡頭都不敢。
“皇上……，您不是召了……雅妃……去寢殿嘛……”囁嚅着出口。
“朕要是留在寢殿，不就看不到你這麼精彩的表演了嗎？朕是不是應該讓你做點事情忙起來，如此，你纔不會跑到別人家的宮裡頤指氣使！”男人大步越過女人，彎下腰，親手把跪地叩首的麗妃扶了起來。
“皇上，您不要責備姐姐，她也是爲了麗兒好……”麗妃滿臉淚珠，梨花帶雨似的倚在男人的懷中。
貝凌雲不爲所動，放開了麗妃，又走到蘇妃面前。
“雖然你進宮的時日不多，可也是朕身邊的老人兒了，怎麼會如此狂妄？麗妃剛進宮，什麼事情都不懂，你應該多加關懷，而不是這般苛責！”
“是，嫣兒錯了……”蘇雪嫣依舊垂着頭，低聲下氣地道歉。
心裡卻怨恨起該死的婆子們，爲何都跟進了殿裡，而不是留兩個在殿門外把風。
她暗暗發誓，回去一定要讓那些蠢婆子好看。
麗妃看見這個場景，嘴角微扯，但轉瞬間又委屈附身，眼淚像斷線的珠子一樣落下，還伴隨着隱約的啜泣。
“夠了，別哭了。哭得人心煩！”貝凌雲沒來由地咆哮一聲。
隨即，殿內鴉雀無聲。
“你，回宮去，老老實實做你的蘇妃，不要把朕惹惱了，到時連你父親的顏面上也過不去！”望着女人的精美雲髻，惡聲惡氣說道。
“臣妾遵旨。”蘇雪嫣踉蹌着起身。
周婆子殷勤地上前來攙扶，卻被主子一把推開。
若不是有皇上在場，想來一頓巴掌是難以避免的了。
即便如此，回到玉華宮之後，對婆子們的責罰也沒有省下。
蘇雪嫣從麗妃那裡惹來的滿腹委屈和憤怒，全都施加在了宮人們身上。
她宮裡的人，從婆子到婢女再到太監，一律受罰，堪稱連坐。
被懲罰得最厲害的就是周婆子，她的肥臉被五個太監輪.流抽.打。
起先，小太監礙於平日裡受了周婆子的照顧，不好意思下死手。
蘇妃察覺之後，責令周婆子反過來打太監們。
那周婆子一向是惟主子命令是從，蒲扇大的巴掌扇在了太監們細皮嫩肉的臉頰上，疼的可不只是皮膚，還有他們之前的憐憫之心。
隨後，蘇妃再讓太監們對周婆子下手，那可就真是用盡全力了。
百八十個巴掌過後，周婆子的臉已經腫成了豬頭。
而其他宮人的責罰無非是彼此之間扇耳光，要讓主子聽見響聲，否則便要讓手力最大的太監重新執刑，且數量加倍。
遂，第二天，乃至於接下來的幾天時間裡，玉華宮裡的人個個面目全非。
可即便如此，蘇雪嫣還是不解氣。
直到有宮人打聽出那天皇上並未召.幸麗妃，她的火氣纔算是消褪了許多。
經過這件事，她對麗妃的狡詐多了幾分防備。
於是，早就交代給周婆子的那件事便抓得沒那麼緊了，轉而把所有的精力都用來對付新妃上。
一個麗妃已經如此耗費心神，再加上雅妃和嫺妃，未來的日子可有的鬥了！
不過，女人並不覺得煩躁。
宮裡呆久了，日復一日地閒逸，讓人覺得好生無趣。
多了幾個女人可以消遣，憑什麼不享受其中呢！
麗妃，可以算作她的一個對手！
至於另外兩個，需要過招之後才能知道其分量幾何。
她要讓那三個女人逐個倒在她的面前，就算不死，也要讓皇上不再寵.幸她們！
第一個要處置的是誰呢？
麗妃？
不！
她雖然可惡，卻不算是首當其衝的敵人。
首先要對付的，是三人之中第一個蒙得聖寵的人。
至少，不能讓她得了第一滴雨露就懷了皇上的孩子。
不對，是要讓她們三個的每一次承.恩都沒有懷上孩子的可能！
這件事情上，還得倚靠心思歹毒的周婆子。
當肥碩的婆子收到主子的指令，便把進宮之後經歷過的全部委屈都發泄在了這個任務上。
惡毒如她，當年貪心、色.心一併肆虐，害了丈夫、情.人和孩子，如今又爲虎作倀，把宮裡攪得個昏天黑地！