?監察御史李博賢好巧不巧的經過午門，正好看見一身新嫁娘妝扮的夏瑩瑩俏生生地立在宮前，他連一絲猶豫都沒有，馬上就像嗅到味兒的獵犬，急急趕了過來。
李博賢是個很盡職的言官，每個月不找幾個人的碴兒，不寫幾道彈劾奏本，他就覺得自己很失職。這種心態和行徑，就像後世一些公司單位的行政部門，每年不搞幾次考評、會議、參觀、學習等等無聊的活動，年底的時候連總結都沒法寫，他會覺得自己這一年來的政績乏善可陳。
昨天李御史恰好找到一樁可以彈劾的事情，如今正要往內閣遞本子。作爲御史，他是有權力不經過通政司而直接上書的。
近來京城連着下了幾場大暴雨，這大暴雨對富有人家來說，不過是出行增加了些困難，但是對貧民來說卻是一場大災難，因爲很多貧民的陋居因爲傾盆暴雨而垮塌了。
北方的冬天非常寒冷，房舍無論是屋頂還是牆壁都必須建造的很厚重，所以一旦垮塌很容易造成死傷，結果因爲這場大雨，有些貧窮百姓被砸死、砸傷，許多貧苦百姓流離失所，生活困頓。
萬曆皇帝得知消息後，下旨讓順天府尹全力救災，依照貧戶每人發米五斗，銀五錢。壓死者每人米一石，銀一兩。砸傷者每人米七鬥，銀七錢的標準發放賑濟。
賑災救濟向來有油水可撈，李博賢打聽到有些順天府小吏趁機上下其手，從中撈了些好處。而且，坊司的里長保正們也上行下效，對縉紳人家捐獻的舊衣服舊傢俱什麼的，先可着自己和親戚挑選留用。挑剩下的才分給貧民。
李博賢聽說此事後大爲歡喜，連夜寫了一道奏本，準備上書彈劾。至於具體是哪個小吏貪墨，哪個坊司假公濟私，他是不清楚的，實際上他聽說的這件事究竟是真是假他也不清楚……
不過他也不必非得去微服私訪，找全人證物證。他既然聽說了就可以告。找不到被告，告順天府就好了，而且順天府尹比什麼小小胥吏、坊司的里長保正份量重，告起來更有成就感。
如果李御史所奏只是道聽途說，實際上並無其事也沒關係，他是御史，御史可以風聞奏事，告錯了照樣算是他的政績。國朝對於監察百官的御史系統可是一向非常縱容袒護的。
“姑娘……”
李博賢喚了一聲，夏瑩瑩轉過身來。珠簾之下俏靨如花，因爲珠簾的遮擋。三分朦朧中更顯嬌麗，大紅的霞帔更是爲夏瑩瑩增色不少，李博賢乍然一見，不禁大大地驚豔了一把。
此時的瑩瑩，身上穿着一襲華麗豔美的嫁服，嫁服上有用白金線、黃金線及珠石等繡成代表龍鳳呈祥的龍鳳和鴛鴦的圖案。頭上戴着鳳冠，上飾一條金龍、翊以二珠翠鳳，襯得容顏嬌美無儔。
品紅雙孔雀繡雲金纓絡的霞帔上，開屏孔雀好似要活過來似的，託着她俏美的臉蛋兒。清澈明亮的眼睛，彎彎的柳眉，長長的睫毛。白裡透紅的皮膚，雙脣像玫瑰花瓣般鮮嫩欲滴。
所謂天香國色也不過如是。夏瑩瑩生得太漂亮，李博賢上次見過她一面。這一次一眼就認出來了：這不就是上次風風火火地闖宮要見她母親的那個女子嗎？
憑着御史的職業敏感，李博賢立即意識到其中必有故事。他的眼角稍到正有一個同行急急趕來。那是山東道監察御史劉桓邑，一見他已搶先站在夏瑩瑩的面前，頓時懊惱地站住。
李博賢自得地一笑。問道：“姑娘爲何一身嫁娘打扮立於宮門之外，可以告訴本官嗎，如有冤屈，本官可以爲你做主！”
夏瑩瑩看了看他，直率地問道：“你的官兒大嗎？”
“呃？”李博賢被她問得一呆，他低頭看看自己身上的青色官袍，一時有些不知該如何做答。
夏瑩瑩道：“我聽人說，本朝的大官都是穿紫袍、紅袍的，小官才穿青袍、綠袍，如果你官兒太小，那就管不了我的事，還是不要問了，我在這兒堵着，總會有大官兒出來的！”
李博賢聽的哭笑不得，不過夏瑩瑩這樣天真嬌憨，卻一點也不惹人討厭。李博賢耐心答道：“姑娘你有所不知，本官的官職的確不高，只是七品官而已……”
瑩瑩一聽大失所望，輕輕搖了搖頭道：“我那夫君是六品官，都被皇帝陷害入獄了，你才七品，幫不了我的，我不想害了你，你還是快走吧。”
“什麼什麼？”
李博賢一雙小眼睛頓時射出兩道激光般的熾熱光芒，他聽到了幾個令他腎上腺素急速飈升的關鍵詞：“六品官”、“皇帝”、“陷害入獄”，李御史激動的打起了擺子。
“姑娘！姑娘你聽我說……”
李御史滿面紅光：“姑娘你有所不知，國朝裡有些事情可不是官兒大就能管，官兒小就不能管的。恰恰相反，有些事兒，你官兒再大也管不了，反而是品秩低的小官纔有權管！”
夏瑩瑩訝異地看着他道：“當真？”
李博賢挺起了胸膛，正色道：“本官李博賢，乃陝西道監察御史，自然不打誑語！本官雖只七品，可就算一品大員、皇親國戚、勳官功臣，但有不法之事，本官也都能管！”
夏瑩瑩從他的話中沒有捕捉到自己最想聽的那個關鍵詞，不禁緊張地問道：“那要是皇帝犯了不法之事呢，你也能管嗎？”
“哈哈哈哈……”
李博賢仰天大笑，心裡話差點兒脫口而出：“皇上犯錯何止本官能管，滿朝文武、皇親國戚、勳官功臣、鄉老耆老、致仕老臣、士林名流，誰都能管啊！”
皇上是什麼？皇上是杵在全天下人面前，供大家找碴兒的一個特殊存在！是刷聲望的最佳大BOSS！而且本朝這個大BOSS比起唐宋兩朝的大BOSS也就是血厚了點兒，殺傷力差得遠呢。
不過，李博賢可沒把這個意思說給夏瑩瑩聽。他算看出來了，這姑娘天真爛漫的一塌糊塗，對大明官制也不甚瞭然，如果自己這麼一說，沒準她又要去找大官兒喊冤，那他如何刷聲望？啊不，是完美履行一個御史的職責？
李博賢笑容一斂。正色答道：“本官當然能管！本官乃是言官，是御史，乾的就是糾察皇帝與百官過失的事情，姑娘有什麼冤屈，儘管道來！”
夏瑩瑩疑惑地道：“糾察？”
她其實不是不懂糾察的意思，只是不太清楚這個糾察的權力究竟大到什麼地步，能不能讓皇帝收回成命。李博賢見她臉色卻有些誤會了，他以爲這姑娘讀書少，不懂糾察的意思。趕緊又用大白話解釋了一遍：“本官這種官，就是專門給皇帝和百官找碴兒、找彆扭的！”
“朕……很喜歡瑩瑩姑娘。而瑩瑩姑娘卻已和你訂了婚。朕希望你能退親，你擅殺四方土司的事，朕可以保你無事！”
終於，萬曆還是勇敢地說出了自己的條件，說出這番話時，他的臉上火辣辣的，但這番話說出來，心裡卻突然一陣輕鬆，彷彿壓在肩上的一座大山終於被搬開了。
葉小天直視着天子，他已不只一次見到皇帝。還從來沒有一次在這麼近的距離，這樣放肆地直視着他，眼前這個人的模樣既有些陌生又有些熟悉。看在葉小天眼裡卻少了幾分敬畏。
有些事，他可以圓滑，可以忍讓。有些事。卻是他作爲一個男人絕對不可以讓步的底限，哪怕對方是皇帝。既然決不讓步，他又何必低頭？
葉小天迎着皇帝的目光，正容說道：“臣拒絕！”
萬曆的臉突然脹得雞血般殷紅。
葉小天道：“自己的女人是不能出賣的。這是臣做人所堅持的本份！如果，臣連做人的本份都做不到，做不好臣子本份也就不稀奇了，皇上說是不是？”
“有些人，認爲朋友如手足，妻子如衣服；有些人，認爲事業前程、功名利祿纔是一個男人所應追求的本份，其他的全都可以放棄，但那不是葉小天，臣就是這樣一個人！”
萬曆皇帝握緊了雙拳，憤怒地指着葉小天的鼻子道：“你不要忘了，是誰給了你榮華富貴！如果不是朕賜你臥牛長官司世襲長官一職，你夠資格與夏家結親？
只要你放棄她，你就可以繼續擁有這一切，美麗的女子你可以予取予求，你的子孫可以像朕的子孫一樣，世世代代據其地、治其民，這……難道還不值得你交出一個女人？”
“美麗的女子，我可以予取予求，但瑩瑩只有這一個！天上地下，我再也找不出第二個來！交出一個女子，換來世代榮華，那樣的話，臣的靈位上，供奉着的將不是榮耀，而是恥辱！”
葉小天看着萬曆皇帝，沉聲道：“臣兒子的兒子，世知道他是臣的孫子，臣孫子的孫子，臣知道他是臣的玄孫，再往後臣都不知道該怎麼叫他了，臣不認識他，他也不會記得臣，臣要爲了一個他不記得我，我也不知道他是誰的人，就犧牲自己的女人？那豈非天大的笑話！”
萬曆皇帝厲聲喝道：“朕的耐心有限，朕最後只問你一句話：你，是要一個你註定會失去的女人，還是要你的身家性命！要你的富貴榮華？”
葉小天的腰桿兒慢慢地挺拔起來，他雙手緊緊攥着鐵鐐。用無禮而大膽的目光瞪着朱翊鈞，一字一頓地道：“臣也只問皇上最後一句話：皇上是想要一個註定不會把心交給你的女人和萬世罵名，還是要你的鐵桶江山？”
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