葉小天一見那婀娜的背影，就曉得是縣令夫人，他並未太過在意，以前來見縣令，也曾在這裡碰見過雅夫人。但他再往廳中一看，卻未見到花晴風，這纔有些訝異，急忙站住腳步，輕輕咳嗽一聲。
雅夫人雙手握在胸前，正暗自焦灼，忽聽背後傳來一聲清咳，急忙扭頭一看，頓時現出欣然之色，喜悅地道：“葉典史！真的是你！謝天謝地，你果然無恙，你果然回來了。”
葉小天向她趨身一禮，恭聲道：“下官葉小天，見過夫人。啊……卻不知縣尊大人何在？”
雅夫人忙道：“葉典史先請坐。翠兒，看茶！”
葉小天微一遲疑，還是謝了座，雅夫人在主位上坐了，對他道：“拙夫去王主簿府上探望，尚未回來，不過妾身已經遣人去迎了。”
葉小天欠身道：“夫人太客氣了，縣尊不在，卑職過些時間再來拜望也是可以的，怎敢勞動縣尊匆匆往返呢。”
雅夫人道：“不礙的，不礙的。自從葉典史被捕送金陵，我夫妻二人日夜掛念，深感不安，如今葉典史能平安回來，實是莫大的喜事。葉典史是受了大委屈的人，拙夫限於能力卻不能全力維護，已然愧疚萬分，往返奔波又算什麼。”
葉小天心道：“這雅夫人倒是生了一副巧舌。若是花知縣有他夫人一半會做人，我也不至於孤軍奮戰。只能把他做了一面佔據道義的旗子。”
這時葉小天才仔細看了雅夫人一眼，他前前後後也曾見過雅夫人幾次了，尤其是他替蘇循天了結了一樁人命官司後。曾經受到花晴風夫婦的宴請，可是囿於禮節，他對雅夫人都未多做打量，只是覺得這位縣令夫人容顏嫵媚，風情動人。
此時堂上只有他二人，這才仔細地打量了雅夫人一眼，見她穿了一件淡紫色的比甲。半新不舊，雖不奢華。卻也優雅，一張臉蛋兒淡施脂粉，瑩潤嫩白，乍一看竟是不過雙十年華。清麗絕俗，非常耐看。
少女多靈秀俊俏，而少婦則是別具嫵媚，雅夫人豐腴秀潤的彷彿一枚成熟的桃子，如水之潤，如玉之華。坐在椅上時峰巒跳蕩，纖腰如折，如同棚架上掛着的一顆秋日葡萄般可人，那種成熟少婦的風情似從骨子裡沁出來似的不可掩飾。
葉小天暗自惋惜：“好一朵嬌花。偏偏插在一砣牛糞上，還是好大一砣。”
轉念又想：“大哥別說二哥啦，在外人眼中。瑩瑩大概也是一朵鮮花插在了牛糞上吧，只不知凝兒家裡是個什麼情形，她說父親已經過世，母親一向柔弱，不大理會家族之事，對她管教也不是甚嚴。看她整日悠遊在外，還真是如此。但願凝兒家族不會再給我們的結合增添困難……”
雅夫人輕輕啜了口茶，暗自思量該怎麼向葉小天切入正題，她心思飛快地一轉，覺得要示之以誠，莫如開誠佈公，打定了主意，雙眸一揚，卻見葉小天定定地看着她，似乎若有所思。
雅無人嫩臉微微一熱，心中暗慍：“這葉典史好生無禮，我是他上司夫人，哪有這麼盯着我看的。”不過想起葉小天真正的出身來歷，也就釋然了，這人本就不可以常理揣測的。
雅夫人抿了抿嘴角，微微斜睨着葉小天，輕輕咳嗽一聲道：“葉典史！”
“啊？什麼？”
葉小天動了動眼神，微微有些迷惘。
他天不怕地不怕，可是在情場上一再的挫折，還是弄得他疑神疑鬼起來，開始胡思亂想：“會不會我跟老泰山真的八字不合，命格犯衝啊？凝兒家裡沒有老泰山，但願老泰水不會爲難我們。”
忽然聽雅夫人喚他，葉小天急忙擡起眼神，卻不免帶了一絲尚未反應過來的茫然。
雅夫人自知美貌，可是憑她的身份，還真少有人敢對她如此肆無忌憚地欣賞，更不會在這種場合露出魂不守舍的模樣，像葉小天這樣肆無忌憚或者說是不知掩飾的人着實少見。
雅夫人年近三旬，雖然美貌，卻也知道青春年華正漸漸逝去，如今這位葉典史不過二十出頭，比她弟弟還小着幾歲，卻能爲她神魂顛倒，卻也免不了有些小小得意與滿足。
當然，這也與葉小天澄淨的目光有關，他的眼中並沒有貪婪、佔有的慾望，大概只是對美貌婦人本能的欣賞，不懷淫邪之念，是以雅夫人並不反感，只是有些既好氣又好笑。
她今日代丈夫出面約見葉小天，本是有大事要談，可不是爲了製造小小暖昧，是以雅夫人微現慍色，加重語氣道：“葉典史心不在焉，可是因爲回到葫縣，發現物是人非，模樣大改，是以心生憂慮？”
葉小天心中一動，他從這句話就能感覺到，雅夫人不只是代替丈夫出面安撫他這個剛剛回轉葫縣的屬下，應該還有其他目的。葉小天的神情驀然專注、認真起來，反問道：“下官去而復返，一別數月，有此感覺並不爲奇，夫人就在葫縣，卻也覺的葫縣已是物是人非了麼？”
花晴風悻悻地坐在轎子裡，轎簾兒窗簾兒都掩着，形成了一個相對封閉的空間，也只有在這樣的環境裡，他才能放下一切僞裝，展示自己的真性情。
“王寧，這條老狗！依附了田家，就以爲可以任意擺佈本官了？哼！田家也得仰朝廷鼻息，真以爲貴州便能置於天威王法之外！還有徐伯夷，儼然便是第二個孟慶唯了！不！孟慶唯還要看齊木臉色行事，他比孟慶唯還要跋扈！”
花晴風越想越氣，咬牙切齒，怨毒之色溢於言表。今天他去探望王主簿，是假探病名義，想緩和一下雙方的關係，尤其是面對徐伯夷的步步緊逼，希望能由王主簿出面斡旋，阻止徐伯夷如此赤裸裸的奪權行爲。
可王寧那老狐狸面對花晴風的暗示一味故做糊塗，在花晴風不得不把話挑明的時候，更是毫不客氣地回絕了他，讓他老老實實地做一個泥胎縣令。
此時想到王寧那番話，花晴風還是覺得臉上火辣辣的，王寧說的很清楚，你花大人雖然順利熬過了上一次的考課，但最長也就在葫縣再做一任，總不可能作爲一縣正印在這裡無休止地連任下去，想那麼多幹嗎？
按王寧的說法，不是他和前任的孟縣丞，以及現任的徐縣丞盡心竭力地幫知縣大人打點一切，治理葫縣，以花知縣的能力，能鎮得住葫縣不出大亂子？你頂多還有兩年就得卸任或者調任，大家還是相安無事的好。
雖說王寧說的不是這麼直白，言語還算委婉客氣，可意思就是這個意思，當時就說的花晴風面紅耳赤。不錯，他是還有差不多兩年任期，在葫縣任上就算到頭了，可是誰希望自己做爲一方牧守，從來到走都毫無存在感？
何況他還年輕，他是進士出身，又替朝廷鎮守這“新拓”之地這麼久，有了這些苦勞，但凡有點成績，都會給他一個大好前程，難道他不想更進一步，他不想成爲治世名臣？然而自從他到了葫縣，就被束縛起來，再也動彈不得。
孟慶唯死了，他好不容易纔掙開手腳，剛想振作一番，徐伯夷又來了，而且背景比孟慶唯更大，野心也比孟慶唯更大，他再度被束縛起來，他不是不想跟徐伯夷鬥，可是他真的鬥不過啊。
以前讀過的那些聖賢書似乎全都用不上，他對世事實務太缺乏瞭解，經驗不足，每每徐伯夷想奪走他手中的權力，所利用的理由他都不覺得有任何問題，可是當他覺得一切還在掌握之中時，很快就發現不受控制了。
他的權力來自於朝廷，可他想做任何事都離不了人，沒有人，他的權力就無從施展，而人卻一個個的被徐伯夷征服、收買了，到頭來他成了一個孤家寡人，就算是天子，到了這種程度，也只能政令不出宮門了。何況他只是一方知縣。
王寧、徐伯夷……，想到這兩個一手把他架空的副手，花晴風切齒痛恨，可是……他能有什麼辦法呢？
花晴風頹然倒地靠背上，閉上眼睛，靜靜地想着，他知道葉小天快回來了，這也是他前去探望王主簿並提出正當要求的一個倚仗，他覺得王寧老成持重，必然會考慮到葉小天這個變數，可是……
王寧的話又在他的耳邊迴響起來：“大人，你覺得今時今日的葫縣，縱然葉小天回來了，他還能有什麼作爲呢？你真以爲，他是那隻大鬧天宮的猴子？呵呵，就算他是猴子，難道逃得出如來佛的手掌心？縣尊大人，維持目前的局面，對每個人都好，你覺得呢？”
“對每個人都好，對每個人都好……”花晴風漸漸蜷縮在座位上，只覺周身無力。
“老爺，咱們回府了。”
轎外忽然傳來一個聲音，花晴風有氣無力地答應一聲，突然又想到了什麼，趕緊一挺身坐起來，急聲問道：“不是到了前衙吧？”
轎外的人答道：“不是的，老爺，咱們走的是後門兒。”
花晴風吁了口氣，讚道：“嗯！這就好！你蠻機靈的。”
花晴風輕輕掀開一角轎簾兒，看着轎子顫顫巍巍地擡進了縣衙後門。
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