湯章威答應了他的請求，派兵與孫儒接戰。
白存孝與韋由基帶領騎兵三萬，步兵八萬入潭州，將孫儒圍困起來。
因爲走投無路，孫儒只得投降了韋由基。
湯章威得知後大喜，他將孫儒的部下分割開來，安置在湖南衡州一帶。
湯章威從自己的軍隊中抽出七千人，號白袍軍，這七千人後來成爲了大唐歷史赫赫有名的勁旅。
閔瑣任欽化軍節度使後不久，就被白存孝所俘虜。
衡州刺史被任命爲新的欽化軍節度使，這時整個湖南都被湯章威的軍隊所控制。
這時，宦官田令孜見湯章威已經擁有了八鎮之地，暗自心驚，他希望各地藩鎮能夠聯合起來，像圍剿黃巢所部一樣，圍殲湯章威的部隊。可惜，各地的節度使害怕引火燒身，不敢答應。
唐僖宗也屢次下旨，命令湯章威不得擅動兵馬，湯章威付之一笑。
田令孜還竭力培植黨羽，對王建、韓建、張造、晉暉、李師泰等賞賜鉅萬，並養爲假子，各爲統帥，號移隨駕五都。
田令孜積極備戰的時候，湯章威並沒有出兵嶺南和黔州。
湯章威派出兵馬和說客，將矛頭對準了福建觀察使鄭鎰。
白存孝和韋由基率領大軍分道入閩，湯章威從浙東開路六百里兵圍福州。
福建觀察使鄭鎰手下大將陳巖向湯章威投降，黃巢在漳州的部下王緒被白存孝帶兵活捉。
福建全境落入了湯章威手中，同時湯章威在所轄全境推廣淮南模式。
韋莊開始建立保甲制度，在戰爭中受傷的殘廢軍人住進了新開辦的榮軍院，所有殘疾軍人都有所養。
湯章威開始在全軍推廣標準的操練模式，培養騎兵和步兵。
各地民兵則照例以砍刀傍身，這種既可以開山，又可以打鬥的兵器，依然受到了湯章威的狂熱愛好。
建立軍糧制度，以炒麪和炊餅來當軍糧，臨戰時再加餐。
湯章威幾乎已經取得了大唐江南的半壁的河山，不過迅速擴張的軍隊，也帶來了沉重的財政壓力。
因此，韋莊擴大了戰爭公債的發行量。同時，國債的規模也再次擴大。
讓江南百姓感到高興的食，湯章威實行了不對減輕老百姓經濟負擔的舉措。
其中，最偉大的一項就是取消了食鹽專營。自從漢武帝事情，公孫弘提出鹽鐵專營之後，這個卡着百姓脖子搜刮錢財的點子，就在中原朝廷的土地上肆掠了一千餘年。
如今，江南的百姓終於不用再受這種苦楚，可以遠離淡食了。
所謂淡食，就是貧困百姓因爲買不起高價鹽，而不得不吃沒味道的食物。
有了充足的鹽分之後，江南百姓的體格都強壯了許多。
擁有九州之地的湯章威應契丹大汗之邀，出兵北上，赴滅渤海國之約。
當然，湯章威走的是海路，在進攻渤海國之前，他整頓了這個江南的行政班子，將可靠的人都提拔到了關鍵崗位。
此後，湯章威抽調精兵五萬，乘船北上。